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第二十三章?工廠(一)
他們從瞭望臺上下來,站在船舷邊穿扳。
“阿爾戈號”則降低了航速衩侥,正慢慢向小島的專用碼頭駛?cè)ァ?/p>
與此同時,原本停泊在那碼頭中的兩三只小船卻正在向外開出來矛物。它們是在為“阿爾戈號”騰出泊位茫死,因為對這個挖入式碼頭而言,“阿爾戈號”確實太大了些履羞。
大船終于停穩(wěn)璧榄,放下舷梯。他們沒有帶上奴隸吧雹,只有伊阿宋挽著他的妹妹在前面帶路骨杂,將軍和尤里卡尾隨其后,四人一起來到了碼頭上雄卷。
那碼頭旁還停了一只小船搓蚪,船艙是半敞開的。一瞥之下丁鹉,尤里卡的心頭便是一驚妒潭,不禁瞪大了眼睛。
小船中竟然滿載著尸體揣钦,一具具赤條條的雳灾,一絲不掛的僵直尸體如同圓木一般摞在一起,堆在其中冯凹。
將軍當(dāng)然也看到了這幕情景谎亩,臉上亦現(xiàn)出訝異之色。伊阿宋見了宇姚,就向?qū)④娊忉專哼@些都是死去的奴隸匈庭,本著避免浪費的精神,奴隸主們就對它們進行回收浑劳,再一次性地送過來阱持,而工廠則會對這些尸體進行處理,提取其中的有用成分魔熏,使之成為生產(chǎn)新克隆人的原料衷咽。
他在解釋這些事情的時候鸽扁,語調(diào)中沒有一絲不安的成分,態(tài)度自然得就像在談?wù)撎鞖庖粯酉馄_@就表明這種景象在北方是司空見慣桶现、不足為奇的,南方人聽后卖词,自然也就沒必要大驚小怪了巩那。
他們很快就結(jié)束了這個話題,向著工廠大門——也就是那座教堂的大門走去此蜈。
大門離碼頭沒有多遠(yuǎn)即横,在門邊立著的,是兩個老人裆赵。
“歡迎东囚,歡迎!”這兩人顯然是在迎接他們战授,兩張老臉上都堆滿了笑页藻,看到伊阿宋走近,兩個人都欠身為禮植兰,其中一個還很恭敬地脫帽致意份帐。
伊阿宋就為大家作了相互介紹,他說這兩個老人其中之一是克隆人工廠的廠長楣导,另外那個則掌管這島上的玻璃作坊废境,兩個老家伙自從前沿開始建設(shè)以來就一直呆在這島上了,天天形影不離筒繁,好得就像一個人似的噩凹。
老人們聽了伊阿宋的打趣,兩張老臉更是笑開了花毡咏。
作坊主戴上帽子驮宴,拍著廠長的肩頭對伊阿宋說:“尊敬的伊阿宋先生,您不知道呕缭,自從您往南方去后堵泽,您這位叔父可是每天都掛念著你呢,總擔(dān)心您和瑰喬麗小姐的行程是不是順利臊旭,剛才看到急報說你們已安全歸來落恼,還帶來了南方的朋友,就別提有多高興了离熏!”
伊阿宋聽了,一抬眉毛:“閑話少敘戴涝,還是領(lǐng)路吧——快些讓南方的貴客到工廠里頭去參觀滋戳,這才是正經(jīng)事呢钻蔑。”
兩個老人聽了奸鸯,諾諾連聲咪笑,連忙做出邀請的手勢,謙恭地導(dǎo)引大家往里走娄涩。
原來這廠長是伊阿宋的叔父啊窗怒,尤里卡心想,不過這兩個老人是怎么回事蓄拣?明明都比伊阿宋年長很多扬虚,其中一個還是他的正經(jīng)長輩,態(tài)度卻要這樣客氣和恭敬球恤,再看伊阿宋對他們那樣的態(tài)度辜昵,簡直是反了過來,倒像伊阿宋才是他們的長輩一般咽斧。
但他馬上就想起伊阿宋之前說的等級關(guān)系來堪置。嗯,也許在北方张惹,等級區(qū)分真的有那么嚴(yán)格——以至于在這種等級關(guān)系面前,連輩分都算不了什么了宛逗。
但如果真是這個原因坎匿,那就說明伊阿宋的等級可真不低啊拧额!在他這樣的年紀(jì)碑诉,就已獲得了比他叔父還高的地位,他是怎么做到的侥锦?
