鄭重聲明：文章系原創(chuàng)首發(fā)嘹朗，文責自負师妙。

? ? ? ? 宣德元年。春深屹培。

　　南京城的人們還是能時衬ǎ看到那位在說書人口中經(jīng)歷傳奇權高位重的宦官懷抱文書怔檩，于街市官道匆匆穿行而過。與傳聞中意氣風發(fā)的總兵不同蓄诽，他眼角已然留下歲月的紋路薛训，兩鬢夾雜星點白發(fā)；只是腰背依然挺得筆直仑氛，步履穩(wěn)健乙埃，衣擺翻飛，袍袖間攜走幾縷清風锯岖。

　　另一位守備太監(jiān)雖也十分忙碌介袜，但有閑暇便深閉宅門一步不出，整日伏案編寫什么海道針路出吹，船舶圖冊遇伞。好一大張書桌上案牘累贅，層層疊疊幾如山巖欲傾捶牢。燈燭剪了一段又一段鸠珠，總也不肯隱沒進黑暗。

　　相處大半生叫确，鄭和對自己這位老友同僚的性子很是了解跳芳，他二人共事多年，于公務配合得心應手竹勉，私事也頗默契相投。顯然貴通同他一樣內心煩悶娄琉，自己刨地三尺也要找活做次乓。

　　又順嘴∧跛——不是貴通票腰，是景弘，是故仁宗陛下為其賜之名女气⌒游浚可二人相識數(shù)十載，他也喚了幾十年的貴通炼鞠，這兩年改不過來缘滥，也是情有可原的吧？

　　聽見門吱呀作響谒主，卻未聞門童通報朝扼。王景弘將筆隨手擱在硯臺邊，笑著抬頭道：“天氣漸熱了霎肯，三保還這么勤擎颖，也不歇一歇榛斯。”鄭和在桌邊找了個空處隨手將懷里文卷擱下搂捧，理了理袖子的褶皺驮俗，一屁股坐在就近的椅子上，笑說道：“你莫要說我允跑，成日里在你這府上點燈熬蠟意述，不怕熬壞了自己∷庇迹”

　　王景弘一邊用手按揉肩膀舒展筋骨荤崇，一邊不以為意：“風浪顛簸二十年都沒病災的，編幾本書還能編出禍來?那便是我怠懶潮针，疏于習武事了术荤，該受著∶颗瘢”親手倒了盞茶遞過去瓣戚，貌似不經(jīng)意地問道：“你方才又去看過——寶船廠如何了?”

　　鄭和接茶，盞蓋只掀了條縫便頓住動作焦读；他垂眸凝視著杯盞中逃逸升起的縷縷霧氣子库，靜默一瞬，方道：“百業(yè)俱廢矗晃，蕭疏零落仑嗅。”

　　二人對視苦笑张症。

　　窗外尚有畫眉鳥婉轉歌啼仓技，卻攪和得人心底千般滋味翻覆。半盞茶過俗他，微風又起了脖捻，樹影被窗格切割得破碎凌亂，在地面上搖搖晃晃兆衅。白瓷盞中茶湯澄澈地沮，半甘半苦，原本溫燙羡亩，卻漸泛起些許瑟瑟的涼意摩疑。

　　王景弘靠著椅背，凝望著手中殘茶夕春，忽地笑道：“說起來未荒，我初見你時什么樣子，你還記得嗎?”鄭和想了一會兒及志，輕輕搖首：“那么久遠的事情片排，哪還記得?”王景弘道：“我記得寨腔。那時同在燕王府，我剛入門就聽那幫和我差不多大的小內侍們議論——誰脾氣好率寡，誰心眼壞迫卢，誰跟大家玩得來。年少時相差四五歲便如同隔了一輩冶共，心智相差甚遠乾蛤；我當時聽他們稱你三保哥哥，就暗暗記下了捅僵。后來見到你家卖，多喊兩聲軟的，還能從你衣袖里尋點糕餅吃庙楚∩系矗”

　　鄭和嘴角掛了點笑意，聽他說完馒闷，卻覺得雙目有些莫名酸澀酪捡，抬手揉了揉，又避開陽光眨了眨纳账，“貴通人又不老逛薇，我還沒追憶往昔，你倒是想得夠遠疏虫∮婪＃”

　　王景弘道：“都快五十的人了，難道還年輕么?你又不比我長幾歲议薪，少在我面前擺兄長架子尤蛮。”

　　鄭和：“嗯斯议，那還是當年拽著我袖子一口一個三保哥哥的貴通可愛些〈济”

　　王景弘：“…你又戲弄我哼御。”

　　鄭和：“哪里焊唬，我說笑而已恋昼。”

　　王景弘嘆氣：“年少時便是這樣赶促，我口齒可伶俐不過你液肌，隨你笑去。你這次拿來的什么鸥滨？摘錄的航海日志嗦哆，還是又從寶船廠新搜羅了些圖冊谤祖？”

　　鄭和道：“我找匠人要的當時船舶的督造冊子，想來你也有用老速，一并拿來了粥喜。”他看向王景弘那堆得滿滿當當?shù)臅溃骸澳氵@番著書橘券，可算是熬心力额湘。當年數(shù)下西洋，所見所銘何其浩繁旁舰。除你所司航海針路锋华，更兼諸藩風土習俗、政事軍治箭窜；若要成篇毯焕，想見必是航海綱目準星了≌揽欤”

　　王景弘輕輕嘆息：“我現(xiàn)下也不過是列了分別門類芥丧，想到哪里便趕著去填一填。若要成書坊罢，總得再三刪改修簡续担，細心編篡才是。南京城防軍務兼宮禁整修一應諸事頭緒繁雜活孩，哪里能容你我細細斟酌呢物遇？何況，何況——”他喉頭一哽憾儒，竟爾說不下去询兴。

　　兩人又看一眼彼此，在對方的眼里看到了深重的憂慮與痛惜起趾。

　　何況永樂二十二年后诗舰，那波瀾壯闊的海洋，似乎已經(jīng)與他們全然無關了训裆。連那巍峨宏偉的寶船眶根，也靜靜泊在港口，若老人身軀佝僂趴伏边琉，光華暗淡属百，蒙塵落灰。當年風帆蔽日巨舶競發(fā)之蔚觀变姨，恐怕再不能復見族扰。日前巡視宮禁祈殿，見眾多舊蔽；大報恩寺琉璃塔之營造甚緩渔呵、進度遲遲怒竿；城中兵卒巡防編練更一日不可懈怠——已是忙碌至極，奔波辛勤厘肮，唯有人聲稀落聞更漏鼓時才恍然覺時辰飛掠愧口，那伴隨他們二十多年的的萬頃碧波似乎拋諸腦后全然忘卻。每念至此类茂，都覺一陣悚然耍属，汗發(fā)于背而浸濕重衣。

　　鄭和垂下眼簾巩检，喟嘆道：“貴通厚骗，紫藤花開了，閑時記得來看看兢哭×旖ⅲ”

　　他說的紫藤花是自己府上那一株，洪熙元年二人被任命為南京守備太監(jiān)時鄭和在府中親手所植迟螺。漢王與洪熙皇帝頗為不睦冲秽，欲窺帝位；洪熙皇帝又年壽極短矩父，一場疾病匆匆謝世锉桑。城闕樓頭旗幟變換，人心浮動窍株，王景弘于兩代皇帝皆是股肱老臣民轴，又蒙仁宗賜名，極為器重球订。鄭和威望積深后裸，仍恩寵盛隆，名列尚在王景弘之前冒滩，然他心底自認永樂老臣微驶，太宗既逝，總覺與這些宮闈人事隔了一層开睡，再難有當年誓要仰報皇恩浩蕩的滿腔熱忱祈搜。也許是因為他離大海太遠了。世態(tài)變幻莫測士八，他反倒給自己找了個打磨心性寧靜自修的法子，閑來便侍弄那株紫藤蘿木梁呈；花木生長極快婚度，攀梁援架，抽葉吐蕊，一年光景已是枝干強壯蝗茁，葉葉茂密醋虏。春時賞煙紫如瀑如霧，夏時偷得方寸涼蔭哮翘，竟也能忘卻世情片刻颈嚼。他自嘲附庸風雅，竟妄想效仿士人風骨饭寺；王景弘不知如何安慰阻课，只常與他同坐花下，聊些航海舊事艰匙，仰望徐徐天光限煞。

　　“又是花期了么？好快啊——”王景弘喃喃自語员凝。鄭和卻像是聽清了一般署驻，淺淺一笑：“日子本就快得很，這幾十年何嘗不是眨眼一般健霹，功業(yè)都是掙著時辰攢下來的旺上。”

　　王景弘說道：“三保糖埋，我知道你心里認太宗陛下宣吱，但先帝與今上亦看重于你，你...切勿灰心阶捆×杞冢”鄭和搖了搖頭：“我不是灰心......只是——只是覺得遺憾...還有可惜斜棚。并不單因為船隊......”

