《鄉(xiāng)土中國》是費(fèi)孝通的代表作之一坤溃，是對中國農(nóng)村社會進(jìn)行深入研究的社會學(xué)著作。費(fèi)孝通以通俗嘱丢、簡潔的語言概述和分析了中國基層社會的主要特征薪介，全面展現(xiàn)了中國鄉(xiāng)土社會的面貌。本書共包含14篇文章屿讽，涉及鄉(xiāng)土社會的各個方面昭灵，如人文環(huán)境吠裆、傳統(tǒng)社會結(jié)構(gòu)、權(quán)力分配烂完、道德體系试疙、法禮、血緣地緣等抠蚣。
費(fèi)孝通認(rèn)為中國社會從基層上看是鄉(xiāng)土性的祝旷，鄉(xiāng)土社會的特點(diǎn)是農(nóng)村人口流動率極低，導(dǎo)致村落之間的孤立和隔膜嘶窄。鄉(xiāng)土社會中的人們在熟悉的環(huán)境中長大怀跛，代代相傳的社會習(xí)俗指導(dǎo)著他們的行為。在這種社會中柄冲，語言足以傳遞世代的經(jīng)驗吻谋，文化可以在親子之間傳授無缺。費(fèi)孝通指出现横，鄉(xiāng)土社會的差序格局以個人為中心漓拾，富于伸縮性，群與己戒祠、公與私的界限變得模糊骇两。這種格局決定了鄉(xiāng)土社會沒有超越私人關(guān)系的團(tuán)體道德觀念。
書中還詳細(xì)分析了鄉(xiāng)土社會的基本社群——家姜盈。費(fèi)孝通認(rèn)為家的大小取決于事業(yè)的大小低千，家的主軸是父子之間而非夫妻之間。鄉(xiāng)土社會強(qiáng)調(diào)男女之間的合作而非感情馏颂，男女有別的界限使得中國傳統(tǒng)的感情發(fā)展偏向同姓方面示血。同姓組合使得家庭的團(tuán)結(jié)不易鞏固，于是以同姓為主饱亮、異姓為輔的家族成為鄉(xiāng)土社會的基本社群矾芙。費(fèi)孝通認(rèn)為鄉(xiāng)土社會的秩序是通過"禮"來維持的，只要傳統(tǒng)可以有效地應(yīng)付生活問題近上，禮治社會就不需要法律來維持秩序剔宪。鄉(xiāng)土社會的特色之一是無訟，即少有糾紛和爭議壹无。
此外葱绒，費(fèi)孝通還深入剖析了鄉(xiāng)土社會的權(quán)力結(jié)構(gòu)。他將權(quán)力劃分為橫暴權(quán)力斗锭、同意權(quán)力地淀、長老權(quán)力和時勢權(quán)力這四種類型。在鄉(xiāng)土社會中岖是，盡管存在不民主的橫暴權(quán)力和民主的同意權(quán)力帮毁，但這兩者都不是權(quán)力結(jié)構(gòu)的主導(dǎo)方面实苞。鄉(xiāng)土社會中存在一種既不同于橫暴權(quán)力又不同于同意權(quán)力的長老權(quán)力，它是一種既非民主又異于專制的權(quán)力烈疚。鄉(xiāng)土社會是一種無為政治黔牵，長老統(tǒng)治的社會形態(tài)。
費(fèi)孝通還著重探討了鄉(xiāng)土社會的變遷過程爷肝。他認(rèn)為鄉(xiāng)土社會向現(xiàn)代社會變遷體現(xiàn)在三個方面：從血緣結(jié)合轉(zhuǎn)變到地緣結(jié)合猾浦、名與實的分離、從欲望到需要灯抛。血緣是鄉(xiāng)土社會身份的基礎(chǔ)金赦，而地緣則是契約社會的基礎(chǔ)。在鄉(xiāng)土社會下对嚼，變遷常常采用“注釋”的方式夹抗，即在維持長老權(quán)力的同時注入變動的內(nèi)容，導(dǎo)致名與實之間的巨大分離猪半。
