夏朝建立之前的歷史時(shí)期活喊，統(tǒng)稱為“上古時(shí)代”×坷ⅲ或稱“遠(yuǎn)古時(shí)代”钾菊、“三皇五帝時(shí)代”帅矗、“神話時(shí)代”。

上古時(shí)代是指：文字記載出現(xiàn)以前的歷史時(shí)代结缚。對(duì)世界各地上古時(shí)代的定義也因此不同损晤。在中國(guó)上古時(shí)代一般指夏以前的時(shí)代。在兩河流域和埃及一般指公元前5000年以前的歷史時(shí)代红竭。因?yàn)樯瞎艜r(shí)代沒(méi)有當(dāng)時(shí)直接的文字記載尤勋，那個(gè)時(shí)候發(fā)生的事件或人物一般無(wú)法直接考證。這些事件和人物也往往帶有神話色彩茵宪。

從考古中發(fā)現(xiàn)最冰，中國(guó)農(nóng)業(yè)的產(chǎn)生大約在距今一萬(wàn)年以上，是世界上最早進(jìn)入農(nóng)業(yè)文明的國(guó)家之一稀火。從炎帝神農(nóng)氏的傳說(shuō)表明暖哨，在距今四千五六百年前，中原地區(qū)的農(nóng)業(yè)已經(jīng)脫離原始生荒耕作時(shí)期凰狞，進(jìn)入鋤耕階段篇裁。周朝的始祖后稷，在堯舜時(shí)任濃官赡若，是最早種稷的人达布。 伏羲氏在書契的傳說(shuō)，表明在五千年前逾冬，圖像已經(jīng)由逼真向線條化演變黍聂，并有表意文字。黃帝時(shí)的蒼頡對(duì)文字予以改進(jìn)身腻，出現(xiàn)了假借字产还。

上古時(shí)間概念

中國(guó)上古時(shí)代傳說(shuō)的帝王有：炎帝、黃帝嘀趟、少昊（玄囂）脐区、顓頊、帝嚳她按、帝摯牛隅、堯、舜尤溜。

目前史學(xué)界沒(méi)有“下古”的概念。至于上古和中古的分界線汗唱，有兩種說(shuō)法：一種是根據(jù)目前最高史學(xué)權(quán)威《中國(guó)通史》（白壽彝總主編宫莱，22卷本），上古和中古史的劃分是以秦皇朝為界的哩罪，即先秦史就是上古史授霸。中古就是滿清皇朝1840年以前巡验，直至秦皇朝。第二種說(shuō)法碘耳，是采用歐洲歷史的學(xué)說(shuō)显设，世界上古史是世界范圍內(nèi)的原始社會(huì)與奴隸制社會(huì)發(fā)生、發(fā)展和衰亡的歷史辛辨。而歐洲的奴隸制衰亡是以公元476年為標(biāo)志的捕捂。故此，第二種說(shuō)法是公元476年之前是上古史斗搞，之后是中古史指攒。由于我國(guó)對(duì)上古、中古的劃分尚有很大的分歧僻焚，主要是奴隸制和封建制的劃分問(wèn)題允悦，即中國(guó)古史分期問(wèn)題，到現(xiàn)在還沒(méi)有最后確定虑啤。所以隙弛，暫時(shí)，我們就以《中國(guó)通史》為準(zhǔn)了狞山。

我國(guó)古書記載的上古確切年代全闷，只能上推到司馬遷《史記十二諸侯年表》的開(kāi)端——西周晚期共和元年（公元前841年）。1989年白壽彝總主編的《中國(guó)通史》出版铣墨，避開(kāi)了古史分期問(wèn)題室埋，代之以時(shí)間意義的“上古時(shí)代”、“中古時(shí)代”伊约。 白壽彝在題記中說(shuō)：“從歷史發(fā)展順序上看姚淆，這約略相當(dāng)于一般歷史著述中所說(shuō)的奴隸制時(shí)代。但在這個(gè)時(shí)代屡律，奴隸制并不是唯一的社會(huì)形態(tài)腌逢。我們用‘上古時(shí)代’的提法，可能更妥當(dāng)些超埋。換言之搏讶，可以簡(jiǎn)單歸納為：遠(yuǎn)古時(shí)代：五帝上古時(shí)代：夏商，西周霍殴，春秋媒惕，戰(zhàn)國(guó)中古時(shí)代：秦漢至清。

上古民族起源

中華文明是世界上最古老的文明之一来庭，而中華帝國(guó)和其它古文明帝國(guó)一樣妒蔚，從小小的原始部落和小小的地區(qū)，不斷的和其它的部落聯(lián)合，融化和擴(kuò)張肴盏，形成一個(gè)規(guī)模龐大的帝國(guó)科盛。當(dāng)研究其它的古文明時(shí)，現(xiàn)代人一直不能解讀他們祖先的文字菜皂，以致難以了解自己的文明之始末贞绵，而現(xiàn)代的中國(guó)人卻能讀通幾千年前的文字，了解中華祖先的文化恍飘。因?yàn)槲覀冎腥A文明是世上唯一的統(tǒng)一和連續(xù)的文明榨崩，中華文明的發(fā)展當(dāng)然有受到外族的侵入，中國(guó)也曾經(jīng)被外族統(tǒng)治過(guò)常侣，但是蜡饵，不是我們要被迫接受入侵者的語(yǔ)言，文明胳施，相反的溯祸，中華文明是一種不具侵略性，而博大精深的文明舞肆，所以焦辅，入侵者自己總是迅速的完全的被我們所同化，融合椿胯，使我中華文明更趨先進(jìn)筷登，更具活力。

