學習理念 | 像google一樣學英語

我所說的一切都可能是錯的!
即使你贊同我的觀點咏删,你的生活也不會因此有任何改變!
除非——你采取了相應的行動问词。


(這是書先生在簡書的第9篇文章督函。本文約1700字,請花4分鐘來閱讀。)

一開始我想說“像百度一樣學英語”侨核,畢竟google這個網(wǎng)站是否存在還是個謎草穆。但轉念想到,百度似乎英語不太好搓译,那就還是姑且使用這個主頁一般顯示“404 not found”的網(wǎng)站吧悲柱。

搜索引擎的空間換時間

Google的老本行是搜索引擎,和我們學英語有什么關系些己?這就得從搜索引擎的原理說起了豌鸡。別被這句話給嚇著了,以為下面我會拋出長篇的理論段标。絕對不會——因為我其實也不懂涯冠。不過,我可以很有把握的說逼庞,Google只可能采用下面兩種方法:

  • 當用戶輸入搜索的關鍵字時蛇更,Google立馬開動自己的算法程序,全網(wǎng)搜索赛糟,然后把結果呈現(xiàn)給用戶派任。這種方法需要極先進的算法和服務器極快的處理速度。

  • Google平時放出自己的網(wǎng)頁蜘蛛璧南,全網(wǎng)到處爬掌逛,把爬到的網(wǎng)頁全都建好索引,存儲起來司倚。一有用戶搜索豆混,就把已經存好的東西直接呈現(xiàn)給用戶。這種方法需要超大的存儲空間动知,但對速度要求就會低一些皿伺。

大家覺得Google會用哪一種呢?很顯然拍柒,是第二種心傀。因為無論多么牛逼的算法、無論多么逆天的處理器拆讯,也無法實現(xiàn)實時全網(wǎng)搜索脂男。而第二種方法把計算和搜索實際上放在了用戶搜索之前,而當需求產生時种呐,調用的是已經存儲好的結果宰翅。

這是典型的“空間換時間”,時空可以轉換在Google身上得到了完美的體現(xiàn)爽室,相信愛因斯坦老人家可以含笑九泉了汁讼。

語言使用中的空間換時間

如果把Google平時的爬取看做輸入,把響應用戶的搜索看做輸出,那么Google的工作原理和語言的輸入輸出有異曲同工之妙嘿架。

當我們在實際生活中使用一門語言時瓶珊,我們有兩種輸出方式:

  • 根據(jù)語法,用已經掌握的詞匯來臨時計算出一個合乎要求的句子耸彪。

  • 把平時背過的可以滿足要求的句子直接調出來伞芹。

很顯然,第二種方法效率要高得多蝉娜〕希可是,很多英語學習者實際上采用的是第一種方法召川。因此南缓,他們總覺得用英語去交流是一件很困難的事情,因為臨時計算很耗時間荧呐,而且經常算錯汉形。

比如我一個學生就用過international tissue這種短語。他想說“國際組織”倍阐,他記得國際是international获雕,組織是tissue,所以他“計算出”一個international tissue收捣。可惜庵楷,tissue是肌肉組織罢艾,神經組織的那個組織。如果他平時直接存儲過international organization這樣的短語尽纽,直接調用咐蚯,就不會鬧這樣的笑話了。

以第一種方式去使用語言弄贿,不但自己痛苦春锋,對方也痛苦。你每說一句話都要算半天差凹,考慮過對方的感受嗎期奔?就好像,你在Google的搜索框里鍵入一個關鍵詞危尿,Google告訴你請等候一小時呐萌,我正在搜索,你還不得把電腦砸了谊娇?

所以肺孤,我們得用第二種方式。

向Google學習,在平時多儲存數(shù)據(jù)赠堵,最好是單位更大小渊、能直接響應需求的數(shù)據(jù)。比如茫叭,不能只背單詞酬屉,更應多背詞組,最好多背文章杂靶。

假設可能的需求場景梆惯,模擬在這些場景中你可能的反應。比如就一個話題自言自語或者每天寫點東西吗垮。

Google垛吗、人腦和語言

實際上,以空間換時間的做法更符合人腦的特點烁登。和機器相比怯屉,人腦在計算速度上其實不占優(yōu)勢。但人腦幾乎有無限的存儲空間饵沧,至少現(xiàn)在還沒有發(fā)現(xiàn)它有上限锨络。

就語言本身而言,“有限規(guī)則無限應用”這種說法狼牺,也不全然正確羡儿。符合語法的東西不見得符合語用。近年來越來越多的語言學家認為是钥,語言使用更偏向于概率掠归,而不是規(guī)則。比如悄泥,晚安我們用good night虏冻。單從語法上來說,似乎nice night, pleasant night也說得過去弹囚,但我們卻不會這么說厨相。

簡單的說,你每天說的的每一句話鸥鹉,都很難說是全新的蛮穿,可能前面已經有幾萬人在相同情境下說過一模一樣的話。

既然是這樣毁渗,我們多記一些前人用過的句子绪撵,在相同情況下,直接調用不就行了祝蝠。這不但符合人腦的特點音诈,也符合語言的特點幻碱。

就算那些規(guī)則比語言還“有限”的棋類游戲,比如象棋细溅、圍棋褥傍,學習者也是通過記憶大量已經用過的定式來提高自己的水平,只有極少數(shù)人能夠在戰(zhàn)法上有所創(chuàng)新喇聊,就像只有極少數(shù)語言使用者能夠創(chuàng)造出讓人耳目一新的句子恍风。

當有人問你根號2等于多少時,最快的方法不是掌握開平發(fā)的算法誓篱,而是提前背下來朋贬,然后直接說出答案。據(jù)說窜骄,李開復就干過類似的事情锦募,給老師留下了深刻的印象(詳見李開復《世界因你而不同》)×诙簦可能就是對空間換時間有深刻的認識糠亩,他才當上Google大中華區(qū)的總裁的吧。

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