梵蒂岡城的西斯廷禮拜堂（Sistine Chapel）以其氣勢恢弘的室內(nèi)濕壁畫聞名于世愤钾。其中最令人嘆為觀止的杰作莫過于穹頂畫《創(chuàng)世紀(jì)》(Genesis)和祭壇前的壁畫《最后的審判》(Last Jugdment)。巨作的締造者就是“文藝復(fù)興三杰”之一的米開朗基羅。穹頂畫《創(chuàng)世紀(jì)》位于禮拜堂大廳天頂?shù)闹醒氩糠纸ㄖ蜻厓?nèi)的連續(xù)9幅宗教題材的壁畫轧铁，大約創(chuàng)作于1508年5月至1512年10月期間。
西斯廷禮拜堂建于1479年，是由當(dāng)時(shí)教皇西斯都四世（Sixtus PP. IV）發(fā)起創(chuàng)建，它的名字“西斯廷Sistine”就得名于教皇“西斯都Sixtus”之名株扛。這座建筑的位置非常接近圣彼得大教堂和梵蒂岡的貝爾維德庭院。西斯廷禮拜堂的功能之一是作為天主教會(huì)紅衣主教聚集的地方汇荐，用以選舉新教皇洞就。即使在今天，它依然承擔(dān)了這個(gè)功能掀淘，2013年3月教皇弗朗西斯的選舉就是在這里舉行的旬蟋。
原本西斯廷教堂的拱形天花板被漆成藍(lán)色，上面覆蓋著金色的星星革娄。墻壁上則裝飾著不同藝術(shù)家繪制的壁畫倾贰，如彼得羅·佩魯奇諾(Pietro Perugino)，他在1482年畫了《耶穌在那里把鑰匙交給圣彼得》拦惋。
1508年匆浙，教皇尤利烏斯二世（Pope Julius II）（1503 - 1513年）想要改變教堂內(nèi)部原本的裝飾，決定聘請(qǐng)米開朗基羅重新繪制教堂的穹頂厕妖。在此之前首尼，米開朗基羅是以雕塑家的身份而聲名大噪，他的代表作品有《圣殤像》（Pieta）和《大衛(wèi)》（David）言秸。
作為畫家软能，米開朗基羅在當(dāng)時(shí)還并不受世人矚目。而根據(jù)瓦薩里（Vasari举畸，意大利畫家和作家）的說法查排，尤利烏斯二世之所以給米開朗基羅這樣一個(gè)崇高的任務(wù)，是因?yàn)樗膬蓚€(gè)藝術(shù)對(duì)手抄沮，畫家拉斐爾（Raphael）和建筑師布拉曼特（Bramante）的鼓動(dòng)跋核。瓦薩里說，這兩個(gè)人希望米開朗基羅失敗合是，因?yàn)橄鄬?duì)于繪畫了罪，他無疑更擅長雕塑锭环，或許他會(huì)和尤利烏斯徹底鬧翻聪全，以至于在羅馬呆不下去。
事實(shí)上米開朗基羅非但沒有失敗辅辩，而且他創(chuàng)作出了這一西方藝術(shù)史上的宏偉巨作难礼。
這幅穹頂畫可能是在梵蒂岡的神學(xué)家?guī)椭略O(shè)計(jì)的娃圆，它的中心內(nèi)容圍繞著一些著名圣經(jīng)舊約的場景，從開天辟地蛾茉，到諾亞方舟讼呢。這些畫都是有順序的，所以要把它們看得很清楚谦炬，觀眾必須面對(duì)祭壇墻悦屏，站在大廳入口的一端仰望穹頂。序列從“創(chuàng)世”開始键思，位于圣壇正上方础爬，向教堂大廳的入口延伸，分別為《神分光暗》吼鳞，《創(chuàng)造日看蚜、月、草木》赔桌，《神分水陸》供炎，《創(chuàng)造亞當(dāng)》，《創(chuàng)造夏娃》疾党，《原罪－逐出伊甸園》音诫，《諾亞獻(xiàn)祭》，《大洪水》仿贬，《諾亞醉酒》纽竣，總共九個(gè)場景。
