第四章
救美成親
過了正月二十院究，桔生又吩咐兄弟們?nèi)ド虾８苫钋⑺玻⒚飞岷蛶讉€(gè)弟兄首先到了營造廠工地本涕，整理維修一些開工的工具，桔生伯這幾天正在和開發(fā)商洽談工程營造的方案和價(jià)鈿伙窃。
阿梅生在春節(jié)里和父親銀根鬧了很僵菩颖，為了躲避父親的嚴(yán)厲教訓(xùn)，阿梅生和南村倉基宅的赤膊兄弟‘大根菜’跑到外地去“謀生”了为障。銀根和阿梅舍都不知道阿梅生的去向晦闰，阿梅生的杳無信息也使母親月秀傷心了好幾天，月秀也責(zé)怪丈夫“教訓(xùn)”兒子的手段不得法鳍怨，夫婦倆為此也糾葛了好幾天呻右。
由于工程老板錢款無法落實(shí)，只得暫時(shí)擱淺鞋喇，工程沒法按期開工声滥，桔生也無奈，阿梅舍和幾個(gè)兄弟沒有活干侦香。碰巧東隔壁的公和永繅絲廠招的挑水工沒有來上班醒串，出現(xiàn)供水緊張，阿梅舍和幾個(gè)兄弟又空閑著鄙皇，就暫時(shí)加入了繅絲廠挑水工的行列芜赌。
公和永繅絲廠是上海黃佐卿商人開辦的，黃佐卿老板每年春季開始在湖州蠶農(nóng)那里收購大量蠶繭伴逸，在當(dāng)?shù)厣宰魈幚砗蟛颍从没j筐裝上船，運(yùn)到上海來剝繭繅絲错蝴，再織成綢緞賣給外國人洲愤。
公和永繅絲廠的用水是從蘇州河里挑過來的，從蘇州河到繅絲廠的水池有一里路顷锰，從蘇州河里的石頭水橋上挽二桶水后柬赐，挑在肩上，從水橋上一級(jí)一級(jí)往上爬官紫，翻過防洪堤肛宋，再走一里路，倒入水池束世，繅絲廠水站發(fā)一根竹籌酝陈。蘇州河漲潮，水位高毁涉，挑水工省力些沉帮，可以少爬幾十級(jí)石水橋，故挑水工的上工時(shí)間大都是漲潮而作，落潮后息穆壕，一天二潮待牵，有時(shí)半夜以后也要上工挑水。挑水工的工資是每天發(fā)的喇勋，二十根竹籌換一個(gè)銅板洲敢，一個(gè)時(shí)辰約可挑十二擔(dān)水，一潮水三個(gè)時(shí)辰茄蚯，白天和夜里二潮水大約可以挑七十擔(dān)以上压彭。
阿梅舍和幾個(gè)兄弟從未做過這活，為了多拿竹籌渗常，百十斤的二桶水擔(dān)在肩上壮不，“嗯哦！嗯哦皱碘！”有節(jié)奏地快步奔走询一。水站規(guī)定水桶里的水，起碼八分滿癌椿，為了防止走路時(shí)波動(dòng)大健蕊，水濺出來，每一只水桶里用繩系塊小木板水就不會(huì)濺出踢俄。
正月的天氣缩功，還是蠻寒冷的，可挑水工們個(gè)個(gè)汗流浹背都办，脫到單布衫嫡锌，挑了一潮水后，弟兄們個(gè)個(gè)筋疲力盡琳钉，橫七豎八地坐在朝陽的蘇州河堤岸邊势木，有的坐下來盤點(diǎn)自己一潮水拿回了幾根竹籌，有的坐下來曬太陽歌懒，閉目養(yǎng)神啦桌，準(zhǔn)備下潮水再多挑幾擔(dān)水。
