本書作者提出了一個極其重要的觀點：負(fù)責(zé)任不必被視為義務(wù)，反而可以與自由聯(lián)系在一起。他們負(fù)責(zé)任的行為不是受他人控制的撩幽，而是自主的÷嵋眨“責(zé)任”并不意味著義務(wù)或強制窜醉，而是意味著根據(jù)情況做要做的事。
存在主義哲學(xué)家讓-保羅·薩特（Jean-Paul Sartre）認(rèn)為艺谆，自由意味著完全接受自己的界限榨惰。自由存在于約束之中——不是別人任意施加的約束，而是真正的約束静汤。真正的約束存在于事物本質(zhì)中的真正約束琅催，比如我們無法改變太陽的運動軌跡，我們需承受四季冷暖的變化等虫给。但是藤抡，強加的約束并不是自然的約束，例如：“父母常常對孩子說你成績要考好抹估，才能有獎勵”缠黍，強加的約束會令孩子偏離本心。
可現(xiàn)實中药蜻，我們生活的環(huán)境里充滿強制約束嫁佳。 如何在接受有意義的強制約束，同時又保持個人自主感谷暮？
自由意味著真正的自主。自由意味著有自主的意愿盛垦，意味著人們在行動中被真正的自我所掌控湿弦。但有趣的是，社會環(huán)境在向人們灌輸內(nèi)攝的價值觀和規(guī)則腾夯。處于優(yōu)勢地位颊埃、能夠控制獎勵的人，在制定規(guī)則的過程中蝶俱，限制了許多生活在這種環(huán)境里的人們的心理自由。擁有異常強烈的外部愿望的人更容易受其控制榨呆，尤其是如果一個人的自我或者自尊取決于結(jié)果，使得人們特別容易受到有條件的經(jīng)濟(jì)回報和有條件的愛的控制。
社會環(huán)境在很大程度上影響著個人自由的程度彻消，但它們并不能決定自由的程度。然而宙拉，自由并不意味著以犧牲他人為代價去做自己的事情宾尚。相反，它涉及對他人的關(guān)心和對環(huán)境的尊重煌贴，因為這些都是人類相互聯(lián)系的表現(xiàn)。因為真正的自主與聯(lián)結(jié)相伴相隨牛郑，還涉及尊重他人。真正的自由需要在主動改變環(huán)境和尊重環(huán)境之間取得平衡缎谷。心理上的自由需要一種接納他人的態(tài)度井濒。我們不是我們自身的目的，而是一個更大體系中的一分子列林，因為真正的自我具有自主和聯(lián)結(jié)的雙重傾向，而一個根據(jù)發(fā)展良好的自我來行事的人希痴，將會接納他人，尊重環(huán)境砌创，并且積極地影響兩者。人的自由導(dǎo)向真實刽辙，這涉及做好自己。伴隨著自由而來的是責(zé)任宰缤，因為這是我們真實身份的一部分。在我們努力與社會整合的過程中慨灭，負(fù)責(zé)任地成長是我們的本性球及。當(dāng)社會僅僅通過內(nèi)攝來施加控制時，人們要么順從吃引，要么反叛刽锤。但是惶翻，順從和反叛都不代表真實姑蓝，也不代表負(fù)責(zé)任吕粗。僅僅因為權(quán)威人士說了什么就藐視權(quán)威，是不負(fù)責(zé)任宙暇；但從相當(dāng)深刻的意義上說，僅僅因為對方是權(quán)威人士就順從對方占贫，也是不負(fù)責(zé)任先口。負(fù)責(zé)任型奥，真正的負(fù)責(zé)任，要求人們在與周圍世界的關(guān)系中自主行動碉京，他們的行為真實地代表著一些公共利益。
人的弱點是顯而易見的烫葬，并且能從本質(zhì)上限制人的自由凡蜻，存在主義的立場給我們每個人都帶來了重大挑戰(zhàn)。它告訴我們划栓，我們確實要對自己負(fù)責(zé)，它要求我們接受這一責(zé)任闪朱，而不是屈服于混亂和控制的力量。自由的核心是選擇的體驗。當(dāng)人們自主時锄开，便會體驗到關(guān)于如何行事的選擇，但當(dāng)他們受到控制時（無論是順從還是反叛）头遭，他們就體驗不到選擇。存在主義哲學(xué)家薩特認(rèn)為计维，人們每時每刻都通過自己的選擇來創(chuàng)造自己的存在，因此鲫惶，他們要對自己完全負(fù)責(zé)。
