? ? ? ?十二月來了磕道，黃昏來得愈來愈早，夜晚愈來愈冷行冰。這是冬天的王國溺蕉，在世界各地雪花已經(jīng)迎風(fēng)飄舞，四周堆起皚皚白雪悼做。正在此時疯特，我遠(yuǎn)在英國和加拿大的爸爸和哥哥，坐在暖烘烘的客廳看著電視上的圣誕節(jié)節(jié)目肛走，房間角落里立著圣誕樹漓雅，裝修得富麗堂皇，下面還疊起一堆裹著彩紙的禮物朽色。而我呢邻吞？正坐在咖啡廳看著外面暮色中的街頭，雖然帶一點佳節(jié)的意味葫男，但這是福州抱冷，所以我仍然在穿t恤短褲。

? ? ? ?我最后一次在英國過圣誕節(jié)是2009年梢褐。自從我2010年夏末來到中國旺遮，我一次也沒有回家過節(jié)。這是一件我非常遺憾的事請利职。我平時不怎么想念老家趣效，未嘗不對老家懷著喜愛，盡管我不是那種容易想念人或地方的人猪贪。可是讯私，圣誕節(jié)是個例外热押。我之所以在中國一向不慶祝圣誕節(jié)西傀，是因為我連想都不要想它，在十二月二十五前后桶癣，一旦想起圣誕節(jié)拥褂，就格外傷心。

? ? ? ?圣誕節(jié)是我一年三百六十五天內(nèi)最喜歡的日子牙寞，沒有“之一”饺鹃。它是一個我不能夠徹底描寫的佳節(jié)，如果你沒有自己經(jīng)歷過间雀，就嘗不到那種濃厚佳節(jié)氣氛悔详，但我最少可以試試跟你們分享一點點圣誕節(jié)前后的感覺。為此惹挟，我來試試講解一些圣誕節(jié)傳統(tǒng)習(xí)俗茄螃。首先要說，有些人說“圣誕節(jié)是西方的春節(jié)”连锯，但這句話缺乏實際意義归苍，先不說“西方”這個概念本來是有錯誤的，只說圣誕節(jié)是獨特的运怖，將它與其他節(jié)日相比也是無意義的拼弃。

? ? ? ?講圣誕節(jié)必須先講一兩句關(guān)于宗教的話。不管是歸根到原來的異教摇展，還是后來興起的基督教吻氧，圣誕節(jié)源于宗教。然而吗购，說他是純屬宗教的節(jié)日也不準(zhǔn)確医男。就我個人而言，圣誕節(jié)已經(jīng)從宗教節(jié)日演變成民族傳統(tǒng)節(jié)日捻勉，到現(xiàn)代其宗教意味已經(jīng)可有可無镀梭。

? ? ? ?英國不是一個宗教信仰強大的國家，我們沒有像分散在美國所謂“圣經(jīng)地帶”的接近極端的基督教社會踱启。按照2011年的人口普查报账，英國接近百分之六十的人口自稱基督教徒，但這里也涉及到一個語義的問題埠偿。在其他調(diào)查中透罢，百分之六十四的人說自己“屬于”基督教，但在同一個調(diào)查中百分之六十三的人說自己“沒有”宗教冠蒋。顯而易見羽圃，測量人口到底有多大比例人真正的信基督并不簡單。我像很多英國人一樣抖剿，是個徹底無神論者朽寞。但因為自己身在英國長大识窿，每年都慶祝這個節(jié)日，在我看來卻沒有任何矛盾脑融。

? ? ? ?要詳論圣誕節(jié)如此大的一個節(jié)日喻频，并不簡單，它有許多傳統(tǒng)和習(xí)俗肘迎，要怎么講甥温、從哪里開始呢？我最后決定妓布，假如是我自己在家里過圣誕節(jié)姻蚓，按時間順序我會怎么做？然后從自己做的事引申到行動背后的傳統(tǒng)意義秋茫。那么史简，第一件事，就是買個降臨節(jié)日歷肛著。

