這部小說發(fā)表于1990年，是作者早期的作品锁保。因其感情飽滿充沛份乒，受作者本人偏愛排龄，甚至作品的主人公的名字也是閻連科。閻連科的中長篇小說筆者讀的不算少如暖，但將本名用之作品之主人公笆檀，還是首次見到。畢加索的自畫像不是畢加索装处，閻連科筆下的閻連科同樣也不是閻連科误债。閻連科本人浸船，說不上丑妄迁，但身形矮挫，絕對與英俊不沾邊李命。但他筆下的閻連科登淘，儼然鄉(xiāng)間美少年，是家再窮封字，也不愁找不到老婆的主黔州。
作品背景依舊是作者老家洛陽嵩縣田湖耍鬓，時間是文革期間及其結(jié)束后的幾年，重點(diǎn)是主人公閻連科十二歲到二十歲的經(jīng)歷流妻，求學(xué)牲蜀、求職、求婚至應(yīng)征入伍绅这，這期間對所謂理想追求的變異過程涣达，以及心理從純真到庸俗的變進(jìn)過程，表現(xiàn)那個年代農(nóng)村鄉(xiāng)土的風(fēng)俗人情证薇。
第一章? 混濁的我與鄉(xiāng)間的他們
村長去縣里開會度苔，帶回一則消息，即將到任本鄉(xiāng)副鄉(xiāng)長浑度，希望在本村選一兒媳婦寇窑。雖然副鄉(xiāng)長家住更偏僻的山村，家境并不好箩张，但支書仍瞞怨村長公開這消息甩骏，因?yàn)樗玫较ⅲ@副鄉(xiāng)長到任后先慷，很快會轉(zhuǎn)正横漏。因此要求村長的三姑女解除與閻連科的婚約，與副鄉(xiāng)長的兒子訂婚熟掂。
閻連科本是看上三姑女之父村長的權(quán)勢缎浇，想借力入村委當(dāng)干部，完成瑤溝父老鄉(xiāng)親的愿望赴肚，讓他們十八生產(chǎn)隊出個人物素跺。和三姑女分手后，與迷信的副鄉(xiāng)長之母結(jié)了干親誉券，并順利騙得副鄉(xiāng)長丑陋女兒的愛慕指厌，與之定婚。但事與愿違踊跟，副鄉(xiāng)長最終因?yàn)槟挲g偏大踩验，最終并未到任，連科和三姑女借力上位的愿望雙雙落空商玫。
第二章? 洪水卷走的透明十二歲
十二歲那年箕憾，從鄭州來的橋梁工程師的女兒見娜，和連科做了暫時的朋友鄰居拳昌，倆人每天一起上下學(xué)袭异。連科還將自己唯一的財產(chǎn)，一條小花狗送給貝娜炬藤，可惜被見娜母親為給受傷的丈夫補(bǔ)身御铃，偷偷殺吃了碴里。見娜受怨恨，上學(xué)連科不帶她上真，放學(xué)不見回家咬腋。連科在河邊找到她，她說長大后要嫁給我睡互。
橋建好后帝火，故鄉(xiāng)瑤溝便會和洛陽鄭州連在一起了。但未完工湃缎，遭遇洪水犀填。洪水不但沖毀了橋，而且沖垮了全隊五年建成的堤壩嗓违。雖然隊長三叔急時帶人護(hù)壩九巡，堂兄?jǐn)嘀福迨鍙U臂蹂季，幾乎喪命冕广，但最終壩毀，十八畝正在收割的稻田沒了偿洁，僅存些許稻種撒汉。洪水來時，連科和見娜正在未竣工的橋上玩耍涕滋。為防見娜救一只落水黃鶯睬辐，連科故意將其擊沉入水。見娜要賠宾肺，然而當(dāng)連科在山中姑家耗十三天時間溯饵，終得黃鶯時。橋梁移址另建锨用，見娜隨父母走了丰刊。
第三章? 瑤溝村的一輪日頭
連科和二姐同考上高中，因家貧只能上一個增拥。雖然二姐成績更好啄巧，但重男輕女，在隊長三叔的支持下掌栅，二姐含淚出局秩仆。連科名額被一干部子女?dāng)D掉，三叔帶人在公社力爭渣玲，終得公社書記首肯逗概，得以入學(xué)。
書記的女兒雯淑忘衍，與連科六年同桌逾苫，兩人感情雖好，但雙方家境相差太大枚钓，連科因自卑而起的過分自尊铅搓，多次傷害到雯淑。雯淑的真誠最終消除了連科的誤會搀捷，兩人又一起騎單上學(xué)星掰，連科也接受雯淑周濟(jì)給他充饑的白面饃，甚至暗藏她送的蘋果回家分吃嫩舟。
