在伯利茲魁羅遺址的發(fā)掘顯示贺归，從公元前兩千年早期開始淆两，一批定居于此的瑪雅人制造了技術嫻熟的陶器和石器，建筑了表面抹著灰泥的低臺基以支持容易毀壞的上部房屋結構拂酣；在危地馬拉秋冰，也發(fā)現(xiàn)了經(jīng)確定為古代瑪雅人的文化遺跡。
在尤卡坦婶熬，發(fā)現(xiàn)了從公元前一二千年剑勾，一直延續(xù)到尤卡坦被征服以后時期的完整的陶器系統(tǒng)。該遺址被認為是古典時期西半球的最大城市赵颅，曾有十萬以上的居民虽另，有五萬所建筑物，是瑪雅文明的見證饺谬。
農(nóng)業(yè)文明高度發(fā)達的瑪雅帝國捂刺，普遍采用原始的米爾帕耕作法，種植業(yè)已成為瑪雅帝國的主要食物來源∧颊瑪雅帝國的平民除了種植玉米之外族展，還栽培南瓜、甘薯绪商、可可苛谷、豆子等農(nóng)作物辅鲸。 隨著瑪雅帝國的不斷壯大格郁，人口不斷增加，農(nóng)業(yè)耕種也得到大面積推廣独悴。他們開墾梯田例书，填平沼澤進一步擴大種植面積，提供更多食物刻炒。
瑪雅社會結構簡單而又復雜决采。就小部落而言，主要是族長制坟奥。族長決定一切日常生活事務及對外作戰(zhàn)树瞭。族長身份可以繼承，部落成員之間地位和身份平等爱谁，均服從族長晒喷。
族長是部落德高望重者，集部落智慧访敌、英勇于一身凉敲。他帶領族人共同狩獵，食物平均分配給部落成員。瑪雅帝國內(nèi)部階層劃分明爷抓，呈金字塔狀势决。國王、貴族和祭司屬于統(tǒng)治階級蓝撇。國王即大酋長碑幅，擁有宗教和世俗方面的最高統(tǒng)治權，通過世襲來繼承統(tǒng)治地位姥芥。貴族階層擁有特權與祭司階層共享最高統(tǒng)治權幼驶。
祭司是瑪雅社會的核心階層，通曉天文歷法耘沼，掌管宗教禮儀极颓，負責重大宗教活動，制定農(nóng)事日期群嗤，在瑪雅社會中占據(jù)重要地位菠隆；其次是武士階層，武士屬于特殊階層狂秘，直接服務于統(tǒng)治階級骇径。武士階層對內(nèi)維護統(tǒng)治階級利益，對外保護進行擴張者春、掠奪和奴役弱小部落和種族破衔，獲取充足生存資源。
瑪雅的工匠和平民處于社會下層钱烟。工匠們精通修建晰筛、紡織、染色拴袭、雕刻等各種工藝读第，平民則主要從事生產(chǎn)勞動和種植；奴隸則處于社會最底層拥刻，主要來源于戰(zhàn)俘怜瞒、罪犯和負債者。奴隸沒有人身自由般哼，可以隨意買賣吴汪。
瑪雅文明的高度
瑪雅天文歷法高度發(fā)達，通過長年累月的觀察蒸眠，瑪雅人能夠準確地推算日月星辰的運行規(guī)律⊙龋瑪雅人發(fā)明了卓爾金歷、哈布歷及長計歷黔宛，并用來準確地記錄天數(shù)近刘，推知歷法擒贸，進行農(nóng)耕和舉行宗教儀式。
瑪雅時代的祭司不僅掌管祭祀觉渴，而且精通歷法介劫，農(nóng)作物的耕作周期皆有祭司依據(jù)歷法推算安排。
高度發(fā)達的天文歷法是與數(shù)學研究分不開的“噶埽瑪雅人將數(shù)字“0”引入了數(shù)學座韵，采用二十位制來進行數(shù)學運算。他們創(chuàng)造了三個數(shù)字符號踢京，用圓點代表 1誉碴，一橫代表 5，一個貝殼代表 0瓣距，運用 3 個數(shù)字符號組合就能解決天文歷法推算黔帕。