　　不只是因為他們不能再遠渡重洋闯第。

　　永樂一朝剖膳，豈止下西洋一盛事耳蛛砰？

　　在早已廢棄的古絲綢之路英遭，漫漫黃沙間有陳誠艱苦跋涉蔑赘；極東北苦寒冰封萬里不見人蹤的海面上掸茅，亦失哈的船隊正頂風冒雪巡航行疏；率軍深入明國以南冊立宣慰司的周讓叼架，五使絕域遍歷藏番強力敢任的侯顯畔裕，還有那位御駕五征漠北、敗北虜于斡難河畔的英略雄主乖订。超三代而軼漢唐之偉業(yè)扮饶，誓要天下萬夷朝貢華夏之壯志，如此野心勃勃乍构、奮發(fā)開闊之圣明君主甜无，難道煊赫天家子孫綿延，竟只有太宗陛下一人？

　　王景弘眼眶也不由得紅了岂丘。他想起六下西洋歸來陵究，眾人一路風塵，尚未盡情抒發(fā)歸鄉(xiāng)喜悅奥帘，不久便得知太宗陛下龍馭賓天之噩耗铜邮。鄭和收到國喪之信，當即淚流滿面寨蹋。相識數(shù)十載松蒜，王景弘第一次見這個永遠精明強干臨危不亂的男人痛哭至撕心裂肺；他一邊勸慰鄭和钥庇，一邊自己也不由得潸然淚下牍鞠。

　　內官中得太宗陛下愛重之人，哪個不曾在靖難之役隨陛下出入戰(zhàn)陣九死一生评姨，披瀝血火难述，拱衛(wèi)主上登極？那步步危難步步險峻的九重天之路吐句，他們君臣曾一同蹚過胁后。曾見過如此四海順降睥睨萬邦的君王，無論如何也會在心底留一份執(zhí)拗和赤衷嗦枢，再難付與他人罷攀芯？

　　二人一時靜默下來，畫眉鳥也陷入停歇文虏，任木葉沙沙侣诺，清風穿過。

　　是夜王景弘敲響了鄭和的府門氧秘。紫藤花架下桌椅杯盞陳設一如既往年鸳，月華似練的光景，正合什么煩心事也不想丸相，什么擾人俗務也不說搔确，隨口漫談些當年鎮(zhèn)北平、取金陵灭忠、下西洋之事膳算。二人慣于行伍，再兼烈酒入喉弛作，燒灼間心口激起一股豪邁涕蜂，愈說唇齒間愈越攜刀光劍影、血氣烈烈映琳∮畲校看向彼此時皆是眸光凜亮瘦真，意興酣然。

　　王景弘比劃著回憶道：“當時生擒陳祖義黍瞧，已是戰(zhàn)果斐然。我手下司那些海員工匠原杂，本來都是不問外事印颤，一頭扎在船舶與海路上，旁的什么都不管的穿肄。那一次海戰(zhàn)年局，浪濤與火炮齊鳴，船只沖撞往來咸产，將士接舷登彼矢否，何等陣勢！那日之后脑溢，時不時就要開始聊起來我大明軍士如何驍勇善戰(zhàn)僵朗，都指揮使如何一馬當先，還有你——鄭總兵如何運籌帷幄指揮若定屑彻，看把他們興奮的验庙，跟一群沒見過世面的毛孩子一般。我罵了他們數(shù)次社牲，他們只是一邊低頭一邊偷笑粪薛，我訓著訓著也不由笑起來。我還跟他們說：‘這才到哪里搏恤！早說靖難之役鄭總兵戰(zhàn)功赫赫违寿，你們當時也沒見多熱絡，這又開始曉得厲害了熟空。出使他國藤巢，艱辛更不在少數(shù)⊥醋瑁’他們還要問問我打仗如何——當真是心思飄忽到天上去了菌瘪！”

　　鄭和支著頭笑：“莫要說我，貴通你不也同是欽差總兵么阱当？亞烈苦奈兒意圖謀害舟師之時俏扩，我可不在船上。你領諸副使弊添、都指揮坐鎮(zhèn)中軍帳录淡，可是井井有條；后來里應外合也要謝你統(tǒng)領調度得當才是油坝〖灯荩”王景弘拍一拍他的肩膀：“這怎么又客氣起來了刨裆？其時舟師主力在我處，但你臨危不亂彬檀，那個費通事跟在你身邊帆啃，回來時可是跟我們贊嘆不已∏系郏”

　　鄭和垂下眼簾努潘，看杯中的酒水蕩漾，暈開夜空中一輪月光坤学，霎時有些失神疯坤。錫蘭山國那幾日，入夜后似乎也是這般的月光深浮。

　　當日他自己的話在耳邊響起压怠，聽來竟然有幾分陌生，令他分不清幻真飞苇【保“賊大眾既出，國中必虛玄柠，且謂我客軍孤怯突梦，不能有為，出其不意攻之羽利，可以得志宫患！”［1］隨后便是密林中銜枚疾走穿行時枝葉摩擦之聲，夜半殺入王城之時國王及其宗室驚惶呼救之聲这弧，明軍最終吹響的號角在海風中分外悠遠明亮娃闲，獻俘于金闕下時永樂大帝沉厚鏗鏘的聲音不徐不疾道：“......對五萬敵軍而大敗其眾，非熟嫻韜略匾浪，何來奏功皇帮。”

　　他覺得格外恍惚蛋辈。這已經(jīng)是永樂九年的事了属拾，如今回想，為何能歷歷在目冷溶？

　　不愿再沉溺迷惘渐白，鄭和收攏心神，笑說：“入燕王府時誰能想到你我會有今日逞频，那時只覺前路不明纯衍，惶惶度日。命之一字苗胀，果真難測襟诸⊥叨拢”

　　就像他在云南的蒼山洱海間眺望目之盡頭時，也從沒有想過能親抵那片仿佛天空般蔚藍的大海歌亲。

　　像過去無數(shù)次一樣菇用，他們彼此分享回憶自己的家鄉(xiāng)，像孩童爭相展示自己的玩具应结。

　　鄭和說刨疼，云南的天空一碧如洗，日頭不分冬夏都是明媚熱烈地投向大地鹅龄。抬首遙望能見到巍峨神秘的雪山壁立千仞，花木繽紛亭畜，極盡絢爛地向那片遍布高岳深谷的紅土地傾吐絢爛扮休。他幼年站在山坡向日光升起的方向看，好奇地問父親山的那邊是什么拴鸵。父親說玷坠，是海。但是成為明軍戰(zhàn)俘劲藐，跟隨大軍的腳步行走萬里之后他知道八堡，山的后面還是山。

　　王景弘說聘芜，漳平也看不到海兄渺。他幼年曾隨漁民走過很遠很遠的路，才到了海邊汰现。他興奮地讓海風吹起頭發(fā)和衣擺挂谍，在礁石巖縫間翻找蝦蟹魚貝。漁民揚起的白色風帆會在海面上招展瞎饲；盤旋的海鷗會收攏羽翼忽然俯沖下水口叙、輕盈點波旋即騰起，消失在蔚藍色的盡頭嗅战。