? ? ? ?圣誕節(jié)前的一段時間叫做降臨節(jié)（Advent）圆兵，開始于圣誕節(jié)前第四個星期天。降臨節(jié)日歷（Advent calendar）是一種短期的日歷枢贿，尤其針對兒童而做的殉农。這種日歷只有24天，從12月1日起局荚，到圣誕前夕為止超凳，即12月24日粹污。降臨節(jié)日歷有24個“門”宰啦，門上都寫了一個數(shù)字，從1到24策治。孩子每天都開一個門首装，一號開寫上“1”的門创夜，一直到平安夜開寫上“24”的門。傳統(tǒng)的降臨節(jié)日歷門后都有關(guān)于圣誕節(jié)的小圖畫仙逻，比如牧羊人驰吓、天使、星星等系奉，但最近幾十年開始流行“巧克力降臨節(jié)日歷”檬贰，門后不僅有圖畫，也有巧克力塊缺亮。有的孩子會把幾天的門偷偷打開翁涤，吃掉后面的巧克力，再小心翼翼關(guān)上門，所以防止孩子們偷吃巧克力變成父母在12月內(nèi)的主要職務(wù)迷雪。

? ? ? ?因為降臨節(jié)日歷從12月第一天起限书，那么11月就得買虫蝶。對我來說買日歷是圣誕季節(jié)最早的活動章咧。第二個活動是在12月1日那天進行的，就是出去買圣誕樹能真。等到1號買樹是我個人的習(xí)慣赁严，并不是普遍傳統(tǒng)。簡單地說粉铐，圣誕樹有兩種疼约，真的和假的。真的指的是生長在土地的樹木蝙泼，假的指的就是塑料做的程剥。塑料樹更方便，買一次汤踏，然后每年都可以织鲸，而且不掉針，圣誕后收拾可以省略掃松針的麻煩溪胶。真樹可以用很多種類似的常綠樹搂擦，包括各種杉樹和松樹。對我來說哗脖，買塑料圣誕樹是最大的瀑踢、最不可原諒的褻瀆--買圣誕樹一定要買真的，這樣才散發(fā)真樹特有的味道才避，才有地道圣誕節(jié)的感覺橱夭。

? ? ? ?搭建圣誕樹的傳統(tǒng)早在中世紀(jì)的德國都有，但在英國它最早始于十九世紀(jì)初葉桑逝。根據(jù)眾所周知的傳說棘劣，維多利亞女王的丈夫阿爾伯特親王，一位德國人肢娘，在1840年從德國帶來幾棵冷杉當(dāng)圣誕樹呈础。從這時候起，裝飾圣誕樹的傳統(tǒng)遍及全國橱健。但實際上而钞，英國最早的圣誕樹是喬治三世的妻子夏洛特在1800年從她祖國德國帶來的。

? ? ? ?貓也很喜歡圣誕樹拘荡。說是喜歡臼节，可能是含敵意，貓咪不會說話，所以我無法問清网缝。我在英國時巨税，從有記憶以來都一直養(yǎng)貓。每年圣誕節(jié)粉臊，搭好樹之后草添，都要小心不讓貓把它打倒。貓會站到客廳離樹最遠(yuǎn)的地方扼仲，盯著樹远寸，突然跑起來，像個火箭似的跳到沙發(fā)上屠凶，又直接跳向圣誕樹驰后。撞到樹之后會逃命似的跑回遠(yuǎn)處，繼續(xù)盯著樹矗愧。如果不把它們趕走灶芝，或者抓起來讓它們坐好，貓會不停地反復(fù)打擊樹唉韭，直到樹倒下來夜涕。貓是種很奇怪的動物。

? ? ? ?搭好圣誕樹后就要裝飾纽哥。裝飾圣誕樹有很多種方法钠乏，很多種裝飾品。通常把tinsel和“童話燈”(fairy lights)纏繞樹春塌，懸垂在樹枝上晓避。又把baubles和巧克力裝飾品用線掛在樹枝上。圣誕樹最上面直立的樹枝上只壳，會放一個形成星斗或天使的與降臨故事有關(guān)的大裝飾品俏拱。

? ? ? ?不僅是圣誕樹要裝飾，整個客廳吼句，連整個屋子都能裝飾锅必。有的人只裝飾里面，有的人也裝飾外面惕艳，給整個鄰里營造濃郁的圣誕氣息搞隐。人在門外掛一個圣誕花環(huán)。圣誕花環(huán)用常綠樹木編起來远搪，常有冬青和松果劣纲，掛在門上非常華麗。

? ? ? 圣誕樹下面放著禮物谁鳍。在圣誕節(jié)前些日子里癞季，人會訪問親戚朋友劫瞳，回家時，總帶著一小堆禮物绷柒，便放在圣誕樹下等后圣誕節(jié)早上被家人拆開志于。禮物不僅送給家人，也送給朋友废睦、同學(xué)伺绽、同事等熟人。為了“把禮物送給一些通常不在你的禮物名單上的人”郊楣，每年諸多人參與“秘密圣誕老人”的活動憔恳。詳情請看我后天發(fā)表的一篇短文介紹秘密圣誕老人的購買并送禮物的方法。