瑪雅帝國有擁擠熱鬧的集市，有石料加工廠蹈丸、染料坊成黄、紡織坊、野生動物交易市場逻杖、水果市場奋岁、奴隸交易場所。據(jù)資料顯示荸百，瑪雅鼎盛時期闻伶，不同的瑪雅部落先后共建大城市一百多個，中等城市 19 座够话，人口達到 1 400 萬蓝翰，其中最大的城市蒂卡爾大約有 10 萬- 20 萬居民。
瑪雅帝國市場經(jīng)濟空前活躍更鲁，市場上有各種各樣的日用商品霎箍，可可豆成為固定的貨幣奇钞。城市的對外貿(mào)易已經(jīng)出現(xiàn)澡为，市區(qū)道路與運河相通，開設有專門的旅館供來往客商居住景埃，對外貿(mào)易已遠至南美洲的哥倫比亞媒至。
瑪雅人的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)過程集約化程度較高，土地被壘成臺地來防止水土流失谷徙，在低濕地區(qū)修建縱橫交錯的排水溝渠網(wǎng)拒啰，并利用溝中淤泥來升高地表。
瑪雅文明的衰亡
為了生存完慧，瑪雅人刀耕火種谋旦，使極為珍貴的濕地資源變成旱地，破壞了水的涵養(yǎng)地。陸地水分蒸發(fā)量減少册着，從而減少了降雨量拴孤，同時也減少了對地下水的補給。長此以往甲捏，加劇了氣候的干旱演熟，降低了地下水位，使淡水資源極度匱乏司顿，造成生態(tài)惡化芒粹，這可能是導致瑪雅人遺棄城市的重要原因之一。
瑪雅人采取極為原始的刀耕火種的方法種植玉米大溜，燒一次種一茬化漆，周而復始，使本已貧瘠的土地更加不堪重負钦奋，直至變成石田沙荒获三，導致生態(tài)環(huán)境惡化，使人們不得不棄城而去锨苏。
隨著文明程度的提高疙教，建筑、燃料伞租、耕地面積的擴大等需要贞谓，要砍伐的森林面積在不斷擴大。然而葵诈，熱帶雨林氣候發(fā)育的是質(zhì)地粘重的磚紅壤裸弦，地表沒有了植被這層外衣的保護，在雨水頻繁地沖刷下作喘，使地表土壤破壞和土體物質(zhì)移動理疙、流失加速，造成嚴重的土壤侵蝕泞坦，耕作層土層流失窖贤，致使土壤肥力下降，農(nóng)作物產(chǎn)量下降贰锁，地表溝壑發(fā)展日益加劇赃梧，不便耕種。這也最終導致了瑪雅文明的衰落豌熄。
瑪雅帝國晚期癡迷武力授嘀，一方面通過戰(zhàn)爭解決祭祀所需“人祭”，“人祭”是瑪雅帝國末期慣用的祭祀儀式÷嘞眨瑪雅人認為“太陽神”是眾神的主宰蹄皱，無論是干旱無雨览闰、疾病肆虐，還是害蟲泛濫巷折、莊稼欠收焕济，作為唯一解讀神靈的人，祭司試圖通過屠殺數(shù)以萬計的戰(zhàn)俘來平息“太陽神”的怒氣盔几。
隨著航海技術的發(fā)展晴弃，西方殖民者開始飄洋過海探尋新的殖民地，掠奪財富和資源逊拍。在西班牙殖民者到來后的短短兩年內(nèi)上鞠，就徹底摧毀中美洲的阿斯塔克帝國，將首都特羅西醫(yī)特蘭夷為平地芯丧，并建造了如今的墨西哥城芍阎。西方殖民者不僅搶占土著人的生存空間，而且要進行思想奴化缨恒。
瑪雅文明猶如曇花一現(xiàn)∏聪蹋瑪雅帝國在創(chuàng)造了人類早期文明同時，卻在短期內(nèi)迅速消亡骗露，留給后人的是諸多不解之謎岭佳。
