第19章 ? ?收牧草
麥克唐納少校在我們收割牧草的最后一天返回了山莊熄驼。我正提著一大籃子面包從大宅走出來，正好看到他出現(xiàn)在小路盡頭料扰，站在一棵樹邊拴著馬荠诬。他朝我抬了抬帽子琅翻、鞠了一躬，徑自穿過庭院浅妆，好奇地看到我們正忙忙碌碌準(zhǔn)備晚宴望迎。
我們在栗子樹下搭設(shè)起一個一個支架，鋪上木板當(dāng)做長桌子凌外，女人們像辛勤的工蟻一樣在大宅和庭院之間來來往往辩尊，搬著食物。太陽開始偏西康辑，男人們在忙完這最后一天后摄欲，精疲力竭、饑腸轆轆疮薇，很快就會過來享用他們的慶祝宴會胸墙。
我朝少校點(diǎn)了點(diǎn)頭，接受了他為我提面包籃子的好意按咒。
“這是在收牧草哪迟隅？”他問道，飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上浮起淡淡的鄉(xiāng)愁励七≈窍“我當(dāng)然記得啦，我還是個小孩子時就經(jīng)常幫著收牧草掠抬。那可是在蘇格蘭的事兒啦吼野。不過啊，我們那里可不像這兒两波，很少能趕上像這樣的好天氣啊瞳步∶贫撸”他說著抬起頭看了看瓦藍(lán)瓦藍(lán)的八月天空。沒錯单起，這真是收牧草的完美天氣抱怔，炎熱，干燥嘀倒。
“棒極了野蝇。”我應(yīng)道括儒，愜意地深深嗅著∪裣耄空氣里充斥著新鮮牧草的甜香——還有干草的馨香帮寻；田野里到處都是一個個閃著金色光芒的干草垛子，每個人的衣服上都多多少少粘上了一點(diǎn)干草赠摇，草屑已經(jīng)無孔不入固逗。此刻，剛剛捆扎藕帜、切割后的稻草氣味和已經(jīng)烹制了一夜的美味燒烤烫罩、新鮮面包，加上布格太太的釀制蘋果酒香氣混在了一起洽故。那些蘋果酒昨晚就送到儲藏間冷卻去了贝攒，此刻瑪薩莉和布麗正把它們和一桶一桶的乳酪、啤酒一起往這里抬时甚。
“看來我來得真是時候啊隘弊，”少校看著這一切說道荒适。
“要是您是想來飽餐一頓的話梨熙，的確是時候，”我不禁覺得有點(diǎn)好笑刀诬，“不過如果你來是要和詹米談話的話咽扇，那恐怕只能等到明天啦∩乱迹”
他有點(diǎn)困惑地看著我质欲，但我來不及回答他的詢問，就瞥到了小路盡頭的另外一個身影帐要。少校注意到我的眼神把敞，轉(zhuǎn)頭向那邊看去，微微皺起了眉榨惠。
“怎么是他奋早？是那個臉上有烙印的小子盛霎，”他有點(diǎn)警惕和不悅，“我看他從庫帕斯維爾那邊過來耽装；他也看到我了愤炸，一直和我保持著距離。夫人掉奄，要我把他趕走嗎规个？”他說著放下面包籃子，就要伸手去摸腰間的佩劍姓建，我立刻拉住他诞仓。
“別這么做，少校速兔，”我阻止道墅拭，“希金斯先生是我們的朋友』凉罚”
他看了我一眼谍婉，松開了手。
“當(dāng)然镀钓，弗雷澤夫人穗熬，隨您的便，”他冷冷地應(yīng)道丁溅，重新拾起籃子朝桌子走去唤蔗。
我有點(diǎn)惱怒地翻了翻眼睛，轉(zhuǎn)身去迎接我的新客人唧瘾。顯然措译，鮑比·希金斯本可以和少校同行一起來山莊；也顯然饰序，他沒有那么做领虹。看得出來求豫，他現(xiàn)在對騾子熟悉了一些塌衰；這次他不光騎了一頭，還牽著另外一頭蝠嘉，那一頭馱著一只只筐子和箱子最疆。
“我們大人讓我給您帶好，夫人蚤告，”他躍下騾子朝我打招呼努酸。我的眼角瞥得見麥克唐納就在不遠(yuǎn)處看著我們，帶著一副明顯的軍人站姿杜恰。這么說來获诈，他已經(jīng)知道鮑比曾經(jīng)是個軍人仍源，毫無疑問很快就打聽到了他的背景。我心里暗暗嘆了一口氣舔涎；這種事笼踩，我醫(yī)治不了；要是有什么事非要解決不可的話亡嫌，也只能靠他們自己來慢慢磨合了嚎于。
