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民國初年簿晓。保定城南有一家裝裱店眶拉。店主姓常。三十幾歲憔儿,穿長袍忆植,很斯文,人叫他常先生谒臼。
常先生沒有雇傭伙計朝刊,自己裝裱字畫,手藝很神蜈缤,一些樣子容貌落魄的舊字畫到了他的手里拾氓,一經(jīng)裝裱,便神氣嶄新底哥。
常先生是外地人咙鞍。幾年前到了保定,開了這店趾徽,常先生無有家室续滋,經(jīng)常一個人到保定看湖樓來飲酒。常先生善飲附较,久之便與劉三爺相熟了吃粒。
劉三爺是保定富戶,三代經(jīng)營綢緞拒课,頗有些家財徐勃。閑來也做些收藏生意。
三爺是看湖樓的吃缦瘢客僻肖,保定的酒樓茶肆是富商們談生意的地處。三爺來看湖樓是奔生意而來卢鹦。三爺不飲酒臀脏,上樓只喊一壺茶。有時沒有生意冀自,三爺便與常先生閑聊神侃揉稚。常先生學(xué)問大,善談熬粗。三爺考過秀才搀玖,飽學(xué)。兩人漸漸淡得進(jìn)港驻呐,由此熟了灌诅。三爺就經(jīng)常到常先生店里購些字畫收藏芳来。常先生也偶然推薦一些字畫給三爺。王爺爽快猜拾,凡是常先生推薦即舌,一概買下,且從不斬價挎袜。三爺?shù)哪镒玉R氏放心不下顽聂,瞞著三爺,讓下人拿著字畫到京城找行家鑒定盯仪。皆貨真價實芜飘。如此幾次,馬氏也就不再疑磨总。三爺后來知道,就譏笑:“婦人之見笼沥◎窖啵”
那天,三爺又與常先生在酒樓閑侃奔浅,侃了一會兒馆纳,三爺就問:“我真是不懂,今天冒失地問一句汹桦,先生目力老到鲁驶,辨得真?zhèn)蝺?yōu)劣,如何不做些收藏生意?”
常先生呷一口酒舞骆,笑道:“凡事依性情而定钥弯。三爺是聚財?shù)男宰樱沂巧⒇數(shù)钠舛角荩脰|西到了我手里脆霎,只怕是日后嘴饞挨不住,要換了酒吃的狈惫【χ耄”說完,就笑胧谈。
三爺也笑了忆肾。
常先生左右看看,湊近三爺菱肖。低了聲音道:“我手上現(xiàn)有一張古畫客冈,主顧要大價錢。我勸三爺吃進(jìn)蔑滓,三爺可否有意?
三爺笑道:“先生替我看中郊酒,買進(jìn)便是遇绞。但不知那邊開價多少?”
常先生道:“三千大洋×蔷剑”
“三千?”三爺?shù)刮豢跉饽∶觯陀行┛谲洝?/p>
常先生笑道:“我仔細(xì)看過,此畫實為無價之寶褐健。唐代珍品付鹿。委實是主顧急著用錢,才忍痛拋出蚜迅。三爺不可錯過機(jī)會舵匾。”
三爺點點頭:“既然先生已經(jīng)認(rèn)定谁不,我明日湊足銀子就是坐梯。”
常先生又道:“三爺若收下此畫刹帕,萬不可示人吵血。若是有人開價,出多少也是不能賣的啊偷溺√8ǎ”
三爺看常先生一臉鄭重,點頭說記下了挫掏。
三爺回家告訴了馬氐侦另,讓馬氏去湊足大洋。
馬氏聽得呆了:“什么寶貝?值這么多?”