　　閩地是寶船隊開洋的地方妄田，相比之下王景弘更能頻繁踏上與自己家鄉(xiāng)風土極近的土地；而鄭和當真是羈旅萬里驮捍，不知何處是吾鄉(xiāng)又何處算得客居疟呐。鄭和那一次趕著時間回鄉(xiāng)祭祖掃墓，又在大朝會前的日子匆匆返回厌漂；故鄉(xiāng)對他而言只是一個人生開始的地方萨醒，走出了就不再折返。

　　他們更多記得自己隨著明軍東征西討苇倡。密林絕壁富纸、大漠飛沙囤踩，烈火與鮮血灼燒，羽箭與金弓鍛造晓褪，將他們的人生鑄成了全新的模樣堵漱。數(shù)不清多少次手刃敵讎、記不得多少回死里逃生涣仿，站在人生半百之際回望來路勤庐，才發(fā)現(xiàn)步履深深，蘸著眼淚風霜留下轍痕好港。

　　“三庇淞——”王景弘低低喚他一聲，不知有多少復雜情緒包裹其中钧汹。鄭和眼前忽起迷蒙丈探，只覺心口發(fā)酸，一字一頓地說：“貴通拔莱，都已經(jīng)過去這么多年了碗降，原來我們都走到這一步了√燎兀”

　　王景弘：“走到這一步了……那讼渊，繼續(xù)往前吧，誰知道前面有什么呢……”

　　南京城里的日子不算空閑尊剔，守備太監(jiān)是實打實忙碌的差職爪幻。一天從早轉到晚，十二個時辰也就被這么趕著匆匆過完了赋兵。一天又一天笔咽，光陰也就這么悄悄溜過去了。

　　南京宮殿修繕完畢霹期，工部郎中馮春想要上道折子為眾工匠請賞叶组，鄭和并沒放心上，隨意點了頭历造。豈知不久后京都使人來傳諭甩十，言「和謹守禮法，毋窺伺朝廷吭产，一切非理之事侣监，不可妄有陳請」［2］。字字嚴厲叱責臣淤，尖刻如匕橄霉。身為永樂老臣，何曾想過被如此不體面訓斥邑蒋，半分尊重也無?王景弘又委屈又氣惱姓蜂，正待辯解按厘，卻被鄭和攔住，輕輕搖頭钱慢。

　　“一朝天子一朝臣逮京。”鄭和后來私下對王景弘說束莫。

　　他略一頓懒棉，又說：“圣上是器重你的，你自己心里清楚览绿。身為天家內官策严，有些責難也是難免擔受的，并不妨事饿敲。你我為司禮監(jiān)官享钞、南京守備，身居要職诀蓉，唯一力仰報皇恩。這件事犯不得為我著惱暑脆∏。”

　　王景弘說：“我明白……三保，這些宦海浮沉我已經(jīng)司空見慣添吗，只是輪到自己人身上沥曹，才發(fā)覺我雖看得多，卻還是無法坦然接受之于你的世態(tài)炎涼碟联〖嗣溃”

　　鄭和鼻子又是一酸，微微低下頭鲤孵。

　　鄭和等人另有一項需緊要督建的工程壶栋，便是南京大報恩寺及佛殿寶塔。這本是永樂帝在世時興土動工的盛事普监，卻因營造極難贵试、耗費巨靡而遲遲無法驗收。朝廷也移文嚴厲督促凯正。到得宣德三年三月毙玻，總算完備。寶塔通體琉璃廊散，五彩斑斕桑滩，光華耀目。塔內外供奉一百四十六盞長明燈允睹，待到夜間运准，點點燈火上與星辰爭輝幌氮，下與秦淮相映，霏霏靄靄戳吝，搖搖曳曳浩销，美輪美奐，宛若仙宮听哭。佛塔落成之日慢洋，南京百姓口耳相傳，扶老攜幼前來敬拜觀禮陆盘；一連幾日報恩寺內外人頭攢動普筹，好不熱鬧。

　　僧人引著鄭和等登塔九層隘马，遠眺金陵太防，但見城中街道房屋鱗次櫛比，鐘山秦淮相依相偎酸员，更遠處山坳之中茶壟青翠蜒车，薄霧悠悠，一派清明和樂之景幔嗦。清風徐來酿愧，檐角風鈴聲聲，清脆而悠長邀泉。鄭和等于佛前奉香完畢嬉挡，甫一露面便引起歡聲陣陣。南京城中不少居民認得這二位恪盡職守汇恤、從不恃權凌弱的守備太監(jiān)庞钢；此時紛紛向前問候。王景弘素來靦腆因谎，見到眾人這般熱情反不知如何應對基括，只微笑著往鄭和后面站。鄭和依然像他素日在外展現(xiàn)的模樣蓝角，極有耐心地側耳傾聽阱穗，認真回答了幾個長者之問，步履平緩端方使鹅，一派溫雅和煦之態(tài)揪阶。

　　這一幕若要作為官民魚水之證，少不得上報朝廷奏為政績患朱，奈何事件主角與此全然無涉鲁僚，也只是做個小小插曲，倏忽便散了。

　　王景弘有時覺得冰沙，這樣生活也算不錯侨艾。好友兼同僚一起奔忙任事，偶爾閑下來便一同回憶往昔拓挥，述說舊事唠梨，或自己埋頭著書，也稱得上有些奔頭侥啤。人說五十而知天命当叭，到了如今這個年紀，輝煌冷落一把嘗過盖灸，似乎也不當再有不甘蚁鳖。他如此想，不知是自欺欺人赁炎，還是知足自樂醉箕。

　　唯一令他憂心的是摯友鄭和。鄭和年長他幾歲徙垫，自小他便視為兄長讥裤，許多年來并轡行路、親密無間姻报。鄭和的性子他再清楚不過坞琴，旁人看來溫柔可親，言和與人為善從不跋扈驕縱逗抑，實則內里執(zhí)拗剛烈。遇事不喜聲張寒亥，一抔酸辛苦澀硬要自己吞下邮府，決不傾吐半句。親如王景弘溉奕，也甚少聽他說過什么難過失意之語褂傀。眼見得鄭和日復一日年復一年沉默勞碌，鬢邊頭發(fā)斑白愈發(fā)刺眼加勤，告病次數(shù)也漸漸多了起來仙辟，王景弘憂心如焚，直言相勸鄭和惜身自重鳄梅。鄭和淡淡一笑：“貴通覺得我是作踐自己的那等人么叠国？人的精力哪能一直如年少時那般，尋常心看待便好戴尸，無需多慮粟焊。”

　　王景弘說:“你但凡遇事肯同我們多說兩句...也不必惹我操心∠钐模總是一個人悶著悲雳，旁人看來也未免替你低落。南京...也未嘗不是一個好地方香追，你我勞累半生合瓢，也該停泊了。候鳥尚有棲息的枝頭透典，何況人呢晴楔？”

　　鄭和沉默片刻，露出一個意味難辨的笑：“貴通掷匠，這話滥崩，能說服你自己么？”

　　王景弘覺得心口一窒讹语，微微轉過頭去：“不這么想還能怎樣呢钙皮？自個兒跑去跳海么？南京并不是一個消磨心志的地方顽决，大明立國未久短条，政治清明，都城又在燕地才菠，還不到那杭州作汴州的時候茸时。”

　　王景弘說得對赋访，南京并不是一個沉溺于江南煙雨之地的溫柔鄉(xiāng)可都。這里是六朝古都，鐘山矗立蚓耽，頗有龍虎形勢渠牲。天子紫氣尚未消弭，百姓自有一份舊都居民的驕矜慷慨步悠。物阜民康签杈，文修武偃，處處欣欣向榮鼎兽。然而總有人的目光不愿為此停留答姥。洪熙元年至宣德五年，總有深沉的目光越過南京城中的街道谚咬，越過威嚴華美的故皇宮鹦付，投向更遠的地方，那是遠方無法映照在眼眸中的海平線择卦。