? ? ? ?最近幾年净蚤，英國也流行所謂“圣誕集市“是十二月常見到的場景。這些集市起源于中世紀(jì)的德國输硝，現(xiàn)在走遍了歐洲今瀑，每年十二月集中在城市中心。眾多攤子中点把，有的賣小吃橘荠、有的賣飲品、有的賣裝飾品等郎逃。外來的游客想欣賞一點圣誕節(jié)的氣氛哥童，建議到圣誕節(jié)市場逛一逛，吃個白果派(mince pie)褒翰，喝杯香料酒(mulled wine)贮懈，看看市場的裝飾。

? ? ? ?讀者若對圣誕節(jié)不熟悉的話优训，大概也不認(rèn)識這些特殊食物朵你。沒有問題，我這里就想描寫一些圣誕節(jié)時期的傳統(tǒng)食物：

? ? ? ?白果派揣非，也叫英式肉餡餅抡医，是英國的一種傳統(tǒng)圣誕小吃。是種小型的“派”早敬，里面的餡叫做mincemeat（肉末）忌傻。雖然名義為“肉末派”但現(xiàn)在餡里平時沒有肉，餡里主要是果脯和香料做的搞监。那么為什么叫肉末派呢水孩？這是因為以前的做法，不但有水果腺逛，也有肉荷愕，是一種甜甜的肉餡派衡怀。久而久之食譜變化了，到現(xiàn)里面已經(jīng)沒有肉的成分安疗。

? ? ? ?另一種傳統(tǒng)食物有板栗抛杨。我當(dāng)然不用給你們介紹板栗，這種堅果在中國很普遍荐类，但在英國它被視為冬天的舒適食物怖现。凡是與冬天有關(guān)的，在英國就與圣誕節(jié)有關(guān)玉罐。我自己并不喜歡吃烤板栗屈嗤，但很喜歡聞它們散發(fā)的味道--我每次聞到板栗烘焙時冒出的香味，就會想起圣誕節(jié)的美好場景吊输。

? ? ? ?香料酒(mulled wine)是起源于德國的特殊圣誕節(jié)飲料饶号。由紅酒和各種香料一起用文火煮，最常用的香料有桂皮季蚂、丁香茫船、八角、肉豆蔻扭屁、小豆蔻算谈。不同的配方還有橙子、檸檬料滥、蘋果等水果然眼。在北歐冰冷的冬天夜晚中，喝杯熱騰騰的香料酒非常宜人葵腹。

? ? ? ?此外高每，唱圣誕頌歌也是降臨節(jié)期間的一個流行活動。圣誕節(jié)的很多活動和慶祝方式已經(jīng)離開了圣誕節(jié)的宗教根源礁蔗，但圣誕頌歌大部分還與基督和基督教有關(guān)系觉义，而且大都還是比較古老的歌曲。我雖然不是基督教徒浴井，但還蠻喜歡聽圣誕頌歌--節(jié)奏比較慢晒骇，旋律很美妙。唱頌歌的平時有兩種磺浙，一種是聚集在街頭上唱歌給行人路人聽洪囤。第二種是挨門逐戶，敲門后站在聽眾的門階上給他/她唱歌撕氧。唱頌歌的通常也籌集善款瘤缩，送給慈善機構(gòu)。

? ? ? ?24號是圣誕前夕伦泥，這天沒有什么特別的活動剥啤，一般人都待在家里看電視锦溪，與家人一起過，但到晚上小孩子都要掛襪子府怯。在英國刻诊，舊式房子都有壁爐有煙囪，小孩子在壁爐上掛長筒襪等圣誕老人夜間來送禮物牺丙。據(jù)傳說圣誕老人通過煙囪鉆進房子则涯，把禮物塞進襪子，然后又由煙囪爬出去冲簿。于是粟判，很多人在平安夜會把白果派和一杯雪利酒放在壁爐前，還有一根胡蘿卜給圣誕老人的馴鹿吃峦剔。

? ? ? ?對很多小孩子來說档礁，圣誕老人是圣誕節(jié)的主要人物，關(guān)于他的傳說非常多羊异，不同的國家都有不同的版本事秀。對于他的住宅，在英國有兩種說法野舶，一個是他常年住在北極，另一個是他常年住在位于芬蘭北部的拉普蘭宰衙。