三爺?shù)溃骸俺O壬粗形竟玻瑪嗖粫e的褒傅。你莫要再多言了“中希”
第二天樊卓,常先生攜一布包,來到三爺家中杠河。三爺屏去下人碌尔,又關(guān)門閉窗,常先生才打開布包券敌,里邊又是布包唾戚,如此四五層,最后取出一幅畫來待诅。打開叹坦,那紙已泛深黃。但托裱一新卑雁。
三爺埋頭看畫募书,卻看不出名堂绪囱。抬頭淡然一笑;“劉某眼拙莹捡,還看常先生指點鬼吵。”
常先生笑了笑篮赢,就把畫卷好齿椅,重新包裹嚴(yán)密苹粟,雙手交與三爺捏顺,鄭重說一句:“三爺啊,關(guān)于此畫凑兰。我不再多說寥茫,此畫價值連城遣蚀,悉心藏之啊∩闯埽”
三爺也莊重接下:“劉某記下了妙同。”就喊進(jìn)馬氏膝迎,取來三千大洋的銀票,交與常先生胰耗。
常先生就告辭限次。
第二天,三爺剛剛起床柴灯,下人來告卖漫,說常先生的店展被官府抄了,已查封赠群,常先生也不在店里羊始。
三爺驚了臉,半晌說不出話來查描。
常先生從此失落突委,保定街上便傳常先生原是江洋大盜,犯了重案冬三,改名換姓匀油,來保定藏身。三爺聽過勾笆,無動于衷敌蚜。
又過了些日子,馬氏終是放心不下那幅畫窝爪,差下人到京城請來一位古董行家家弛车,鑒定那幅畫齐媒。
那行家認(rèn)真看過,一陣無語之后纷跛,長嘆一聲:“此畫不假喻括,可惜是揭品,便不值幾文了忽舟∷粒”
三爺一怔,忙問作甚揭品叮阅。
行家道:“所謂揭品刁品,即一張畫分兩層揭開。這非是一般做假者能所為之浩姥。此畫更為厲害的挑随,是將一張畫揭為兩張,且不露一點痕跡勒叠。這張是下邊的一層兜挨,不值錢的。但此畫揭得平展眯分,無痕拌汇,均稱,也算得上世上罕見的裝裱高手所為了弊决≡胍ǎ”
三爺聽得發(fā)呆,許久飘诗,點頭稱是与倡,就送走了古董行家。
馬氏忍不住心疼地罵起來:“姓常的黑心昆稿,坑了咱三千大洋啊纺座。”
三爺?shù)菚r沉下臉:“不可胡說溉潭,我與常先生非一日之交净响,他坦蕩爽直,怎么會哄騙我喳瓣。千慮一失别惦,或許常先生走了眼。即使常先生知此內(nèi)情夫椭,也或許另有難言之隱掸掸。不可怪他。”
馬氏就不敢再說扰付。
這年冬天堤撵,常先生竟又回到保定。夜半敲動三爺家的門羽莺。三爺?shù)南氯思泵韴蟆?/p>
三爺大喜過看实昨,披衣起床,忙不迭喊下人擺下酒席盐固。
二人相對坐下荒给,剛剛要舉杯,馬氏進(jìn)來刁卜,譏笑道:“常先生果真走了眼力志电,賣與我家老爺一張好畫?”
常先生一愣,旋即大笑起來蛔趴。
三爺怒瞪了馬氏一眼挑辆,也笑:“不提不提,吃酒吃酒孝情∮悴酰”
常先生喝了一會兒酒,嘆道:“我與三爺相交多年箫荡,甚是投緣魁亦。或許就今夜一別羔挡,再不能相見了吉挣。”
三爺?shù)溃骸俺O壬纬龃搜?我觀先生舉止非凡婉弹,將來或許能成大事啊≈蘸穑”
常先生哈哈笑了:“多謝三爺夸獎镀赌。”就大杯痛飲际跪,十分豪氣商佛。
喝罷酒,天已微明姆打。常先生就告辭良姆。
三爺依依不舍:“常先生何日再回保定?”
常先生慨然一嘆:“三爺啊,人在江湖幔戏,身不由己已啊玛追。”說罷,重重地看了三爺一眼痊剖,拱拱手韩玩,大步出門去了。并不回頭陆馁。
三爺急急地送出門去找颓,在晨霧中怔怔地呆了半晌。
再一年叮贩,三爺?shù)暾怪械幕镉嫷骄┏寝k貨击狮,回來后戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地告訴三爺,說親眼見常先生在京城被砍了頭益老,罪名是革命黨彪蓬。臨行前常先生哈哈大笑,面色如常杨箭。
三爺聽得渾身一顫寞焙,坐在椅子上一動不動,淚就匆匆地淌下來互婿,直打濕了衣襟捣郊。
馬氏聽了,一聲冷笑:“真是報應(yīng)慈参,那次被他坑去了三千大洋呛牲。”
三爺暴喝一聲驮配,直如猛虎一般娘扩。
馬氏一哆嗦,不敢再說壮锻,靜靜退下去了琐旁。
入夜,三爺獨自關(guān)在房中猜绣,把所有常先生幫他買下的字畫灰殴,其二十余幅,掛在房中掰邢,呆呆地看牺陶。看久了辣之,就含了淚掰伸,嘆一聲。直看到天光大亮怀估,才逐一摘下狮鸭,悉心收起合搅。
又過了幾年,戰(zhàn)禍迭起怕篷。三爺?shù)纳獗悴辉俸米隼荨:髞碥婇y在保定開戰(zhàn),一場大火廊谓,三爺?shù)牡暾菇詿M梳猪。災(zāi)患叢生,又一年蒸痹,三爺又讓土匪綁了票春弥,索去很多財物,一個大大的家業(yè)就敗落下來叠荠。三爺也就病倒在了床上匿沛。
這一年冬天,保定來了一個姓王的商人榛鼎,收購古董字畫逃呼。馬氏就瞞著三爺,把三爺?shù)氖詹啬萌ベu了者娱。下人偷偷地告訴了三爺抡笼,三爺大怒,讓下人喊來馬氏黄鳍。
三爺黑下臉怒問:“你怎么敢去賣常先生幫我買進(jìn)的字畫?”