自公元前3000至前21世紀(jì),是中國(guó)文明初起的時(shí)代哩盲，有三皇五帝之說(shuō)前方。三皇的說(shuō)法不一，一般認(rèn)為是伏羲，女媧，神農(nóng)唆貌。傳說(shuō)伏羲氏教民結(jié)網(wǎng)，從事漁獵畜牧班巩，致嫁娶，以麗皮為禮嘶炭，創(chuàng)八卦抱慌，造書契，以代結(jié)繩之政眨猎。而已考古發(fā)現(xiàn)中國(guó)最早的文字抑进，就約在五千年前，因此睡陪，伏羲氏確實(shí)應(yīng)該是中華文化最早的代表寺渗。女媧是在伏羲氏以后為天下共主夕凝，她作笙簧，是音樂(lè)的開(kāi)始户秤，傳說(shuō)她練石以補(bǔ)天，聚蘆灰以止滔水逮矛。神農(nóng)氏（炎帝）繼女媧后為天下共主鸡号，傳說(shuō)他是農(nóng)耕和醫(yī)藥的發(fā)明者，又創(chuàng)造了五弦琴须鼎，開(kāi)始蠟祭和市場(chǎng)鲸伴。看來(lái)晋控，至他開(kāi)始汞窗，中華民族開(kāi)始進(jìn)入農(nóng)耕社會(huì)∩囊耄“五帝”乃黃帝仲吏、顓頊、帝嚳蝌焚、唐堯裹唆、虞舜(《史記-五帝本紀(jì)》)。

黃帝只洒，姓姬(或云公孫)许帐，號(hào)軒轅氏、有熊氏毕谴，原居于西北成畦，后遷徙至涿鹿(今河北省涿鹿縣東南)一帶。炎帝傳為神農(nóng)氏涝开，姜姓循帐，號(hào)烈山氏或厲山氏。時(shí)南方強(qiáng)悍的九黎族忠寻，在其首領(lǐng)蚩尤率領(lǐng)之下惧浴，和炎帝爭(zhēng)奪黃河下游地區(qū)，炎帝失敗奕剃，向北逃竄衷旅，向黃帝求救，并結(jié)為聯(lián)盟纵朋。黃帝統(tǒng)帥炎柿顶、黃二部與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野，黃帝在大將風(fēng)后操软，力牧的輔佐下嘁锯，大敗蚩尤，結(jié)果蚩尤被殺。涿鹿之戰(zhàn)后家乘，炎黃兩部落發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)蝗羊，黃帝擊敗了炎帝。從此仁锯，中原各部落咸尊黃帝為共主耀找，炎、黃等部落在黃帝的領(lǐng)導(dǎo)下融合成華夏民族业崖。故中華民族素自承為『黃帝后裔』野芒，又因炎、黃兩部落融合成華夏民族双炕，故也稱為“炎黃子孫”狞悲。

黃帝之后，最著名的共主有唐堯妇斤、虞舜摇锋、夏禹等人。禹系夏后氏部落之領(lǐng)袖站超，姒姓乱投，又稱夏禹、大禹顷编。相傳堯的末年戚炫，洪水泛濫，禹父奉命治水媳纬，花了九年時(shí)間而一事無(wú)成双肤，而被堯處死。及舜即位钮惠，禹奉命繼其父治理洪水茅糜。禹用疏導(dǎo)的方法，廣修溝渠素挽，終于根治了水患蔑赘，從此成了華夏民族的英雄人物，被稱為“大禹”预明。

傳說(shuō)伏羲氏時(shí)官都以龍為名缩赛，稱青龍、赤龍撰糠、白龍酥馍、黑龍、黃龍阅酪。后來(lái)的神農(nóng)氏以火名其官旨袒，黃帝以云名其官汁针。這些情況說(shuō)明，一直到黃帝時(shí)砚尽，其政權(quán)組織都極為簡(jiǎn)陋施无，實(shí)際上是部落頭領(lǐng)議事會(huì)。傳說(shuō)必孤，帝顓頊時(shí)設(shè)五行之官帆精，以及負(fù)責(zé)祭天的南正之官和負(fù)責(zé)治民的北正之官，這才有了政權(quán)組織的雛形隧魄。帝堯時(shí)，傳說(shuō)已有三公六卿百執(zhí)事的中朝官制隘蝎，分管各方諸侯的四岳购啄，以及州、師嘱么、都狮含、邑、里曼振、朋几迄、鄰的各級(jí)地方組織劃分和州牧、侯伯的地方長(zhǎng)官冰评。帝舜時(shí)映胁，有司空、司徒甲雅、士解孙、共工、虞抛人、秩宗弛姜、典樂(lè)、納言等中朝職官妖枚。顯然廷臼，堯、舜時(shí)職官體制的傳說(shuō)绝页，有許多后人附加的內(nèi)容荠商。但從另一角度來(lái)說(shuō)，堯续誉、舜當(dāng)時(shí)已經(jīng)有相對(duì)成形的職官體制结啼。