大寒是二十四節(jié)氣中最后一個節(jié)氣于颖，每年公歷1月20—21日，太陽到達(dá)黃經(jīng)300°時為“大寒”酿箭。
《授時通考?天時》引《三禮義宗》解釋道：“大寒為中者，上形于小寒趾娃，故謂之大……寒氣之逆極缭嫡，故謂大寒∶２埃”極言大寒之冷械巡。這個氣節(jié)處在三九、四九時段饶氏，此時寒潮南下頻繁讥耗，是一年中的最寒冷時節(jié)，也是一年中雨水最少的時期疹启。
大寒古程，是天氣寒冷到極點的意思，是一個生機(jī)潛伏喊崖、萬物蟄藏的時令挣磨。宋人邵雍有詩云：舊雪未及消，新雪又擁戶荤懂。階前凍銀床茁裙，檐頭冰鐘乳。清日無光輝节仿，烈風(fēng)正號怒晤锥。人口各有舌，言語不能吐廊宪。
雖然在冬至節(jié)氣矾瘾，是北半球太陽高度最低的時候，但是一年中最冷的時候箭启，卻是在冬至節(jié)氣以后的小寒壕翩、大寒節(jié)氣，尤其是大寒節(jié)氣傅寡。這是因為冬至節(jié)氣以后放妈，太陽光的直射點會逐漸的北移北救，但在其后的一段時間內(nèi)，太陽直射點始終還在南半球芜抒，北半球的熱量始終處于散失的狀態(tài)扭倾，白天吸收的熱量還是少于夜晚釋放的熱量，因此冬至之后挽绩，北半球的溫度還在持續(xù)降低膛壹，在大寒節(jié)氣時段溫度降到最低。
由于中國幅員遼闊唉堪、南北跨度大模聋，南北地區(qū)在氣候上有很大的差異。根據(jù)中國常年的氣候數(shù)據(jù)統(tǒng)計唠亚，中國北方地區(qū)一年中最寒冷的時間段是在每年的公歷1月中旬（11日—20日）链方。每年的小寒節(jié)氣從1月5—7日開始，一個節(jié)氣約15天灶搜，中旬恰在小寒節(jié)氣之內(nèi)祟蚀；因此，對北方大部地區(qū)來說割卖，小寒冷于大寒前酿。但對于南方一些地區(qū)來說，卻是大寒節(jié)氣時最冷鹏溯；大寒節(jié)氣一般從1月20—21日開始罢维，公歷1月下旬恰是南方一些地區(qū)全年中最冷的時段。民間有“小寒大寒丙挽，無風(fēng)自寒”肺孵。"小寒大寒，冷成一團(tuán)"的諺語颜阐，正說明大小寒節(jié)氣的這一特點平窘。
因為大寒是二十四節(jié)氣中的最后一個，所以過了大寒后凳怨，便是立春節(jié)氣瑰艘，即冬去春來，大寒一過猿棉，又開始新的一個輪回磅叛。在中國一些地方屑咳，每到大寒至立春這段時間萨赁，有很多重要的民俗，如除舊布新兆龙、制作臘味以及祭灶杖爽、尾牙祭等敲董。尾牙祭，亦稱“做牙”慰安、“做牙祭”等腋寨，民間有做完牙祭后全家坐一起“食尾牙”的習(xí)俗。今天流行的年尾“年會”化焕，便是“尾牙祭”的遺俗萄窜。
而春節(jié)恰在立春前后，大寒一到年味漸濃撒桨，這期間查刻，人們開始忙著除舊飾新，腌制臘味年肴凤类，準(zhǔn)備年貨穗泵，因為中國人最重要的節(jié)日——春節(jié)就要到了。
