張說（音悅）是唐玄宗初年的中書令蒲稳，封燕國公氮趋，文章在當時極其著名。與另一名家許國公蘇颋（音挺）合稱“燕許大手筆”江耀。
開元四年（公元716年）剩胁，張說貶官到岳州（今湖南岳陽），他在岳州西城門上修了一座城樓祥国，最初取名為“南樓”昵观，后定名為“岳陽樓”。樓建成后張說經常與友人登樓遠眺，并賦詩留念啊犬。
這就是岳陽樓最初的來歷灼擂。
唐憲宗元和14年（公元819年）春天，白居易由江州（今江西九江）司馬調任忠州（今四川忠縣）刺史觉至。詩人乘船沿長江而上缤至，在經過岳州時登上岳陽樓游玩，題下了這首七律：
《題岳陽樓》
岳陽城下水漫漫康谆，獨上危樓憑曲闌
春岸綠時連夢澤，夕波紅處近長安
猿攀樹立啼何苦嫉到，雁點湖飛渡亦難
此地唯堪畫圖障沃暗，華堂張與貴人看
意思是：岳陽城下湖水無邊無際，我獨自登上高聳的岳陽樓何恶，倚著欄桿眺望孽锥。春天湖岸綠時，大水連著云夢澤细层∠Ъ看見夕陽落下的西方，使我想起長安疫赎。猿猴攀著樹站立啼聲是多么悲戚盛撑。大雁貼著湖面飛行，要飛渡過去也很困難捧搞。這塊美麗的地方應該繪成圖卷抵卫，掛在豪華的廳堂上讓貴人們欣賞。
白居易詩第四句用了一個典故胎撇，晉明帝為元帝之子介粘，在他才幾歲時很得元帝的喜歡。一次晚树，他坐在元帝膝前姻采，正好有使臣從長安來，于是問這個才幾歲的兒子說：
“你說太陽與長安哪個遠爵憎？”
小兒回答說：“太陽遠慨亲，因為從沒聽說有人從太陽邊上來，由此就可以知道了”纲堵。
晉元帝聽后很高興巡雨，第二天設宴招待群臣，元帝又問這個小家伙太陽和長安哪個遠席函，小兒卻回答說：“長安遠”铐望。
元帝大吃一驚，沒想到小家伙改了口，以為他答錯了正蛙。就問他：“怎么和昨天說的不一樣督弓？”
小孩回答道：“抬頭可以看見太陽，可是看不見長安乒验，所以長安遠”愚隧。
元帝聽罷大為高興。
白居易這第四句詩锻全，據說也有這個意思：即自己官職由江州司馬升為忠州刺史狂塘，不僅地理位置進了長安一步，由于升官而與皇帝關系也更近了（此處以長安代表宮廷或皇帝）鳄厌。
唐代張說建的岳陽樓早已毀壞荞胡，北宋以后由于多次戰(zhàn)亂及水災火災，岳陽樓曾幾次全毀了嚎，幾次重建泪漂，現在的岳陽樓是清代所建主樓，三層高15米歪泳，樓上供有我國傳說中著名的八仙之一呂洞賓的神像萝勤。三樓上掛有一副李白書寫的對聯：
水天一色
風月無邊
直到北宋范仲淹的《岳陽樓記》問世，隨著其中的名句“先天下之憂而憂呐伞，后天下之樂而樂”廣為流傳敌卓，岳陽樓才真正名滿天下。