好景不長氢烘，大姐病重，須我打工掙錢家厌。雖然三叔賣了他父親四爺?shù)墓撞募白鎵炆系臉洳ゾ粒仓荒茏屛叶嘧x十天書。大姐的病要從洛陽轉(zhuǎn)鄭州才能根治饭于，要五百塊蜀踏。全村集中的現(xiàn)金不到二百塊。無奈之下掰吕，二姐要把自己嫁給一中年人果覆，換回一千塊錢。在訂婚當(dāng)日殖熟，雯淑父升縣委副書記局待，家搬遷縣城，雯淑也將轉(zhuǎn)學(xué)一中菱属。連科沒去送行燎猛，他趕走了二姐的求婚人，還了錢照皆。自己去洛陽火車站當(dāng)搬運(yùn)工重绷，借得大姐五百塊救命錢。
第四章? 村落人的夢
正在洛陽打工的連科被家中電報招回膜毁，原來并非家有變故昭卓，而是大隊秘書招工返城了，支書要在大隊上過高中青年中選一人接任瘟滨，連科也是后選人之一候醒。然而當(dāng)三叔和連科見到支書時，對方已定了星光當(dāng)秘書杂瘸。三叔趁支書有病倒淫，無人照顧將下崽的老母豬之機(jī)，主動請纓败玉，和連科在豬圈照管一夜敌土，使得支書回心轉(zhuǎn)意镜硕。
不久大隊分糧，瑤溝被多扣返干，三叔與支書頂嘴兴枯，秘書之職又變。三叔準(zhǔn)備讓村中一女與支書瘸侄兒訂婚矩欠，也被星光之妹搶先财剖。無奈之下三叔將供全村過年包扁食的糧食，送給新來的公社書記癌淮。新書記雖答應(yīng)相助躺坟，但宣布再即，不便更改乳蓄，提意讓我去縣水泥廠當(dāng)正式工咪橙。連科找星光，提出兩人互換栓袖，星光也樂意去縣城做工人匣摘，免去胞妹嫁瘸子之苦。但在宣布時裹刮，突換成九隊紅社音榜，原來他二舅是縣委辦公室主任，讓縣委副書記打了個招呼捧弃。
這過程中鄰村干部之女玉玲赠叼，因我能當(dāng)秘書而與我訂婚，未成而解去婚約违霞。
第五章? 往返在土塬
村中發(fā)現(xiàn)礦土嘴办，要建礦場，并在村中招一名“搭地工”买鸽。全村十四人合適涧郊，抓閹吋連科抓中了，但引起全村的不滿眼五，只好主動放棄妆艘。村民因此生分，讓誰去隊長三叔也沒主意對看幼，大隊下了一個受公開批斗的名額批旺，為期三個月，四叔怕被斗死诵姜，先應(yīng)后悔汽煮。連科爹去了，但幾天后大隊又說礦山屬大隊，名額讓民兵營長的兒子占去了暇赤。
二姐為了連科奪回名額心例，嫁給了支書瘸腿丑外甥，但當(dāng)我去報到時翎卓，縣礦產(chǎn)局卻說礦場因礦含量低契邀，地區(qū)礦產(chǎn)局否訣了建礦場的計劃摆寄，“搭地工”自然沒有了失暴，連科只好回鄉(xiāng)。
第六章? ? 一曲民間的婚禮彈唱
支書的兒子傻微饥，有個丑女兒紅玲逗扒，在鎮(zhèn)上與人承包醫(yī)務(wù)所，收入可觀欠橘。支書有意選個女婿矩肩，并在大隊改制，實(shí)行村長負(fù)責(zé)制時肃续，扶持女婿上馬黍檩。連科及其同學(xué)二林、社社為競爭對手始锚。二林之舅是被撤職的法院院長刽酱，他本人也曾在法院工作過。社社的表姨是支書妻子瞧捌，連科競爭力最弱棵里。紅玲對他也很冷硬。
連科得知紅玲常到山崖采藥姐呐，便做手腳殿怜，讓紅玲摔下崖，自己英雄救美曙砂。紅玲面縫十三針头谜，腿骨折，險些喪命鸠澈。卻也因此對連科另眼相看柱告，全村皆以為兩人天作之合。誰料紅玲為了讓父親在改制制轉(zhuǎn)任村長款侵，繼續(xù)做土皇希末荐，已經(jīng)暗中與將任公社書記的縣委干部的瘸兒子訂婚了，她本人也野心勃勃想承父業(yè)新锈，當(dāng)女村長甲脏。
第七章? 尾聲
連科去應(yīng)征當(dāng)兵，雖通過體檢，卻被人擠掉块请。無奈以自殺逼迫武裝部長娜氏，終于成功入伍，實(shí)現(xiàn)“出人頭第的理想”墩新。
