日本人之稱(chēng)我中國(guó)也换帜，一則曰老大帝國(guó)楔壤，再則曰老大帝國(guó)。是語(yǔ)也惯驼，蓋襲譯歐西人之言也蹲嚣。嗚呼！我中國(guó)其果老大矣乎祟牲？梁?jiǎn)⒊?惡隙畜！是何言！是何言说贝！吾心目中有一少年中國(guó)在议惰！
欲言國(guó)之老少，請(qǐng)先言人之老少乡恕。老年人常思既往言询，少年人常思將來(lái)俯萎。惟思既往也，故生留戀心运杭；惟思將來(lái)也夫啊，故生希望心。惟留戀也辆憔，故保守撇眯；惟希望也，故進(jìn)取躁愿。惟保守也叛本，故永舊；惟進(jìn)取也彤钟，故日新来候。惟思既往也，事事皆其所已經(jīng)者逸雹，故惟知照例营搅；惟思將來(lái)也，事事皆其所未經(jīng)者梆砸，故常敢破格转质。老年人常多憂(yōu)慮，少年人常好行樂(lè)帖世。惟多憂(yōu)也休蟹，故灰心；惟行樂(lè)也日矫，故盛氣赂弓。惟灰心也，故怯懦哪轿；惟盛氣也盈魁，故豪壯。惟怯懦也窃诉，故茍且杨耙；惟豪壯也，故冒險(xiǎn)飘痛。惟茍且也珊膜，故能滅世界；惟冒險(xiǎn)也敦冬，故能造世界辅搬。老年人常厭事，少年人常喜事。惟厭事也堪遂，故常覺(jué)一切事無(wú)可為者介蛉；惟好事也，故常覺(jué)一切事無(wú)不可為者溶褪。老年人如夕照币旧，少年人如朝陽(yáng)；老年人如瘠牛猿妈，少年人如乳虎吹菱。老年人如僧，少年人如俠彭则。老年人如字典鳍刷，少年人如戲文。老年人如鴉片煙俯抖，少年人如潑蘭地酒输瓜。老年人如別行星之隕石，少年人如大洋海之珊瑚島芬萍。老年人如埃及沙漠之金字塔尤揣，少年人如西比利亞之鐵路；老年人如秋后之柳柬祠，少年人如春前之草北戏。老年人如死海之潴為澤，少年人如長(zhǎng)江之初發(fā)源漫蛔。此老年與少年性格不同之大略也嗜愈。任公曰:人固有之，國(guó)亦宜然莽龟。
梁?jiǎn)⒊?傷哉芝硬，老大也！潯陽(yáng)江頭琵琶婦轧房，當(dāng)明月繞船，楓葉瑟瑟绍绘，衾寒于鐵奶镶，似夢(mèng)非夢(mèng)之時(shí)，追想洛陽(yáng)塵中春花秋月之佳趣陪拘。西宮南內(nèi)厂镇，白發(fā)宮娥，一燈如穗左刽，三五對(duì)坐捺信，談開(kāi)元、天寶間遺事，譜《霓裳羽衣曲》迄靠。青門(mén)種瓜人秒咨，左對(duì)孺人，顧弄孺子掌挚，憶侯門(mén)似海珠履雜遝之盛事雨席。拿破侖之流于厄蔑，阿剌飛之幽于錫蘭吠式，與三兩監(jiān)守吏陡厘，或過(guò)訪之好事者，道當(dāng)年短刀匹馬馳騁中原特占，席卷歐洲糙置，血戰(zhàn)海樓，一聲叱咤是目，萬(wàn)國(guó)震恐之豐功偉烈谤饭，初而拍案，繼而撫髀胖笛，終而攬鏡网持。嗚呼，面皴齒盡长踊，白發(fā)盈把功舀，頹然老矣！若是者身弊，舍幽郁之外無(wú)心事辟汰，舍悲慘之外無(wú)天地，舍頹唐之外無(wú)日月阱佛，舍嘆息之外無(wú)音聲帖汞，舍待死之外無(wú)事業(yè)。美人豪杰且然凑术，而況尋常碌碌者耶翩蘸？生平親友，皆在墟墓淮逊；起居飲食催首，待命于人。今日且過(guò)泄鹏，遑知他日郎任？今年且過(guò)，遑恤明年备籽？普天下灰心短氣之事舶治，未有甚于老大者。于此人也，而欲望以?huà)傇浦侄蚊姑停靥熘鹿Τ呙瑨渡匠Ｖ鈿猓芎醪荒埽?/p>