阿毛是最年長(zhǎng)的兄弟及皂，他和桔生在上海干活的年份最長(zhǎng)甫男，他關(guān)照兄弟們穿好衣裳，以免著涼躲庄。梅舍數(shù)著竹籌查剖，共拿到40根籌碼，算算比別的弟兄多挑了三噪窘、四擔(dān)水。阿毛笑著和阿梅舍講：“到底小伙子，萌童貨倔监，出腳快直砂，力氣生財(cái)『葡埃”
連續(xù)挑了兩個(gè)月的水静暂，梅舍他們覺得人是辛苦些，但收入也不錯(cuò)谱秽，比在桔生伯那里只拿月細(xì)的學(xué)生意收入高了許多洽蛀，所以，梅舍和其他兩個(gè)工友決定留在公和永繅絲廠繼續(xù)當(dāng)挑水工疟赊，為此桔生伯也微詞了幾句阿梅舍郊供。
阿梅舍由于人誠懇老實(shí)，生活肯做賣力近哟，也樂于助人驮审，在挑水工中得到了甚佳的口碑。
公和永繅絲廠的女工多半來自湖州和杭州吉执，也有浦東疯淫、常州、無錫戳玫、蘇州來的熙掺，因湖州和杭州是傳統(tǒng)的絲綢生產(chǎn)基地，人們故把繅絲廠女工稱為“湖絲阿姐”咕宿。
由于女工工價(jià)便宜适掰，一些絲棧也招收女工來選繭，貧家女子爭(zhēng)做女工已成風(fēng)氣荠列，以致“一聞?dòng)腥苏泄团だ嗬耍植荒苋脒x”。
繅絲女工每天勞作十多個(gè)小時(shí)肌似，從早晨6點(diǎn)做到晚上6點(diǎn)费就，或從晚上6點(diǎn)做到早晨6點(diǎn)，故而有“日工做到兩頭黑川队，夜工做到兩頭亮”的說法力细，還要開“禮拜工”，即星期六做夜班的要多做幾小時(shí)固额，星期天做日班的需提前幾小時(shí)上工眠蚂。除上班時(shí)間長(zhǎng)，女工還要忍受工作環(huán)境差斗躏，勞動(dòng)強(qiáng)度大的折磨逝慧。手腳稍慢一點(diǎn)，便遭工頭非打即罵。然而笛臣，這樣的勞苦得到的是低得可憐的工資云稚。最苦的繅絲車間，沸水的熱汽使車間又熱又悶沈堡，要不了一頓飯的工夫渾身就會(huì)濕透静陈，“湖絲阿姐”穿著一件薄薄的“濕布衫”一干就是12個(gè)鐘頭，冬天下工诞丽，“濕布衫”被冷風(fēng)一吹變成一件“鐵衣”鲸拥，不少“湖絲阿姐”因而致病。女工遭受打罵僧免、處罰刑赶、侮辱是家常便飯，稍不當(dāng)心會(huì)被開除猬膨，生活雖說艱難角撞，但這些從農(nóng)村來的女孩很快接受了都市文明，她們也愛唱紹興戲勃痴、灘簧谒所，喜愛模仿明星，像這座城市中所有正值青春年華的女孩一樣愛漂亮愛打扮沛申×恿欤“梔子花，朵朵開铁材，大場(chǎng)朝南到上海尖淘，上海朝東到外灘，繅絲阿姐好打扮著觉，劉海發(fā)村生，短袖衫，粉紅褲子肉色襪饼丘，蝴蝶鞋子一雙藍(lán)趁桃，左手帶著金戒子，右手提著小飯籃肄鸽，船上人卫病，問大姐：吃啥菜?嘸啥菜，油煎豆腐湯淘飯典徘◇翱粒”這首歌謠反映了當(dāng)時(shí)“繅絲阿姐”們的真實(shí)生活情景。當(dāng)年青春妙齡的她們寧可省吃儉用也要打扮得漂漂亮亮逮诲。當(dāng)然帜平，她們中不乏愛慕虛榮者幽告，有一女工，十七八歲罕模，面孔長(zhǎng)得很俏麗被推為廠花评腺，一教員愛慕她帘瞭，每月所掙的四五十元全都花在她的身上淑掌，把她打扮得很時(shí)髦，當(dāng)這位繅絲姑娘搖身一變蝶念，成了都市摩登女郎后抛腕，竟下海做了舞女，還成了個(gè)一月掙幾百元的紅舞女媒殉。
