水母在地球上已經(jīng)存在了6億5千萬年轻猖，度過了5次物種大滅絕帆吻，如此頑強的生物據(jù)說沒有大腦。真的是這樣嗎咙边？
水母有如多細胞生物中的終極另類猜煮。它的頭次员、成對的器官、對稱的身體系統(tǒng)在哪里王带？水母這種無脊椎動物遍布全球各地水域淑蔚，品類數(shù)以千計，存活至今已有六億到七億年愕撰，甚至更久刹衫，是最古老的生物之一。若論出現(xiàn)年代距今之久遠搞挣，大約是最早期硬骨魚類及昆蟲的兩倍带迟。
加拿大卑詩省溫哥華市羅斯科灣海洋生物實驗室的水母專家艾伯特說：“水母是地球上最古老的多器官生物〈呀埃”
長久以來仓犬，科學家始終認為水母只不過是一團沒有思考能力的原生質(zhì)，對它們未予重視蝇摸。研究人員如今發(fā)現(xiàn)婶肩，水母的構(gòu)造其實遠較原本以為的復(fù)雜办陷。
丹麥首都哥本哈根市哥本哈根大學的水母研究員賈恩姆和他的研究伙伴們貌夕，在5月10日號《當代生物學》期刊上發(fā)表研究報告指出，箱形水母具有驚人的視覺系統(tǒng)：共有24 個可以互動的眼睛民镜，而且分為四種啡专，其中二種與人類的眼睛非常類似。這使它們得以在水中行進制圈。
沙特里是威爾明頓市北卡羅來納大學的海洋生物學家们童，他在《實驗生物學》期刊上發(fā)表另一項研究報告，駁斥水母不具中樞神經(jīng)系統(tǒng)的傳統(tǒng)看法鲸鹦。最新研究發(fā)現(xiàn)慧库，有證據(jù)顯示水母有“神經(jīng)元集中”的生理特質(zhì)，它的神經(jīng)元結(jié)合之后馋嗜，形成功能有如整合中樞的結(jié)構(gòu)體齐板，可接收知覺訊息，再根據(jù)這些訊息做出適當?shù)姆磻?yīng)動作葛菇。
沙特里說：“水母的本領(lǐng)遠比一般人想像的要大甘磨。”他接著又說眯停，所謂水母缺少中樞神經(jīng)系統(tǒng)的說法“壓根兒就錯了”济舆。
艾伯特認定水母具有大腦。他研究羅斯科灣的海月水母時發(fā)現(xiàn)莺债，它們并不是只會隨波逐流的被動式漂浮生物滋觉。海水退潮時签夭，它們會隨著浪潮退去，直到觸碰礫石沙洲椎侠，接著會往下沉到呈靜止狀態(tài)的水中覆致，并一直留在原地。浪潮開始去而復(fù)返時肺蔚，它們會上升煌妈，并隨著浪潮回到灣內(nèi)。艾伯特同時發(fā)現(xiàn)宣羊，水母具有可用于測量鹽性的計量器璧诵，使它們得以避開山脈雪融形成的淡水。此外仇冯，它們還喜歡成群結(jié)隊之宿。
艾伯特說：“如果一只海月水母被另一只掠食性的水母觸碰到，它會立刻轉(zhuǎn)身并往上游動苛坚”缺唬”他說：“這不是單純的反射動作，而是有組織的行為泼舱〉茸海”他補充道：“這正是大腦發(fā)揮功能的結(jié)果。大腦控制行為娇昙〕哂兀”
馬里蘭州巴爾的摩市國立水族館展示的水母種類形形色色，有的看似正在跳動的心臟冒掌，有些像是斑點傘菌（毒蘑菇）噪裕，更有一些看來像是附有皺褶飄帶的陽傘。這些水母讓參觀者深深著迷股毫。這是好事膳音，因為用于保存它們所需的基礎(chǔ)設(shè)施可能耗資數(shù)百萬美元。展示區(qū)經(jīng)理維琪? 普爾說：“留住水母有點像是留住黏液铃诬〖老荩”
在野外，水母可見于開放的海域氧急、沿海水域與瀉湖中颗胡。有一些水母可以適應(yīng)淡水。由于對氧氣的需求不高吩坝，水母可以在多數(shù)海洋生物無法存活的后海藻“死亡區(qū)域”（含氧量不足以維系水生生物生存的水域）及受污染水域生長毒姨。對曾經(jīng)挺過五次物種大滅絕的水母而言，這倒也不足為奇钉寝。
水母體型大小不一弧呐，小者如澳洲伊魯坎吉水母闸迷，約只有指甲般大，大者如獅鬃水母俘枫，鐘狀體的寬度可達2.5 公尺到3 公尺腥沽，拖曳的觸須可長達30 公尺，甚至更長鸠蚪。呈輻射狀對稱是水母的特征之一今阳，這使它們得以直線游動或漂浮。
水母全都是肉食性的茅信，而且以觸須充當流刺網(wǎng)盾舌。如果一條魚不慎與它擦身而過，水母的刺細胞會立刻釋出含有神經(jīng)毒素的小叉蘸鲸。如果是毒性最強的水母妖谴，毒素會立刻發(fā)揮作用。
賈恩姆說：“如果一只水母準備吞噬一只尚未完全死亡的對蝦酌摇，對蝦會刺穿它的胃膝舅。”有些水母的毒素窑多，如澳洲箱型水母之一的殺手水母（又稱海黃蜂）仍稀，可在短短幾秒鐘內(nèi)致人于死。不過由于小叉并不深怯伊，游泳者只要以褲襪蓋住皮膚就可以確保平安無事琳轿。
賈恩姆團隊在其最新發(fā)表的研究報告中判沟，說明了箱形水母的復(fù)雜眼睛組合耿芹。它們不但有眼角膜、晶體及視網(wǎng)膜挪哄，而且懸吊在以厚重水晶體固定的細長支撐物上吧秕。賈恩姆表示：“水晶體的功能有如錘。無論水母如何調(diào)整自己的方向迹炼，支撐物都會彎曲砸彬，讓眼睛始終向上∷谷耄”
研究人員認為砂碉，在混濁紅樹林沼澤區(qū)覓食的箱形水母靠著往上看以確定行進方向。每天入夜時刻两，它們會隨著潮水離開紅樹林增蹭，然后沉入水底，次日早上必須回到原地磅摹，否則就會挨餓滋迈。在上升時霎奢，水母向上翻轉(zhuǎn)的眼睛會掃描天空，直到看見紅樹林的樹冠為止饼灿。這時候幕侠，它們會開始游回原地。
譯自：nytimes.com
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