目錄
后方（1）逃難途中 諸多艱難重險(xiǎn)阻
后方（2）沅水舟上 幾多歡聲掩國(guó)難
后方（3）柳樹灣里 九曲九彎尋湖大
后方（4）抵足中宵 一夜嘆息話文夕
后方（5）梅花村旁 群賢畢至訪馬公
后方（6）天子墓前 立志興學(xué)慰先君
后方（7）酒席筵中 片言觀色嘆黨爭(zhēng)
后方（8）清香留內(nèi) 妓院送信救匪首
后方（9）警報(bào)聲下 數(shù)柱濃煙感凄惶
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鹿先生從汽車上擠下來(lái)旧困，不顧其他乘客的罵罵咧咧登下，小心地將皮箱放在腳邊的稍微高出地面、看上去沒有厚積灰黃塵埃的地上叮喳，習(xí)慣性地?fù)哿藫坶L(zhǎng)衫，但沒用缰贝，一路來(lái)沾染的塵土可以撣掉馍悟，在擁擠的車廂里擠出的褶卻沒法撐展。
才下車的乘客匆匆朝著各自要去的方向散去剩晴，片刻間锣咒，只剩下他和身后一個(gè)穿學(xué)生裝的后生。鹿先生在專注地?fù)刍以廾郑瑢W(xué)生裝則是好奇地看著這灰中帶著些黑的小鎮(zhèn)毅整。
汽車吭哧吭哧幾聲，終于發(fā)動(dòng)起來(lái)绽左，掉頭揚(yáng)塵而去悼嫉。鹿先生不自覺將手在口鼻前揮揮，仿佛這樣就能少一點(diǎn)黃塵拼窥。
從長(zhǎng)沙避戰(zhàn)亂到這個(gè)陌生的地方已花去了近一個(gè)月時(shí)間戏蔑。期間因妻子的病癥，在常德耽誤了兩個(gè)禮拜鲁纠。在等待妻子病好的那些天总棵，關(guān)于前線戰(zhàn)事的消息不斷傳來(lái)，真?zhèn)坞y辨改含。早上聽說(shuō)鬼子攻下了臨湘情龄，已經(jīng)兵臨岳陽(yáng)城下，依著鬼子兵進(jìn)攻的速度，長(zhǎng)沙的陷落不過(guò)是旬日之間骤视，眾人于是紛紛商議著要合伙雇一條船鞍爱，沿著沅水南下。到中午時(shí)分尚胞，傳來(lái)的消息卻是鬼子被張治中將軍的炮火阻在岳州硬霍，不能再有寸進(jìn)。大家又紛紛拍掌笼裳，扶額相慶唯卖，說(shuō)幸虧沒有急著跑，又有人打趣說(shuō)某某的老婆這時(shí)節(jié)只怕正在家中準(zhǔn)備細(xì)軟躬柬，惹得眾人一陣大笑拜轨。
一路來(lái)，聽到的都是各地相繼淪陷的消息允青，忽聽到這大好消息橄碾，鹿先生原本不信，只盼著妻子早點(diǎn)復(fù)原颠锉，好按原計(jì)劃溯水而上法牲，到任先生所說(shuō)的辰溪任教，也算是亂世中難得的安定琼掠。只是報(bào)消息的人信誓旦旦拒垃，說(shuō)長(zhǎng)沙絕無(wú)可能陷落，日本人過(guò)長(zhǎng)江易瓷蛙，若是想從湖南南下黔桂悼瓮，“須問我湖湘弟子答不答應(yīng)！”圍著的大多是湘人艰猬，聽這話十分受用横堡，齊聲喝了一聲好，倒叫鹿先生把到舌邊的一句問話生生咽了回去冠桃。
妻子的病略略見好命贴，鹿先生除了抓藥熬藥，其余的時(shí)間都在各大小碼頭打聽船只食听，便是不能直達(dá)辰溪套么，能到沅陵也成，一程一程的接近總是好的碳蛋。
偏是等到妻子的身子好徹了胚泌，還未找到能搭乘他夫妻倆的船，輪船公司的船連甲板上都擠滿了逃難的人肃弟，其他的船不是再擠不下玷室，就是用帆布蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)零蓉，荷槍實(shí)彈，不讓人靠近穷缤。好不容易遇到一艘帆船有空位敌蜂，卻只能上一個(gè)人。鹿先生兩個(gè)人津肛，總不能丟下妻子先走章喉，只好讓給后來(lái)的小腳女人。小腳女人一聲聲地道謝身坐，鹿先生心里暗嘆一聲秸脱，轉(zhuǎn)身走了，走出好遠(yuǎn)部蛇，才覺得有些失禮摊唇。后來(lái)無(wú)意間又聽說(shuō)夜里過(guò)了幾條船，裝了不少人去涯鲁，連帶著常德本地的士紳也走了好幾個(gè)巷查，聽得鹿先生連連頓足。于是夜里頭也在大小碼頭間跑來(lái)跑去抹腿，眼見著把個(gè)原本瘦弱的書生累得兩眼凹了下去岛请，卻還是不得其便，沒找到一條能載他的船警绩。
水路行不通崇败，只好從陸路想辦法。
