明朝洪武年間，郭桓官任戶部侍郎。
洪武十八年（1385年）三月蛛勉，御史余敏、丁廷舉告發(fā)郭桓利用職權(quán)芦缰，勾結(jié)北平承宣布政使司、提刑按察使司官吏多人枫慷，私吞太平、鎮(zhèn)江等府的賦稅外浪规，還巧立名目或听，盜賣官糧，中飽私囊笋婿。
案發(fā)后誉裆，朱元璋下令徹查，由審刑司吳庸拷訊缸濒，結(jié)果發(fā)現(xiàn)數(shù)目巨大足丢，連朱元璋自己都被嚇到。
造天下之罪庇配，其造罪患愚者斩跌，無如郭桓甚焉。其所盜食糧捞慌，以軍衛(wèi)言之耀鸦，三年所積賣空，前者榜上若欲盡寫啸澡，恐民不信袖订，但略寫七百萬耳。若將其余倉分嗅虏，并十二布政司洛姑，通同盜賣見在倉糧；及接受浙西四府鈔五十萬張皮服，賣米一百九十萬不上倉楞艾，通算諸色課程、魚鹽等項冰更；及通同承運(yùn)庫官范朝宗偷盜金銀产徊，廣惠庫官張裕妄支鈔六百萬張；除盜庫見在寶鈔蜀细、金舟铜、銀不算外，其賣在倉稅糧奠衔，及未上倉該收稅糧谆刨，及魚鹽諸色等項課程塘娶，共折米算，所廢者二千四百余萬精糧痊夭。嗚呼刁岸，古今貪有若是乎！其郭桓不才她我，乃敢如是虹曙。其中所分入己者幾何，罪及同謀番舆，愚頑者生死紀(jì)必枚焉酝碳。空倉廩恨狈，乏府庫疏哗，皆郭桓為之『痰。——《大誥·郭桓造罪第四十九》
《大誥》是朱元璋親自制定的一部刑法返奉，文字基本上是朱元璋口述。其中說吗氏，郭桓貪污數(shù)額巨大芽偏，說出來怕老百姓不信，只說是七百萬石弦讽，若嚴(yán)格算起來哮针，足有二千四百余萬石。
朱元璋極為震怒坦袍，下令將六部中左右侍郎以下官員全部處死十厢，同時追查各省官吏，有數(shù)萬人死于獄中捂齐。為了追贓糧蛮放，民間中富之家大多破產(chǎn)。
帝疑北平二司官吏李彧奠宜、趙全德等與桓為奸利包颁，自六部左右侍郎下皆死，贓七百萬压真，詞連直省諸官吏娩嚼，系死者數(shù)萬人。核贓所寄借遍天下滴肿，民中人之家大抵皆破岳悟。——《明史·卷94》
郭桓案牽連太廣，殺人太多贵少，引發(fā)民間極大的不安呵俏。一時民怨沸騰，形勢嚴(yán)峻滔灶。朱元璋一看不對普碎，為了平息民怨，便把審刑司吳庸殺了录平。
朱元璋如此大規(guī)模的整肅貪污麻车，貪官污吏卻不見減少。第二年斗这，在《御制大誥續(xù)編》中绪氛，朱元璋無奈地說，自他建國以來涝影，在江南沿海一帶省份的官員中，由于貪污争占，沒有一個人都夠做到任滿燃逻。
自開國以來，唯兩浙臂痕、江西伯襟、兩廣、福建所設(shè)有司官握童，未嘗任滿一人姆怪，往往未及終考，自不免于贓貪澡绩』遥——《御制大誥續(xù)編·松江逸民為害第二》
“郭桓案”對后世的另一個巨大的影響是促成了大寫數(shù)字的出現(xiàn)。為了杜絕通過修改數(shù)字進(jìn)行貪污肥卡，他將漢字“一”到“千”改成了“壹溪掀、貳、叁步鉴、肆揪胃、伍、陸氛琢、柒喊递、捌、玖阳似、拾骚勘、佰、仟”撮奏，一直沒用至今调鲸。
