周游列國的14年間，魯國政府一直沒有邀請孔子回去银受。要知道践盼，像孔子這樣有身份的人，當初又是自己“負氣出走”宾巍，沒有政府的邀請咕幻，或者說，在政府尚未考慮好如何安置孔子時顶霞，孔子自己回去肄程，顯然是尷尬而不體面的锣吼，同時，也會讓魯國政府尷尬并不知所措蓝厌。
就在“六十耳順”這一年玄叠，孔子聽到了一個好消息，但最后拓提，還是空歡喜一場读恃。
魯哀公三年，60歲的孔子來到了陳國代态。這期間寺惫，魯國傳來消息：季桓子病重時對他兒子季孫肥（季康子）說：“這個國家曾經(jīng)是有希望強大起來的，只因為我得罪了孔子蹦疑，不聽從他的教導(dǎo)西雀，就失去了那樣的歷史機遇了。我死后歉摧，你必成執(zhí)政蒋搜。一定要召孔子回國∨欣颍”
正當季康子準備聽從父親遺訓(xùn)召回孔子時，一個叫公之魚的人阻止了他育谬，公之魚說：“以前您的父親用孔子券盅，卻不能堅持到底，最終被諸侯嘲笑√盘矗現(xiàn)在锰镀，您再用孔子，又不能堅持到底咖刃，那不是還要被諸侯嘲笑嗎泳炉？您一家兩代人都要因為孔子而在諸侯那里丟臉了『垦睿”季康子一想：“對呀花鹅！孔子罵過我爺爺，跑去齊國枫浙；傷過我父親刨肃，周游列國；我把他召回箩帚，再忤觸了我真友，我和他如何相處？如果他再出國而去紧帕，季孫一家三代的英名都要毀在他一個人手里了盔然，于是季康子打消了召回孔子的念頭。
大人有大人思路，小人有小人思路愈案。往往小人的說法比君子的道理更能打動人挺尾，因為小人的說法常常更能觸及人內(nèi)心的私念，從而一拍即合刻帚，暢通無阻潦嘶。此時公之魚的話，就是直擊季孫肥內(nèi)心中的私念崇众。于是掂僵，這個小人的一番話，就讓孔子這次回國的希望破滅了顷歌。但是不召孔子回國锰蓬，季康子要擔(dān)不順從父親遺命的罪責(zé)。所以眯漩，他采用了折中的辦法：召回孔子的弟子冉求芹扭。
耳順之年的孔子，因公之魚從中作梗赦抖，失去了重返魯國的絕好機會舱卡。于是，在陳國一呆就是三年队萤。弱小的陳國也不太平轮锥，和吳國交好則楚國來攻，與楚國交好則吳國來犯要尔。恰好此時舍杜，吳國攻打陳國，楚國來救赵辕。楚昭王聽說孔子在陳既绩，準備聘請孔子』够荩孔子也對這個南方大國很好奇饲握，決定冒險前往。誰知等待他的蚕键，是平生最大的一次磨難互拾。
前往楚國，必須經(jīng)過蔡國嚎幸。就在陳颜矿、蔡之間，孔子一行遭遇了陳嫉晶、蔡大夫們的阻撓骑疆。他們擔(dān)心孔子去楚國會給自己的權(quán)力帶來威脅田篇，便指使人將孔子及其弟子圍困在荒野之中」棵孔子和弟子們所帶糧食吃完了泊柬，陷入孤絕之境。隨從的弟子們都餓壞了诈火，爬不起來了兽赁。孔子依舊講誦弦歌冷守，撫琴吟唱刀崖。據(jù)《史記?孔子世家》記載，在陳拍摇、蔡之間絕糧的嚴峻形勢下亮钦，孔子組織了一場關(guān)于道德的討論。
