劉家的事辦得很熱鬧绅这。劉四爺很滿意有這么多人來給他磕頭祝壽糯累。更足以自傲的是許多老朋友也趕著來賀喜算利。由這些老友，他看出自己這場事不但辦得熱鬧泳姐，而且“改良”效拭。那些老友的穿戴已經(jīng)落伍，而四爺?shù)钠づ垴R褂都是新作的。以職業(yè)說缎患，有好幾位朋友在當年都比他闊慕的，可是現(xiàn)在——經(jīng)過這二三十年來的變遷——已越混越低，有的已很難吃上飽飯挤渔。

　　看著他們肮街，再看看自己的喜棚，壽堂判导，畫著長坂坡的掛屏嫉父，與三個海碗的席面，他覺得自己確是高出他們一頭眼刃，他“改了良”绕辖。連賭錢，他都預備下麻將牌擂红，比押寶就透著文雅了許多仪际。

　　可是，在這個熱鬧的局面中篮条，他也感覺到一點凄涼難過弟头。

　　過慣了獨身的生活，他原想在壽日來的人不過是鋪戶中的掌柜與先生們涉茧，和往日交下的外場光棍赴恨。沒想到會也來了些女客。雖然虎妞能替他招待伴栓，可是他忽然感到自家的孤獨伦连，沒有老伴兒，只有個女兒钳垮，而且長得象個男子惑淳。假若虎妞是個男子，當然早已成了家饺窿，有了小孩歧焦，即使自己是個老鰥夫，或者也就不這么孤苦伶仃的了肚医。是的绢馍，自己什么也不缺，只缺個兒子肠套。自己的壽數(shù)越大舰涌，有兒子的希望便越小，祝壽本是件喜事你稚，可是又似乎應落淚瓷耙。不管自己怎樣改了良朱躺，沒人繼續(xù)自己的事業(yè)，一切還不是白饒搁痛？

　　上半天长搀，他非常的喜歡，大家給他祝壽鸡典，他大模大樣的承受盈滴，仿佛覺出自己是鰲里奪尊的一位老英雄。下半天轿钠，他的氣兒塌下點去〔∶纾看看女客們攜來的小孩子們疗垛，他又羨慕，又忌妒硫朦，又不敢和孩子們親近非凌，不親近又覺得自己別扭祸憋。他要鬧脾氣，又不肯登時發(fā)作，他知道自己是外場人个绍，不能在親友面前出丑。他愿意快快把這一天過去劳闹，不再受這個罪寻歧。

　　還有點美中不足的地方，早晨給車夫們擺飯的時節(jié)祷舀，祥子幾乎和人打起來瀑梗。

? ? 　　八點多就開了飯，車夫們都有點不愿意裳扯。雖然昨天放了一天的車份兒抛丽，可是今天誰也沒空著手來吃飯，一角也罷饰豺，四十子兒也罷亿鲜，大小都有份兒禮金。平日冤吨，大家是苦漢蒿柳，劉四是廠主；今天锅很，據(jù)大家看其馏，他們是客人，不應當受這種待遇爆安。

　　況且叛复，吃完就得走，還不許拉出車去，大年底下的褐奥！

　　祥子準知道自己不在吃完就滾之列咖耘，可是他愿意和大家一塊兒吃。一來是早吃完好去干事撬码，二來是顯著和氣儿倒。和大家一齊坐下，大家把對劉四的不滿意都挪到他身上來呜笑。剛一落座夫否，就有人說了：“哎，您是貴客呀叫胁，怎和我們坐在一處凰慈？”

　　祥子傻笑了一下，沒有聽出來話里的意味驼鹅。這幾天了微谓，他自己沒開口說過閑話，所以他的腦子也似乎不大管事了输钩。

　　大家對劉四不敢發(fā)作豺型，只好多吃他一口吧；菜是不能添买乃，酒可是不能有限制姻氨，喜酒！他們不約而同的想拿酒殺氣剪验。有的悶喝哼绑，有的猜開了拳；劉老頭子不能攔著他們猜拳碉咆。祥子看大家喝抖韩，他不便太不隨群，也就跟著喝了兩盅疫铜。喝著喝著茂浮，大家的眼睛紅起來，嘴不再受管轄壳咕。有的就說：“祥子席揽，駱駝，你這差事美呀谓厘！足吃一天幌羞，伺候著老爺小姐！趕明兒你不必拉車了竟稳，頂好跟包去属桦！”祥子聽出點意思來熊痴，也還沒往心中去；從他一進人和廠聂宾，他就決定不再充什么英雄好漢果善，一切都聽天由命。誰愛說什么系谐，就說什么巾陕。他納住了氣。有的又說了：

