目錄
后方（1）逃難途中 諸多艱難重險阻
后方（2）沅水舟上 幾多歡聲掩國難
后方（3）柳樹灣里 九曲九彎尋湖大
后方（4）抵足中宵 一夜嘆息話文夕
后方（5）梅花村旁 群賢畢至訪馬公
后方（6）天子墓前 立志興學慰先君
后方（7）酒席筵中 片言觀色嘆黨爭
后方（8）清香留內 妓院送信救匪首
后方（9）警報聲下 數柱濃煙感凄惶
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在龍頭垴先遇到的是唐教授翰绊。
聽說是要來辰溪教書的先生复旬，鄉(xiāng)民對鹿先生格外的熱情汽煮，碼頭處一個青年后生在身旁老者的支使下，直接將他送到了龍頭垴湖大的新校址所在，有后生帶路樊展，一路上省了不少時間购城。
村子不大，卻看得出擁擠刨疼，在村屋之間的空地上泉唁，星星點點地打了些帳篷，村后的山坡上還有不少工人來來往往運送石材木料揩慕，雖是日頭將盡亭畜，卻依然一派忙碌。后生指著村后平緩的山坡：“那就是筆架山迎卤，大學就是修在那邊的坡上拴鸵。”
后生見鹿先生不說話止吐，接著說：“上禮拜我在這里做門路宝踪，大學給的工錢比這邊的都多，這里的后生家都愿意來做碍扔。只是學校說了瘩燥，每個人出六天工就要休息一個禮拜〔煌”鹿先生愣了一下才明白厉膀，估計是要做工的人多溶耘，只好用這個法子輪著，大家都有點事做服鹅。后生顯然對這里很熟凳兵，直接帶著鹿先生進了一間村屋，對屋里的人說：“來了位先生企软，要找人庐扫。”
屋內昏暗仗哨，屋內人抬頭形庭，猶豫著說：“是……大義兄？”
大義是鹿先生的字厌漂。鹿先生剛進屋萨醒，還沒適應屋內的昏暗，看不清楚苇倡，上前兩步富纸，驚喜地說：“唐教授，你是唐教授旨椒！”說罷兩手緊握住唐先生的手晓褪，使勁搖了搖。
“幾年不見钩乍，瘦了很多啊辞州。”唐藝青也緊緊握著鹿先生的手：“早就聽拱辰說你要來寥粹，怎么拖到今日才來变过？”拱辰是任先生的字。
一句話勾起鹿先生一路而來的磕絆心酸：“這一路涝涤，不好走懊恼！”一路而來阔拳，除了那個從軍的湖南師專學生姜炳齡崭孤，再無叫得出名號的熟面孔，驟然遇到多年的老友糊肠，鹿先生心思激蕩辨宠，一陣燥熱上涌，差點流下淚來货裹。不及細說一路的風塵嗤形，張口問：“賤內該于幾日前便到，怎么不見人影弧圆？”
“嫂夫人……赋兵？”唐藝青顯然沒想到鹿先生的第一句話會是這個笔咽，語氣中透著疑惑。
鹿先生于是將路上遇到姜炳齡霹期，讓妻子搭乘便車的事說了一遍叶组。
唐藝青對姜炳齡并無印象，略一思索历造，拍了拍鹿先生的肩：“辰溪有兵工廠甩十，你這學生軍務在身，難說就有時間專程來送吭产，八成是載著嫂夫人去了兵工廠枣氧，大義兄且放下心來，嫂夫人遲一兩日定能來的垮刹。”
鹿先生一問之下张弛，才知道來時路上經過的諸多盤查荒典，正是因為有兵工廠在，路上同行了一段的陳思成吞鸭，很可能是去了兵工廠寺董。見唐教授說得入理，鹿先生心中沒了先前的燥熱慌亂刻剥，才想起不見任先生遮咖。
唐藝青見鹿先生心下稍安，有意將話說得輕松：“拱辰教務在身造虏，哪得空在這整日和木石打交道御吞，這幾日每天來看看進度，就去了麻家灣漓藕，那邊已經開課陶珠，也虧得他身體好，每日兩頭奔忙享钞！”
“麻家灣在哪揍诽？遠不？”鹿先生急切地問栗竖。
同來的后生嬉笑著接過話來：“說遠也不算遠暑脆，反正不近就是『”
得知任先生住處添吗，鹿先生就要去找，唐藝青再三挽留不住处坪，對后生道：“你若有空根资，就帶鹿先生去麻家灣架专，給你算工錢，如何玄帕？”后生笑：“不要工錢部脚，你下禮拜多給我?guī)兹臻T路做就可以了】阄疲”唐藝青笑著應了委刘。