鹿先生嫌陸路麻煩房蝉，頗多輾轉(zhuǎn)，一日行不得幾許微渠，不知何日方能得到搭幻。待得發(fā)覺水路不可行時(shí)，已在常德耽誤了不少時(shí)間逞盆。走到車站檀蹋，好不容易擠到前面問訊，才發(fā)現(xiàn)汽車價(jià)格比先前漲了三倍云芦，鹿先生一驚俯逾，脫口而出：“為什么？”問訊處的小窗口里冷冰冰地傳出一句：“長(zhǎng)沙城都燒光了舅逸，你說(shuō)為什么桌肴！”鹿先生身上的錢不夠，還要再問琉历，被后面的人嚷嚷了幾句坠七，排擠了出來(lái)水醋。
這幾日日里夜里都在碼頭跑，沒去城里茶樓聽消息彪置，難道日本兵攻陷了長(zhǎng)沙拄踪？鹿先生心急火燎跑到城里，才聽到因國(guó)府的“焦土政策”拳魁，上峰要求當(dāng)?shù)剀娋凇皸壥厍盎掏鑼㈤L(zhǎng)沙市的公私建筑和一切不準(zhǔn)備運(yùn)走的物質(zhì)全部焚毀，不資敵用”潘懊。日軍尚未攻來(lái)姚糊，自己先放了一把火。一場(chǎng)文夕大火卦尊，將長(zhǎng)沙城燒得干干凈凈叛拷。大火燒了四五日尚難盡滅，燒得人心惶惶岂却，都說(shuō)若不是國(guó)軍要棄守忿薇，何苦放這一場(chǎng)大火，于是逃難的人越發(fā)多了躏哩，車資自然隨之上漲署浩。
回客棧路上，鹿先生甚是懊惱扫尺，心道筋栋，人說(shuō)百無(wú)一用是書生，以前總覺著是有意貶低讀書人正驻，到此刻有事之時(shí)弊攘，當(dāng)真是坐困愁城，全無(wú)主張姑曙。鹿先生愈走愈是沮喪襟交，想著現(xiàn)今局面，早走一日就是不同的境況伤靠。又抬眼看街道上比前幾日果然多了不少滿臉塵土的外地人捣域，決意不再左顧右盼，這次回家取了錢就去車站買票宴合。
輾轉(zhuǎn)到了沅陵焕梅，已是第四天。將近沅陵時(shí)卦洽，運(yùn)氣卻好贞言，遇到一個(gè)以前的學(xué)生，開著野戰(zhàn)吉普正好往辰溪去阀蒂。學(xué)生倒也熱情蜗字，非要載上老師打肝，只是車上無(wú)論如何只擠得下一人。鹿先生心道萬(wàn)幸挪捕，讓妻子上車粗梭，免得隨他一路顛簸，又告訴妻子到辰溪后尋了任先生级零，如此這般細(xì)細(xì)地吩咐一番断医。妻子走后，他則繼續(xù)在各汽車站之間輾轉(zhuǎn)奏纪。雖然因?yàn)閼?zhàn)亂鉴嗤，物價(jià)飛漲，一路上花銷超出預(yù)計(jì)不少序调，身上的錢所剩無(wú)幾醉锅。但從軍的學(xué)生順道帶走妻子，少了一半的花銷发绢，到辰溪時(shí)硬耍，總不至于分文全無(wú)。
來(lái)之前边酒，任先生寫信說(shuō)雖然校舍尚未建成经柴，但湖南大學(xué)、云麓中學(xué)都已在辰溪開課墩朦∨魅希“樹下便是課堂，雖則艱辛備嘗氓涣，然當(dāng)?shù)厝速|(zhì)樸熱情牛哺，與校方來(lái)往走動(dòng)頻繁，亦是師生一樂事劳吠∫螅”信中還戲謔著抱怨當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的粉筆乃是手工研磨，“頗多砂礫”赴背，為此椰拒，鹿先生很是感嘆了一番任的樂天晶渠，出長(zhǎng)沙城之前凰荚，特意買了幾盒粉筆，塞在皮箱有限的空間里褒脯。
撣灰塵的些許時(shí)間便瑟，自長(zhǎng)沙避亂以來(lái)的種種在腦中已是轉(zhuǎn)了一番。妻子應(yīng)該已經(jīng)到辰溪了吧番川，想到這到涂，鹿先生心情有些好脊框。他這邊雖則慢些，但這樣一遞一遞下去践啄，總會(huì)到的浇雹。
汽車掉頭揚(yáng)長(zhǎng)而去，揚(yáng)塵慢慢落定屿讽，鹿先生對(duì)身后的學(xué)生裝說(shuō)：“這就是船溪昭灵？”學(xué)生裝點(diǎn)頭：“對(duì)，船溪驛伐谈±猛辏”
“辰溪還有多遠(yuǎn)？”
“過(guò)了船溪诵棵，再過(guò)田灣抠蚣，翻過(guò)界碑坳，就算是到辰溪了履澳∷徽”學(xué)生裝像是來(lái)過(guò)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地指著前方奇昙。
前方是一個(gè)大坡上可通車的土路护侮，蜿蜒著一眼望不到頭。