　　“人家祥子是另走一路纪他，咱們憑力氣掙錢鄙煤，人家祥子是內功！”

　　大家全哈哈的笑起來茶袒。祥子覺出大家是“咬”他馆类，但是那么大的委屈都受了，何必管這幾句閑話呢弹谁，他還沒出聲。鄰桌的人看出便宜來句喜，有的伸著脖子叫：“祥子预愤，趕明兒你當了廠主，別忘了哥兒們哪咳胃！”祥子還沒言語植康，本桌上的人又說了：

　　“說話呀，駱駝展懈！”

　　祥子的臉紅起來销睁，低聲說了句：“我怎能當廠主？存崖！”

　　“哼冻记，你怎么不能呢，眼看著就咚咚嚓①啦来惧！”

? ? ? 祥子沒繞搭過來冗栗，“咚咚嚓”是什么意思，可是直覺的猜到那是指著他與虎妞的關系而言供搀。他的臉慢慢由紅而白隅居，把以前所受過的一切委屈都一下子想起來，全堵在心上葛虐。幾天的容忍緘默似乎不能再維持胎源，象憋足了的水，遇見個出口就要激沖出去屿脐。正當這個工夫涕蚤，一個車夫又指著他的臉說：“祥子宪卿，我說你呢，你才真是‘啞吧吃扁食——心里有數(shù)兒’呢赞季。

　　是不是愧捕，你自己說，祥子申钩？祥子次绘？”

　　祥子猛的立了起來，臉上煞白撒遣，對著那個人問：“出去說邮偎，你敢不敢？”

　　大家全楞住了义黎。他們確是有心“咬”他禾进，撇些閑盤兒，可是并沒預備打架廉涕。

　　忽然一靜泻云，象林中的啼鳥忽然看見一只老鷹。祥子獨自立在那里狐蜕，比別人都高著許多宠纯，他覺出自己的孤立。但是氣在心頭层释，他仿佛也深信就是他們大家都動手婆瓜，也不是他的對手。他釘了一句：“有敢出去的沒有贡羔？”

　　大家忽然想過味兒來廉白，幾乎是一齊的：“得了，祥子乖寒，逗著你玩呢猴蹂！”

　　劉四爺看見了：“坐下，祥子楣嘁！”然后向大家晕讲，“別瞧誰老實就欺侮誰，招急了我把你們全踢出去马澈！快吃瓢省！”

　　祥子離了席。大家用眼梢兒撩著劉老頭子痊班，都拿起飯來勤婚。

　　不大一會兒，又嘁嘁喳喳的說起來涤伐，象危險已過的林鳥馒胆，又輕輕的啾啾缨称。

　　祥子在門口蹲了半天，等著他們祝迂。假若他們之中有敢再說閑話的睦尽，揍！自己什么都沒了型雳，給它個不論秧子吧当凡！

　　可是大家三五成群的出來，并沒再找尋他纠俭。雖然沒打成沿量，他到底多少出了點氣。繼而一想冤荆，今天這一舉朴则，可是得罪了許多人。平日钓简，自己本來就沒有知己的朋友乌妒，所以才有苦無處去訴；怎能再得罪人呢外邓？他有點后悔撤蚊。剛吃下去的那點東西在胃中橫著，有點發(fā)痛坐榆。他立起來，管它呢冗茸，人家那三天兩頭打架鬧饑荒的不也活得怪有趣嗎席镀？老實規(guī)矩就一定有好處嗎？這么一想夏漱，他心中給自己另畫出一條路來豪诲，在這條路上的祥子，與以前他所希望的完全不同了挂绰。這是個見人就交朋友屎篱，而處處占便宜，喝別人的茶葵蒂，吸別人的煙交播，借了錢不還，見汽車不躲践付，是個地方就撒尿秦士，成天際和巡警們耍骨頭，拉到“區(qū)”里去住兩三天不算什么永高。是的隧土，這樣的車夫也活著提针，也快樂，至少是比祥子快樂曹傀。好吧辐脖，老實，規(guī)矩皆愉，要強嗜价，既然都沒用，變成這樣的無賴也不錯亥啦。不但是不錯炭剪，祥子想，而且是有些英雄好漢的氣概翔脱，天不怕奴拦，地不怕，絕對不低著頭吃啞吧虧届吁。對了错妖！應當這么辦！壞嘎嘎是好人削成的疚沐。反倒有點后悔暂氯，這一架沒能打成。好在不忙亮蛔，從今以后痴施，對誰也不再低頭。

