西晉時期脖咐，除了像王愷、石崇一類窮奢極侈的豪門官員外汇歹，還有一批士族官員屁擅，吃飽了飯不干正經(jīng)事，三五成群聚在一起胡亂吹牛产弹，盡說些脫離實際的荒誕無稽的怪話派歌。這種談話叫作“清談”弯囊。這種人，往往名氣很大胶果，地位很高匾嘱。這也可見當時風氣的腐敗了。
但是在官員中早抠，也有比較正直肯干實事的人霎烙。像西晉初年的周處就是這樣的人。他擔任廣漢（今四川廣漢北）太守的時候蕊连，當?shù)卦瓉淼墓倮舾瘮⌒e下來的案件，有三十年沒有處理的甘苍。周處一到任尝蠕，就把積案都認真處理完了。后來調(diào)到京城做御史中丞载庭，不管皇親國戚看彼，凡是違法的，他都能大膽揭發(fā)囚聚。
周處原是東吳義興（今江蘇宜興縣）人靖榕。年青的時候，長得個子高顽铸，力氣比一般小伙子大茁计。他的父親很早就死了，他自小沒人管束跋破，成天在外面游蕩，不肯讀書瓶蝴；而且脾氣強悍毒返，動不動就拔拳打人，甚至動刀使槍義興地方的百姓都害怕他舷手。
義興鄰近的南山有一只白額猛虎拧簸，經(jīng)常出來傷害百姓和家畜，當?shù)氐墨C戶也制服不了它男窟。
當?shù)氐拈L橋下盆赤，有一條大蛟（一種鱷魚），出沒無常歉眷。義興人把周處和南山白額虎牺六、長橋大蛟聯(lián)系起來，稱為義興“三害”汗捡。這“三害”之中淑际，最使百姓感到頭痛的還是周處。
有一次，周處在外面走春缕，看見人們都悶悶不樂盗胀。他找了一個老年人問：“今年年成挺不錯，為什么大伙那樣愁眉苦臉呢锄贼？”
老人沒好氣地回答：“三害還沒有除掉票灰，怎樣高興得起來！”
周處第一次聽到“三害”這個名稱宅荤，就問：“你指的是什么三害屑迂。”
老人說：“南山的白額虎膘侮，長橋的蛟屈糊，加上你，不就是三害嗎琼了？”
周處吃了一驚逻锐。他想，原來鄉(xiāng)間百姓都把他當作虎雕薪、蛟一般的大害了昧诱。他沉吟了一會，說：“這樣吧所袁，既然大家都為‘三害’苦惱盏档，我把它們除掉≡镆”
過了一天蜈亩，周處果然帶著弓箭，背著利劍前翎，進山找虎去了稚配。到了密林深處，只聽見一陣虎嘯港华，從遠處竄出了一只白額猛虎道川。周處閃在一邊，躲在大樹背面立宜，拈弓搭箭冒萄，“嗖”的一下，射中猛虎前額橙数，結果了它的性命尊流。
周處下山告訴村里的人，有幾個獵戶上山把死虎扛下山來灯帮。大家都挺高興地向周處祝賀奠旺，周處說：“別忙蜘澜，還有長橋的蛟呢∠炀危”
又過了一天鄙信，周處換了緊身衣，帶了弓箭刀劍跳進水里去找蛟去了忿晕。那條蛟隱藏在水深處装诡，發(fā)現(xiàn)有人下水，想跳上來咬践盼。周處早就準備好了鸦采，在蛟身上猛刺一刀。那蛟受了重傷咕幻，就往江的下游逃竄渔伯。
周處一見蛟沒有死，緊緊在后面釘住肄程，蛟往上浮锣吼，他就往水面游；蛟往下沉蓝厌，他就往水底鉆玄叠。這樣一會兒沉，一會兒浮拓提，一直追蹤到幾十里以外读恃。
三天三夜過去了，周處還沒有回來代态。大家議論紛紛寺惫，認為這下子周處和蛟一定兩敗俱傷，都死在河底里了蹦疑。本來西雀，大家以為周處能殺死猛虎、大蛟必尼，已經(jīng)不錯了蒋搜；這回“三害”都死篡撵，大家喜出望外判莉。街頭巷尾，一提起這件事育谬，都是喜氣洋洋券盅，互相慶賀。
沒想到到了第四天膛檀，周處竟安然無恙地回家來了锰镀。人們大為驚奇娘侍。原來大蛟受傷以后，被周處一路追擊泳炉，最后流血過多憾筏，動彈不得，終于被周處殺死花鹅。
周處回到家里氧腰，知道他離家三天后，人們以為他死去刨肃，都挺高興古拴。這件事使他認識到，自己平時的行為被人們痛恨到什么程度了真友。
他痛下決心黄痪，離開家鄉(xiāng)到吳郡找老師學習。那時候吳郡有兩個很有名望的人盔然，一個叫陸機桅打，一個叫陸云。周處去找他們轻纪，陸機出門去了油额，只有陸云在家。
周處見到陸云刻帚，把自己決心改過的想法誠懇地向陸云談了潦嘶。他說：“我后悔自己覺悟得太晚，把寶貴的時間白白浪費掉〕缰冢現(xiàn)在想干一番事業(yè)掂僵，只怕太晚了∏旮瑁”
陸云勉勵他說：“別灰心锰蓬，您有這樣決心，前途還大有希望呢眯漩。一個人只怕沒有堅定的志氣芹扭，不怕沒有出息∩舛叮”
打那以后舱卡，周處一面跟陸機、陸云學習队萤，刻苦讀書轮锥；一面注意自己的品德修養(yǎng)。他的勤奮好學的精神受到大家的稱贊要尔。過了一年舍杜，州郡的官府都征召他出來做官新娜。到了東吳被晉朝滅掉以后，他就成為晉朝的大臣既绩。