馬氏便落淚哀告:“家中已經(jīng)敗落到這步田地推姻,我拿去換些錢,也好度日啊框沟〔毓牛”
三爺看看馬氏,許久忍燥,長嘆一聲拧晕,無力地擺擺手:“你也不易,我不再多說了梅垄〕Ю蹋”就讓馬氏取來賣字畫的錢,顫顫地下了床哎甲,拄一根拐杖,頂著細(xì)細(xì)的雪花饲嗽,到客棧去尋那姓王的商人炭玫。
王商人聽了三爺?shù)膩硪猓櫭嫉溃骸耙殉山幻蚕海鹾梅椿?”
三爺搖頭嘆道:“好羞慚人了吞加。先生有所不知,這些字畫,都是一位朋友幫我買進(jìn)衔憨,說好不賣的叶圃。”就把常先生的事情細(xì)細(xì)說了一遍践图。
王商人聽得呆了掺冠,愣愣地點點頭,就把字畫退給了三爺码党。
三爺謝過德崭,把錢退了,讓下人提著一捆字畫告辭揖盘。
王商人送到客棧門前眉厨,忍不住叮囑一句:“劉先生,這些字畫大多是國寶兽狭,還看您悉心收好才是啊憾股。”
三爺一怔箕慧,回轉(zhuǎn)身笑問:“敢問其中一幅唐代珍品服球,不知真?zhèn)稳绾?先生慧眼,請指教一二销钝∮凶桑”
王商人笑道:“那幅畫為寶中之寶,實為揭裱后倒裝置了蒸健∽恚”
三爺忙問:“何為倒裝置?”
王商人道:“所謂倒裝置,即把原畫揭為三層似忧,后倒裝裱渣叛。我猜想裝裱者擔(dān)心此畫被人奪走,才苦心所為盯捌。此畫裝裱實為特技淳衙,天下一流。論其裝裱饺著,更是絕品箫攀。古人云,畫賴裝池以傳幼衰。果然是了靴跛。”
三爺聽得迷了渡嚣,就問:“先生可能復(fù)原?”
王商人搖頭嘆息:“若復(fù)原梢睛,怕是要有盡代高手才行肥印。我家三代做收藏生意,父輩只說過有倒揭兩層者的特技绝葡,不曾想還有倒揭三層者的深碱。今日算是開了眼界〔爻”
三爺點點頭敷硅,又問一句:“王先生做收藏生意,不知收藏可賣?”
王商人正色道:“不敢墓赴。祖上有訓(xùn)竞膳,餓死不賣收藏〗胨叮”
三爺微微笑了坦辟,贊嘆一句:“好;”就讓下人把那捆字畫交與王商人:“這捆畫章办,我送與先生了锉走。”
王商人停着航臁:“劉先生此為何意?”
三爺鄭重地再說一句:“我送與先生收藏挪蹭。”
“如何使得?使休偶,使梁厉,使不得啊√ざ担”王商人驚了臉词顾,口吃起來。
三爺嘆道:“我自知不久人世碱妆,已無意收藏肉盹。這些都是國寶,我恐家人不屑疹尾。送與先生收藏上忍,我終于算是對得住常先生了∧杀荆”就唱一個喏窍蓝,轉(zhuǎn)身走了。
門外已經(jīng)是滿天大雪繁成。
王商人追出門來吓笙,呆呆地看劉三爺由下人扶持著一路去了。
雪朴艰,啞啞地落著观蓄。
四野一時無聲。