　　宣德六年睁壁，福建長樂天妃宮背苦。

　　一塊石碑沉默地立于南山宮殿中，額書頂端雕刻的圓月仿若頑石生出的一只眼睛潘明，大張著注視身前一切行剂，似乎要將這繁盛熙攘的人事盡收其中。

　　為首那人身穿大紅織金蟒紋曳撒钳降，頭戴烏紗三山帽伍派，雙鬢斑白霎烙，目光深邃昵济，正凝視著“天妃靈應之記”的六字額書逼蒙。過了一會兒，他眼光下移吓坚，掃到了碑文末尾的“宣德六年歲次辛亥仲冬吉日”字樣上撵幽。

　　肅穆的宮室內，誦者聲音瑯瑯礁击，碑文上的字句被他清晰洪亮地送入每個人的雙耳盐杂，也鉆進眾人心里《吡“皇明混一海宇链烈，超三代而軼漢唐，際天極地挚躯，罔不臣妾……所以宣德化而柔遠人也……大小凡三十余國强衡，涉滄溟十萬余里÷肜螅”［3］

　　涉滄溟十萬余里漩勤。

　　他輕輕閉了閉眼。

　　“觀夫海洋缩搅，洪濤接天锯七，巨浪如山，視諸夷域誉己，迥隔于煙霞縹緲之間。而我之云帆高張域蜗，晝夜星馳巨双，涉彼狂瀾，若履通衢者霉祸，誠荷朝廷威福之致筑累，尤賴天妃之神護佑之德也∷坎洌”

　　誦者的聲音忽然變得極其微渺慢宗。他凝神去聽 ，聽不見那些堂皇頌詞，入耳盡是海水滔滔怒拍崖壁镜沽，海風凜冽撕扯白帆敏晤。他抬頭，再次與額記上圓如眼瞳的月紋對視缅茉，居然感到一陣莫名的震顫嘴脾。

　　“……及臨外邦，番王之不恭者蔬墩，生擒之译打；蠻寇之侵掠者，剿滅之……宣德六年拇颅，仍統(tǒng)舟師奏司，往諸番國，開讀賞賜樟插，駐泊茲港韵洋，等候朔風開洋。思昔數(shù)次皆仗神明助佑之功如是岸夯，勒記于石麻献。”

　　他想自己應該有些雀躍猜扮，方才惴惴的心跳卻又逐漸和緩下來勉吻。他又聽清了碑記，聽清誦者一字一句念出他們的名字旅赢。他深深呼出一口氣齿桃，接過旁人遞來的信香，跪于蒲團向天妃像虔誠叩拜煮盼，身后王景弘短纵、副使、都指揮一干人等也隨之下拜香到。香煙渺渺，鼓鐘鏘鏘报破，云霧繚繞間天妃端莊慈和的面孔變得模糊不清悠就，觀之更加神秘。

　　身披道袍的住持躬身禮道：“檀越善施充易，重修宮宇梗脾，立碑鑄鐘。天妃靈慈盹靴，定佑檀越舟師于海上炸茧，無風浪震蕩之災瑞妇。”

　　他點頭梭冠，勾起那一抹禮貌而疏離辕狰，屬于正使太監(jiān)、欽差總兵鄭和的微笑妈嘹。

　　落碑儀式過后柳琢，王景弘等人先行離去。住持領鄭和出了殿門润脸，沿石階步往后山柬脸。須臾見前方竹林掩映中顯出一排屋舍，有亭臺之所毙驯，想是私下待客之處倒堕。一灰袍小道為二人支開桌椅，擺上清茶爆价。住持眉目溫和垦巴，徐徐道：“一別八載，鄭檀越無恙否?”

　　鄭和的神情比方才放松許多铭段，揉了揉眉頭說：“怎么敢說不好呢?皇上隆恩骤宣，交付留都守備重任，又下旨重開洋序愚，還親題御詩相贈憔披。這般信重恩寵之于內官，古今少有爸吮，和榮耀加身已極芬膝，只能感激涕零了⌒谓浚”

　　住持注視著他锰霜，復垂下眼簾，語氣依然平和：“檀越這話桐早，落在紙面確是感激涕零癣缅，經(jīng)檀越之口說出，依貧道聽來哄酝，只能道一句珍重友存。”

　　鄭和道：“能珍重己身炫七，無論何時都是福澤。我……確也說不上來自己是好還是不好钾唬。我以一介宦官之身万哪，統(tǒng)帥舟師侠驯，遠渡西洋，先領內官監(jiān)掌印奕巍，后任職司禮監(jiān)守備南都吟策；若是外朝為官，少不得稱一句‘位極人臣’的止。我少年為王師戰(zhàn)俘檩坚，當時所愿無非衣暖食豐、免受欺侮诅福，如今回頭看匾委，豈止當初祈盼，簡直是顯赫已極氓润。我若說這些年來過得不大好赂乐，十方神明怕也要厭我之貪婪罷?”

　　住持未出聲，目光投向前方幾竿翠竹咖气，只是輕輕點頭挨措，示意他在認真傾聽。

　　鄭和說：“這話我曾想同貴通說崩溪，但思來想去都覺毫無必要浅役。他同我太像了，我心里琢磨什么伶唯，他多半也如此想觉既，說來說去，都無非是多加一份苦楚抵怎。我們在一起時反倒不約而同揀些旁的話來說奋救，說家鄉(xiāng)，說燕王府反惕，說靖難之役奮勇殺賊尝艘，也說六下西洋所見奇異風土。這能算作自欺欺人么?”

　　他止住姿染，低頭飲茶背亥，甫一入口便蹙起眉頭。過了一會兒方道：“住持的茶悬赏，還是這么苦狡汉。”

　　住持笑道：“檀越游歷甚廣闽颇，何種香茗品嘗不到?各樣甘甜都嘗過了盾戴，便在我這里嘗嘗苦澀，如此便更能領略名茶之貴重了兵多〖夥龋”

　　鄭和也笑了：“我第一次喝你這茶時橄仆，你也是這么說⌒普叮”

　　住持道：“五虎門開洋盆顾，何等壯觀景象。自永樂三年畏梆，正使率舟師泊此地您宪，長樂之民生商貿，煥然一新奠涌，蔚然成觀宪巨。貧道也曾遠遠觀望過巨舶揚帆，實是曠古之盛事铣猩。未敢想永樂十年揖铜，正使便感念天妃保佑，奏請朝廷恩準修建行宮于三清寶殿之右达皿，當真是善舉無量天吓。貧道那時第一次當面得見正使姿容，但覺骨秀神清峦椰，風儀冠絕龄寞，實是經(jīng)緯之才√拦Γ”

　　鄭和笑道：“然后你就請我入座飲茶物邑。我當時入口，全無防備滔金，好險沒有失儀色解。我于蘇門答剌國和同船那幫通事比著吃‘賭爾烏’時，都沒覺得如那盞茶般難以下咽餐茵】蒲郑”

　　住持奇道：“不知那‘賭爾烏’又是何物?”