“你看起來氣色不錯啊，鮑比挟冠，”我按下自己的不安微笑道于购，“這么說，這次騎馬沒有遇上什么困難知染？”
“哦价涝，沒有沒有，夫人持舆！”他喜滋滋地回答，“自從上次從您那里回去以后啊伪窖，我一次都沒再倒下來啦逸寓！”他是說暈倒那件事了，我由衷地祝賀了他的康復(fù)覆山，暗暗打量他利索地從騾子上往下卸貨竹伸。他確實(shí)看起來好多了；臉上除了臉頰上那塊丑陋的烙印外簇宽，其它地方都紅潤得像個孩子勋篓。
“那邊那個當(dāng)兵的，”他一邊卸下一個大箱子魏割，一邊貌似無心地問譬嚣，“您認(rèn)得他嗎，夫人钞它？”
“那是麥克唐納少校拜银，”我小心翼翼地不去看少校；卻覺得他的目光如芒在背遭垛∧嵬埃“是的，他……呃……他為政府做事锯仪，不過我知道他算不上是——算不上是正規(guī)軍泵督；他是個拿半餉的軍官∈玻”
這個消息看起來稍稍給了鮑比一點(diǎn)安慰小腊。他吸了一口氣救鲤，想要說什么，終于還是改了主意溢豆，伸手從襯衫里摸出一個封好的信封遞過來蜒简。
“那是給您的，”他解釋道漩仙，“是我們大人的信搓茬。莉齊小姐在附近嗎？”他說著眼睛已經(jīng)開始在桌子附近忙碌準(zhǔn)備的女人當(dāng)中搜尋队他。
“在呢卷仑，剛才還看到她在廚房呢，”我覺得背上閃過一絲不自在麸折，“她這會兒很快就會出來了锡凝，不過……你……你是知道她已經(jīng)訂婚了的，是不是垢啼，鮑比窜锯？她的未婚夫也會過來一起吃晚飯“盼觯”
他和我對視了一下锚扎，一臉無害地甜笑。
“哦馁启，知道驾孔，我當(dāng)然知道。只不過是惯疙，上次我來這里她對我很好翠勉，我想謝謝她∶沟撸”
“哦对碌，”我心里一點(diǎn)都不相信他那個笑容。不管是不是瞎了一只眼睛蒿偎，鮑比都算是個帥小伙——以前還是個大兵哪俭缓。“好吧酥郭，好吧华坦。”
我還沒來得及再說些什么不从，就聽到樹林間傳來男人們的聲音惜姐。那算不上是歌聲，只是一種有節(jié)奏的號子。我也聽不真切歹袁，只覺得是很多蓋爾語混雜著重復(fù)的“吼——嘍坷衍！”每個人都熱情洋溢地跟著那號子的節(jié)奏唱著。
對于新來的佃戶而言条舔，收牧草更像是一個書本上的概念枫耳，他們更習(xí)慣于收割海帶，而不是用鐮刀去割地上的草孟抗。詹米迁杨、阿奇還有羅杰像牧羊一樣趕著他們做完全程；不過凄硼，這幾天我只被叫去治療過幾個小割傷铅协，并沒有人缺了胳膊斷了腿；有人互相頂過牛摊沉，但也沒有動上真格的狐史；牧草也沒怎么浪費(fèi)——所以我猜，這指導(dǎo)還挺成功说墨。
大家涌到前院時骏全，看起來都興高采烈；一個個滿身泥污尼斧，渾身汗透吟温，口干舌燥。詹米也在他們當(dāng)中突颊，和大家互相推搡扯笑著。一見到我潘悼，他被太陽曬成金棕色的臉上迸出燦爛的笑容律秃；他撥開眾人，大步流星朝我走來治唤，熱烈地抱起我轉(zhuǎn)了個圈棒动，我嗅得到他身上干草、馬匹和汗水的氣味宾添。
“上帝船惨，都搞定啦！”他大聲地親了我一下缕陕，“上帝粱锐，我可得好好喝它一大口。哦扛邑，那可算不上褻瀆怜浅，是不是啊，小羅杰，”他朝身后瞥了一眼恶座，“這可是由衷的感激搀暑，刻骨的需求啊，對不對翱缌铡自点？”
“沒錯。不過脉让，咱們最好先把最要緊的辦了桂敛，怎么樣？”羅杰出現(xiàn)在詹米身后侠鳄，他的聲音此刻沙啞得厲害埠啃，在眾人的喧鬧中幾不可聞。他扮了個鬼臉努力咽了口唾沫伟恶。