湖絲阿姐的爭(zhēng)奇斗艷也引起了當(dāng)?shù)匾恍┑仄α髅サ男澳睢?/p>
四月底的一個(gè)下午担敌，夕陽將要下山，余輝照在河面上有幾點(diǎn)耀眼的光澤廷蓉，蘇州河已經(jīng)落潮了全封，從內(nèi)河來上海的船只也絡(luò)繹不絕地靠岸了，北蘇州河路上行人漸少桃犬，公和永繅絲廠的繅絲阿姐們大部分已經(jīng)走出廠門刹悴。阿梅舍和幾個(gè)挑水工在水站數(shù)完水籌也準(zhǔn)備下工了。
一只停驮芟荆靠在公和永繅絲廠碼頭的木船上走上岸六個(gè)男人土匀，兩個(gè)穿長(zhǎng)衫馬掛，對(duì)開小分頭形用，四個(gè)穿著黑色短檔衫就轧，腰里都束一塊黑布，頭上戴著寬沿同盆帽田度，直奔公和永繅絲廠門口妒御，把一個(gè)剛出廠門穿著格子旗袍的姑娘拉著即走，姑娘被四個(gè)彪形漢子前面拉镇饺，后面推乎莉，姑娘嚇得直呼“救命！救命兰怠！”
梅舍和十來個(gè)挑水工朝叫“救命”聲的方向看去梦鉴，六個(gè)家伙已經(jīng)把姑娘拉到船上，抽回挑板正解纜起錨準(zhǔn)備開船揭保。
“走肥橙！”大個(gè)子蘇北三子一聲吼：“過去看看，不對(duì)嘛秸侣！強(qiáng)搶民女嘛存筏〕杌ィ”大伙跟著蘇北三子奔到碼頭，船己離開碼頭椭坚，蘇州河里正在落潮予跌，船順著奔流不息的落潮水，快速向東駛?cè)ド凭ィ蠋讉€(gè)人券册，望著岸上蘇北三子一伙人，洋洋得意垂涯，蘇北三子一看那姑娘他認(rèn)識(shí)烁焙，是繅絲車間的陳金姐姑娘，金姐也看到了蘇北三子一幫人趕來而無可奈何耕赘。
此時(shí)岸上的人只見金姐骄蝇，朝船舷奔去，朝蘇州河里縱身一躍操骡，跳進(jìn)了混濁的蘇州河中九火，金姐不會(huì)游泳，在水里冒了兩冒册招，又沉下去岔激，“咕嚕，咕嚳缦福”地冒著水泡鹦倚，“有人跳河！有人跳河了冀惭！”船上的幾個(gè)家伙也傻了眼震叙，不知所措。有個(gè)家伙拿著鐵彎頭槁子奔到船尾去鉤金姐衣裳散休，想不到金姐又沉下去了媒楼，沒有鉤到。這批家伙知道回去沒法和主子交代了戚丸。船順著水一直向東飄去划址，金姐在水里時(shí)浮時(shí)沉。
蘇北三子叫著“出人性命了限府！出人性命了夺颤！”說時(shí)遲，那時(shí)快胁勺，之阿梅舍快步奔到落水姑娘的下游世澜，邊跑邊脫下布衫朝后邊的蘇北三子手里一塞，他二手伸直署穗，二腿一躍跳進(jìn)蘇州河里寥裂，猛力向金姐游去嵌洼，這時(shí)金姐已經(jīng)不省人事，在水中只能隱約見到一點(diǎn)漂浮的頭發(fā)封恰，阿梅舍一會(huì)兒鉆入水中麻养，一會(huì)兒拼力趕游，隨著岸上人的指點(diǎn)诺舔，終于抓住了陳金姐的衣服鳖昌，有人給阿梅舍拋了根繩子，阿梅舍一手拉住了陳金姐混萝，一手拉住了繩子遗遵，岸上的人迅速把繩子往岸上拉萍恕，阿梅舍拖著陳金姐在眾人的幫助下終于把她救上了岸逸嘀。
