在一個陽光無法進入的洞穴中另锋，一群囚犯被束縛著手腳，他們背對著洞穴的出口狭归。面向遠處的墻壁夭坪。他們的四肢被套上了枷鎖，并且他們的頭頸也被固定住过椎，無法轉動室梅，因此看不到他人，實際上也看不到自己身體的任何部分疚宇，而只能夠看到面前的墻壁亡鼠。他們在如此的環(huán)境下終其一生，不知道其他任何東西敷待。??? 在洞穴中拆宛，他們身后有一把明火。他們不知道自己和明火之間隔著與人一般高的土墻讼撒，在墻的另一邊浑厚，人們頭頂東西走來走去，東西的影子被火光投射到囚徒面前的墻壁上根盒，人們的嘈雜聲也回響到墻壁那邊囚徒們的耳朵里钳幅。晉中之窗柏拉圖說，這樣一來炎滞，囚徒們一生中所感覺或經(jīng)驗到的唯一實在就是這些影子和回聲敢艰。在此情況下，他們自然而然地會以為這些影子和回聲成了全部的現(xiàn)實册赛，他們能夠談論的钠导，就是這種“現(xiàn)實”以及對這種“現(xiàn)實”的經(jīng)驗。
??? 如果某一天森瘪，有一個囚徒掙脫了枷鎖牡属，由于他一生在半暗半明中禁錮太久，只要他轉過頭來扼睬，就會感到痛苦不堪呆若木雞逮栅，火光使他眼花繚亂。他會因此而手足無措暈頭轉向，只想轉身重新面對墻壁措伐，因為那里才是他所認為的現(xiàn)實特纤。倘若把他從洞穴中完全帶到光天化日之下，他更是兩眼漆黑無所適從侥加，很長一段時間后才能看東西或認東西捧存。他開始發(fā)現(xiàn)，太陽才是主宰一切的担败，他們所見的火把昔穴，只是太陽璀璨光輝中的一抹余燼。而他們曾堅信的真理氢架，也不過是火把映照出的影子而已傻咖。
這就是柏拉圖《理想國》中著名的洞穴隱喻朋魔，柏拉圖在這里試圖討論什么是真實的問題.柏拉圖認為岖研，形式（form）和理論的世界是真實的，不可見的警检，完美而永恒的孙援。而我們所能接觸到的物質(zhì)世界（material），是充滿變化的扇雕，我們的感官經(jīng)驗是火把拓售，而我們堅信的真理不過是根據(jù)理論世界復制而成的復制品，是虛幻不真實的影子镶奉，而我們础淤，是被困住的囚犯，窮極一生信仰著“虛幻的真實”哨苛。
囚犯們會有一天走出山洞嗎鸽凶？或許會的，但是這一定是一個艱難的過程建峭，因為當我們堅信一件事的時候玻侥，是很難改變的，或者說我們很難承認我們的錯誤亿蒸。但那個走出山洞的囚犯回來告訴其他人凑兰，我們的世界是虛假的，外面的世界才是真實的边锁，他會成為這一群囚犯的領導嗎姑食，他會帶領他們?nèi)ふ艺鎸崋幔课艺J為不會茅坛，其他的囚犯相信的是自己眼前看到的矢门，他們無法想象洞穴外有一個更大的真實世界。這個首先覺醒的囚犯或許會被質(zhì)疑，謾罵祟剔，排擠隔躲，這或許才是追求真理的人的宿命。