嗚呼韩脏！我中國(guó)其果老大矣乎缩麸？立乎今日以指疇昔，唐虞三代赡矢，若何之郅治杭朱；秦皇漢武，若何之雄杰吹散；漢唐來(lái)之文學(xué)弧械，若何之隆盛；康乾間之武功空民，若何之烜赫刃唐。歷史家所鋪敘，詞章家所謳歌界轩，何一非我國(guó)民少年時(shí)代良辰美景画饥、賞心樂(lè)事之陳?ài)E哉！而今頹然老矣浊猾！昨日割五城抖甘，明日割十城，處處雀鼠盡葫慎，夜夜雞犬驚衔彻。十八省之土地財(cái)產(chǎn)，已為人懷中之肉偷办；四百兆之父兄子弟艰额，已為人注籍之奴，豈所謂“老大嫁作商人婦”者耶椒涯？嗚呼柄沮！憑君莫話(huà)當(dāng)年事，憔悴韶光不忍看废岂！楚囚相對(duì)铡溪，岌岌顧影，人命危淺泪喊，朝不慮夕。國(guó)為待死之國(guó)髓涯，一國(guó)之民為待死之民袒啼。萬(wàn)事付之奈何，一切憑人作弄，亦何足怪蚓再！
任公曰:我中國(guó)其果老大矣乎滑肉？是今日全地球之一大問(wèn)題也。如其老大也摘仅，則是中國(guó)為過(guò)去之國(guó)靶庙，即地球上昔本有此國(guó)，而今漸澌滅娃属，他日之命運(yùn)殆將盡也六荒。如其非老大也，則是中國(guó)為未來(lái)之國(guó)矾端，即地球上昔未現(xiàn)此國(guó)掏击，而今漸發(fā)達(dá)，他日之前程且方長(zhǎng)也秩铆。欲斷今日之中國(guó)為老大耶砚亭？為少年耶？則不可不先明“國(guó)”字之意義殴玛。夫國(guó)也者捅膘，何物也？有土地滚粟，有人民寻仗，以居于其土地之人民，而治其所居之土地之事坦刀，自制法律而自守之愧沟；有主權(quán)，有服從鲤遥，人人皆主權(quán)者沐寺，人人皆服從者。夫如是盖奈，斯謂之完全成立之國(guó)混坞，地球上之有完全成立之國(guó)也，自百年以來(lái)也钢坦。完全成立者究孕，壯年之事也。未能完全成立而漸進(jìn)于完全成立者爹凹，少年之事也厨诸。故吾得一言以斷之曰:歐洲列邦在今日為壯年國(guó)，而我中國(guó)在今日為少年國(guó)禾酱。
夫古昔之中國(guó)者微酬，雖有國(guó)之名绘趋，而未成國(guó)之形也】殴埽或?yàn)榧易逯畤?guó)陷遮，或?yàn)榍蹰L(zhǎng)之國(guó)，或?yàn)橹T侯封建之國(guó)垦江，或?yàn)橐煌鯇?zhuān)制之國(guó)帽馋。雖種類(lèi)不一，要之比吭，其于國(guó)家之體質(zhì)也绽族，有其一部而缺其一部。正如嬰兒自胚胎以迄成童梗逮，其身體之一二官支项秉，先行長(zhǎng)成，此外則全體雖粗具慷彤，然未能得其用也娄蔼。故唐虞以前為胚胎時(shí)代，殷周之際為乳哺時(shí)代底哗，由孔子而來(lái)至于今為童子時(shí)代岁诉。逐漸發(fā)達(dá)，而今乃始將入成童以上少年之界焉跋选。其長(zhǎng)成所以若是之遲者涕癣，則歷代之民賊有窒其生機(jī)者也。譬猶童年多病前标，轉(zhuǎn)類(lèi)老態(tài)坠韩，或且疑其死期之將至焉，而不知皆由未完成未成立也炼列。非過(guò)去之謂只搁，而未來(lái)之謂也。
且我中國(guó)疇昔俭尖，豈嘗有國(guó)家哉氢惋？不過(guò)有朝廷耳！我黃帝子孫稽犁，聚族而居焰望，立于此地球之上者既數(shù)千年，而問(wèn)其國(guó)之為何名已亥，則無(wú)有也熊赖。夫所謂唐、虞虑椎、夏震鹉、商的妖、周、秦足陨、漢、魏娇未、晉墨缘、宋、齊零抬、梁镊讼、陳、隋平夜、唐蝶棋、宋、元忽妒、明玩裙、清者，則皆朝名耳段直。朝也者吃溅，一家之私產(chǎn)也。國(guó)也者鸯檬，人民之公產(chǎn)也决侈。朝有朝之老少，國(guó)有國(guó)之老少喧务。