寓言是莊子及其后學(xué)思想之主要表達(dá)載體，《莊子·寓言》開首云：“寓言十九搅裙，重言十七皱卓，卮言日出，和以天倪部逮∧戎”即謂“寄寓之言，十居其九”兄朋，究其原由掐禁，《莊子·天下》解釋云：“以天下為沉濁，不可與莊語……，以寓言為廣穆桂」”意為天下黑暗而污濁，莊子不能用正正經(jīng)經(jīng)的享完、堂皇正大的言語與世人坐而論道灼芭，只好借他者婉轉(zhuǎn)含蓄地寄托心思、表達(dá)己見般又、流露好惡彼绷，并示人、教人茴迁。
這里的“他者”首先并主要是魚寄悯、鳥、馬堕义、猴子猜旬、牛、螳螂倦卖、蟬洒擦、黃雀、蝴蝶等動物怕膛，之后才是列子熟嫩、堯、許由褐捻、孔子掸茅、顏子的姍姍來遲。動物中柠逞，莊子對魚（相忘于江湖的快樂逍遙魚）和鳥（深諳不死之道的意怠智慧鳥）心儀無限昧狮、偏愛有加，將它們喻為自由與智慧的化身板壮，作為理想人格追求逗鸣。
《莊子》的開篇《逍遙游》即以耐人尋味的鯤鵬寓言對“逍遙游”的哲理作了生動形象的表述，通過對鯤的“大”與“化”的表述个束，寄寓自己的理想人格追求慕购。
“北冥有魚聊疲，其名為鯤茬底。鯤之大，不知其幾千里也获洲≮灞恚”游于北冥的鯤雖大，但它并沒有游于濠水中的相忘于江湖的魚那般的優(yōu)游自在，它似乎很不滿意自己的現(xiàn)狀最爬，于是要“化”涉馁，“化而為鳥，其名為鵬爱致。鵬之背烤送，不知其幾千里也。
”一個是“大”糠悯，一個是“化”帮坚。鯤是大的，大到不知其幾千里互艾；鵬也是大的试和，它的背不知其幾千里帮辟。那么橘忱，在這個鯤鵬寓言中揭斧，“大”的意義何在呢源请？乃蓄積逃魄。沒有足夠的蓄積回还，是不足以成其大的坷备，也不足以和大的東西相配合益楼≡藐牵“適莽蒼者肴茄，三湌而反，腹猶果然但指；適百里者寡痰，宿舂糧；適千里者棋凳，三月聚糧”拦坠。（《莊子·逍遙游》）其所適不同，其所聚也就不同剩岳。換言之贞滨，其所聚不同，其所適也就不同拍棕。就像水的深淺晓铆，淺水只能負(fù)起小舟，要負(fù)起大舟绰播，則非深水不可骄噪。這就是莊子說的：“且夫水之積也不厚，則其負(fù)大舟也無力蠢箩×慈铮”（《莊子·逍遙游》）蓄積是一種準(zhǔn)備事甜，為了達(dá)到某個目的而進(jìn)行的準(zhǔn)備。鯤的蓄積是為了什么呢滔韵？是為了“化”逻谦，鯤可以化作大鳥——鵬，因此可以高舉陪蜻，可以上升邦马。高舉或者上升是鯤所不能實現(xiàn)的，因此它需要化為異類宴卖。但惟有大勇婴，才可以化，所謂的“大而化之”嘱腥，小是不能化的耕渴，小的東西只能固守自己的界限〕萃茫看看莊子筆下的小鳥吧橱脸。面對大鵬的“摶扶搖而上者九萬里”，它們在想些什么呢分苇？“我決起而飛添诉，槍榆枋，時則不至而控于地兒已矣医寿，奚以之九萬里而南為栏赴？”或者“彼且奚適也？我騰躍而上靖秩，不過數(shù)仞而下须眷，翱翔蓬蒿之間，此亦飛之至也沟突。而彼且奚適也花颗？”（《莊子·逍遙游》）由于小，蜩與學(xué)鳩或者斥鴳只能局限于自己的世界惠拭，翱翔蓬蒿之間扩劝。“翱翔”的說法是極富有諷刺意味的职辅，不過卻正適合小鳥們的心態(tài)棒呛。它們奇怪于大鵬的一飛沖天，或者“去以六月息者也”域携，以它們自己的眼光來看簇秒，那可是無用的費力之舉。