“哦碴开，對對〔╋”詹米飛快看了羅杰一眼潦牛，思忖了一下，聳了聳肩又大步走到院子當(dāng)中挡育。
“Eísd ris巴碗！Eísd ris！”肯尼·林賽一看到他即寒，立刻高聲招呼起來橡淆，他兄弟埃文和默多也立刻跟著拍著手掌高聲叫道：“聽著！聽著母赵！”眾人聽到他們的招呼逸爵，漸漸安靜下來朝詹米望去。
“我的嘴在祈禱凹嘲，
我的心在祈禱师倔，
我向你祈禱啊，上帝之子周蹭，
我向你祈禱啊趋艘，你的妙手仁心⌒桌剩”
他并沒有抬高語調(diào)瓷胧，依舊是平時說話的聲線，但每個人都立刻安靜了下來棚愤，讓的聲音清晰可聞抖单。
“是你派來天使，
為我蓋上長袍；
保護(hù)我免于饑荒矛绘，
庇佑我免于災(zāi)病耍休。
你給我力量引我多行善，
你指我方向渡我出荼蘼货矮；
你護(hù)我安康保我無病痛羊精，
你佑我周全助我抵頑敵∏裘担”
人群中傳來一陣陣認(rèn)同的嘆息聲喧锦；我看到幾個漁民微微弓著頭，眼睛目不轉(zhuǎn)睛地看著他抓督。
“我面對恐懼時燃少，有你相伴，
我面對苛責(zé)時铃在，有你相伴阵具，
我面對苦寒時，有你相伴定铜，
一切困難阳液，有你相伴。
“哦揣炕，你是弱者的上帝帘皿，
哦，你是賤民的上帝畸陡，
哦鹰溜，你是正義的上帝，
哦丁恭，你是家園的盾牌：
以榮耀之名曹动，
以你摯子之仁慈，
我們聽從你的召喚涩惑。”
我又悄悄瞥了一眼羅杰桑驱，他也在微微點(diǎn)頭竭恬。看得出熬的，大家對他的祈禱都十分認(rèn)同痊硕；這顯然是漁民們都十分熟悉的祈禱詞，里面不帶有任何天主教的特色押框。
仿佛是下意識地一樣岔绸，詹米張開了雙臂，微風(fēng)輕輕拂過他被汗水浸得濡濕的襯衫，他仰起頭望向天空盒揉，臉上帶著欣喜的笑容晋被。
“哦，愿我在圣三一的家園里永得寧靜刚盈，
哦羡洛，愿我在上帝的天堂里永得寧靜，
哦藕漱，愿我在你慈愛的天國花園里欲侮，永得寧靜！”
“阿門肋联！”羅杰高聲地祈禱道威蕉，院子里的人也紛紛祈禱“阿門”。站在院子里的麥克唐納少校舉起了手里的一大杯蘋果酒橄仍，高聲叫道“干杯韧涨！”，一口喝干沙兰。
這之后就是如常的慶典了氓奈。不一會兒，我就發(fā)現(xiàn)自己坐在一個木桶上鼎天，詹米則倚在我腳邊的草地上舀奶，端著一大盤食物，不停地往杯子里續(xù)著蘋果酒斋射。
“鮑比·希金斯來啦育勺，”我看到鮑比此刻正站在一小簇仰慕他的年輕姑娘當(dāng)中÷掎“你看到莉齊了沒有涧至？”
“沒有，”他忍下了一個哈欠桑包，“問她干啥南蓬？”
“鮑比特地要找莉齊⊙屏耍”
“那他肯定會找到她的赘方。你還要不要來點(diǎn)肉呀，薩森納赫弱左？”他舉著一大塊排骨窄陡，朝我抬了抬眉毛。
“我吃過啦拆火，”我的話音剛落跳夭，他立刻就淋上蘸汁埋頭苦干起來涂圆，就好像一個禮拜沒吃東西似的。
“麥克唐納少校有沒有和你談過話币叹？”
“沒~~”他咽下滿嘴的肉润歉，“他等得起。她在那兒呢套硼，莉齊卡辰，她和麥克奇里瑞一家子在一塊兒呢⌒耙猓”
這讓我略略安了心九妈。麥克奇里瑞一家人啊，尤其是那個尤特太太可是絕對不會讓自己未來的兒媳和任何不當(dāng)交往搭上干系的雾鬼。莉齊此刻正和羅比·麥克奇里瑞笑著聊天萌朱，羅比帶著父親一般的微笑看著她，他的兒子曼弗雷德則在一邊一根筋地大吃特吃策菜。而尤特太太呢晶疼，我突然發(fā)現(xiàn)，她的眼睛正緊緊盯著莉齊的爸爸又憨；一個高個子翠霍、相貌平平的德國女人正和他排排坐在一個長凳上废亭。
“那個和約瑟夫·威姆斯待在一起的人是誰呀誓篱？”我用膝蓋抵了抵詹米問抡爹。