朝與國(guó)既異物赖歌，則不能以朝之老少而指為國(guó)之老少明矣。文功茴、武庐冯、成、康痊土，周朝之少年時(shí)代也肄扎。幽、厲赁酝、桓犯祠、赧，則其老年時(shí)代也酌呆。高衡载、文、景隙袁、武痰娱，漢朝之少年時(shí)代也弃榨。元、平梨睁、桓鲸睛、靈，則其老年時(shí)代也坡贺。自余歷朝官辈，莫不有之。凡此者謂為一朝廷之老也則可遍坟，謂為一國(guó)之老也則不可拳亿。一朝廷之老且死，猶一人之老且死也愿伴，于吾所謂中國(guó)者何與焉肺魁。然則，吾中國(guó)者隔节，前此尚未出現(xiàn)于世界鹅经，而今乃始萌芽云爾。天地大矣官帘，前途遼矣瞬雹。美哉我少年中國(guó)乎！
瑪志尼者刽虹，意大利三杰之魁也酗捌。以國(guó)事被罪，逃竄異邦涌哲。乃創(chuàng)立一會(huì)胖缤，名曰“少年意大利”。舉國(guó)志士阀圾，云涌霧集以應(yīng)之哪廓。卒乃光復(fù)舊物，使意大利為歐洲之一雄邦初烘。夫意大利者涡真，歐洲之第一老大國(guó)也。自羅馬亡后肾筐，土地隸于教皇哆料，政權(quán)歸于奧國(guó)，殆所謂老而瀕于死者矣吗铐。而得一瑪志尼东亦，且能舉全國(guó)而少年之，況我中國(guó)之實(shí)為少年時(shí)代者耶唬渗！堂堂四百余州之國(guó)土典阵，凜凜四百余兆之國(guó)民奋渔，豈遂無(wú)一瑪志尼其人者！
龔自珍氏之集有詩(shī)一章壮啊，題曰《能令公少年行》嫉鲸。吾嘗愛(ài)讀之，而有味乎其用意之所存歹啼。我國(guó)民而自謂其國(guó)之老大也充坑，斯果老大矣；我國(guó)民而自知其國(guó)之少年也染突，斯乃少年矣。西諺有之曰:“有三歲之翁辈灼，有百歲之童份企。”然則巡莹，國(guó)之老少司志，又無(wú)定形，而實(shí)隨國(guó)民之心力以為消長(zhǎng)者也降宅。吾見(jiàn)乎瑪志尼之能令國(guó)少年也骂远，吾又見(jiàn)乎我國(guó)之官吏士民能令國(guó)老大也。吾為此懼腰根！夫以如此壯麗濃郁翩翩絕世之少年中國(guó)激才，而使歐西日本人謂我為老大者，何也额嘿？則以握國(guó)權(quán)者皆老朽之人也瘸恼。非哦幾十年八股，非寫(xiě)幾十年白折册养，非當(dāng)幾十年差东帅，非捱幾十年俸，非遞幾十年手本球拦，非唱幾十年喏靠闭，非磕幾十年頭，非請(qǐng)幾十年安坎炼，則必不能得一官愧膀、進(jìn)一職。其內(nèi)任卿貳以上点弯，外任監(jiān)司以上者扇调，百人之中，其五官不備者抢肛，殆九十六七人也狼钮。非眼盲則耳聾碳柱，非手顫則足跛，否則半身不遂也熬芜。彼其一身飲食步履視聽(tīng)言語(yǔ)莲镣，尚且不能自了，須三四人左右扶之捉之涎拉，乃能度日瑞侮，于此而乃欲責(zé)之以國(guó)事，是何異立無(wú)數(shù)木偶而使治天下也鼓拧！且彼輩者半火，自其少壯之時(shí)既已不知亞細(xì)亞、歐羅巴為何處地方季俩，漢祖唐宗是那朝皇帝钮糖，猶嫌其頑鈍腐敗之未臻其極，又必搓磨之酌住，陶冶之店归，待其腦髓已涸，血管已塞酪我，氣息奄奄消痛，與鬼為鄰之時(shí)，然后將我二萬(wàn)里山河都哭，四萬(wàn)萬(wàn)人命秩伞，一舉而界于其手。嗚呼欺矫！老大帝國(guó)稠歉，誠(chéng)哉其老大也！而彼輩者汇陆，積其數(shù)十年之八股怒炸、白折、當(dāng)差毡代、捱俸阅羹、手本、唱喏教寂、磕頭捏鱼、請(qǐng)安，千辛萬(wàn)苦酪耕，千苦萬(wàn)辛导梆，乃始得此紅頂花翎之服色，中堂大人之名號(hào)，乃出其全副精神看尼，竭其畢生力量递鹉，以保持之。