故事發(fā)生在法國革命前夕法朗士——孔德省的維立葉爾小城搀捷。主人公于連是鋸木工場(chǎng)主的兒子星掰，也是一個(gè)野心勃勃的年輕人。他以自己的出身寒微為恥嫩舟，自幼便由衷地崇拜拿破侖氢烘，渴望像在大革命時(shí)期那樣從軍立功〖已幔可是他生不逢時(shí)播玖，于是就轉(zhuǎn)而希望得到教會(huì)的職務(wù)，那是王政復(fù)辟時(shí)代唯一留給平民的晉升之途像街。于連在市長(zhǎng)德?瑞那家中擔(dān)任家庭教師時(shí)黎棠，俊美的容貌和文雅的舉止令德·瑞那夫人對(duì)他傾心。
于連則出于對(duì)市長(zhǎng)的報(bào)復(fù)和對(duì)上流社會(huì)的挑戰(zhàn)镰绎，主動(dòng)向她表示愛情脓斩。一封匿名信使私情敗露，于連被迫離開畴栖，轉(zhuǎn)入貝尚松神學(xué)院随静。神學(xué)院里，于連漸漸看穿了那里的爾虞我詐和教派紛爭(zhēng)吗讶，失去了對(duì)教職的熱情燎猛，墮入深深的憂郁里。后經(jīng)彼拉神父推薦照皆，他來到巴黎重绷，成了木爾侯爵的秘書。于連善于審時(shí)度勢(shì)的才干深得侯爵賞識(shí)膜毁，被視為心腹昭卓。這時(shí)的于連隱藏起了心中的共和思想，開始活躍于社交界瘟滨，并且逐漸地和侯爵的女兒瑪特兒接近『蛐眩瑪特兒被于連所吸引。侯爵見二人木已成舟杂瘸，無奈同意了他們的婚事倒淫。就在于連躊躇滿志、個(gè)人野心一步步得到實(shí)現(xiàn)之時(shí)败玉，一封揭發(fā)于連劣跡的信由德·瑞那夫人處到了侯爵手中敌土。剎那間镜硕，于連夢(mèng)想已久的榮華富貴煙消云散。
怒氣沖天的于連拿著手槍跑到維立葉爾教堂中纯赎，找到正在做禮拜的德·瑞那夫人谦疾，向她連開了兩槍，他本人也立刻被捕犬金。入獄之后的于連，從對(duì)短暫一生的反省和對(duì)世俗的名利野心的徹悟中六剥，獲得了清醒的認(rèn)識(shí)和心靈的解放⊥砬辏瑪特兒卻因此更狂熱地愛他，為營(yíng)救他而四處奔走疗疟。于連和傷愈的德?瑞那夫人重逢该默，明白了真相的兩人彼此寬恕了對(duì)方，陶醉在真正的愛情幸福之中策彤。在法庭上栓袖，于連控訴統(tǒng)治階級(jí)通過懲罰他來懲罰所有出身貧寒但敢于躋身上流社會(huì)的年輕人。最后店诗，于連從容地走上了斷頭臺(tái)裹刮，瑪特兒抱著他的頭舉行了盛大的葬禮，德·瑞那夫人在三天后也心碎而逝庞瘸。
1949年后捧弃，中國的司湯達(dá)研究迎來了第一個(gè)高潮。隨著電影《紅與黑》的上映擦囊，一場(chǎng)持續(xù)近20年關(guān)于《紅與黑》的討論在全國展開违霞。由于受到當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)的社會(huì)政治的和階級(jí)分析的方法的影響，批判現(xiàn)實(shí)主義小說的社會(huì)揭露的意義較其藝術(shù)價(jià)值更受肯定瞬场。而作為討論的中心买鸽，主人公于連則因其個(gè)人主義世界觀而受到了非歷史主義的道德綁架。