他避開耀眼的陽光瞇著眼睛看了看渊胸，聳了聳肩。
“不認(rèn)得数苫。是個德國人他托；她保準(zhǔn)是和尤特·麥克奇里瑞一起來的礼仗。在做媒吧祸憋，是不是会宪？”他說罷舉起酒杯喝了一大口，滿足地長嘆一聲蚯窥。
“真的掸鹅？”我不禁饒有興趣地端詳起那個女人來。顯然拦赠，她對約瑟夫很有意思——約瑟夫看來也蠻喜歡她巍沙。他此刻正在為那女人解釋著什么，瘦削的臉都亮起來矛紫；那女子帶著兜帽的腦袋微微垂著赎瞎，嘴角帶著一絲微笑牌里。
我通常都不太贊同尤特·麥克奇里瑞那一套超強(qiáng)扭力的拉郎配颊咬，不過也不得不佩服她那股子不依不饒的耐力务甥。莉齊和曼弗雷德明年開春就會結(jié)婚，我一直擔(dān)心約瑟夫一個人可怎么過得來喳篇；畢竟莉齊一直就是他生活的全部敞临。
當(dāng)然了，莉齊結(jié)婚以后麸澜，他也可能會隨她一起過去挺尿。莉齊和曼弗雷德肯定會住在麥克奇里瑞家的大房子里，我猜給約瑟夫找個地方住也不是什么難事炊邦”喾可他肯定會很糾結(jié)，他不想離開我們——任憑是誰馁害，只要身體尚好窄俏，都希望自己一直有事可做。他壓根就不是個做農(nóng)民的料碘菜，更別提像曼弗雷德和他爹一樣做槍械工了凹蜈。不過，要是他要成婚的話……
我又打量了尤特·麥克奇里瑞一眼忍啸，此刻她正十分滿意地端詳著威姆斯先生和他的小情人仰坦，那模樣就像一個木偶師心滿意足地看著自己的木偶按照節(jié)拍跳舞一樣。
有人在我們旁邊放下了一大罐蘋果酒计雌。我給詹米的杯子斟滿悄晃，又倒?jié)M了我的。這酒釀得好極了白粉，在杯中如一團(tuán)琥珀色的云朵传泊，帶著微甜和一絲詭異的辛辣。清涼的液體滑過我的喉嚨鸭巴，仿佛一朵沉默的花朵在我腦中綻放眷细。
到處都是歡聲笑語，我也注意到鹃祖，盡管那些新佃戶們還是喜歡自家人坐在一起溪椎，但他們也逐漸開始和其他人混坐了；畢竟恬口，男人們過去幾個禮拜一直肩并肩勞作校读，這種互助自然帶來了一份親切，加上蘋果酒的助力祖能，就更加和睦歉秫。我們這些新佃戶一般都把紅酒看成是褻瀆，至于威士忌养铸、朗姆酒雁芙、白蘭地這些烈酒那就更是罪惡源泉轧膘，但是每個人都會喝啤酒和蘋果酒。有個佃戶家的女人告訴我兔甘，喝蘋果酒對健康有好處谎碍，她此刻就拿著一大杯喂兒子呢。那小家伙喝了那東西足足過了半個小時洞焙，才開始磕頭搗蒜地栽倒下來蟆淀。
詹米在我身邊突然好笑地哼了一聲，我低頭望向他澡匪，他朝前院抬了抬下巴熔任；我一下子看到鮑比·希金斯已經(jīng)掙脫開了他那一群仰慕者，不知使了什么點(diǎn)金術(shù)唁情，愣是把莉齊從麥克奇里瑞一家那里叫了出來笋敞。此刻他們倆正站在一棵栗子樹下聊著天。
我又扭頭看向麥克奇里瑞一家荠瘪。曼弗雷德此刻倚著房基夯巷，腦袋已經(jīng)耷拉在盤子里。他父親則蜷縮在他身邊舒適地扯著鼾哀墓。他們家那幾個姑娘在他們身邊坐著趁餐，隔著自己點(diǎn)頭瞌睡的丈夫遞送食物聊著天，那幾位要睡著也不過是眨眼的事篮绰。尤特太太呢后雷，她已經(jīng)坐到了長凳邊和約瑟夫及他的新伴侶談著話。
我又轉(zhuǎn)回頭吠各。莉齊和鮑比只不過是普通的聊天臀突，他們之間還隔著一段得體的距離。但他彎腰弓向她贾漏，她則是半側(cè)著身子候学，又扭過去，一只手不時擺弄著裙角……
“哦纵散，老天梳码，”我不安地扭了一下，有些猶豫是不是要過去打斷他們伍掀。畢竟掰茶，青天白日的，他們——
