沈杰楷又急又怒，正不知所措谆构，忽聽見身后傳來父親的聲音：“老金啊裸扶，我給你磕三個響頭，如何搬素？”

金二爺回身一瞅呵晨，登時換上笑臉說：“喲，沈老爺熬尺，您也在啊摸屠，您這話可太重了……正好，您給主持主持公道粱哼〖径”

沈昭堂和胡管家走近錢莊大門，不屑地說：“我都聽明白了揭措，你要揪人就揪嘛胯舷，為難杰楷干什么呢？他又沒擋著你绊含∩Ｋ唬”

金二爺一時語塞，身邊的幾個隨從也不敢言語躬充。

沈昭堂問兒子：“差的錢給補齊了嗎不翩？”

沈杰楷說：“齊了÷樯眩”

沈昭堂又問他：“醫(yī)藥費給了嗎口蝠？”

兒子說：“給了〗蚩樱”

沈昭堂轉(zhuǎn)身盯住金二爺妙蔗，淺鞠一躬說：“我這老臉夠了吧？”

金二爺忙不迭地說：“這疆瑰、這眉反，您這什么話？”

沈昭堂說：“我可是公道做事兒啊穆役，誤會弄清了嗎寸五？”

金二爺忙說：“清了，弄清了耿币∈嵝樱”

沈昭堂不再理會他，拱手向眾人道：“我老沈教子無方，經(jīng)營失策十性，弄出這么件荒唐事兒叛溢，讓大家見笑了【⑹剩”

眾人聽了楷掉，陸續(xù)避臉走開。

沈昭堂再看一眼金二爺霞势，金二爺自覺無趣烹植，叫上幾個漢子拔腳離開，進了不遠處的一條胡同愕贡。

啪的一聲刊橘，房間里的沈昭堂一巴掌扇到兒子杰楷臉上，罵道：“你還要臉不颂鸿？這么好的營生，你不上心攒庵？嘴纺！”

啪的又是一耳光，沈杰楷臉龐一擺垂頭不語浓冒。

沈昭堂舒一口氣栽渴，說：“要再出一件亂子，你立馬把那個小的給休了稳懒！”

沈杰楷吃驚地抬頭盯了父親一眼闲擦，又低下腦袋。

沈昭堂怒氣難消场梆，說：“上頭攤了三萬大洋墅冷，你竟然不在意！把錢莊沒收了才著急或油，是不是寞忿？”

沈杰楷不敢答話，聽見父親又罵道：“生意越來越忙顶岸，你卻只顧享樂腔彰。三個弟弟如今過得如何、是生是死辖佣，想過嗎霹抛？……你要是不思悔改，我給你一筆錢卷谈，生意你就不要再插手了杯拐！”

說罷，沈昭堂怒氣沖沖地出了房間，走進大堂藕施，對一眾伙計說：“打今兒起寇损，半年以內(nèi)，錢莊的生意由我和胡管家打理裳食，少主子在家休整矛市，日后他有了起色再說』寤觯”

言畢又對胡管家說：“你也要好好管管伙計們浊吏，不要弄到讓人家踢館子的地步！”

胡管家忙說：“誒救氯，誒找田。今天我一走，就出了這檔子事……”

沈昭堂聽了着憨，又說：“明天一早墩衙，去見見縣太爺，敲詐勒索也沒有這么狠的甲抖，這樣還行漆改？”

清早的陽光照著房山縣國民政府大樓上的青天白日旗。

沈昭堂和胡管家到了大門口准谚，門前已聚集了一大堆掌柜模樣的中年人挫剑，圍著縣長和隨從吵吵嚷嚷。

一個性烈的方臉掌柜大聲說：“呂縣長柱衔，國民政府怎么能收這么重的稅捐樊破？這叫什么國民政府？”

另一個瘦臉掌柜說：“這還讓人怎么活下去八纛怼哲戚？本以為國民黨一來，能有好政策艾岂，怎么還變本加厲了惫恼？”

呂縣長在人堆里焦急不堪，他要去北平參加一個重要會議澳盐，秘書大聲勸導(dǎo)人群：“各位掌柜祈纯，稍安勿躁，如今天下初定叼耙，百廢待興腕窥，政府需要民間資本的支持，而況北伐戰(zhàn)爭耗盡了黨產(chǎn)筛婉，各位能盡力便盡力簇爆，這不是白白拱手相送癞松，后面會有政策紅利∪肭”