由于陳金姐在河里已經(jīng)多時(shí)，肚中進(jìn)水不少允粤，人已經(jīng)昏迷不醒崭倘，有人拿來二根扁擔(dān)，讓陳金姐俯伏在扁擔(dān)上类垫，這抬著的人上下輕輕地抖動(dòng)幾下司光，姑娘嘴里大口大口地吐出水來，“這就有救了悉患！這就有救了残家！”蘇北三子嚷著，人們也不斷地圍攏過來看熱鬧售躁。木船順著退潮水快速地向東遠(yuǎn)去坞淮，變得無影無蹤。
“哇陪捷！哇回窘！”突然陳金姐哭出聲來，“有救了市袖！有救了啡直！”大家不約而同的叫出聲來。
人們急忙把姑娘扶坐在地上苍碟，金姐哭得很痛苦酒觅，有人問金姐：“怎么回事？你認(rèn)識(shí)他們嗎微峰？”金姐只是一個(gè)勁地?fù)u頭舷丹，說：“里面一個(gè)人我好像看到過，像是‘滬西阿大’的保鏢县忌〉嗬疲”
蘇北三子和阿梅舍幾個(gè)挑水工把陳金姐扶到水站去继效，繅絲廠也有女工拿著衣服出來幫金姐更換。
“還算好装获，人沒搶走瑞信！”
“這些流氓太可惡了！強(qiáng)搶民女穴豫！”
“差點(diǎn)出人性命凡简！”
“虧得這小伙子，否則精肃，事情大了秤涩，這小伙子，哪里的司抱？哪里的筐眷？”人們你一言，我一語的議論著剛才發(fā)生的事情习柠。
“哪里的匀谣？這小伙子是我們繅絲廠挑水的，叫王梅舍资溃∥漪幔”蘇北三子帶著濃重的蘇北口音向人們講。
“不錯(cuò)溶锭！不錯(cuò)宝恶！這小伙子水性好，姑娘要好好謝謝這救命恩人呢趴捅！”一個(gè)過路的寧波老頭翹起大姆指講垫毙。
“這姑娘是我伲車間里的帶班阿姐，蘇州人驻售，人蠻好的露久，會(huì)的，會(huì)的欺栗！她會(huì)去謝謝他的毫痕，”一位年齡近三十歲左右，身上圍著白圍單的女工在旁邊急忙解釋迟几。
王梅舍受到了眾人贊揚(yáng)消请，有點(diǎn)不自在，乘人不備一溜煙走出人群类腮，去住地?fù)Q衣服了臊泰。
第二天黃昏時(shí)候，梅舍收拾好挑水擔(dān)具準(zhǔn)備回去休息蚜枢，他正低頭走路缸逃，“王梅舍针饥！請(qǐng)慢走！”一個(gè)響亮的聲音叫住了他需频，梅舍抬頭一看丁眼，是蘇北三子叫他，后面帶了個(gè)姑娘昭殉，蘇北三子指著姑娘說：“這就是你昨天救上岸的陳金姐苞七。”姑娘見到王梅舍羞澀地說：“謝謝你挪丢，你是我的救命恩人蹂风。”金姐說完乾蓬，對(duì)著梅舍深深地躹了躬惠啄。
王梅舍忙搖擺著手：“免了！免了巢块！別客氣礁阁！”