“先知說啊蜜笤，我所測不透的奇妙有三樣濒蒋，連我所不知道的共有四樣。”詹米的手輕輕捏了捏我的腿把兔，我低頭看向他沪伙，此刻他也半瞇著眼睛注視著栗子樹下的那一對年輕人甸各。“鷹在空中飛的道焰坪，蛇在磐石上爬的道，船在海中行的道聘惦，還有男人和女人交合的道某饰。①”
“這么說，不是我自己胡思亂想了善绎，”我冷冷地說黔漂，“你說我該不該介入一下？”
“哼呣禀酱【媸兀”他深吸了口氣坐直了身子，猛搖了搖頭趕走困意剂跟〖跬荆“啊——別去，薩森納赫曹洽。要是小曼弗雷德自己不打算守住自己的女人的話鳍置，你又何必代勞呢∷拖”
“說得再對沒有啦税产。我只不過是在想，要是尤特看到他們……或者約瑟夫看到呢偷崩？”我拿不準(zhǔn)威姆斯先生會怎么做辟拷；但我估計(jì)尤特怕是不會罷休。
“哦阐斜，”他眨了眨眼衫冻，有些醒覺≮顺觯“對啊羽杰，我想你說的沒錯〉酵疲”他扭過頭巡視一番考赛，看到了伊恩，揚(yáng)起下巴招呼莉测。
伊恩正懶洋洋一臉夢幻地躺在我們幾英尺外的草地上颜骤，旁邊堆著一摞油滋滋的排骨，看到詹米招呼捣卤，聽話地翻了個身爬過來忍抽。
“啥八孝？”他問道。他濃密的褐色頭發(fā)被這么一翻滾攪得亂糟糟鸠项，幾縷頭發(fā)支棱起來干跛，其它的則亂七八糟地?fù)踝×艘贿呇劬Α?/p>
詹米朝栗子樹方向點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“去找找莉齊祟绊，伊恩楼入，讓她給你把手上的傷擦一擦∧脸椋”
伊恩懵懂地低頭看了看自己的手嘉熊；他的手背有幾道擦傷，但已經(jīng)結(jié)了痂扬舒。他又抬頭朝詹米指的方向看了看阐肤。
“噢，”他的手伏在膝頭讲坎，瞇著眼睛沉思了片刻孕惜，慢慢站起身，開始整理凌亂的頭發(fā)晨炕。他隨意把頭發(fā)縷向一邊诊赊，朝栗子樹走去。
我們離那里太遠(yuǎn)府瞄，聽不到他們說什么碧磅，但看得到。伊恩高大的身影一出現(xiàn)遵馆，莉齊和鮑比就像紅海一樣分開了鲸郊。三個人看起來親切的交談了幾句，然后莉齊就和伊恩朝大宅走去货邓，莉齊朝鮑比隨意揮了揮手——又回首瞥了他一眼秆撮。鮑比在樹下定定地看著她的背影好一陣，才搖了搖頭轉(zhuǎn)身去尋酒去了换况。
蘋果酒的威力正在慢慢釋放职辨。估計(jì)到夜幕降臨時，男人們都會在外面橫倒一片了戈二。收牧草的日子里舒裤，男人們往往會因?yàn)闃O度疲倦，端著盤子就能直接睡著觉吭。此刻腾供，四周依然有不少歡聲笑語，但柔軟的黃昏已經(jīng)在院子里彌漫，草地上睡覺的身影漸漸多了起來伴鳖。
羅洛正心滿意足地啃著伊恩丟下的一大把骨頭节值。布麗安娜坐在不遠(yuǎn)處；羅杰的頭枕在她膝頭榜聂，昏昏欲睡搞疗。他的襯衫領(lǐng)子張開著，脖頸上繩索留下的疤痕清晰可見须肆。布麗朝我微笑著匿乃，手指輕輕地在他柔滑的黑色頭發(fā)間摩挲，小心剔出一根根草屑休吠。小杰米不知道跑到哪里去了——我飛快地掃視了一下，也沒有看到熱爾曼业簿。所幸白磷此刻已經(jīng)被妥妥地鎖好瘤礁，平安地放在我的壁櫥最頂上一格呢。
詹米頭枕著我的腿躺下來梅尤，暖暖的柜思，沉甸甸的，我伸手撫弄著他的頭發(fā)巷燥，朝布麗微笑赡盘。我聽到他輕輕的嗤了一聲，朝他目光看過的方向瞧去缰揪。
“莉齊這么個小丫頭片子陨享，還挺能攪和麻煩吶《巯伲”他說抛姑。
鮑比·希金斯正站在桌子一角喝著蘋果酒，完全沒有意識到自己已經(jīng)被畢爾斯萊雙胞胎盯上了艳狐。那兩個人像兩只狐貍一樣悄無聲息地穿過樹叢定硝，從兩個方向朝他匯聚過去。
