易元吉（生卒年不詳敛纲，公元11世紀左右），字慶之还棱，湖南長沙人载慈。北宋時期著名畫家。天資穎異珍手，靈機深敏办铡，尤善畫猿猴，并因此而聞名天下琳要。古代繪畫評論家把獐猿畫看成是易元吉的專工獨詣寡具，認為是“世俗之所不得窺其藩”的絕技。
初攻花鳥稚补、草蟲童叠、果品，后專寫獐猿课幕。曾游荊厦坛、湖間(今湖南、湖北一帶)搜奇訪古乍惊，深入山區(qū)杜秸，入萬守山百余里觀察野生動物生活和林木巖石景物，每遇勝麗佳處润绎，輒留其意撬碟，心傳目擊，寫于毫端莉撇。宣和畫譜》著錄御府所藏其作品有《牡丹鵓鴿圖》《梨花山鷓圖》《夏景戲猿圖》等245件呢蛤。易元吉，字慶之棍郎，北宋畫家其障。自幼靈機深敏，自幼臨摹古人名畫涂佃，打下了扎實的繪畫功底静秆。
他以大自然為師，離家遠游巡李，寄居于山野人家，每天觀賞自然風(fēng)物扶认，經(jīng)多年悉心揣摩侨拦，易元吉技藝日進，所繪花鳥動植物都很有特色辐宾。易元吉所作的畫狱从，尤其以獐猿特別生動逼真膨蛮，呼之欲出，他因此而名聞天下季研。易元吉一生創(chuàng)作了大量繪畫作品敞葛，僅《宣和畫譜》就著錄了245件當時御府所藏的易元吉作品，其他文獻資料所載還有100余件与涡。遺憾的是他的作品存世的已不多惹谐，僅《猴貓圖》《聚猿圖》等幾件。從中人們還可以窺見這位藝術(shù)大師的超世畫技驼卖。
易元吉的繪畫才能是多方面的氨肌，除了擅長花鳥獐猿外，他還能畫貓犬酌畜、虎狼怎囚、雜菜等各種動植物，且都能別開生面桥胞，超越前人恳守。
在畫壇受到推崇的易元吉，在仕途上卻很不得志贩虾。一次催烘，潭州知州劉元瑜因欣賞易元吉的畫藝，將他補為州學(xué)助教（從九品）整胃。易元吉得到這個官職后很高興颗圣，就在自己的畫稿上署上工“長沙助教易元吉畫”的題款。但沒過多久屁使，劉元瑜就因擅自補升畫工易元吉為州學(xué)助教而降知隨州在岂。易元吉的仕途也隨此而中止。
1064年（宋英宗治平元年）蛮寂，汴京景靈宮中的孝嚴殿建成蔽午，朝廷特召易元吉進宮繪畫。他十分高興地對朋友們說：“吾平生至藝酬蹋，于是有所顯發(fā)矣及老。”欣然赴京范抓。在孝嚴殿內(nèi)骄恶，易元吉奉命畫御座后面的大屏風(fēng)。他在中間一扇上匕垫，畫了太湖石與汴京有名的鵓鴿和洛陽有名的牡丹僧鲁，在旁邊兩扇各畫上孔雀。接著，他又在神游殿的小屏風(fēng)上畫“牙獐”寞秃。別致的構(gòu)圖斟叼，精巧的畫筆，使他名聲大振春寿。之后朗涩，易元吉又奉詔在開先殿西廂畫《百猿圖》，但還未畫完就暴卒身亡了绑改。曾有人說他的死是因為畫院有人嫉妒他得到了皇帝的恩寵谢床，特意在食物里下毒將他毒死的。易元吉的死绢淀，使許多人感到惋惜萤悴，劉摯作《易元吉畫猿》詩：“傳聞易生近已死，此筆遂絕天幾存皆的。安得千金買遺紙覆履，真?zhèn)纬Ｅc識者論》驯。” 從這首詩中可見人們對易元吉的推崇硝全，也可知當時他的畫已非常珍貴，并且有人偽造了楞抡。
易元吉所作的畫伟众，尤其以獐猿特別生動逼真，呼之欲出召廷，他因此而名聞天下凳厢。易元吉的獐猿畫不僅在藝術(shù)上達到第一流的水平，而且在中國古代繪畫史上具有開拓繪畫題材的意義竞慢。所以古代繪畫評論家把獐猿畫看成易元吉的專工獨詣先紫，認為是“世俗之所不得窺其藩”的絕技。許多名詩人也紛紛題詠表示贊賞筹煮，其中有黃庭堅的《易生畫贊》遮精、秦觀的《觀易元吉獐猿圖歌》、張來的《獐猿圖》败潦、劉摯的《易元吉畫猿》等等本冲。易元吉也由此而成為長沙乃至湖南畫壇的首領(lǐng)。
易元吉之所以能取得這樣的成就劫扒，既在于能師法自然檬洞，又在于能從古人那里汲取養(yǎng)料，充實自己的畫藝沟饥。因而人們評說：“元吉平日作畫疮胖，格實不群环戈，意有疏密，雖不全拘師法澎灸，而能仗義古人，是乃超忽時流遮晚，周旋善譽也性昭。”這是頗能說明易元吉繪畫藝術(shù)高超鉤奧秘的县遣。