盡管在《莊子》的“大小之辨”中涵亏，大與小并無不同宰睡，大亦小，小亦大气筋，但在這個寓言中拆内，莊子顯然是褒大貶小的，大鵬的出場宠默，在某種意義上講是為了顯示小鳥們的無知和局限麸恍，這種無知和局限表現(xiàn)在坐井觀天式的盲目的自得，或者管錐天地式的淺薄的鄙陋搀矫。小物之所以為小抹沪，乃是因為執(zhí)著于自己，并以為是最后的真理瓤球，所謂的冥頑不化融欧。而鯤的“化”為鵬，正是對自己的一種超越卦羡≡肓螅“化”是一種象征，一種遺忘和喪失自己的象征绿饵，“化”具有超乎形體之變的意義欠肾。“化”所代表的是“我”的消失——沒有一個一成不變的我拟赊，有的只是宇宙大化刺桃。在這個意義上，“化”也就如《齊物論》中所說的“吾喪我”吸祟。忘記了外物瑟慈，還可以剩下一個自己。如果是忘記了自己呢屋匕？那就什么都沒有了封豪。沒有了自己，外物自然不足為累炒瘟。
自我的喪失給人一種前所未有的輕和新的感覺吹埠，人世間的功名利祿等都失去了寄放之地，人就會像大鵬一樣高舉和上升疮装，達(dá)到“九萬里”的天際缘琅。當(dāng)然，這樣高舉和上升的并不包括人的身體廓推，而僅僅是人的心靈刷袍。心靈高舉和上升了，人的身體卻仍然留在濁重的人世間樊展，這是有著形體的人永遠(yuǎn)也無法擺脫的宿命呻纹。但虛的心靈卻可以無翼而飛堆生。這樣，我們或許可以發(fā)現(xiàn)鯤鵬寓言中的另一個意義雷酪，與形體和心靈有關(guān)的意義淑仆。
生活在北冥中的鯤象征著形體，而高飛的大鵬意喻心靈哥力，鯤的形體是一種拖累蔗怠，又生活在千里冰封的北冥，因此不能高舉和上升吩跋，這是鯤無法擺脫的命運(yùn)寞射，它顯然沒有生活在濠水中的相忘于江湖的魚那般優(yōu)游自在，就好像人世間的父子之親锌钮、君臣之義對人的束縛一樣桥温。因此鯤要化為鵬，而能夠化為鵬的只是鯤的心梁丘，在莊子的筆下策治，鯤之大不僅不構(gòu)成滯重，反而是心之高舉和上升之所資——眼界兰吟、境界通惫。大鵬高舉、上升混蔼、飛翔到天際履腋，然后降落到南冥，一個與北冥相比相對優(yōu)游自在的地方惭嚣，如同人的心靈離開形體作逍遙游遵湖。
然而，莊子指出晚吞，無論是展翅高飛的大鵬延旧，還是乘風(fēng)破浪的大舟，無論是對世人毀譽(yù)無動于衷的宋榮子槽地，還是御風(fēng)而行的列子迁沫，他（它）們較之一般的事物和世人，可謂是鳳毛麟角了捌蚊，“未數(shù)數(shù)然也”集畅。然而“猶有所待”，大鵬“培風(fēng)”才能翱翔缅糟，大舟靠著積水之深才能航行挺智；宋榮子“定于內(nèi)外之分，辨乎榮辱之境”窗宦，（《莊子·逍遙游》）而列子之游赦颇，雖免于行二鳄，然尚有待于風(fēng)，因此都還算不上是真正的逍遙游媒怯。那么在莊子的心中订讼，什么才是真正的逍遙游呢？就是“若夫乘天地之正沪摄，而御六氣之辨，以游無窮者纱烘，彼且惡乎待哉杨拐！”，無所不忘擂啥、無有所待地因循自然之道以游無窮哄陶。