　　鄭和伸手比劃：“一種果實，長八九寸忿族，皮生尖刺锣笨，熟則五六瓣裂開，味奇臭無比道批，如同腐肉错英。里面有白色大果肉十四五塊，綿軟可食隆豹。［4］當時費通事椭岩、馬通事他們硬要拉我和貴通幾個賽著吃。初時只覺臭氣熏天，我捏著鼻子吃幾口倒也能吃出點特別的甜香判哥。只是終究不太適應氮唯，敗下陣去了。馬通事平時看著斯文靦腆姨伟，吃這臭果竟然全無敵手，說什么‘甚甜美’豆励，我們也是不得不佩服夺荒。”他眉眼一彎良蒸，接著說：“可惜此果耐不得久存技扼，實在帶不回明土。我倒真好奇國人會如何品評嫩痰〗宋牵”

　　住持聽罷，悠然長嘆道：“鄭檀越串纺，那么遠的地方啊……”

　　鄭和臉上笑意還未斂起丽旅，繼而變得有幾分釋懷，幾分悵然纺棺，隨即應道：“是啊榄笙，那么遠的地方〉或颍”

　　他的目光看向天邊：“楊住持茅撞，你說是不是很奇怪。我現(xiàn)在無論如何回想巨朦，也想不起圣上贈御詩米丘、下旨重開洋時自己是什么心情。在太倉的那些時日糊啡，像是籠了一層霧一般拄查，不管怎樣也看不清。腦海里竟只余長樂駐泊悔橄，采買招募靶累，訓練兵甲這數(shù)月了。聽到熟悉的驚濤拍岸之聲癣疟，我覺得…周身的血液仿佛也一同被沖刷了一遍挣柬。

　　“楊住持，我已是花甲之年睛挚，世人都道人生七十古來稀邪蛔，我大抵是成不了這個‘稀’的。其實貴通也清楚扎狱，但他什么都沒說侧到，只是像從前一樣做事勃教。我二人共事到今，默契合度再無他者能相比匠抗，每每想到此故源，我都覺得極為幸運。我輔佐過這天下最英明神武的君主汞贸，結識了世間最肝膽相照的朋友绳军，成就了震古爍今的事業(yè)，你看我這一生矢腻，是不是很值得?”

　　住持沉默片刻门驾，持盞起身：“道觀無酒，貧道以茶相待多柑，敬正使奶是。祝愿正使此去鯨波千里，長風掃霾竣灌∧羯常”

　　鄭和起身回禮，飲盡清茶的那一刻終沒能控制住初嘹，面部扭曲了一瞬逐纬。他極力忽視著舌尖的味道，開口道：“住持削樊，這茶也不是非飲不可豁生，下回換一種罷……”

　　住持笑道：“貧道早有言，非此苦澀漫贞，檀越不足以領略其他茶葉之香甸箱，不換⊙钙辏”

　　二人一路談笑芍殖，徑往山門去。送至殿前谴蔑，早有侍者相侯豌骏，見鄭和身影，忙迎上來隐锭。鄭和駐足窃躲，與身旁住持拜別。

　　住持合掌禮道：“鄭檀越钦睡，珍重蒂窒。”

　　鄭和回以一揖，轉身大步離去洒琢。

　　住持站在原地秧秉，一動不動。望著漸漸遠去的背影衰抑，他垂眸自語道：“珍重象迎。珍重∏河唬”

　　十二月初九日挖帘，楊一初起了個大早，吩咐觀中弟子好生看管山門恋技，用心功課禮敬，自己則一襲簇新道袍逻族，徑往山路下去蜻底。

　　弟子不解：“住持要往何處去？”

　　楊一初平靜道：“舟師于今日開洋聘鳞，我與鄭總兵相識多年薄辅，去送這一回】倭В”

　　那弟子道：“鄭公每次開洋站楚，圍觀相送者摩肩繼踵，便是有兵士圍攔搏嗡，渡頭也照舊水瀉不通窿春。主持便是去了，也難以與鄭公告別采盒【善颍”

　　楊一初道：“我知道的。能否敘話并不緊要磅氨；我便是于遠處望他一眼尺栖，也算相送》匙猓”

　　那弟子露出了疑惑的神情延赌，卻也不敢再多說，躬身合十道：“弟子遵命叉橱〈煲裕”

　　舟師開洋，為長樂盛事窃祝。

　　楊一初對自己能否擠進人堆這件事不抱任何希望屡贺，耳邊的嘈雜也只當未聞。他一撩衣袍，尋了個高地攀上甩栈，轉頭眺望泻仙，尋找著人頭攢動中那頎長的熟悉身影。

　　他聽到人群爆發(fā)出更加熱烈巨大的歡呼聲量没，于崇敬向往的眾多目光交匯之處玉转，他定格到了鄭和，也像是定格了近三十年來家喻戶曉口耳相傳的壯舉的實體殴蹄。

　　一襲紅色蟒袍裁錦堆繡究抓，鎏金玉帶光彩奪目，烏紗帽下面容沉肅莊重袭灯，目光凜然刺下。他腰懸佩劍，肩上系一領黑色披風稽荧，在港口海風吹拂下如旌旗招展橘茉，又似風帆獵獵。眼眸微抬姨丈，注視著那一柱屹天的桅桿畅卓，日光耀輝之下瞳孔越發(fā)淺淡，近似琉璃蟋恬，仿佛映著萬頃碧波般粼粼閃動翁潘。　　

　　海天一色歼争，浪潮澎湃拜马，海鳥盤旋，千軍萬馬立于港岸沐绒，巍巍無聲一膨。他們身前是大明王朝最宏偉強大的艦隊，身后則是祖國的萬里河山洒沦。

　　登船豹绪，起錨，升帆申眼，啟航瞒津。楊一初靜靜地目睹巨舶緩緩離港，如一座山岳壓平濤尖括尸，劈開水幕巷蚪。龐大的艦隊林立海面，如同蔚藍的原野上出現(xiàn)了繁華的街市濒翻。雪白的船帆星星點點屁柏，竟像是輕盈的云嵐落了下來啦膜，海在天下，天在海中淌喻，當真是一片茫茫寰宇僧家，唯見大明舟師堅定地向前遠行。他在心底反復念著那日對鄭和說的二字‘珍重’——珍重并不是什么了不得的祝福裸删，有時聽上去還有些無力八拱，因為遠行的途中，人禍天災都不是可以預測的涯塔，總有些摧傷無從預料無法避免肌稻，責任在身更不可逃避。然而這亦是最好的祈愿——比起功成名就匕荸，利祿加身爹谭，我更希望你能平安自身，愛護自身榛搔。榮耀與使命之下诺凡，還有自己的心與命途值得尋覓。

　　他希望鄭和珍重药薯，但也只能是希望。因鄭和此人從不謀身救斑。

　　宣德八年的山門外童本，王景弘有些疲憊地低頭，看著腳下的青石磚發(fā)呆脸候。青磚鋪得稀疏穷娱，暗綠色的苔蘚密密鋪滿磚縫，還擠出幾簇黃白色的小花运沦，艱難地挺起身子泵额，送出一片春光。正自沉溺間携添，一個沉穩(wěn)和緩的聲音在耳邊響起：“王中貴嫁盲，別來無恙×衣樱”

　　王景弘怔怔抬頭羞秤，眼前之人面目清癯，松形鶴立左敌，正是正一住持楊一初瘾蛋。“本……”他才吐出一個字矫限，驚覺自己聲音嘶啞哺哼，慌忙清了清嗓佩抹，端正了容色道：“本官率舟師各副使及都指揮，前來還愿取董」髌唬”

　　楊一初的眼底忽起波瀾，臉上神情似有悲戚甲葬，幾息后傳為釋然廊勃，終歸為平靜。低頭合掌道：“舟師遠航跋涉经窖，披星戴月坡垫，幸得平安無虞，乃天子福澤画侣，媽祖恩佑冰悠。正使請∨渎遥”

　　王景弘眼前忽起迷蒙溉卓，心口酸澀得如同被狠狠揪了一把。他不愿在人前展露傷悲搬泥，慌忙低頭吸奴，將一口氣強行咽回，沉聲道：“多勞住持久窟〗轵龋”

　　……

　　楊一初為王景弘親手沏茶，抬眼觀他神色燥透，見他不似方才在三清寶殿進香時的觸景生情沙咏、強抑悲痛，將茶盞奉上班套，卻也沒有開口言語肢藐。

　　王景弘忽然看向楊一初，啞著嗓道：“楊住持吱韭，你為何不問?”

　　楊一初道：“以鄭總兵性格吆豹，想必危難時不避，苦痛時不怨理盆。他應當一無不甘瞻讽，二無恐懼，自己便能認清來時路與身后處熏挎。貧道問起來速勇，不過多余，反倒招致王檀越難過坎拐》炒牛”

　　王景弘點點頭养匈，口中似乎反復咀嚼著他這句話，隨后慘淡一笑：“住持心性明澈都伪，可我不同呕乎。我是徹頭徹尾的俗人≡删В”他指指心口猬仁，一字一頓，“整整五十年啊先誉，我們相識了整整五十年湿刽。人生怕也沒有第二個五十年，這么漫長的時光褐耳，他早就是我生命里的一部分了诈闺。親情可割舍，友情可割舍铃芦，可屬于我們共同的人生雅镊，如何割舍?”