　　劉四爺?shù)难劾锊蝗嗌匙泳苛鳌０亚扒昂蠛笏勊姷亩紨R在一處辣吃，他的心中已明白了八九成。這幾天了芬探，姑娘特別的聽話神得，哼，因為祥子回來了偷仿！看她的眼哩簿，老跟著他。老頭子把這點事存在心里酝静，就更覺得凄涼難過节榜。想想看吧，本來就沒有兒子别智，不能火火熾熾的湊起個家庭來全跨；姑娘再跟人一走！自己一輩子算是白費了心機亿遂！祥子的確不錯浓若，但是提到兒婿兩當渺杉，還差得多呢；一個臭拉車的挪钓！自己奔波了一輩子是越，打過群架兵迅，跪過鐵索伞芹，臨完教個鄉(xiāng)下腦袋連女兒帶產(chǎn)業(yè)全搬了走？

　　沒那個便宜事单鹿！就是有馏予，也甭想由劉四這兒得到天梧！劉四自幼便是放屁崩坑兒的人！

　　下午三四點鐘還來了些拜壽的霞丧，老頭子已覺得索然無味呢岗，客人越稱贊他硬朗有造化，他越覺得沒什么意思蛹尝。

　　到了掌燈以后后豫，客人陸續(xù)的散去，只有十幾位住得近的和交情深的還沒走突那，湊起麻將來挫酿。看著院內的空棚愕难，被水月燈照得發(fā)青早龟，和撤去圍裙的桌子，老頭子覺得空寂無聊猫缭，仿佛看到自己死了的時候也不過就是這樣葱弟，不過是把喜棚改作白棚而已，棺材前沒有兒孫們穿孝跪靈饵骨，只有些不相干的人們打麻將守夜翘悉！他真想把現(xiàn)在未走的客人們趕出去茫打；乘著自己有口活氣居触，應當發(fā)發(fā)威！可是老赤，到底不好意思拿朋友殺氣轮洋。

　　怒氣便拐了彎兒，越看姑娘越不順眼抬旺。祥子在棚里坐著呢弊予，人模狗樣的，臉上的疤被燈光照得象塊玉石开财。老頭子怎看這一對兒汉柒，怎別扭误褪！

　　虎姑娘一向野調無腔慣了，今天頭上腳下都打扮著碾褂，而且得裝模作樣的應酬客人兽间，既為討大家的稱贊，也為在祥子面前露一手兒正塌。上半天倒覺得這怪有個意思嘀略，趕到過午，因有點疲乏乓诽，就覺出討厭帜羊，也頗想找誰叫罵一場。到了晚上鸠天，她連半點耐性也沒有了讼育，眉毛自己叫著勁，老直立著粮宛。

　　七點多鐘了窥淆，劉四爺有點發(fā)困，可是不服老巍杈，還不肯去睡忧饭。大家請他加入打幾圈兒牌，他不肯說精神來不及筷畦，而說打牌不痛快词裤，押寶或牌九才合他的脾味。大家不愿中途改變鳖宾，他只好在一旁坐著吼砂。為打起點精神，他還要再喝幾盅鼎文，口口聲聲說自己沒吃飽渔肩，而且抱怨廚子賺錢太多了，菜并不豐滿拇惋。

? 由這一點上說起周偎，他把白天所覺到的滿意之處，全盤推翻：棚撑帖，家伙座兒②蓉坎，廚子，和其他的一切都不值那么些錢胡嘿，都捉了他的大頭蛉艾，都冤枉！

　　管賬的馮先生，這時候勿侯，已把賬殺好：進了二十五條壽幛拓瞪，三堂壽桃壽面，一壇兒壽酒助琐，兩對壽燭吴藻，和二十來塊錢的禮金。號數(shù)不少弓柱，可是多數(shù)的是給四十銅子或一毛大洋沟堡。