其中一個——可能是喬——突然跳到鮑比面前毫目，把他嚇了一跳蔬啡，灑出一大片酒。鮑比皺了皺眉镀虐，伸出襯衫袖子蹭了蹭箱蟆，喬側(cè)身過去，顯然朝他說了幾句恫嚇警告之詞刮便。鮑比顯然覺得受到了冒犯顽腾，轉(zhuǎn)身欲走，卻被另一側(cè)現(xiàn)身的科茲耶?dāng)r在當(dāng)場。
“我倒不知道是不是莉齊惹的麻煩抄肖，”我反駁道久信，“她只不過和他說了說話而已±炷Γ”鮑比的臉明顯紅了起來裙士，他放下正在喝的酒杯，站直了身子管毙，一只手攥成了拳頭腿椎。
畢爾斯萊兄弟又?jǐn)D近了一些，顯然是想逼迫他到林子里去夭咬。他警惕地把兩個人打量了一番啃炸，退后了一步，后背緊緊抵著一段樹干卓舵。
我忍不住低頭看向詹米南用；他正半闔著眼睛，半夢半醒地看著那邊掏湾。忽然裹虫，他長嘆了一口氣，閉上了眼睛融击，整個身子瞬間軟下來筑公，我的腿上立時覺得沉重了許多。
他這突如其來的溜號不一會兒就揭開了謎底：麥克唐納剛剛被蘋果酒和美食填飽肚子尊浪，朝我們這里走來匣屡，紅彤彤的臉在夕陽下如燒紅的煤球一樣。他低頭端詳了一陣枕著我的腿沉睡的詹米拇涤，終于搖了搖頭耸采，緩緩轉(zhuǎn)過身看著眼前四處躺倒一片的庭院。
“唉工育，”他輕輕地說虾宇，“要我說啊，夫人如绸，我見過不少戰(zhàn)場的景象還不如這里狼藉呢嘱朽。”
“是嗎怔接？”他剛剛突然出現(xiàn)讓我略微分了分神搪泳，但聽他提到“狼藉”，我立刻又想起來扼脐，扭頭看過去岸军。鮑比和畢爾斯萊兄弟此刻仿佛黃昏里的一縷迷霧一般無影無蹤奋刽。好吧，要是他們在林子里打起來艰赞，估計(jì)要不了多久我就能聽到動靜了佣谐。
麥克唐納聳了聳肩，彎腰從我腿上托起詹米的肩膀方妖，讓他躺平在草地上狭魂，動作輕柔地讓我有點(diǎn)意外。
“可以嗎党觅？”他禮貌地詢問雌澄，見我點(diǎn)了點(diǎn)頭，在我一側(cè)坐下來杯瞻，兩只手?jǐn)n著膝頭镐牺。
他還是一如既往地衣著整齊，假發(fā)端正魁莉；不過襯衫的領(lǐng)口已經(jīng)污穢睬涧，外套袖口也有些磨損，沾著泥跡沛厨。
“這些天您可是去了不少地方啊宙地，少校摔认？”我切換到寒暄模式逆皮，“別介意我多嘴，您看起來真有些疲倦参袱〉缫ィ”
他的一個哈欠剛剛打到一半，聞言驚訝的閉上了嘴抹蚀，眨了眨眼睛剿牺，笑起來。
“可不是嘛环壤，夫人晒来。上個月我可一直都是在馬鞍上度過的，也就三分之一的晚上有機(jī)會睡到床上啊郑现∨缺溃”
即使在柔和的夕陽下，他的倦容也十分明顯接箫；操勞的臉上刻著道道皺紋攒读，眼袋下垂，掛著兩團(tuán)青影辛友。他算不上英俊薄扁，但平時總能儀表堂堂自帶三分魅力。可此刻他的模樣活生生寫著自己的現(xiàn)狀：一個年近半百的半餉軍人邓梅，沒有自己的隊(duì)伍脱盲，也沒有軍務(wù)要職，在各種零打碎敲的雜務(wù)之間混跡謀生震放。
我一般不會和他談?wù)撍墓ぷ鞅龆荆豢|同情讓我張了口：“您這些日子一直在替馬丁州長做事嗎？”
他點(diǎn)了點(diǎn)頭殿遂，又咽下了一大口蘋果酒诈铛，長吸一口氣。
“是啊墨礁，夫人幢竹。州長大人對我一直不錯，他讓我替他在偏遠(yuǎn)山區(qū)搜集信息恩静，還不時地采納我的一些合理化建議焕毫。”他說著瞥了一眼熟睡的詹米驶乾，詹米在草地上蜷縮成了一團(tuán)邑飒，睡得像個刺猬一樣，已經(jīng)開始扯起了鼾级乐。他微微笑了笑疙咸。
“您是說向州長提議我丈夫做印第安代表的事？我們確實(shí)很感激风科，少校撒轮。”
他擺了擺手阻止了我的感謝贼穆。