跟著伊阿宋进栽,他們魚貫地走進教堂。
大門在身后關(guān)上了恭垦,尤里卡感到里面的溫度比室外高了不少快毛,身上甚至有些燥熱起來,而且里面的空氣也頗不尋常番挺,那是種很難形容的氣味唠帝,似乎有點酸澀,又有點辛辣玄柏,總之勾引得鼻子癢癢的襟衰。
“——啊嚏!”只聽將軍打了一個大噴嚏粪摘,把眾人嚇了一跳瀑晒。
但尤里卡現(xiàn)在才不管將軍打不打噴嚏呢绍坝,他的注意力已經(jīng)被這教堂之中的景象完全吸引住了。
只見在高大而陰森的拱頂之下苔悦,是一個宏偉的大廳轩褐,其中堆放著數(shù)不清的各類容器。那些容器既有金屬所制玖详,也有陶瓷材質(zhì)把介,但更多的則是透明的玻璃大缸,形狀有圓有方蟋座,有大有小拗踢,大的幾乎有一個房間那么大,小的比衣柜也小不了多少蜈七。這些容器沿著墻壁擺放秒拔,占滿了長條形大廳的兩翼,只在中間余出一條供人走動的通道飒硅。
同樣令人矚目的砂缩,還有那些架設(shè)在容器四周的眾多管道。管道密密匝匝三娩,長短粗細(xì)不一庵芭,有硬有軟,把一個個容器串接起來雀监,在容器外的部分則交錯連接双吆。
似乎是嫌這一切還不夠使人眼花繚亂,又有陽光從通高的合掌式窗欞中滲入会前。經(jīng)過那些彩色玻璃的光線被濾成了五顏六色好乐,再投射到那些容器和管道之上,就更將這工廠渲染得光怪陸離瓦宜,氣氛詭異了蔚万,幾乎讓參觀者產(chǎn)生出一種幻覺,好像自己置身于一個夢魘中一般临庇。
“哎呀反璃,這可真是……”自從走進大門開始,將軍也如尤里卡一樣挪不動步子假夺,只呆呆地看著眼前的奇特景象淮蜈,他似乎想要發(fā)表些評論,但又一時找不到什么高見已卷,所以只是喃喃地發(fā)出這囈語般的感慨來梧田。
兩個老人和伊阿宋都微笑了。
“來來來,兩位南方的朋友柿扣,請跟我進來吧肖方」胛海”廠長開口了未状。
他們便沿著通道向前走去,來到第一個大玻璃容器附近析桥。
這容器四壁透明司草,但卻不能看見內(nèi)部的情形,因為有某種深紅色的膠狀物質(zhì)一層層地重疊泡仗、粘附在容器內(nèi)壁上埋虹,幾乎將內(nèi)壁都占滿了∶湓酰靠近看時搔课,還可以看到那些膠狀物的更多細(xì)節(jié),尤里卡發(fā)現(xiàn)它們很像某種人體的粘膜截亦,同時又具有肌肉一樣的纖維構(gòu)造爬泥,似乎還在進行著很輕微的顫抖和蠕動……
廠長并沒有急于介紹,而是引著南方人繞到容器背面崩瓤。在這兒袍啡,有一個被稱為“窺孔”的小窗口,可以通過它來觀察容器的內(nèi)部却桶。
將軍第一個得到了“窺孔”的使用權(quán)境输,便迫不及待地湊近觀看。尤里卡只好在旁等待颖系,他的視線便被容器旁的一根管道吸引住了嗅剖。
有淡褐色的液體正在其中流動,他的視線亦隨之而移動嘁扼。
只見那種液體經(jīng)由這條管道信粮,流入一個帶有刻度盤的密閉容器中,然后又被另一根管道導(dǎo)出——從變慢的流速來看偷拔,液體應(yīng)該受到了加熱并且變得粘稠起來蒋院,顏色也變深了,而這種被蒸餾過的液體又接著被管道導(dǎo)出莲绰,進入一個新的容器欺旧,并在其中發(fā)生了分層。最上層的液體則被容器上方的一根吸管抽取出來蛤签,又通過一個轉(zhuǎn)接頭轉(zhuǎn)移到更粗的管道之中辞友,與從別處流進來的另一種顏色的液體匯聚、混合,接著再流向另一個更粗一些的管道……而那個管道的最終走向就是他們正在參觀的這個大容器称龙。
