公元前636年捆毫，晉國公子重耳結束了十九年的流亡終于回到晉國成為了晉國國君。
此時南方楚國正雄心勃勃地想要北上冲甘，中原諸侯無不震恐绩卤。晉文公于城濮一戰(zhàn)大敗楚軍途样，于是在踐土大會天下諸侯，周天子也派人參加濒憋，承認其“伯”也就是霸主的地位何暇。
因為古代崇尚人治，所以當某個國家的一代英主去世后其國家一般會迅速衰弱凛驮，失去霸主地位裆站。不過晉國卻是一個例外。晉文公去世后黔夭，秦國出兵攻取當時依附于晉的鄭國宏胯。當時秦國是文治武功的秦穆公在位，更有百里奚本姥，蹇叔等輔佐肩袍，然后在崤山秦兵還是被晉國打得全軍覆沒，大將孟明視（百里奚之子）婚惫，西乞術（蹇叔之子）也被晉國俘虜氛赐。后來秦國又數(shù)次對晉用兵，絲毫占不到便宜先舷。秦穆公無奈鹰祸，只好向西發(fā)展，欺負少數(shù)民族兄弟去了密浑，“伐戎王,益國十二,開地千里,遂霸西戎蛙婴。”所以秦穆公作為五霸之一是有爭議的尔破，因為由于晉國的存在街图，秦穆公在中原諸侯國間幾乎沒有產(chǎn)生什么影響力，秦穆公的“霸”只是稱霸西戎而已懒构。
不過和晉交兵次數(shù)最多的還是老冤家楚國餐济，整個春秋中后期的歷史幾乎就是一部“晉楚爭霸史”。楚莊王在位的時候胆剧，楚軍在邲城打敗晉國絮姆，并問鼎于周王室，稱霸諸侯秩霍。后來晉國在鄢陵再次打敗楚軍篙悯，并射傷楚共王的眼睛，奪回了“伯”的稱號铃绒。晉楚之間像這樣來來回回的大小戰(zhàn)爭打過無數(shù)次鸽照，千字文中說“晉楚更霸”，但總體來看占上風的還是晉國颠悬，所以史稱“晉號世伯”矮燎，世世代代都是霸主定血。
在春秋中后期，晉國北御戎狄诞外，西抑強秦澜沟，南攻荊楚，東服齊魯峡谊，是當之無愧的春秋第一強國茫虽。
晉國強大不是沒有原因的，在地理上靖苇，晉國同秦國一樣臨近戎狄席噩，在與野蠻山戎的長期作戰(zhàn)中造就了山西卒遠高于一般諸侯國的戰(zhàn)斗力班缰，連自古耐苦戰(zhàn)的秦人也不是其對手贤壁。另外，晉由于歷史原因極不信任自家公族（有興趣的可以自查下埠忘，關鍵詞脾拆，曲沃），所以獨創(chuàng)了六卿（智氏莹妒，韓氏名船，趙氏，魏氏旨怠，范氏渠驼，中行氏）制度，一定程度上減少了世卿世祿制帶來的弊端鉴腻，擴大了人才的來源迷扇，對晉國的發(fā)展起到了積極作用。
晉國最后失去霸主地位是在春秋末期爽哎，在與吳國的會盟中承認了吳王夫差“伯”的地位蜓席。不過夫差的霸業(yè)只是曇花一現(xiàn)，回國便敗于勾踐并被其所殺课锌。而吳國其實也是晉國一手拉扯大的厨内，因為吳位于楚的后方，在晉楚爭霸時渺贤，晉國扶持吳國使其強大雏胃，然后騷擾楚國。
公元前403年志鞍，六卿中剩余的韓趙魏三卿瓜分晉國丑掺，拉開了戰(zhàn)國的序幕。三分晉國的韓趙魏三國全部位列戰(zhàn)國七雄述雾。而且在戰(zhàn)國前期魏國一枝獨秀街州，魏軍精銳魏武卒橫行天下兼丰，奪取了秦國河西之地，力壓秦國八十載唆缴！后來趙武靈王胡服騎射建立了中原第一支騎兵鳍征，成為秦兵東進的主要對手∶婊眨可以看出艳丛，如果沒有三家分晉，那么攻取天下的是秦是晉還真未可知趟紊。
晉國可謂是成也六卿敗也六卿氮双。打破世卿世祿制雖是歷史發(fā)展的方向，但晉國做得好像太早了霎匈，當時世卿世祿制還深入人心戴差，貴族們還都認為自己能有宗廟并永享祭祀才是最大的事，六卿隨著權力的增大生出異心也就不奇怪了铛嘱。六卿之于晉國就像運動員吃了興奮劑暖释，短期內(nèi)身體機能極大增強，但隨之而來的副作用也極為明顯墨吓。