　　楊一初默然垂首，片刻后方道：“王檀越刃滓，貧道愿聽其詳仁烹。”

　　王景弘深深吸了口氣咧虎，說：“船隊到忽魯謨斯的時候卓缰，就停下了。他起不了身了老客，整個船隊僚饭，也走不動了震叮‰逝椋”

　　主帥病重，舟師理所當然無法前行苇瓣。

　　王景弘目光有些飄忽尉间，仿佛整個人逐漸沉浸在一場漫長的回憶當中：“他從來都是那么不辭辛勞的一個人，永遠不會畏懼击罪，不會疲倦哲嘲，不會放棄∠苯可是終有那么一天眠副，他竟然也倒下了。他出海前身子已不如往日竣稽，在南京也曾有過幾場不大不小的疾病囱怕，也許……也許他自己也早有預感霍弹；可是真見他嘔血昏迷，無知無覺地臥于床榻上娃弓，對任何呼喚都沒有回應之時典格，你仍會覺得不可思議，會覺得手足無措台丛，會覺得……天塌地陷耍缴。他怎么能倒下呢?怎么會病重呢?怎么會……有生命之虞，又怎么會真的離開呢?”

　　他的聲音漸漸顫抖起來：“我把能搬動的文冊全都送到了他房間里挽霉，有時間便守在他床前防嗡，端水喂藥，擦汗掖被炼吴，我清清楚楚地看見本鸣、也感受到一個人是怎么樣一點一點衰弱下去的。頭發(fā)才幾天時間就能從黑白斑駁變成一頭銀絲硅蹦，灌下去的藥不出半個時辰就能全反嘔出來荣德，擦拭嘴角的時候帕巾上能看到鮮紅的血絲。他清醒的時候很配合童芹，眼神還是很亮涮瞻，笑著安慰我們不要擔心，再難受也強撐著進食飲水假褪，吐了也只說自己胃口不爭氣……他還想著舟師的使命署咽，要去天方，去木骨都束生音，他還記得把洪副使等人派出去走完這條航路……更多的時候他燒得昏昏沉沉宁否、人事不知，我低頭看他時只見他雙頰似火缀遍，都深深凹陷進去慕匠，搭在被子上的手枯瘦如柴，有時呼吸都很吃力域醇，帶出無意識的咳喘聲……你知道那是什么感受么台谊，你能想得到么?”

　　王景弘用力喘了一口氣，在臉上匆匆抹了一把譬挚。沒說出口的是他還能看到三保的雙唇干裂起皮锅铅、蒼白無色，能看到他嘔吐時眼角閃爍晶瑩减宣；他坐在床邊握住三保的手盐须，只覺得自己握著一掌正如流沙般潰散崩塌的生機。

　　他不熟悉這樣的三保漆腌。他認識的三保是身手矯健贼邓、意氣風發(fā)姨蟋，能躍馬開弓，能統(tǒng)帥萬卒立帖，能料敵機先眼溶，屢建奇勛，揚威四海晓勇。他熟悉他大笑時眉梢眼角的弧度堂飞，熟悉他低眸時安然莊重的顏色，熟悉他永遠挺直的脊梁和溫柔明朗的語調绑咱，熟悉他過去許多年大小疾病創(chuàng)傷中不曾有分毫頹喪的神采绰筛。

　　唯獨這一次。他的老友在生死一線間徘徊描融。而這世間铝噩，連命運都可以共享，病痛與死亡卻無法分擔窿克。

　　三保骏庸，他于心中默念，別丟下我年叮。

　　可上蒼有時面對凡人的祝禱格外無情具被。

　　鄭和最后一次醒來時，船隊行至古里只损。這是他們第一次下西洋的終點一姿，也是此后多次奉使各國的中轉點與補給港。他捧著藥匆匆踏進室內跃惫，見鄭和竟然自行坐起身來叮叹，倚著床頭看窗外的海色。陽光正燦爛爆存，空氣中漂浮的塵埃都映得極為清晰蛉顽，而鄭和蒼白消瘦的臉頰在這猛烈明媚的光亮下近乎于透明，似乎下一刻便會融在光里终蒂。聽到腳步聲蜂林，鄭和轉過頭來遥诉，看清是他后便露出笑容：“貴通拇泣，今天日頭可真大啊“猓”

　　王景弘心里一緊霉翔，指尖都變得冰涼。他不動聲色地抿抿唇苞笨，也露出個笑來：“是啊债朵，古里這邊的港口總是好天氣子眶。”

　　他把藥盞端到鄭和面前序芦，說：“不燙了臭杰，快喝吧⊙柚校”

　　鄭和低頭看了看那黑漆漆的汁液渴杆，輕輕搖了搖頭：“貴通，我今天不想喝藥宪塔〈沤保”他又抬起頭來，認真看著王景弘某筐，臉上的神色很平靜比搭，眼眸一如往常清澈：“我真的不想喝藥了。很苦南誊，我一點都不喜歡喝身诺。”

　　王景弘舌尖也開始發(fā)苦抄囚，倒像是嚼了片黃連似的戚长。他緩緩將藥盞擱到案上，微笑著道：“那你可想吃點什么?古里這邊各路商旅往來怠苔，船員們已上岸采買食物去了同廉，你盡管說，我讓他們給你買回來柑司∑刃ぃ”

　　鄭和依然搖頭：“別麻煩了……貴通……我這段日子總是給別人添麻煩……我現(xiàn)在只想安靜一些。陪我坐一會兒吧……隨便聊什么都行……”

　　王景弘再也維持不住臉上的表情攒驰，低頭嗚咽了一聲蟆湖。

　　鄭和伸出手，拍了拍他的胳膊玻粪，動作之輕如同一只鳥兒在梳理另一只鳥飛翼上的羽毛隅津。他依然帶著微笑，輕松自然劲室，如同一次平常的敘話家常伦仍。

　　他們還是說起了永樂。自從太宗文皇帝辭世很洋，他們的每一次談話到最后都會拐到永樂朝充蓝。也許是他們老了，老人總是愛追憶往昔；也許是因為他們把生命中所有刻骨銘心的時光都凝成了琥珀谓苟，鑲嵌在名為永樂的巨大巖壁上官脓。歲月失語，惟石能言涝焙，那么他們共同的回憶便是奔涌的時間長河也卷不走的石卑笨，執(zhí)著地等待死亡將它們封存起，去與滄海桑田作伴仑撞。

　　王景弘比所有人都明白永樂二字對于鄭和的意義湾趾。那不僅是鄭和的榮耀，也是大明的榮光派草。下西洋搀缠、修大典、通運河近迁、征漠北艺普、遷新都。這位帝王所有的壯舉都將在青史冊熠熠生輝鉴竭，璀璨不朽歧譬。任何一個人——包括他王景弘在內，都可以成為其他朱姓天子的臣子搏存，而鄭和不可以瑰步。這位傳奇的三保太監(jiān)身上印滿了永樂一朝獨有的烙印。他的人生和所處時代都像是西洋的驚濤駭浪璧眠，滔滔向天邊逐日缩焦，一去不復返。

　　鄭和沒有多少力氣责静，話說不了幾句就要停下來喘一喘。到后來他無法抑制地猛烈咳嗽起來熄赡。王景弘慌張地將帕巾遞給他乌助，替他拍打后背順氣赏参，鄭和平靜下來韧掩，無力地向后靠口芍，手帕從指尖滑落時王景弘瞥見那殷紅血色膘融，如同燕王府后花園一株于冬雪中綻放的寒梅。

　　鄭和倚在王景弘肩上扣孟，低眸看那方帕巾富蓄，低聲說：“……沒什么的剩燥，人總要迎來這么一天……我終于可以去見陛下了……告訴他我沒有辜負他的使命、大明的使命……”