米開朗基羅在1508年開始作畫茧泪，一直持續(xù)到1512年蜓氨。他從教堂入口處天頂?shù)摹爸Z亞醉酒”開始創(chuàng)作，當(dāng)他完成這個(gè)場景時(shí)队伟，他移除了腳手架穴吹。從地面向上看，他意識(shí)到畫中人物太小嗜侮，無法在天花板上展現(xiàn)滿意的視覺效果港令，于是他決定在隨后的壁畫中采用更大的人物形象。因此锈颗，當(dāng)這些畫逐漸向教堂的祭壇方向延伸時(shí)顷霹，人物變得更大，也更富有表現(xiàn)力击吱。
穹頂上最重要的兩個(gè)場景是“創(chuàng)造亞當(dāng)”和“亞當(dāng)夏娃被逐出伊甸園”淋淀。
“創(chuàng)造亞當(dāng)”畫中右側(cè)穿著飄逸長袍的白須老者是上帝，亞當(dāng)則位于畫面左側(cè)覆醇，通身赤裸朵纷。上帝的右臂舒展開來炭臭，生命之火從他的指頭中傳遞給了亞當(dāng)，而后者則以同樣的方式伸展左臂袍辞，含蓄表現(xiàn)人類是按照上帝的意志來創(chuàng)造的鞋仍。關(guān)于上帝周圍的形象有許多臆測，例如抱著上帝左臂的可能是夏娃搅吁，但也有可能是圣母瑪利亞威创，或者可能只是一個(gè)單純的女性天使。
米開朗基羅為了勾勒凸顯舊約的場景谎懦，設(shè)計(jì)了一整幅虛構(gòu)的建筑造型和支撐雕像那婉。這些都是用模擬浮雕的灰色繪制的，有著混凝土般的外觀党瓮。
在這種虛構(gòu)的建筑框架下详炬，更多的圣經(jīng)關(guān)鍵人物被描繪上天頂。這些人物有的位于拱形窗戶上面的三角形中寞奸，較大的坐著的人物形象則位于三角形之間呛谜。第一個(gè)群體包括《舊約》中的人物，如大衛(wèi)枪萄、約西亞和杰西隐岛，這些人都被認(rèn)為是基督教人類祖先的一部分。他們和墻上畫得更遠(yuǎn)的教皇畫像遙相呼應(yīng)瓷翻，教皇是基督的牧師聚凹。因此，所有人物與基督的關(guān)系齐帚，無論是前或后妒牙，都體現(xiàn)在這些從穹頂上開始并延續(xù)到墻上的畫面中。
位于三角形之間的人物包括了兩種不同類型：舊約中的先知和異教徒的女預(yù)言家对妄。文藝復(fù)興時(shí)期的人文主義者會(huì)比較熟悉女預(yù)言家在古代的角色湘今，她們預(yù)言了救世主的到來。對(duì)于16世紀(jì)的基督徒來說剪菱，異教徒的預(yù)言被解釋為在地球上基督降臨的應(yīng)驗(yàn)摩瞎。《舊約》和古典傳統(tǒng)中的先知都不約而同地預(yù)言了彌賽亞的到來孝常。
其中一個(gè)利比亞女預(yù)言家旗们，尤其以她的雕塑般的體態(tài)而聞名。她斜坐在椅子上的一件衣服上构灸，扭動(dòng)身體上渴，把書合上。她的重心放在她的腳趾上，視線越過她的肩膀驰贷，向下方望去，朝著教堂祭壇的方向洛巢。米開朗基羅讓女預(yù)言家們對(duì)她們身處的環(huán)境作出相應(yīng)反應(yīng)括袒。
據(jù)說，當(dāng)米開朗基羅作畫時(shí)稿茉，他基本畫法是在墻體表面上繪畫雕塑形態(tài)锹锰。西斯廷禮拜堂的穹頂畫就是這一畫法的充分體現(xiàn)，他畫出了象征力量和美的不朽人物漓库。在這穹頂之上恃慧，米開朗基羅不僅創(chuàng)造了他個(gè)人的奇跡，而且也創(chuàng)造了世界藝術(shù)史上的奇跡渺蒿。