　　聽到這個報告，劉四爺更火啦矢空。早知道這樣航罗，就應該預備“炒菜面”！三個海碗的席吃著屁药，就出一毛錢的人情粥血？這簡直是拿老頭子當冤大腦袋！從此再也不辦事酿箭，不能賠這份窩囊錢复亏！不用說，大家連親帶友缭嫡，全想白吃他一口缔御；六十九歲的人了，反倒聰明一世妇蛀，胡涂一時耕突，教一群猴兒王八蛋給吃了！老頭子越想越氣评架，連白天所感到的滿意也算成了自己的胡涂眷茁；心里這么想，嘴里就念道著纵诞，帶著許多街面上已不通行的咒罵上祈。

　　朋友們還沒走凈，虎妞為顧全大家的面子浙芙，想攔攔父親的撒野登刺。可是茁裙，一看大家都注意手中的牌塘砸，似乎并沒理會老頭子叨嘮什么节仿，她不便于開口晤锥，省得反把事兒弄明了。由他叨嘮去吧，都給他個過去了矾瘾。

　　哪知道女轿，老頭子說著說著繞到她身上來。她決定不吃這一套壕翩！他辦壽蛉迹，她跟著忙亂了好幾天，反倒沒落出好兒來放妈，她不能容讓北救！六十九，七十九也不行芜抒，也得講理珍策！她馬上還了回去：

　　“你自己要花錢辦事，礙著我什么啦宅倒？”

　　老頭子遇到了反攻攘宙，精神猛然一振」涨ǎ“礙著你什么了蹭劈？簡直的就跟你！你當我的眼睛不管閑事哪线召？”

　　“你看見什么啦铺韧？我受了一天的累，臨完拿我殺氣呀缓淹，先等等祟蚀！說吧，你看見了什么割卖？”虎姑娘的疲乏也解了前酿，嘴非常的靈便。

　　“你甭看著我辦事鹏溯，你眼兒熱罢维！看見？我早就全看見了丙挽，哼肺孵！”

　　“我干嗎眼兒熱呀？颜阐！”她搖晃著頭說平窘。“你到底看見了什么凳怨？”

　　“那不是瑰艘？是鬼！”劉四往棚里一指——祥子正彎著腰掃地呢。

　　“他呀紫新？”虎妞心里哆嗦了一下均蜜，沒想到老頭的眼睛會這么尖∶⒙剩“哼囤耳！他怎樣？”

　　“不用揣著明白的偶芍，說胡涂的充择！”老頭子立了起來》梭埃“要他沒我聪铺，要我沒他，干脆的告訴你得了萄窜。我是你爸爸铃剔！我應當管！”

? 虎妞沒想到事情破的這么快查刻，自己的計劃才使了不到一半键兜，而老頭子已經(jīng)點破了題！怎辦呢穗泵？她的臉紅起來普气，黑紅，加上半殘的粉佃延，與青亮的燈光现诀，好象一塊煮老了的豬肝，顏色復雜而難看履肃。她有點疲乏仔沿；被這一激，又發(fā)著肝火尺棋，想不出主意封锉，心中很亂。她不能就這么窩回去膘螟，心中亂也得馬上有辦法成福。頂不妥當?shù)闹饕庖脖葲]主意好，她向來不在任何人面前服軟荆残！好吧奴艾，爽性來干脆的吧，好壞都憑這一錘子了内斯！

　　“今兒個都說清了也好蕴潦，就打算是這么筆賬兒吧像啼，你怎樣呢？我倒要聽聽品擎！這可是你自己找病，別說我有心氣你备徐！”

　　打牌的人們似乎聽見他們父女吵嘴萄传，可是舍不得分心看別的，為抵抗他們的聲音蜜猾，大家把牌更摔得響了一些秀菱，而且嘴里叫喚著紅的，碰……

　　祥子把事兒已聽明白蹭睡，照舊低著頭掃地衍菱，他心中有了底；說翻了肩豁，揍脊串！

　　“你簡直的是氣我嗎！”老頭子的眼已瞪得極圓清钥∏矸妫“把我氣死，你好去倒貼兒祟昭？甭打算缕坎，我還得活些年呢！”

　　“甭擺閑盤篡悟，你怎辦吧谜叹？”虎妞心里噗通，嘴里可很硬搬葬。

　　“我怎辦荷腊？不是說過了，有他沒我急凰，有我沒他停局！我不能都便宜了個臭拉車的！”

　　祥子把笤帚扔了香府，直起腰來董栽，看準了劉四，問：“說誰呢企孩？”