孔子先叫來子路充活，問他：“仲由啊蜂莉，詩經(jīng)上有這么兩句詩，叫“匪兕匪虎混卵，率彼曠野”映穗。我們不是犀牛，也不是老虎幕随，為什么我們顛沛流離蚁滋，徘徊在曠野，居無定所合陵？是不是我們的主張有問題？”子路說：是不是我們還沒有真正達到仁德的境界俺窝簟拥知？所以人們不信任我們；是不是我們還沒有真正達到智慧的高度碎赢，所以別人不讓我們通行低剔？子路的話里包含著一個前提，假如我們是仁德的肮塞，假如我們是智慧的襟齿，我們就會行得通，現(xiàn)在我們行不通枕赵，問題可能就在于我們還不夠仁德的猜欺，還不夠智慧】酱埽孔子要打破子路對于道德有效性的迷信开皿，就近乎冷酷的告訴他：好人不一定有好報涧黄。但是即使沒有好報，你仍然要做好人赋荆。這才是對道德的透徹理解笋妥。
孔子對子路進行了一番教誨后，又拿同樣的問題問子貢窄潭。子貢說：“老師啊春宣，你的道太大了，太高了嫉你。普通人達不到這個境界月帝，一般的諸侯夠不著這個境界，天下容不下您均抽，所以我們才有今天的下場嫁赏。”孔子認為油挥，我們要堅持理想潦蝇，哪怕這個理想不能夠糾正這個黑暗的世道，不能夠?qū)@些諸侯形成一種有效的約束深寥，至少我們可以據(jù)此控訴他們攘乒，你們是錯的，你們是有罪的惋鹅。我可能不能約束你则酝，但是，從道義上講闰集，我可以指責(zé)你沽讹，我可以控訴你。最后武鲁，孔子嚴肅的警告子貢：“賜爽雄，爾志不遠矣！”端木賜，你的志向不夠遠大呀！
孔子叫來顏回绵载，顏回是孔子最信任的學(xué)生，也是境界最高的學(xué)生乘盖。顏回的回答讓孔子笑逐顏開，滿心歡喜憔涉。終于订框，在他的學(xué)生里面找到了一個能夠和他在同一境界的人，這表明他的教育成功了兜叨，這更表明布蔗，他的思想有了印證藤违，有了呼應(yīng)。顏回說：老師纵揍，您的道很大顿乒，您的境界很高，您現(xiàn)在的問題是泽谨，天下不能容您璧榄。但是，老師吧雹，您就這樣堅定不移地推廣您的道骨杂，推行你的仁義，不被容納有什么關(guān)系呢雄卷？我們?yōu)槭裁匆蟊蝗巳菁{呢搓蚪？大丈夫就要堅持自己呀。不被容納丁鹉，恰恰更能顯現(xiàn)出君子的本色妒潭！
就世俗功業(yè)而言，他們確實沒有成功揣钦。但就成就君子人格而言雳灾，這次絕糧陳蔡，印證了他們的境界冯凹。而他們孜孜以求的谎亩，就是這種人格的境界∮钜Γ孔子聽完顏回的話匈庭，非常高興。他用開玩笑的口氣說：“好樣的浑劳！這顏家的小子阱持！假如你將來發(fā)了財，我給你當管家呀洲！
這場討論結(jié)束以后紊选，孔子派了最善于外交的子貢到楚國去搬救兵啼止。不久道逗，楚國的軍隊到了，他們被接到楚國一個叫負函的邊邑献烦。在此主政的是葉公沈諸梁滓窍。葉公給了他們很好的款待，一場危難就此化解巩那。
55歲到68歲吏夯，整整14年的歲月此蜈，孔子一直在周游列國，他四處奔波的目的噪生，就是希望找到一個諸侯裆赵，能夠聽從他的教導(dǎo)，能夠理解他的思想跺嗽，從而能夠推廣他的道義战授，實現(xiàn)他的理想。但是14年下來桨嫁，應(yīng)該說孔子在這一點上是失敗的植兰。在這個過程里，他見過很多人璃吧，經(jīng)過很多事楣导。這些人這些事，雖然沒有幫助他實現(xiàn)政治上的成功畜挨，但是對于孔子本人人格上的成功筒繁，卻是一種不可多得的磨礪。
