在西非的貧困國家布基納法索讨永，識字的年輕人不到一半滔驶，女孩更只有三分之一。在那里卿闹，一個12歲的女孩揭糕，或許要花一整天的時間往自己家的窩棚里拎回一桶桶水萝快，而不是學(xué)習(xí)代數(shù)和語文。你也許不認為自己和自己的家庭特別富裕著角，但對于世界上許多人來說揪漩，花錢買一本書并且能夠閱讀它，就像是到月亮上去旅行吏口。
經(jīng)濟上說稀缺性意味著總數(shù)有限奄容，然而人類的潛在欲望卻無窮無盡。我們不可能將它們?nèi)繗w為己有产徊，因為所有的東西都需要付出成本昂勒。這意味著我們必須做出選擇。設(shè)想學(xué)生選擇學(xué)習(xí)科目舟铜，歷史和地理二選一戈盈。學(xué)生選擇了歷史，那他所放棄學(xué)習(xí)是學(xué)習(xí)有關(guān)沙漠谆刨、冰川和各國首都知識的機會塘娶。機會成本揭示了一條基本的經(jīng)濟學(xué)原理：我們需要在醫(yī)院和火車站之間、大型購物中心和足球場之間做出選擇痊夭。經(jīng)濟學(xué)研究的是我們?nèi)绻孟∪辟Y源滿足需求刁岸，但又不僅限于此。
經(jīng)濟學(xué)家包括了對公司和產(chǎn)業(yè)的研究她我。但是家庭以及家庭當(dāng)中的成員依舊是其根本虹曙。歸根結(jié)底，家庭中的個體才是購買者和勞動力鸦难。所有社會都需要解決人們的溫飽問題根吁。經(jīng)濟學(xué)受詬病，忽略了弱勢群體合蔽，因為當(dāng)經(jīng)濟向前發(fā)展時击敌，它們被落下了。為了保持它們冷靜的頭腦和善良的心地：需要自我批判的眼光拴事，超越自身局限的視野沃斤，以及訓(xùn)練有素的觀察世界的方法。
學(xué)習(xí)經(jīng)濟學(xué)歷史好處：通過了解早期思想家的觀念如何從他們獨一無二的思考和生存環(huán)境中脫穎而出刃宵，我們認識到應(yīng)該怎么行事衡瓶。回顧歷史上不同觀點的令人著迷之處牲证，而且對于創(chuàng)造一個能夠讓更多人幸福生活的世界來說哮针，也是至關(guān)重要的。
今天交易通過金錢交易的方式完成的，而在遙遠的古代社會則要依賴于古老的傳統(tǒng)十厢。希臘的人們深入思索人類生存的意義等太。工作是人類生存的保障。柏拉圖的理想國人生來三六九等統(tǒng)治者最高貴蛮放，建立學(xué)院用來培養(yǎng)社會的智者缩抡。柏拉圖擔(dān)憂，如果一個社會中財富過于重要包颁，人們便會開始追逐名利瞻想。最終貧富分化，人類仇殺娩嚼。柏拉圖對財富的追求持批判態(tài)度蘑险，財富集體所有。蘇格拉底是柏拉圖的老師岳悟，亞里士多德是柏拉圖的弟子漠其，亞歷山大是亞里士多德的學(xué)生通過世俗的力量傳播了哲學(xué)思想。亞里士多德與柏拉圖理想社會的設(shè)想方式不同竿音，他思考的是不完美的人類基礎(chǔ)上能夠?qū)崿F(xiàn)什么。他認為柏拉圖取消私人財產(chǎn)的建議是缺失公正的拴驮，人們擁有自己的物品對公共財產(chǎn)多少這個問題上導(dǎo)致的糾紛也會減少春瞬。亞里士多德的思想是一種將社會挽救于貿(mào)易泛濫的實用指導(dǎo)。當(dāng)農(nóng)戶發(fā)現(xiàn)他們可以從售賣橄欖中賺錢套啤，便可能開始純粹出于利益種植宽气，這便是商業(yè)：通過買賣獲取錢財。比賣橄欖賺錢更糟糕的是錢生錢潜沦。
