預測氣候變化將如何影響傳染病的發(fā)病率，將會對公共健康大有裨益锣咒。但是氣候和疾病之間的關系是非常復雜的侵状，這使得預測變得困難。普林斯頓大學的研究人員杰西卡·梅特卡夫說毅整，簡單地確定氣候因素與疾病之間的相關性和統(tǒng)計相關性是不夠的趣兄。相反，研究人員需要新的統(tǒng)計模型悼嫉，既包括氣候因素艇潭，也包括氣候疾病關系，這兩者都是不確定因素戏蔑。
一些傳染病通過空氣(流感)蹋凝，通過受污染的水和食物(霍亂)，或者通過諸如蚊子(瘧疾)等節(jié)肢動物來傳播辛臊。其他動物棲息于動物仙粱，但在一定條件下可以傳給人類。例如彻舰，當人們從被污染的嚙齒動物糞便中吸入顆粒物時伐割，他們就能獲得漢坦病毒(導致嚴重的呼吸道疾病)候味，而蜱蟲則會把萊姆病從鹿傳染給人。研究表明隔心，氣候因素在任何階段都可能影響疾病的規(guī)模白群。
考慮一種像病媒傳播的疾病，像瘧疾硬霍。氣候變化可能增加或減少傳播疾病的瘧蚊的地理范圍;它還可能影響蚊子的壽命和繁殖模式帜慢。此外，蚊子的生命周期可能會以復雜的方式與人類行為(如遷徙)相互作用唯卖。而氣候變化多年性的變化粱玲，如厄爾尼諾南下振蕩，會影響地球表面的大部分溫度和降雨拜轨，可能會掩蓋或放大氣候變化的影響抽减。梅特卡夫說，預測氣候變化如何影響瘧疾發(fā)病率的一個模型可能需要解釋所有這些因素橄碾，以及它們?nèi)绾闻c因果機制相互作用——蚊子咬著受感染的人卵沉，然后把瘧疾寄生蟲傳染給其他人。
以水傳播疾病如傷寒為例法牲。氣候的變化可能會帶來更多的降雨和洪水史汗。當一個受感染的人的糞便與人們飲用的水混合在一起時，洪水被認為是通過污染水供應增加患傷寒的風險拒垃。因此停撞，氣候變化可能會增加傷寒的發(fā)病率。但是恶复，利用洪水和傷寒之間的簡單關聯(lián)來預測氣候變化將如何影響疾病的發(fā)病率怜森，這是一種誤導，因為有些地區(qū)的衛(wèi)生設施比其他地區(qū)更好或有受保護的飲用水供應谤牡。
梅特卡夫說:“消除氣候?qū)魅拘约膊〉挠绊懀枰斏鲝氖聰?shù)據(jù)收集和測量工作姥宝，利用廣泛的數(shù)據(jù)翅萤，在不同的時空范圍內(nèi)對疾病發(fā)病率和氣候變量進行模擬±奥”“流行病學家可以通過尋求更好理解和吸收影響氣候疾病系統(tǒng)觀察行為的基本屬性套么，從而從氣候建模中獲取線索，并通過對模型的回顧性對比和驗證碳蛋，對模型進行常規(guī)測試胚泌。”
