相傳儿咱，中國古時(shí)候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角场晶，尖牙利齒混埠；目露兇光，兇猛異常[1] 诗轻∏埽“年”長年深居海底，每到除夕才爬上岸扳炬，吞噬牲畜傷害人命吏颖。因此，每到除夕這天恨樟，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山半醉，以躲避“年”的傷害。
這年除夕劝术，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難缩多，從村外來了個(gè)乞討的老人，只見他手拄拐杖养晋，臂搭袋囊衬吆，銀須飄逸，目若朗星匙握。鄉(xiāng)親們有的封窗鎖門咆槽，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊圈纺，到處人喊馬嘶秦忿，一片匆忙恐慌的景象麦射。這時(shí)，誰還有心關(guān)照這位乞討的老人灯谣。只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物潜秋，并勸他快上山躲避“年”獸，那老人捋髯笑道：“婆婆若讓我在家呆一夜胎许，我一定把‘年’獸攆走峻呛。”老婆婆驚目細(xì)看辜窑，見他鶴發(fā)童顏钩述、精神矍鑠，氣宇不凡穆碎⊙揽保可她仍然繼續(xù)勸說，乞討老人笑而不語所禀。婆婆無奈方面，只好撇下家，上山避難去了色徘。
半夜時(shí)分恭金，“年”獸闖進(jìn)村。它發(fā)現(xiàn)村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家褂策，門貼大紅紙横腿，屋內(nèi)燭火通明≌夼啵“年”獸渾身一抖蔑水，怪叫了一聲⊙锶铮“年”朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去丹擎。將近門口時(shí)尾抑，院內(nèi)突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰(zhàn)栗蒂培，再不敢往前湊了再愈。原來，“年”最怕紅色护戳、火光和炸響翎冲。這時(shí)，婆婆的家門大開媳荒，只見院內(nèi)一位身披紅袍的老人在哈哈大笑抗悍【越龋“年”大驚失色，狼狽逃躥了缴渊。
第二天是正月初一赏壹，避難回來的人們見村里安然無恙十分驚奇。這時(shí)衔沼，老婆婆才恍然大悟蝌借，趕忙向鄉(xiāng)親們述說了乞討老人的許諾。鄉(xiāng)親們一齊擁向老婆婆家指蚁，只見婆婆家門上貼著紅紙菩佑，院里一堆未燃盡的竹子仍在“啪啪”炸響，屋內(nèi)幾根紅蠟燭還發(fā)著余光……欣喜若狂的鄉(xiāng)親們?yōu)閼c賀吉祥的來臨凝化，紛紛換新衣戴新帽擎鸠，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村里傳開了缘圈，人們都知道了驅(qū)趕“年”獸的辦法劣光。
從此每年除夕，家家貼紅對(duì)聯(lián)糟把、燃放爆竹绢涡；戶戶燭火通明、守更待歲遣疯。初一一大早雄可，還要走親串友道喜問好。這風(fēng)俗就越傳越廣缠犀，成了中國民間最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日数苫。
