植物馴化可以定義為:栽種某一植物并由此有意或無意地使其發(fā)生不同于其野生祖先的翼岁、更有利于人類消費(fèi)的遺傳變化蹦疑。
所有的作物都來自野生植物模软。某些野生植物是怎樣變成作物的呢?這是一個(gè)特別令人困惑的問題顶籽，我們的祖先為什么會(huì)想出“馴化”植物這個(gè)主意來?而這又是如何做到的呢?
就植物來說昔字，我們不過是無意間“馴化”了植物的成千上萬種的動(dòng)物之一。
以野草莓為例子松邪，當(dāng)草莓的種子還沒有成熟坞琴、不能馬上播種時(shí)，周圍的果實(shí)是又青又酸又硬逗抑。當(dāng)種子最后 成熟時(shí)剧辐，果實(shí)就變得又紅又甜又嫩寒亥。果實(shí)顏色的變化成了一種信號(hào)，把鶇一類的鳥兒吸引來啄食果實(shí)然后飛走荧关，最后吐出或隨糞便排泄出種子护盈。當(dāng)然，草莓并不是有意要在種子準(zhǔn)備好撒播的時(shí)候去招引鳥兒羞酗。鶇也不是有意要去馴化草莓。相反紊服，草莓是通過自然選擇來演化的檀轨。
然而自然選擇對(duì)種子和果實(shí)所起的作用正好相反。果實(shí)好吃的植物讓動(dòng)物來撒播它們的種子欺嗤，但果實(shí)里的種子必須很難吃参萄。否則，動(dòng)物就會(huì)把種子嚼碎煎饼，種子也就發(fā)不出芽來了讹挎。
至于為什么以前的農(nóng)民馴化了杏樹卻沒能馴化橡樹呢？
首先吆玖，它們生長(zhǎng)緩慢筒溃，可能使大多數(shù)農(nóng)民失去耐心。其次沾乘， 橡樹所結(jié)的堅(jiān)果無論是大小還是味道都適于松鼠怜奖。最后，杏仁和橡實(shí)的最重要差異也許是:杏仁的苦味由單一的優(yōu)勢(shì)基因所控制翅阵，而橡實(shí)的苦味似乎由許多基因所控制歪玲。