這時留拾,伊阿宋招呼他到“窺孔”處去參觀,他便透過那個小窗口看見了容器內(nèi)部的情形——那里頭鲫尊,貯滿了暗紅色的液體痴柔,還有某種孩童一般大小的人形生物在液體中載浮載沉著——確切地說,那應(yīng)該是數(shù)十個懸浮于其中的人體疫向,而在這些人體的中部咳蔚,還長有一條細(xì)長的軟管。
那些很可能是臍帶的軟管在容器之中盤繞回旋搔驼,最終顫顫悠悠地將另一頭連在了附著于內(nèi)壁的膠狀物之上谈火。
這些肯定就是正處于“生產(chǎn)”之中的克隆人了……尤里卡心想。
他想的沒有錯舌涨,事實正是如此糯耍。
等尤里卡將眼睛從“窺孔”上移開之后,廠長就開始介紹囊嘉。
他說這大廳是廠房温技,廠房中有數(shù)十個“車間”。
每個車間的主體其實就是一個大如房間的大缸哗伯,而那些配套的容器以及架設(shè)在大缸四周的管道荒揣,則是給料系統(tǒng)。
大缸加上給料系統(tǒng)焊刹,就是一個完整的克隆人生產(chǎn)裝置——也叫“人造子宮”系任,至于那些深紅色的膠狀物,則是為克隆人胚胎提供營養(yǎng)的“子宮內(nèi)壁”虐块。
關(guān)于生產(chǎn)的基本步驟俩滥,廠長說那是一個和天然孕產(chǎn)十分類似的過程:首先枪芒,往“人造子宮”中注入被稱為“羊水”的基本營養(yǎng)液尼斧,并保證營養(yǎng)液處于一個恒定溫度,然后再投入“胚種”——也就是克隆人的受精卵界阁,胚種便會在“子宮內(nèi)壁”上“著床”儡率,并開始發(fā)育為胚胎挂据。
待發(fā)育到一定階段,胚胎將從“子宮內(nèi)壁”上脫離下來儿普,懸浮在“人造子宮”中崎逃,通過臍帶來繼續(xù)獲得營養(yǎng)成分。
然后就是胚胎在“人造子宮”中逐步長大的過程了眉孩,給料系統(tǒng)會在此過程中不斷補充營養(yǎng)液个绍,并且按照嚴(yán)格的時間點和劑量投放若干種藥劑勒葱,以確保胚胎能夠順利發(fā)育,直至長為成體——這套流程就被稱為“配方”巴柿。
當(dāng)然凛虽,具體過程還要一些其他手段的輔助,例如有的時候广恢,還需要經(jīng)過專門訓(xùn)練的奴隸站在腳手架上凯旋,將棍棒插入“人造子宮”之中,對“羊水”進行有規(guī)律的振動和攪動袁波。他們的動作必須輕柔瓦阐,而且動作的頻率、幅度以及時長也都是有嚴(yán)格要求的篷牌,目的就是要模擬天然子宮的律動。如果在發(fā)育過程中缺乏這種律動踏幻,胎兒的腹腔就可能無法閉合……
看完這個車間之后枷颊,他們又跟著廠長向前走,繼續(xù)參觀更多的車間该面,而尤里卡也通過“窺孔”看到了更多出于生產(chǎn)之中的克隆人胚胎夭苗。
幾乎每個“人造子宮”中的胚胎都處于不同的發(fā)育階段。有的子宮中的胚胎還只是一團極小的隔缀,帶有絨毛的肉膜或肉團题造;有的已經(jīng)有了跳動的心臟;還有的則初具人形猾瘸,不過雖有四肢但手足還未完全生出界赔,而且眼睛也只是兩個小黑點而已,至于發(fā)育到比較成熟階段的牵触,看起來就十分可愛了:他們的手腳全都長齊淮悼,有著極小的手指和腳趾,通體晶瑩柔嫩揽思,有著透明的質(zhì)感袜腥,還會在“羊水”中伸手踢腿、吸吮拇指钉汗。
但在看過后面這幾個“人造子宮”之后羹令,尤里卡不禁開始回想起剛才參觀的那第一個車間,他感到疑惑损痰,因為當(dāng)時看到的那些人體已經(jīng)超過正常嬰兒的大小了……難道說福侈,這些“人造子宮”除了能夠培養(yǎng)正常的胎兒,還能培養(yǎng)更為成熟的克隆體嗎徐钠?
他的這個疑問很快就在參觀下一個“人造子宮”的時候得到了解答癌刽,通過“窺孔”,他所看到的人體非但比嬰孩更大,甚至已約有半人高显拜,幾乎接近正常孩童的體型了衡奥。