根據(jù)《自然》雜志最近發(fā)表的一篇論文，科學(xué)家在南極發(fā)現(xiàn)一種獨(dú)特且罕見的微生物厂庇，對該微生物的分析能為進(jìn)化中最大的奧秘——病毒的起源提供極其重要線索，有助于解決病毒如何首次出現(xiàn)的謎團(tuán)输吏。
病毒是由一個核酸分子（DNA或RNA）與蛋白質(zhì)構(gòu)成的非細(xì)胞形態(tài)权旷，靠寄生生活的介于生命體及非生命體之間的有機(jī)物種。它是由一個保護(hù)性外殼包裹的一段DNA或者RNA贯溅，借由感染的機(jī)制拄氯，這些簡單的有機(jī)體可以利用宿主的細(xì)胞系統(tǒng)進(jìn)行自我復(fù)制，但無法獨(dú)立生長和復(fù)制它浅。病毒可以感染幾乎所有具有細(xì)胞結(jié)構(gòu)的生命體译柏。長期以來，進(jìn)化學(xué)中最大的奧秘之一就是：病毒究竟是一種更古老姐霍、更簡單的生命形式鄙麦，還是細(xì)胞演化后出現(xiàn)的寄生生物？
此次镊折，來自澳大利亞的一個研究團(tuán)隊(duì)胯府，在南極發(fā)現(xiàn)了一種古生菌。這是一種單細(xì)胞生物恨胚，看起來像一種細(xì)菌骂因，但實(shí)際上屬于一個單獨(dú)的生命種類。鑒于病毒在南極生態(tài)系統(tǒng)中的重要作用赃泡，他們嘗試在該古生菌的細(xì)胞內(nèi)尋找病毒寒波，但卻發(fā)現(xiàn)了質(zhì)粒。質(zhì)粒是細(xì)胞中能夠自主復(fù)制的較小的DNA分子升熊。質(zhì)粒存在于許多細(xì)菌以及酵母菌等生物中俄烁，大部分的質(zhì)粒為環(huán)狀構(gòu)型，但也存在線形質(zhì)粒僚碎。
研究團(tuán)隊(duì)此次發(fā)現(xiàn)的質(zhì)粒不同尋常猴娩，它能離開宿主細(xì)胞去尋找新的宿主，團(tuán)隊(duì)將其命名為pR1SE。pR1SE的外表和行為都很像病毒卷中，但缺少任何表明其是病毒的基因矛双。可以說蟆豫，這是一個帶有病毒屬性的質(zhì)粒议忽。
據(jù)此，研究團(tuán)隊(duì)推測十减，PR1SE質(zhì)粒很有可能是進(jìn)化為病毒的早期形態(tài)栈幸。