　　他竟全然不懼即將到來的死亡立倍，因前方有故人還懷著幾分欣欣然之意灭红。從南京守備起他便常常做夢，夢到的都是與那個人的過往口注；病了這些時日变擒，昏沉之時更全然不辨時空，幾乎將從前的日子都在夢里過了一回寝志，倒像是又重活一世似的赁项。他夢見孩提時代坐在煙波浩淼的滇池岸邊看日升日落，夢見明軍刀槍林立旌旗蔽日澈段，夢見氣象華貴的皇城宮宇悠菜。他一遍遍聽見那人爽朗英氣的聲音，帶著笑意問：“你這內官倒是機敏败富，叫什么名字?”而他無數(shù)次在夢境里懷著激動與敬畏跪拜悔醋，聲線微微顫抖：“奴婢馬和，小字三保兽叮，叩見燕王殿下芬骄。”此后無論是燕王府秋月冬雪鹦聪，還是靖難戰(zhàn)場烈焰灼灼账阻，或是宮禁中瓊苑玉樹、危樓高臺泽本，他總是追隨仰望著那人的身影淘太。看他披甲跨馬规丽，來去如風蒲牧，勢如破竹；看他黃袍帝冕赌莺，勵精圖治冰抢，四海賓服。

　　生死之間隔了太久艘狭，君臣之間挎扰，總要有始有終翠订。

　　他抱歉地安慰王景弘，這一回他們無法一同迎接返航的榮耀遵倦。

　　王景弘擁著他的手臂一緊尽超，深吸了幾口氣，到底沒有說話骇吭。鄭和似乎是掙扎著攢出一點氣力橙弱，說：“貴通歧寺，別哭……大明太遠燥狰，我回不去了。你記得把我的衣冠歸葬南京……好了斜筐，扶我坐正…你讓李興朱真他們進來吧……”

　　王景弘動作緩慢僵硬地按照他的要求去做龙致，本以為忍不住的眼淚這時也先忍住了。他總是聽他的顷链。他王景弘也是功勞赫赫的內官目代，才華橫溢，頗有幾分自矜的傲氣嗤练，但在鄭和面前榛了，他總是習慣聽他的話。

　　這是他最后一次聽他的話煞抬。

　　“好霜大。”

　　……

　　鄭和最后留給其他諸位副使和都指揮的印象革答，是極為平靜战坤、雖然病弱又不失往日鎮(zhèn)定威嚴的。他挺直身子倚著床頭残拐，深邃的眼眸淡淡掃視眾人途茫，聲音低微，卻極為清晰溪食，臉色雖然蒼白囊卜，神情依舊嚴肅莊重。他條理分明地下達了指令：舟師由正使王景弘統(tǒng)御错沃，歸還大明边败；已分派出使的各副使太監(jiān)不得提前召還；他本人便葬于古里捎废；衣冠請還南京笑窜。

　　 鄭和聽見數(shù)聲壓抑不住的抽泣，但也只作未聞登疗。疲倦襲來排截，他終于支撐不住嫌蚤，緩緩下滑。王景弘手疾眼快断傲，一把將人撈住脱吱，緊緊握住他的左手，卻無論如何說不出話认罩。只聽得耳畔鄭和喘息聲越發(fā)急促艱難箱蝠，右手吃力地抬起，似乎想觸碰一下老友的面龐垦垂；然而只將將觸及衣襟處宦搬，王景弘便覺鄭和身子一顫，那只瘦削的手永遠地垂落了下去劫拗。

　　 古里的人們并不明白那一天發(fā)生了什么间校，他們只記得多變的天氣：早上還是風和日麗，很快就變成了陰霾四合页慷，隨即又見豆大的雨滴自空中飄落憔足。他們看不到，港口停泊著的數(shù)百艘巨舶甲板之上酒繁，所有船員朝著一個方向無聲而跪滓彰，默默悲悼；這支明帝國最強大的海軍艦隊州袒，剛剛失去了他們的統(tǒng)帥揭绑。

　　 王景弘在年輕內官的攙扶下起身。他未撐油傘稳析，未披蓑衣洗做，任雨珠沖刷衣袍、打濕面頰彰居；誰也看不出他究竟有無流淚诚纸。事實上在這一刻，每個人都讓淚水和雨水在臉上肆意交織流淌陈惰。他開始冷靜而沉著地向全體將士發(fā)號施令畦徘，就如同過去二十八年他的知己所做的一樣。

　　 古里的人們看見黑發(fā)黑眼的中國人面帶悲痛抬闯，額系白巾井辆，在他們這片炎熱的土地上忙忙碌碌，似乎是舉行了某種肅穆的儀式溶握。然后杯缺，悠長的號子又在船與船之間響起，升帆睡榆，起錨萍肆，那擎天的桅桿在他們的視線中漸漸變細袍榆、縮短，直至消失塘揣；巨大的白帆也成為了一個小點包雀，在洶涌碧浪之間起伏，如同一只來去匆匆的海鷗亲铡。這將是所有人這一生中最后一次目睹大明王朝的舟師才写，從此古里的港口將不會迎來如山般巍峨的寶船。許多年后奖蔓，雙鬢花白的老人還向他們的后代兒孫不知厭倦地描述那斷裁汪洋的靈槎赞草，那古老東方的使者七下西洋的傳奇。

　　 「鄭和之后锭硼，再無鄭和房资⊥扇埃」［5］

　　“他讓我把他的衣冠歸葬南京……他會喜歡南京的什么地方?我回去之后總要認真遴選檀头，他這人講究得很……”王景弘語氣愈來愈疲憊 ，說到最后岖沛，聲音更加低徊暑始，幾乎讓人聽不清。他眼神空茫婴削，呆呆地看著前方廊镜，又好像什么都沒有看進去。

　　 楊一初還是選擇了沉默唉俗。在此時他的任何語言都是蒼白無力的嗤朴。

　　 過了許久，王景弘似乎找回來一些力氣虫溜，整衣斂袍雹姊，對著楊一初再次莊重施禮：“無論如何，這些年多勞住持衡楞≈ǔ”

　　 楊一初搖了搖頭：“貧道及長樂百姓——乃至整個大明，都應當感謝鄭王二公才是瘾境∑缧樱”

　　 王景弘面露詫異，眼圈又漸漸紅了迷守，他感慨地轉過頭去犬绒，似乎是不想再讓住持見他過于失態(tài)。他啞著嗓子道：“有住持這句話兑凿，某與鄭太監(jiān)這半生凯力，不算虛度眨业。”

　　 王景弘是鄭和的同儕沮协，二人常服都是一樣的蟒紋曳撒與三山帽龄捡，舟行勞頓，他的鬢邊又生出許多白發(fā)慷暂，看背影竟與鄭和有五分相似聘殖。然而這也不過是楊一初一時恍惚的錯覺，他定下心來行瑞，安靜地目送正使太監(jiān)離開奸腺。

　　 其時是暮春初夏時節(jié)，自大殿至山門夾道綠蔭濃翠血久，時有紫藤蘿點綴叢間突照，深深淡淡，如霧如云氧吐，麗而不媚讹蘑，清而不妖。引得黃鸝囀囀筑舅，畫眉啁啾座慰。大殿中媽祖像低眉垂目，面含慈悲翠拣，似有憐憫地注視著日復一日為生息而搏風斗浪的中華兒女版仔。

　　?