沈昭堂面目痛楚响蓉，心道，搞政治的怎么都是這個模樣兒哨毁，把百姓當傻子騙枫甲。

呂縣長從隨員們擋開的一條道上走出人堆，匆匆上了汽車扼褪。

一眾掌柜又涌到車前擋住想幻，呂縣長忍不住探出頭說：“大家請回，這樣吧话浇，政府收了誰的稅捐脏毯，超過兩千大洋的，一家可以免十年的兵役幔崖∈车辏”

大伙兒一愣，有人又鬧著想得寸進尺赏寇，呂縣長見狀吉嫩，說：“其他辦法，等我回來后再研究決定蹋订，快讓開，我要去北平開會刻伊！”

不幾日露戒，國民政府新的稅捐政策也從太平莊刮走了一批民脂民膏，惹來一片痛罵捶箱。

返回鄉(xiāng)下安度晚年的范繼寧不免受到驚擾智什，心頭蒙上了一縷不詳?shù)念A(yù)感，這也更加使他確信丁屎，國民黨的江山荠锭，不會坐得很久。

這日午后晨川，風(fēng)和日麗证九，范繼寧和范繼巒兩位老人飯后散心，走到太平莊南邊的河畔上共虑，觀賞水岸風(fēng)光愧怜，又議論起時局來。

范繼寧慨嘆道：“國民黨到底是打進北京了妈拌，想起來拥坛，距離小淵上次回來，已經(jīng)十五六年了，十五六年猜惋，是怎么過來的……小淵那一年走后丸氛，和我也就通過幾次書信，人在南方著摔，后來就沒了音信缓窜，如今不知他到底如何……我為他操了一輩子心，心早就操碎了梨撞”⑾矗”

范繼巒聽了，遲遲不語卧波，輕嘆一下时肿，說：“也許是前些年皖系、直系港粱、奉系占據(jù)著北方螃成，切斷了與國民黨地盤的書信來往，也許是小淵不愿連累你和嫂子查坪，就沒再聯(lián)系寸宏。如今國民黨占了北平，成了自家人偿曙，咱們托人聯(lián)系小淵氮凝，應(yīng)當會有消息⊥洌”

范繼寧望著河水對岸罩阵，說：“這二十多年來，我時不時就想起那個孽子启摄，唉稿壁，真是被他害苦了∏副福”

范繼巒安慰道：“親骨肉傅是，不要這么想。兒孫自有兒孫福蕾羊，男子漢大丈夫喧笔，就得出去闖蕩。小淵命大龟再，說不定現(xiàn)在還身居要職溃斋。”

范繼寧聽了吸申，卻心頭一沉梗劫，說：“要真是享甸，早捎信回來了∈崆龋”

范繼巒一時語休蛉威，望著泛浪的河水發(fā)呆。

正自思慮間走哺，兩人身后遠處的路口傳來范承時的叫聲：“伯伯蚯嫌、爹，回家吧丙躏，小淵哥的孩子回來了择示。”

兩人回過身晒旅，神色驚愣栅盲，互瞅一眼后，范繼寧邊走邊說：“說曹操废恋，曹操到谈秫。快鱼鼓，走拟烫！”

三人急匆匆朝村里趕去。

到了宅門前迄本，見有一個二十出頭的中山裝青年硕淑，生的鮮眉亮眼，氣質(zhì)高貴嘉赎，舉止不凡置媳，朝兩人一笑，鞠了一躬曹阔，叫了聲：“爺半开，二爺隔披≡叻荩”

范繼寧急挪拐杖，走到跟前奢米，疑惑地問道：“你是孫兒抓韩？”

那俊秀青年笑道：“是，我是您的孫兒鬓长，立城谒拴。”

范繼寧上下瞅著這個未曾謀面的孫兒涉波，他的臉龐的確神似長子范淵英上，便說：“噢炭序，好好好，你爹呢苍日？”

范立城一頓惭聂，說：“咱們進屋說吧∠嗍眩”