黑水營（二十五）：西安駐防步弓手
乾隆二十三年十一月初二日
音德渾揮舞腰刀，將我連連擊退友瘤。他破口嚷道：“學了藤牌刀有個鳥用翠肘？還不是老子手下敗將？只知道躲在盾后邊辫秧，你倒是掏出來干呀束倍。老子的胳膊肘子可是剛挨過鉛子。我看盟戏，這藤牌刀連個毴都捅不進绪妹。”
西營正紅旗的駐防旗兵柿究，圍在這塊小小的競技場邊邮旷，伸長脖子，目睹了我的慘敗蝇摸。這時婶肩，他們便放聲办陷，肆意哄笑。連音德渾的那只疥癩狗子律歼，也換了副腔調嘶叫民镜。
又一次敗在音德渾手下。我撿起那塊斑駁的藤牌苗膝，羞得無地自容殃恒。
藤牌是綠營藤牌手蘇步送給我的。上次回回決水灌營辱揭，他的師傅陣亡，留下了這藤牌病附。據(jù)說问窃，這藤牌也是他的祖師爺在雍正年間使用的。藤牌由老粗藤制成完沪，制作難度高域庇，而若勤于保養(yǎng)，則壽命極長覆积。因此听皿，也成為藤牌刀代代傳承的一種標志。
和京旗的旗員不同宽档，我們駐防兵沒有那么濃烈的家國情懷尉姨。雖說八旗的男人生下來都是要從軍的，但各地的情況不同吗冤。其他地方的駐防兵又厉，是要彈壓些個地痞無賴。而在西安駐防椎瘟，我們是真的要調往西路戰(zhàn)場覆致。富裕些的旗人有時出錢找人代服兵役，我們這些窮小子肺蔚，只能自己來送死煌妈。
習武，在強弓與鳥銃為王的戰(zhàn)場上宣羊，愈加無用璧诵。因此，對我們來說段只，刀槍棍棒腮猖，不過是無聊的例行功課，至少在這座西大營中赞枕，無人似音德渾一樣澈缺，嗜武如命坪创。但他臟兮兮的樣貌和寸步不離的惡狗子，讓人不由得敬而遠之姐赡。
當然莱预，我也是一個例外。我自小愛看三國项滑，愛聽水滸依沮，向往古代猛將、豪俠的壯舉枪狂。這也是我為什么放下滿洲旗人的架子危喉，學習漢人藤牌刀的原因。
蘇步說我州疾，個子太高辜限，行動笨拙，不適合學習藤牌严蓖。但他終究還是教了我這許多天薄嫡。聽說音德渾傷好回來，剛學了紀效八勢的我颗胡，便催著他和我殺一陣毫深。趁他傷好不久，一雪前恥毒姨。
果然哑蔫，就像蘇步說的，我對于藤牌的使用并不應手手素。藤牌翻轉不靈鸳址，動作遲緩僵硬，盾刀無法形成嚴密的配合泉懦。出刀忘盾稿黍，出盾忘刀。藤牌刀之所以稱為“藤牌刀”崩哩，其要訣正是在于巡球，藤牌與牌刀雖是兩物，但用起來應如一物邓嘹，渾然一體酣栈。
罷了罷了，盡管我向往“萬人軍中取一人頭”的武勇汹押，但我自幼不是習武之才矿筝。初入行伍時先練刀，后又學苗子（1）棚贾，均一事無成。后勉強充作步弓手。西征以來璃搜，雖既無斬獲，亦無立功鼻疮，但至今毫發(fā)未損，幸存至今琳轿，同征之友判沟，則僅余十之二三。
這樣想著崭篡，我在哄笑聲中回刀入鞘挪哄，把穿縛在左臂上的藤牌拆卸下來，揚了揚酸麻的胳膊琉闪，牌子夾在腋間中燥，快步走出人群，將洋洋得意的音德渾甩在身后塘偎。
昨日，風沙終于止了拿霉。黑水營的每件衣裝都積存了一大斗沙子吟秩。此時，幾個小兵丁用羊毛刷子在粗布營帳上胡亂刷洗著绽淘，眼睛卻在望著這邊的比武涵防。我把他們嘲弄的眼神瞪了回去，便走出營地沪铭。走了一會兒壮池，頓覺腳上有些麻了，步子飄忽忽的杀怠。這幫龜兒子肯定在背后不懷好意盯著我椰憋，我可不能認輸。便在地上猛跺幾腳赔退，然后把扎在褲子里的衣襟扒出來散散汗橙依，繼續(xù)往外走。
離換防還有一個時辰硕旗，去找一下蘇步吧窗骑。
綠旗兵的營地在黑水營外圍，承擔拱衛(wèi)旗營的任務漆枚。我們旗人是軍隊的中堅力量创译，旗人不敗，則軍隊不敗墙基。所以當敵人襲營時软族，綠旗先扛住敵軍刷喜，然后把后方的精銳旗兵投放到前線，就能一舉克敵互订。
這里的綠旗兵都是西寧鎮(zhèn)總兵高天喜的人吱肌。當時在阿克蘇，兆惠將軍聽從老狐貍霍集斯的建議仰禽，議定輕兵討伐葉爾羌氮墨。高總兵便從手下五營兵丁中精挑細選這么一個營的驍士，由他本人直接管帶吐葵。高總兵在葉爾羌城下戰(zhàn)死后规揪。這一個營的兵群龍無首，只能由四個游擊大致約束著温峭。
我從正黃旗繞進孫游擊的綠旗營中猛铅。
