索緒爾說所有的語言符號都有兩個成分：能指和所指嗜闻。
反過來說就是琉雳，能指+所指=符號
能指是書面的符號或口頭的聲音，是物質(zhì)的（不論是你用墨水寫下的字符或者空氣中的聲波）友瘤。
所指是當(dāng)你看到或者聽到能指的時候心中所出現(xiàn)的內(nèi)容翠肘。
比如我寫下“狗”這個字，那么“狗”就是個能指辫秧。當(dāng)你看到這個字的時候束倍，心中浮現(xiàn)一種渾身披毛、四條腿、叫起來“汪汪汪”的動物绪妹，那就是所指甥桂。
我想你注意到了，這兩個部分都不涉及它們實際所指稱的對象邮旷』蒲。“狗”是能指，讀到“狗”心中出現(xiàn)的內(nèi)容是所指婶肩，指稱的對象是那條真實的狗办陷。所指和真實的指稱物并非一回事，因為你心中出現(xiàn)的內(nèi)容取決于很多因素律歼，不僅僅是那條真實的狗懂诗。
再進(jìn)一步說，索緒爾認(rèn)為符號不能被理解為孤立的實體苗膝，因為符號本身是沒有任何意義的殃恒。符號是一系列的區(qū)分，這些差異被整合為一個有意義的整體結(jié)構(gòu)辱揭。它們的相互依存賦予它們各自的意義离唐。（語言是無意義的元素組成的有意義的體系）
那么我們就可以發(fā)現(xiàn)，能指和所指只能作為不斷嵌套的語篇而存在问窃，意義本身完全是由上下文決定的亥鬓。bark究竟是表示狗吠還是樹皮，不能在這個單詞本身中找到域庇，而是要在它們的上下文中：整個的語言結(jié)構(gòu)中發(fā)現(xiàn)嵌戈。
這里語言學(xué)就分出了兩個研究方向。
純粹結(jié)構(gòu)主義者希望單單把語言和文化中的能指體系的外部結(jié)構(gòu)拈出來研究听皿。（研究文化的外部結(jié)構(gòu)傾向引發(fā)了后結(jié)構(gòu)主義的產(chǎn)生熟呛，他們希望把能指從所有背景中剝離開來進(jìn)行研究，比如肝疽蹋柯的考古學(xué)和德里達(dá)的語法學(xué)——把能指看作是完全游移不定的庵朝，只有權(quán)力或者偏見可以把它固定下來。
另一部分理論家希望單單研究內(nèi)部意義的語篇嵌套又厉，也就是研究必須被詮釋的所指九府，看不見的、只有在社會實踐背景中才能理解的所指。（海德格爾、庫恩捉捅、泰勒斑鼻、維特根斯坦）
但是雙方都認(rèn)為符號只有根據(jù)上下文才能理解。上下文是指提供基本知識或者背景知識的集體社會實踐车猬，也可以是共享的非個人的語言結(jié)構(gòu)（一個是外部一個是內(nèi)部）玻佩。
所以一個符號的指稱對象（那個實際的東西）谐鼎，并非就在世界上等著所以的人去觀察笔链；那種指稱對象只能存在于一個發(fā)展過程中不斷展開的世界空間中段只，并且所指只能存在于已經(jīng)發(fā)展到相應(yīng)的世界空間階段的人的內(nèi)部。
具體運算階段的兒童和狗都能看到我寫下的“似乎”兩個字鉴扫，但是他們都不可能理解赞枕，因為他們都還沒進(jìn)入形式運算階段，沒有進(jìn)入理性的世界空間坪创。
從這里我們就可以探討出如何驗證知識的合理性了炕婶。
如果你想知道外面有沒有下雨，我就走到窗戶邊往外看看莱预，然后可以有把握地說：“下雨了柠掂。”但可能我是錯的依沮，或者我視力不夠好涯贞。你想去確認(rèn)下嗎？你也走到窗前看看危喉，然后說：“的確是在下雨宋渔。”
這里有三種驗證知識合理性的簡化途徑——指令辜限、說明皇拣、驗證。
指令薄嫡，它總是以這樣的形式出現(xiàn)氧急，“如果你想知道這件事，那就去做”毫深。如果你想知道細(xì)胞是否有細(xì)胞核吩坝，那就去找個顯微鏡，學(xué)會如何解剖切片费什，固定細(xì)胞钾恢，然后放到顯微鏡下面看看手素。如果你想知道二加二是否真的等于四鸳址，那么學(xué)習(xí)算術(shù)原理，采用運算法則泉懦，在你的頭腦中運算稿黍，然后看看結(jié)果對不對。
各種指令都可以打開一個空間崩哩，可以顯現(xiàn)巡球、可以理解言沐、可以直覺或者可以直接體驗指令所展開的空間。你在這個空間里直接體驗看到或者理解特定領(lǐng)域中顯現(xiàn)出來的資料酣栈，這就是第二種途徑险胰，說明（或理解）。
所以這里絕不僅僅是“看”矿筝，而是“這么做起便，然后看發(fā)生了什么”。沒有什么等著你來看的窖维，你得通過作為甚至是成長榆综，來進(jìn)入那種空間。
當(dāng)然你也有可能出錯铸史。你可以把你的資料和其他完成前兩種途徑的人獲得的資料進(jìn)行對比鼻疮。在和同伴的比較中，你可以確認(rèn)或者否認(rèn)的原來的資料琳轿。這就是第三種途徑：驗證（或者叫證偽）判沟。
這三種途徑是確認(rèn)任何知識合法性的基本途徑。