王梅舍見到眼前的姑娘，中等身材族奢，身穿藍(lán)布旗袍，再仔細(xì)一看丹鸿，姑娘面容白凈越走，鼻梁挺拔，一雙黑亮的大眼睛一閃一閃的靠欢，帶有點(diǎn)羞澀廊敌。看上去還真楚楚動(dòng)人门怪，梅舍有點(diǎn)不知所措骡澈，呆呆地看著對(duì)方。
“哦掷空！哦肋殴！我……我認(rèn)出來了，金姐坦弟，哦护锤！金姐”梅舍看見金姐姑娘，靦腆得連說話也有點(diǎn)結(jié)巴了酿傍。
“梅舍烙懦，謝謝你！虧得你救我起來赤炒，否則氯析，這潮水要把我沖到黃浦江里去了亏较，今日我也不會(huì)來謝你了⊙诨海”金姐低著頭說宴杀。
“金姐，你昨日怎么回事笆耙颉旺罢？”梅舍直言問姑娘。
“我到現(xiàn)在也沒有弄明白怎么回事绢记，我看昨日幾個(gè)人里有一個(gè)像是‘滬西阿大’的保鏢扁达，‘滬西阿大’是專門販蠶繭的棧客蠢熄，前幾天到繅絲廠來賣蠶繭跪解，看到我時(shí)動(dòng)邪念，對(duì)我動(dòng)手動(dòng)腳签孔，我罵他‘流氓’他惱羞成怒叉讥，臨走時(shí)威脅說要給我‘顏色’看，想不到?jīng)]過幾天就派下面嘍啰來這一招饥追，不過我不怕他图仓，我已經(jīng)報(bào)巡捕房了〉疲”金姐氣憤地講救崔。
“那你也要小心點(diǎn)！進(jìn)出不能一個(gè)人獨(dú)來獨(dú)往捏顺，和小姐妹們講好大家要結(jié)伴而行六孵。”梅舍關(guān)切地講幅骄。蘇北三子見他們兩人在交談劫窒，在旁打了個(gè)招呼走開了。
金姐邊點(diǎn)頭邊對(duì)梅舍講：“梅舍我今天找你一是和你認(rèn)識(shí)一下拆座，更重要的是要來謝謝你主巍，我托人買了段香云紗衣料，幫你做件香云紗衫懂拾，來量一下你的身材尺寸煤禽。”
“不要岖赋！不要檬果，不好意思的。”梅舍搖手講选脊。
“梅舍杭抠，奈（你）不要客氣，我伲全是出門人恳啥，大家在同一爿廠里做工偏灿，互相關(guān)照應(yīng)當(dāng)?shù)模僦v钝的，奈（你）是我的救命恩人翁垂，我一定要表示點(diǎn)意思的。我已經(jīng)聽小姐妹們說過了硝桩，奈（你）這人也是苦出身沿猜，人也蠻憨厚老實(shí)的，我們交個(gè)朋友碗脊，今后縫縫補(bǔ)補(bǔ)的事奈（你）盡管來找我啼肩，奈（你）講阿好？衙伶∑碜梗”金姐的蘇州吳儂軟語和一片真誠，確實(shí)打動(dòng)了梅舍這19歲小伙的心矢劲。
“那好吧赦拘，不過我從來沒有穿過香云紗衫，你量吧卧须！”梅舍邊講邊立直了身體另绩，平舉了雙手，做出了讓金姐量體的姿勢(shì)花嘶。
金姐從草提包里摸出竹尺，對(duì)梅舍的全身量了一遍蹦漠，當(dāng)金姐的手觸摸到梅舍的胸肌時(shí)椭员，梅舍有種莫名的感覺，不由得紅了臉笛园。金姐也有種感覺隘击，這小伙也挺結(jié)實(shí)的，是個(gè)好漢研铆，二人對(duì)視了一下埋同，梅舍害羞地低下了頭，還好旁邊無人棵红。
下一節(jié)連載《黃梅天》第四章 救美成親(下)