時值午間，身上卻縈著一股清冷凤藏，日輪似乎被一團冷風托住奸忽，在空中模模糊糊，連光芒也是黯淡灰冷的揖庄。背上的汗水早已冷透栗菜，我將衣襟重新塞回腰間，緊了緊褲繩蹄梢，不由地連打了三個噴嚏疙筹。不知是害了風寒，還是剛才哪個渾貨在背后說我禁炒。
隨著天氣漸冷而咆，營中害風寒的人也越來越多，這兩日幕袱，營前營后暴备，都是體弱兵丁們淅淅瀝瀝抽鼻涕的聲音。
若真害了風寒凹蜂，怕是也可以跟領催告假馍驯，好好休息一日。聽聞北營奪了敵人幾個崗哨玛痊，怕是大軍很快就要突圍了汰瘫。此間多休息一會兒，到突圍時或許就能增加幾分活著出去的把握擂煞。
蘇步也害了風寒混弥，此時，他矮土墻前，將縛在右手的藤牌小心地背過身去蝗拿，左手扒拉了一把鼻涕晾捏，重重甩了出去。
“小心點哀托，鼻涕無眼惦辛，鼻屎無情啊，被砸到就要死人了”仓手。我對蘇步師傅笑道胖齐。
蘇步轉過那張憂郁的臉來，沖我擠了擠笑容嗽冒，把左手在腳下的沙土上胡亂一擦呀伙，便起身迎來。
我很喜歡蘇步的一點就是他出了名的好脾氣添坊。無論誰和他吵嚷剿另，他從來不惱，臉上仍是那如同刻了上去的淡淡的憂郁贬蛙。
“如何雨女？”蘇步徑直拿過我夾在腋下的牌子，彈了彈上邊的灰阳准，開始依次摩挲著牌子的每一個裂痕戚篙。
“敗了……這副牌刀還你，我不學藤牌了溺职。”我把?刀鞘子也遞了過去位喂。
“唔浪耘。”蘇步含糊地應了一句塑崖，他把刀推了回來七冲，忙不迭地從腰間掛的小布包中掏出一個騾皮水袋，將袋子里的菜籽兒油倒在手上一些规婆，然后屏住呼吸澜躺，慢慢在我那牌子的裂痕處推拭。
西征以來抒蚜，諸物皆乏掘鄙。這種保養(yǎng)藤牌的籽兒油也是十分珍貴。我把刀收了回去嗡髓，端詳著蘇步悉心的擦拭操漠，耳邊是油料劃過干硬粗藤條的窸窸窣窣。這種細心與耐心饿这，讓我忽然產生了一種很舒服的感覺浊伙。
“不學就不學了撞秋。你拿回去，作紀念吧嚣鄙∥腔撸”蘇步把閃著點點油光的粗藤牌遞還給了我。
嗅著油香哑子，我感覺舅列，這枯老的藤牌又活了過來。
“好赵抢【珲澹”我感到，蘇步那憂郁的臉色烦却，有那么一瞬宠叼，露出了遺憾的面容。盡管他知道其爵，藤牌不適合我冒冬。
真的放棄藤牌了嗎？我回憶起上次我與藤牌手共同殺敵時所燃起的激情摩渺。當時简烤，我告訴自己，這便是“萬軍之中取一人頭”的快感摇幻，這便是“十步殺一人横侦，千里不留行”的風采。
我拖著藤牌往回走绰姻，一座低矮的營帳前枉侧，幾個綠旗兵神色迥異地看著我。賊娘的狂芋，我被音德渾打敗的事榨馁，都傳到綠營了。
連綠營都嘲笑我帜矾，賊娘的翼虫。我大大咧咧地迎著他們驚慌的目光走去。
“瞎驢屡萤，你看甚珍剑！”我嚷道。這個“瞎驢”是其中一個兵丁的諢名死陆，我之前和他一塊兒打過瑪哈沁次慢。至于他的本名叫什么，誰也不記得了。
“沒迫像，沒事劈愚，沒事∥偶耍”瞎驢趕忙變了一副樣子菌羽，笑容可掬地迎來，要去拉我的手由缆。
咦注祖！我頓覺這情勢不對，便把他拍到一邊去均唉，大步向那營帳走去是晨。那幾個兵丁忙擁了過來，帳子里也一片忙亂舔箭。
“唉唉唉小爺罩缴，您怎么了？我的親祖宗层扶◇镎拢”瞎驢慌亂道。一邊要去攔住我的腰镜会，我將他一掌推開檬寂，身體不由自主地揮起藤牌，翻滾出去戳表，一襲掃堂腿將那幾個兵丁踢翻桶至。
“怎么了！”遠處匾旭，一名將官注意到了這邊的紛亂塞茅，向這面走來，一邊厲聲問道季率。他顯是認出了我的旗人身份。
我不理他描沟，掀開蟲蛀斑斑的破門簾走入營帳飒泻。與一個脫得精光的瘦小漢兵四目相對，錯愕間吏廉，突然被側邊的另一個人撲倒在地泞遗。
我感到一股幽香襲來，一雙大大的美目直勾勾盯著我席覆，兩團柔軟的東西抵在我的胸膛史辙。女人！我呼吸急促起來。
“里邊怎么了聊倔？晦毙！”將官的聲音近了。
那女人死死按住我的嘴耙蔑，用蹩腳的漢文低聲哀求道见妒。“求求你甸陌，……你可以须揣，干我∏恚”
我這才注意到那回部女子隆起的肚子和濃艷的妝容耻卡。
我把她推開，站起身來牲尺，走了出去：“沒事兒卵酪，大人。我跟他們鬧著玩兒秸谢。你說是不是凛澎，瞎驢？”
（1）清代行伍中常把“矛”稱作“苗子”估蹄，見《閱微草堂筆記》塑煎。