鹿先生著急去見人，腳下不由自主加快步子鹰椒，即便如此锡移，到地頭時，已是日影西斜漆际，太陽懶洋洋地嵌在遠處起伏山頭中的一個凹處淆珊，紅果子似的。
到麻家灣時奸汇，任先生剛下課施符，正在一棟木房子前的曬谷坪上與幾個學生端著碗吃飯，一邊同鄉(xiāng)民說話擂找。見面自是一番親熱戳吝，到說起妻子還沒到辰溪，任先生的推測和唐藝青教授所說一般無二贯涎，因任先生料事每中听哭，鹿先生這才放心。
老鄉(xiāng)中有一個是房子的主人塘雳，辟出一半租給學校陆盘，見任先生來客，熱情地招呼粉捻，又跑到灶屋盛了一碗飯菜出來礁遣。鹿先生跑了一天，肚皮正餓肩刃，道了聲謝祟霍，端起碗就吃，菜又咸又辣盈包，礙著主人的面子不好說出來沸呐，臉已辣得通紅。
任先生大笑呢燥，起身用竹筒舀了一筒水遞給鹿先生：“我剛來時崭添，也是辣得吃不下飯，這些天倒吃出些味來叛氨，你試試這酸蘿卜呼渣，酸脆可口棘伴，正是下飯的好菜！”
鹿先生接過涼水屁置，咕咚咕咚喝了兩大口焊夸，仍覺得舌尖火辣，看著米飯上的幾片蘿卜不敢下口蓝角。
當晚鹿先生和任先生同睡阱穗，兩個年過半百、華發(fā)染鬢的人使鹅，從少年往事說到日寇進犯揪阶，時喜時悲，似是回到在湘陰求學的少年時光患朱。
說到西遷辰溪鲁僚，任先生浩然一嘆：“拱辰、拱辰裁厅，我的字中有個‘辰’字蕴茴，沒想到原來是應在此處〗阒保”
任先生名凱南，字拱辰蒋畜，少年時和鹿先生同在湘陰求學声畏，而后為著共同的“教育救國”的理想，同在教育界姻成，即便是任先生在武漢任教插龄，彼此間的聯(lián)絡從未中斷。
鹿先生習慣性的將雙手枕在腦后科展，覺得手臂冷均牢，又縮回被子里，放在胸前：“四月的敵機投彈才睹，加上文夕大火徘跪，湖大西遷辰溪，乃是存文脈之舉琅攘，拱辰此來功德無量翱迓！”
任先生冷笑一聲：“文夕大火坞琴，好個焦土抗戰(zhàn)哨查！張治中信謠毀城，火舌如舔剧辐，生靈俱滅寒亥，只是撤職查辦邮府，著實不算重辦！”
一場大火溉奕，燒死幾千人褂傀，難民不計其數，而包括省政府腐宋、警察局在內的政府機關也焚燒殆盡紊服，更是將承載湖湘一脈的湖南大學、第一師范胸竞、南華女中欺嗤、妙高峰中學等31所學校燒成灰燼，綿延二千年的古城卫枝，地面文物燒得一干二凈煎饼，身為湖湘文化承繼者的任凱南，自然是深痛之校赤。
“聽說薛岳將軍對此頗有微詞吆玖？”鹿先生是在路上聽學生裝說的。
“豈止是微詞马篮！薛公對此十分氣憤沾乘，作報告時，曾多次痛罵張治中浑测，說：‘敵人燒了我們的土地翅阵，我們奮勇作戰(zhàn)，才叫焦土抗戰(zhàn)迁央。敵人還沒來掷匠，我們自己放火燒城，這叫什么焦土抗戰(zhàn)岖圈？’先是廣州讹语，再是長沙，國內對焦土政策非議頗多蜂科，以后如何還難說顽决。”
任先生雖僻處辰溪导匣，對外間事卻不隔絕擎值，罵一聲，嘆一聲逐抑。
隔了許久鸠儿，兩人都沒說話，就在他以為任先生睡著時，任先生忽又說：“席楚霖是明白人进每，據傳當日反對毀城汹粤，只是席雖是長沙市長，再三言明‘不忍’田晚，終是難改上峰決策嘱兼，無力挽救千年古城的命運∠屯剑”
鹿先生事先并不知道此事芹壕，也沉默良久，道：“當年皖北大旱接奈，省主席劉震華要謊報豐收踢涌，席楚霖不同意，只能離職以對序宦≌霰冢可見席倒真算得上是湖湘擰人，這次只是免職留用互捌，算是好的了潘明。倭亂自外，人亂由內秕噪，國事如此钳降，不知席楚霖如今作何感想！”
