白堊紀Cretaceous Period是地質(zhì)年代當中中生代的最后一個紀檬贰，長達7000萬年，它是顯生宙當中最長的一個階段缺亮。西部該年代的地層主要為白堊沉積而得名。白堊紀主要位于侏羅紀和古近紀之間桥言，約1億3700萬年(誤差值為400萬年)前至6500萬年前(誤差值為30萬年)萌踱。

白堊紀-第三紀滅絕事件是在地質(zhì)年代當中最嚴重的一次大規(guī)模滅絕事件之一，包含恐龍在內(nèi)的絕大部分物種滅亡号阿。

白堊是石灰?guī)r的一種類型并鸵，主要由方解石組成，而且顆粒均勻細小扔涧。白堊紀這一時期所形成的地層叫白堊系园担，用手可以搓碎，縮寫記為K枯夜，是德文的白堊紀(Kreidezeit)的一個縮寫弯汰。白堊層就是一種極細而又純的粉狀灰?guī)r，它是生物成因的一個海洋沉積湖雹，主要由一種叫做顆石藻(Coccoliths)的鈣質(zhì)超微化石和浮游有孔蟲化石所構(gòu)成的咏闪，在英、法海峽兩岸所形成一個美麗的白色懸崖摔吏。白堊層不僅發(fā)育于歐洲鸽嫂，北美和澳大利亞西部也有分布纵装。

白堊紀末的一個滅絕事件，是中生代與新生代的主要分界据某。白堊紀的氣候相當暖和橡娄，由于海平面的變化大。

白堊紀時期的一些大氣層氧氣含量是如今的150%癣籽，二氧化碳的主要含量就是工業(yè)時代前的6倍瀑踢，然而氣溫則是高于如今約4攝氏度。如同其它古遠的地質(zhì)時代才避，白堊紀的主要巖石標志非常明顯和清晰橱夭，其開始的準確時間卻無法非常精確地被確定，其誤差在幾百萬年之間桑逝。在侏?紀與白堊紀之間沒有滅絕事件或者生物進行演化的一些主要特點棘劣，可以明確分開兩個年代。

白堊紀在結(jié)束的時間卻定的比較準楞遏，它是在6550萬年前左右(有科學(xué)家估計為6590萬年前)茬暇，那時全地球的一些巖石層都含大量的銥。一般以為寡喝，那時有一顆巨大的隕石直接去撞擊地球糙俗，在今墨西哥猶加敦半島附近就有一個大坑。因此這個隕石造成了大量生物的滅絕预鬓，稱之為白堊紀-第三紀滅絕事件巧骚。

但是這個理論直到現(xiàn)在仍然會有一些爭議。白堊系的劃分以歐洲海相地層為主要依據(jù)格二，最初以菊石為標準分6～7個階(期)劈彪，后來將某些亞階升級，增加到現(xiàn)在的12個階(期)顶猜，但仍有人習(xí)慣于把下白堊統(tǒng)下部的4個階合稱為尼歐可木階(或譯紐康姆階)沧奴。

白堊紀期的一些生物地層學(xué)、海侵海退长窄、缺氧事件滔吠、地磁場倒轉(zhuǎn)、鹽類和白堊的主要形成挠日、南大西洋和莫桑比克峽谷的一些開裂疮绷，以及印度板塊從岡瓦納古陸的分離等課題。白堊紀中期不是一個十分確切的地質(zhì)時代肆资，有人從阿普特期算起到桑頓期矗愧，多數(shù)人則認為從阿爾布期算起到康尼亞克期。

中白堊統(tǒng)的劃分除中東地區(qū)外，國際上很少有人使用唉韭。白堊系二分法已沿用了幾十年夜涕，見于大量的出版物及地質(zhì)圖件上，當前不宜于再改動属愤。因此英國下白堊統(tǒng)下部是相當著名的韋爾登群陸相地層女器，包括哈斯丁層和韋爾登泥巖兩部分。下白堊統(tǒng)上部是綠色砂巖層住诸，包括阿普特和阿爾布兩個期的主要沉積驾胆。上白堊統(tǒng)即為狹義的白堊層，包括從賽諾曼期到坎潘早期的地層贱呐，頂部則因缺失坎潘中晚期和馬斯特里赫特期沉積丧诺。

白堊紀是以歐洲一些常見的白堊層為名，但在全球其他地區(qū)奄薇，白堊紀的地層主要是由海相的石灰?guī)r層所構(gòu)成驳阎，這些海相石灰?guī)r層是在溫暖的淺海環(huán)境當中所形成的。

高的海平面因此會造成大一些大范圍的沈降作用馁蒂，因此會形成一些厚的沉積層呵晚。由于白堊紀的地層厚、時代較近沫屡，全球各地常會發(fā)現(xiàn)白堊紀地層的露頭饵隙。白堊紀地層中常見白堊的主要成分。白堊是由一些海生顆石藻的鈣質(zhì)外殼微粒(球石粒)沉積而成的一種石藻是種白堊紀常見的一種藻類沮脖。

白堊紀的白堊沉積層主要包含英格蘭南岸的多佛白色峭壁金矛、法國諾曼底海岸、以及低地國家倘潜、德國北部绷柒、丹麥沿岸。白堊的一些質(zhì)地其實并不堅固涮因，因此這些沉積層的質(zhì)地相當松散。因此這些地層還包含一些石灰?guī)r伺绽、砂質(zhì)巖养泡。這些地層可發(fā)現(xiàn)海膽、箭石奈应、菊石澜掩、以及一些海生爬行動物(例如滄龍)的主要化石。歐洲南部的白堊紀地層多為海相地層杖挣，主要是由一些石灰?guī)r肩榕、與少數(shù)的泥灰所構(gòu)成。

在白堊紀時期惩妇，阿爾卑斯山造山運動還沒有發(fā)生株汉，所以歐洲南部的白堊紀地層當時多為特提斯洋周圍的一些大陸棚筐乳。在白堊紀中期，海洋低層的流動滯緩乔妈，造成海洋的一些缺氧環(huán)境相當嚴重蝙云。因此全球各地的許多黑色頁巖層，即是在這段時期由于缺氧的環(huán)境而形成的路召。這些頁巖層其實就是一些重要的石油勃刨、天然氣的主要來源，北海便是如此股淡。