【尾聲】

　　 旁人都說，王景弘歷經(jīng)五朝误墓，一生功勛赫赫蛮粮、榮華加身，作為宦官谜慌，可謂榮耀已極然想。然王景弘聽此恭維，多半一笑了之畦娄，偶爾眉目淡淡又沾，回道：“運氣使然，友朋攜助熙卡，景弘不過一時顯赫杖刷，此皆過眼云煙耳〔蛋”

　　宣德八年七月六日滑燃，王景弘抵京赴命，天子大喜颓鲜，重賞舟師全體表窘〉溆瑁皇帝御口親自詢問，王景弘?yún)s不討半分賞乐严，只叩首請回南京瘤袖，還任守備太監(jiān)之職。天子沉吟片刻昂验，點頭應允捂敌，遺憾道：“卿之功勞，可為司禮監(jiān)秉筆掌印既琴≌纪瘢”——其時司禮監(jiān)已有躍居內官監(jiān)之上，執(zhí)掌十二監(jiān)牛耳之勢甫恩，皇上此言逆济，顯然有擢升之意。王景弘婉拒磺箕，天子頗覺可惜奖慌，卻也沒有勉強。

　　王景弘回到南京滞磺，獨自一人提著酒去牛首山祭了鄭和的衣冠冢升薯。

　　他一邊喝酒莱褒，一邊絮絮叨叨击困，如同從前兩人的閑談：“我回來的時候率舟師去了趟臺灣。臺灣是個好地方啊广凸，風景秀麗阅茶，生民淳樸，漫山遍野都是上佳的草藥……可惜你不在谅海，不然我一定拉著你去挨個認一認扁藕。

　　“我們在島上停留了數(shù)旬烟具，教他們墾荒耕種，鑿井采藥，習字識禮……以后這臺灣島赦拘，必然有我大明之文華長久不衰。

　　“我們在滿剌加舱权、蘇干剌挎春、錫蘭山所經(jīng)營的一切已然消弭殆盡。然這臺灣枫吧，是為我華夏之漢土浦旱。

　　“我看得出萬歲爺?shù)男乃肌Ｋ胱屛伊粼诰熅旁印颁湖？墒悄愕囊鹿谮Ｔ谀暇┬洌髨蠖魉略谀暇阌H手栽種的紫藤蘿在南京甥捺，我再怎么懷念北京的寒風和暴雪抢蚀，也不能一走了之啊。

　　“三保镰禾，以后我就在這里陪著你了思币。咱們倆一起在這里護著南京，互相說說話羡微，誰也不孤單谷饿。”

　　王景弘偏過頭妈倔，向來路望去博投。只見曲曲折折的山道被蒼翠草木掩映，幾步之外就完全消失在漫山蔥蘢之中盯蝴，混成一統(tǒng)莽莽的綠毅哗，好像是另一片顏色殊異的大海。

　　鄭和守備南京期間捧挺，曾召集舊時人手整理航海志虑绵，將造船記憶、航道針路闽烙、諸國風俗翅睛、牽星術并地形圖，及用兵方略匯集編冊黑竞，文稿皆已初成捕发。宣德十年四月，蘇門答剌新王即位很魂，朝廷令王景弘再使其國扎酷，遣王弟入京朝貢。王景弘又將第七遏匆、八次下洋之經(jīng)歷增錄其中法挨，謄寫兩份，一送往北京幅聘，一存南京故皇宮凡纳。

　　王景弘本就性情內斂，鄭和去后更是沉默寡言喊暖，同旁人幾無交游惫企。同僚之間議論，這人簡直是一尊會喘氣會行動的石像，不見他開懷大笑狞尔，也不見他食宴賞玩丛版；自我封閉到了極致，嚴肅到有些駭人偏序。王景弘漠然聽著页畦，又低下頭去做自己的活，從不置一詞研儒。

　　南京的日子如水一般流過豫缨，除必要司職之外，王景弘埋頭撰寫他的《赴西洋水程》一書端朵。下屬問起好芭，他只說此前呈遞文書為天家所有，而自己這一部書不拘規(guī)格冲呢、信筆由韁舍败，若能刻本流傳供旁人觀識西洋風物，縱不比文人書客敬拓，也算于世間留得些許筆墨邻薯。

　　正統(tǒng)二年初，新帝下令停止一切營造采買之舉乘凸，只專心守備留都厕诡，編隊操練守衛(wèi)。

　　正統(tǒng)三年营勤，王景弘告老去職灵嫌，并未還于故鄉(xiāng)，仍居南京冀偶。

　　王景弘沒有香火醒第，唯一的繼子王禎也已去世，白發(fā)人送黑發(fā)人进鸠，徒留傷感。他孑孓一身形病，專心致志地修訂增刪書稿客年，后又自行出資刊錄。每年清明漠吻，他獨自上牛首山祭拜故友量瓜；一年四季，又常著人看護修剪某座花園中的一株紫藤蘿途乃。

　　其余皆外物紛擾绍傲，無悲無喜，無嗔無怒。

　　好像也沒什么要留住的了烫饼。

　　終歸也沒什么能留住的了猎塞。

　　年少時那些轟轟烈烈的大笑大鬧、壯志滿腔都歸于沉寂杠纵；曾自以為窮山距海荠耽，便能把極東的一縷天光合進手掌，到頭來發(fā)覺無人不可失去比藻，無事不可放棄铝量。

　　他們的故事走到這里，已然沉重落幕银亲，激起滿地帶著霉味的腐朽灰塵飛揚慢叨。

　　正統(tǒng)十年，南京故皇宮架閣庫失火务蝠。焚毀宮室四十余間插爹，文書過三千冊，時任守備官員驚惶上報请梢，惴惴待罪赠尾。

　　正統(tǒng)十四年，一個曾經(jīng)的老宦官安靜地離開了人世毅弧。依照他的遺愿气嫁，幾位故交將他葬于牛首山，與鄭和衣冠墓相隔僅數(shù)十步之距够坐。

　　青史不會留下這微渺的一筆寸宵。而這一年，北境土木堡發(fā)生了一場震驚全國的慘敗元咙，五十萬大軍全軍覆沒梯影，天子遭虜劫。大明自開國以來庶香，從未有過這般血色淋漓而蒼白慘淡的恥辱甲棍。

　　而王景弘生前所親眼目睹的那場或因雷擊、或因監(jiān)管不力而起的南京故宮架閣庫大火赶掖，朝廷究竟如何批復感猛，官員究竟如何執(zhí)理，早就無人在意了奢赂。

　　但當時還活著的王景弘記得陪白。

　　他知道北京還有一份他們的心血留存——不，那不只是心血膳灶，是活生生的人命咱士，是曾經(jīng)在異國土地上噴灑過的熱血，是無法追回的青春歲月，是數(shù)不清的報償與辜負序厉。

　　可是南京的那一場火依舊讓他銘心刻骨锐膜。

　　那夜火光沖天，人影憧憧脂矫，皆是急惶著打水撲火的宮人內侍枣耀，想來應該是極其騷動不安、沸反盈天的庭再。但后來王景弘臨終之際回想捞奕，他全然沒留意到那時的宮禁究竟如何；那熊熊烈烈的光焰升騰入幽玄神秘的夜空拄轻，仿佛一只羽翼翕張的大鵬昂首振翅颅围，欲涉滄溟九萬里。如此奇詭危險燦爛的一幕已然奪去了他全部的心神恨搓。排列整齊的書柜安靜佇立院促，被肆虐的火舌倏忽吞噬。數(shù)不清的書卷幾乎一瞬間化為焦炭斧抱、散作飛灰常拓。風助火勢、火借風力辉浦，他看見明亮的橘紅色光輝下蒼白漫天弄抬，如同盤旋不定的海鳥，又如翩躚流連的玉蝶宪郊，更似一場天日未寒便遽然而落的雪掂恕。

　　眼淚霎時奪眶而出，又被急風毫不留情地帶走弛槐。王景弘癡癡立在原地懊亡，腳下仿佛生根似的再也邁不動一步。他分明聽見風聲呼嘯中乎串，隱隱有波濤滾滾店枣、風帆獵獵；而火光更深之處灌闺，裂帛一般響起非神非鬼艰争、似人似仙的嗚咽悲鳴。

　」鸲浴（《我寄人間雪滿頭》完）

［1］《明成祖實錄》

［2］《宣宗實錄》

［3］《天妃之應靈碑記》

［4］馬歡.《瀛涯勝覽》

［5］當年明月.《明朝那些事兒》

*王景弘生卒年不詳，本文中為作者虛構