如彼乞兒拾金一錠藏斩，雖轟雷盤(pán)旋其頂上躏结，而兩手猶緊抱其荷包，他事非所顧也狰域，非所知也媳拴，非所聞也。于此而告之以亡國(guó)也兆览，瓜分也屈溉，彼烏從而聽(tīng)之，烏從而信之抬探！即使果亡矣语婴，果分矣，而吾今年七十矣驶睦，八十矣，但求其一兩年內(nèi)匿醒，洋人不來(lái)场航，強(qiáng)盜不起，我已快活過(guò)了一世矣廉羔！若不得已溉痢，則割三頭兩省之土地奉申賀敬，以換我?guī)讉€(gè)衙門(mén)憋他；賣(mài)三幾百萬(wàn)之人民作仆為奴孩饼，以贖我一條老命，有何不可竹挡？有何難辦镀娶？嗚呼！今之所謂老后揪罕、老臣梯码、老將、老吏者好啰，其修身齊家治國(guó)平天下之手段轩娶，皆具于是矣。西風(fēng)一夜催人老框往，凋盡朱顏白盡頭鳄抒。使走無(wú)常當(dāng)醫(yī)生，攜催命符以祝壽，嗟乎痛哉许溅！以此為國(guó)瓤鼻，是安得不老且死，且吾恐其未及歲而殤也闹司。
任公曰:造成今日之老大中國(guó)者娱仔，則中國(guó)老朽之冤業(yè)也。制出將來(lái)之少年中國(guó)者游桩，則中國(guó)少年之責(zé)任也牲迫。彼老朽者何足道，彼與此世界作別之日不遠(yuǎn)矣借卧，而我少年乃新來(lái)而與世界為緣盹憎。如僦屋者然，彼明日將遷居他方铐刘，而我今日始入此室處陪每。將遷居者，不愛(ài)護(hù)其窗櫳镰吵，不潔治其庭廡檩禾，俗人恒情，亦何足怪疤祭！若我少年者盼产，前程浩浩，后顧茫茫勺馆。中國(guó)而為牛為馬為奴為隸戏售，則烹臠鞭棰之慘酷，惟我少年當(dāng)之草穆。中國(guó)如稱(chēng)霸宇內(nèi)灌灾，主盟地球，則指揮顧盼之尊榮悲柱，惟我少年享之锋喜。于彼氣息奄奄與鬼為鄰者何與焉？彼而漠然置之豌鸡，猶可言也跑芳。我而漠然置之，不可言也直颅。使舉國(guó)之少年而果為少年也博个，則吾中國(guó)為未來(lái)之國(guó)，其進(jìn)步未可量也功偿。使舉國(guó)之少年而亦為老大也盆佣，則吾中國(guó)為過(guò)去之國(guó)往堡，其澌亡可翹足而待也。故今日之責(zé)任共耍，不在他人虑灰，而全在我少年。少年智則國(guó)智痹兜，少年富則國(guó)富穆咐；少年強(qiáng)則國(guó)強(qiáng)，少年獨(dú)立則國(guó)獨(dú)立字旭；少年自由則國(guó)自由对湃；少年進(jìn)步則國(guó)進(jìn)步；少年勝于歐洲遗淳，則國(guó)勝于歐洲拍柒；少年雄于地球，則國(guó)雄于地球屈暗。紅日初升拆讯，其道大光。河出伏流养叛，一瀉汪洋种呐。潛龍騰淵，鱗爪飛揚(yáng)弃甥。乳虎嘯谷爽室，百獸震惶。鷹隼試翼潘飘，風(fēng)塵翕張。奇花初胎掉缺，矞矞皇皇卜录。干將發(fā)硎，有作其芒眶明。天戴其蒼艰毒，地履其黃∷汛眩縱有千古丑瞧，橫有八荒。前途似海蜀肘，來(lái)日方長(zhǎng)绊汹。美哉我少年中國(guó)，與天不老扮宠！壯哉我中國(guó)少年西乖，與國(guó)無(wú)疆！
“三十功名塵與土，八千里路云和月获雕。莫等閑薄腻，白了少年頭，空悲切届案♀挚”此岳武穆《滿(mǎn)江紅》詞句也，作者自六歲時(shí)即口受記憶楣颠，至今喜誦之不衰尽纽。自今以往，棄“哀時(shí)客”之名球碉，更自名曰“少年中國(guó)之少年”