“哦题山，不是這個，夫人故痊；這事兒和州長大人沒什么關(guān)系顶瞳，只不過是間接提議而已。這一類任命都是由南方軍區(qū)的指揮官下達(dá)的愕秫。當(dāng)然了慨菱，州長大人的提議肯定是要考慮進(jìn)去的≡チ欤”他補(bǔ)充了一句抡柿，又淺酌了一口酒，“畢竟他希望多了解一些印第安人的消息等恐≈蘖樱”
“他明天早上肯定會和您好好介紹的备蚓，”我朝詹米點(diǎn)了一下頭，向他保證道囱稽。
“當(dāng)然郊尝，那是肯定的≌骄”他猶豫了一下流昏，“您……我是說，您丈夫最近有沒有碰巧提到過——提到過其它焚燒事件呢吞获？”
我一下子坐直了身子况凉，頭腦里激蕩的蘋果酒香氣一下子消失不見。
“什么各拷？出了什么事刁绒？還有其它焚燒事件？”
他點(diǎn)了點(diǎn)頭烤黍，一只手疲倦地搓了搓皺縮的面孔知市，又抓了抓新長出的胡茬。
“是的速蕊，又有兩起——不過嫂丙，其中一起在塞倫鎮(zhèn)，只是燒毀了一座谷倉规哲。那是一家摩拉維亞弟兄會②人家的谷倉跟啤。就我所知，看起來是薩里郡的蘇格蘭-愛爾蘭長老會教徒干的媳叨。有個四處鼓吹摩拉維亞信徒多討人厭的二貨——覺得他們都是邪惡的異教徒——”他突然忍不住咧嘴要笑腥光，終于又忍住关顷。
“薩里郡那兒的麻煩也發(fā)酵了好幾個月了糊秆。那些弟兄會的人一直在向州長情愿，希望重新劃定郡邊界议双，把他們劃入到羅文郡去痘番。薩里郡和羅文郡的邊界不是正好穿過他們的地面嘛？然后呢平痰，薩里郡的治安官就……”他說著轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)一只手汞舱。
“你是說他不太愿意在這件事上履行自己的職責(zé)？”我問道宗雇，“或者不太想多考慮那些摩拉維亞人的意愿昂芜？”
“那個治安官是那個二貨的表兄，”麥克唐納說罷喝干了自己的杯子赔蒲∶谏瘢“說到這個良漱，你們這里的這些新佃戶沒給你惹什么麻煩吧？”他壓低了聲音欢际，帶著淡淡微笑四處瞄了瞄院子里東倒西歪躺著睡覺的男人們母市，還有幾小撮依舊在輕松地聊著天的婦女∷鹎鳎“看得出你們讓這些人在這里待得不錯患久。”
“哦浑槽，他們確實(shí)是長老會信徒蒋失，而且相當(dāng)頑固——不過呢，至少到目前為止桐玻，還沒有人想把房子燒掉高镐。”
我飛快地睨了一眼門廊畸冲，威姆斯先生和他那位伴侶依舊頭挨著頭坐在那里聊天嫉髓。估計(jì)這院子里除了少校，威姆斯先生是唯一一個依舊清醒的男人了邑闲。他身邊那位女士顯然是個德國人算行，不過我想她應(yīng)該不是摩拉維亞人；那些摩拉維亞人很少會和圈子外的人通婚苫耸，女人們也不愛出遠(yuǎn)門州邢。
“除非，您認(rèn)為這些長老會信徒已經(jīng)組了個團(tuán)伙褪子，然后特地到四鄰八鄉(xiāng)去清洗天主教徒和路的教徒量淌？您不會真的這么想吧？”
他淡淡笑了一下嫌褪，可并沒有被我的幽默逗笑的意思呀枢。
“不會。不過笼痛，我自己是被長老會信徒撫養(yǎng)大的裙秋，夫人∮б粒”
“噢……”我答摘刑，“呃……要不您再來點(diǎn)蘋果酒，少校刻坊？”
他沒有反對枷恕，伸過杯子。
“另外一起焚燒事件嘛——那確實(shí)看起來是其它人干的谭胚，”他故意略過了我的剛才的話徐块，“那是一棟孤立在外的住戶隶校。是個獨(dú)居的家伙。這一位剛巧住在印第安人的合約線那一邊蛹锰∩罡欤”他說這話時特地瞥了一眼，讓我也不由自主看向詹米铜犬。詹米確實(shí)和我說過舞终，切諾基人對那些越過了合約線侵犯到他們領(lǐng)地上的居民很是不滿。