　　劉四狂笑起來：“哈哈锭碳，你這小子要造反嗎？說你哪勿璃，說誰擒抛！你給我馬上滾推汽！看著你不錯，賞你臉歧沪，你敢在太歲頭上動土歹撒，我是干什么的，你也不打聽打聽诊胞！滾暖夭！永遠別再教我瞧見你，上他媽的這兒找便宜來啦撵孤，奥踝拧？”

　　老頭子的聲音過大了邪码，招出幾個車夫來看熱鬧裕菠。打牌的人們以為劉四爺又和個車夫吵鬧，依舊不肯抬頭看看闭专。

? 祥子沒有個便利的嘴奴潘，想要說的話很多，可是一句也不到舌頭上來影钉。他呆呆的立在那里萤彩，直著脖子咽吐沫。

　　“給我滾斧拍！快滾雀扶！上這兒來找便宜？我往外掏壞的時候還沒有你呢肆汹，哼愚墓！”老頭子有點純?yōu)榛樝樽佣樍耍闹泻尴樽硬⒉幌蠛夼畠耗敲磪柡Π好悖褪巧鴼膺€覺得祥子的確是個老實人浪册。

　　“好了，我走岗照！”祥子沒話可說村象，只好趕緊離開這里；無論如何攒至，斗嘴他是斗不過他們的厚者。

　　車夫們本來是看熱鬧，看見劉四爺罵祥子迫吐，大家還記著早晨那一場库菲，覺得很痛快。及至聽到老頭子往外趕祥子志膀，他們又向著他了——祥子受了那么多的累熙宇，過河拆橋鳖擒，老頭子翻臉不認人，他們替祥子不平烫止。有的趕過來問：“怎么了蒋荚，祥子？”祥子搖了搖頭馆蠕。

　　“祥子你等等走期升！”虎妞心中打了個閃似的，看清楚：自己的計劃是沒多大用處了荆几，急不如快吓妆，得趕緊抓住祥子赊时，別雞也飛蛋也打了吨铸！“咱們倆的事，一條繩拴著兩螞蚱祖秒，誰也跑不了诞吱！你等等，等我說明白了竭缝！”她轉過頭來房维，沖著老頭子：

　　“干脆說了吧，我已經(jīng)有了抬纸，祥子的咙俩！他上哪兒我也上哪兒！

　　你是把我給他呢湿故？還是把我們倆一齊趕出去阿趁？聽你一句話？”

　　虎妞沒想到事情來得這么快坛猪，把最后的一招這么早就拿出來脖阵。劉四爺更沒想到事情會弄到了這步天地。但是墅茉，事已至此命黔，他不能服軟，特別是在大家面前就斤『纺迹“你真有臉往外說，我這個老臉都替你發(fā)燒洋机！”他打了自己個嘴巴搜立。“呸槐秧！好不要臉啄踊！”

　　打牌的人們把手停住了忧设，覺出點不大是味來，可是胡里胡涂颠通，不知是怎回事址晕，搭不上嘴；有的立起來顿锰，有的呆呆的看著自己的牌谨垃。

　　話都說出來，虎妞反倒痛快了：“我不要臉硼控？別教我往外說你的事兒刘陶，你什么屎沒拉過？我這才是頭一回牢撼，還都是你的錯兒：男大當娶匙隔，女大當聘，你六十九了熏版，白活纷责！這不是當著大眾，”她向四下里一指撼短，“咱們弄清楚了頂好再膳，心明眼亮！就著這個喜棚曲横，你再辦一通兒事得了喂柒！”

　　“我？”劉四爺?shù)哪樣杉t而白禾嫉，把當年的光棍勁兒全拿了出來：“我放把火把棚燒了灾杰，也不能給你用！”

　　“好夭织！”虎妞的嘴唇哆嗦上了吭露，聲音非常的難聽，“我卷起鋪蓋一走尊惰，你給我多少錢讲竿？”

　　“錢是我的，我愛給誰才給弄屡！”老頭子聽女兒說要走题禀，心中有些難過，但是為斗這口氣膀捷，他狠了心迈嘹。

　　“你的錢？我?guī)湍氵@些年了；沒我秀仲，你想想融痛，你的錢要不都填給野娘們才怪，咱們憑良心吧神僵！”她的眼又找到祥子雁刷，“你說吧！”

　　祥子直挺挺的立在那里保礼，沒有一句話可說沛励。

　　①咚咚嚓炮障，娶親時鼓樂聲目派，隱喻娶親。

　⌒灿②家伙座兒企蹭，即成套的桌椅食具。

?