“當(dāng)然啦癣猾，我還是明天一早去詢問您丈夫的好敛劝，夫人》子睿”麥克唐納攔住了我的目光夸盟，“不過呢，您是不是碰巧知道像捶，他聽說過什么……上陕？”
“你是說雪雀村酋長有沒有含沙射影地威脅過什么，”我坦言拓春，“他給約翰·斯圖爾特寫信時提到過他們释簿。但沒什么特別的。最近一次焚燒事件是什么時候的事硼莽？”
他聳了聳肩庶溶。
“不清楚。我是三星期前聽說的懂鸵，但告訴我這事兒的家伙又是一個月前聽說的——他自己也沒親眼見過偏螺，也是從別人那里聽來的〈夜猓”
他沉思著搔了搔下巴套像。
“也許，該有人去把那個地方調(diào)查調(diào)查殴穴×购唬”
“哼呣货葬，”我一點(diǎn)都不想藏起聲音里的懷疑采幌，“這么說你覺得那也該是詹米的工作了？”
“我是不該冒昧替弗雷澤先生規(guī)劃他的職責(zé)范圍震桶，”他微微笑了一下休傍，“但我至少有權(quán)對他這個職位提一些建議，是不是蹲姐？”
“是磨取，可不是嘛人柿，”我囁嚅著回應(yīng)。詹米本來就已經(jīng)計(jì)劃好了忙厌，會在糧食收割季節(jié)和過冬儲備間隙再安排一趟雪雀村的走訪凫岖。只不過，在我看來逢净，深入到村莊內(nèi)部哥放，還要和晨鳴大鳥詢問火燒房屋那種事，可不是什么小風(fēng)險爹土。
夜晚的涼意讓我打了個冷戰(zhàn)甥雕，我?guī)卓诤认铝吮惺Ｏ碌奶O果酒，此刻倒突然希望那是熱飲胀茵。太陽已經(jīng)完全落山社露，空氣涼了下來，但我的血管中的寒意可不是來自這冷風(fēng)琼娘。
要是麥克唐納的懷疑是正確的怎么辦峭弟？如果真是切諾基人燒毀了房子呢？這樣一來脱拼，要是詹米到了那里孟害，又正好問到他們這個……
我看了看大宅，它依舊穩(wěn)固安詳?shù)卮Ａ⒃谀抢锱材猓皯衾镆呀?jīng)閃爍著燭火的光芒挨务，仿佛一座抵御著遠(yuǎn)處黑暗森林的堅(jiān)固堡壘。
我們懷著深深的哀慟玉组，報道詹米·麥肯齊·弗雷澤和他的妻子克萊爾·弗雷澤谎柄，在1月21日爆發(fā)于弗雷澤山莊的大火中不幸遇難……
螢火蟲從草叢里鉆了出來，在樹影間閃動著點(diǎn)點(diǎn)綠色寒光惯雳，我不覺抬頭朝煙囪看去朝巫，此刻那里正星星點(diǎn)點(diǎn)地飄出紅色、黃色閃爍的灰燼石景。我總是劈猿，總是用盡力氣，讓自己不去數(shù)潮孽，距離1776年1月21日還有多少天揪荣。可每一次往史，只要想起那段恐怖的剪報仗颈，我總是會閃過一個念頭，那場大火恐怕是因?yàn)橐粓鲆馔庾道＿@種意外太容易發(fā)生了挨决，壁爐綻出的火星请祖，打翻的蠟燭，或者夏日里的雷電脖祈，都能帶來這種意外肆捕。可是盖高，我從來沒想過福压，這大火有可能會是人為造成的，會是一場謀殺或舞。
我忍不住伸腳捅了捅詹米荆姆。他在沉睡間翻了個身，伸出一只溫暖的大手蓋住了我的腳踝映凳，滿足地呻吟了一聲繼續(xù)安睡胆筒。
“當(dāng)我面對恐懼時，有你相伴诈豌，”我輕聲說仆救。
“干杯，”少校應(yīng)道矫渔，再次喝干了杯中的蘋果酒彤蔽。
①舊約-箴言
②莫拉維亞弟兄會（Moravians），即莫拉維亞教會（The Moravian Church）庙洼，又稱弟兄合一會（Unity of Brethren）顿痪，發(fā)端于15世紀(jì)捷克的胡斯宗教改革，形成于16世紀(jì)中葉油够。因該會最初主要活動于捷克中部的莫拉維亞地區(qū)而得名蚁袭。