? ? ? ?據(jù)說平道，圣誕老人鑒于四世紀(jì)的主教圣尼古拉。按照關(guān)于尼古拉最有名的傳說供炼，他曾經(jīng)資助了一個有三個女兒的窮民提供嫁妝一屋。當(dāng)時，如果沒有嫁妝袋哼，就不能結(jié)婚冀墨，而且沒有結(jié)婚的少女一般只好靠賣淫來維持生命。圣尼古拉很謙虛涛贯，不愿意公然賑濟诽嘉，于是他晚上把錢扔進窗戶。這個故事有不同的版本弟翘，有的版本中虫腋，尼古拉扔的錢落在鞋子里。還有版本說稀余，他從煙囪掉了錢悦冀，窮民的女兒剛好把洗過的襪子掛在壁爐邊，掉錢時錢恰好落進襪子里睛琳。

? ? ? ?現(xiàn)代的圣誕老人盒蟆，在平安夜坐著由一群會飛的馴鹿拉的雪橇踏烙，挨門逐戶飛到屋頂上，鉆進煙囪送禮物历等。在電影里和圣誕卡上讨惩，他是一位肥胖的老年人，留著常常的雪白胡須募闲，喜笑顏開步脓，穿著大紅的衣服。據(jù)大人們說浩螺，圣誕老人擁有兩個名單靴患，第一個是好孩子名單，第二個是壞孩子名單要出。好孩子都會收到禮物鸳君，壞孩子卻將收到一塊煤。孩子們搗蛋的時候患蹂，英國的父母經(jīng)常會說“別鬧或颊，要不然我告訴圣誕老人，你今年就收不到禮物”传于，小孩子就會變得特別聽話囱挑。

? ? ? ?圣誕前夕過去了，終于到圣誕節(jié)沼溜。圣誕節(jié)人人都起床得早平挑。俗話說：早起的鳥有蟲吃，那么在圣誕節(jié)系草，早起的孩子有禮物拆通熄。大人呢？大人也要早起找都，一邊陪著小孩子打開禮物（當(dāng)然大人也有禮物唇辨，只是他們沒有小孩子那么焦急），一邊準(zhǔn)備下午的圣誕大餐能耻。

? ? ? ?我和哥哥小時候赏枚，在圣誕節(jié)前的日子里，特別喜歡猜測鮮艷多彩的包裝紙里頭裝著的是什么東西嚎京。如果是樂高(Lego)嗡贺，那么很容易猜--輕輕地?fù)u一搖，聽里面的嘎嘎聲就知道鞍帝。衣服也容易猜诫睬，因為不放在盒子里，所以戳一戳就能感覺出來帕涌∩惴玻可其他的東西比較難续徽。當(dāng)然，不能自己把包裝紙撕開亲澡，看看里面的盒子钦扭，這是不可侵犯的規(guī)則。不過我們有小助手床绪。貓絕對不恪守任何規(guī)則客情，自以為高高凌駕在法律上。

? ? ? ?貓咪很好奇癞己，似乎比我們小孩子更想知道圣誕樹下面的彩色盒子是什么回事膀斋，而且他們有爪子，準(zhǔn)會抓抓禮物外的包裝紙痹雅。這樣我們兄弟有天賜的機會仰担，試著看見里面的盒子上有沒有什么能認(rèn)出的東西，讓我們猜測盒子里的玩意绩社。我現(xiàn)在還記得當(dāng)時我多么希望貓咪會選擇抓我自己的禮物摔蓝，而不白抓爸爸或媽媽的。

? ? ? ?接下來繼續(xù)吃的話題愉耙，講講圣誕節(jié)的大餐贮尉。圣誕節(jié)，像其他大節(jié)日一樣朴沿，是吃喝玩樂的日子绘盟，而且吃的的確很多。最重要的自然是圣誕大餐悯仙。圣誕大餐是一種特殊的“周日烤肉”(roast dinner)，以烤肉為核心吠卷。做這場大餐很費力锡垄、很耗時，家長很早就起來開始準(zhǔn)備祭隔，一直忙到下午一切才終于做好货岭，大家才可以用餐。

? ? ? ?圣誕大餐核心的烤肉通常用火雞疾渴，但火雞有時也由其他禽類所代替千贯，比如鵝、雞等搞坝。像傳統(tǒng)周日烤肉一樣搔谴，火雞配土豆（烤土豆和土豆泥經(jīng)常都有）、約克郡布丁和蔬菜桩撮。圣誕大餐通常有各種蔬菜敦第，最傳統(tǒng)的有歐防風(fēng)峰弹、球芽甘藍等。圣誕大餐特有的菜也有豬包毯(pigs in blankets)芜果，就是外包培根的香腸--香腸為“豬”培根為“毯”鞠呈，非常美味。

? ? ? ?禽類有一個叫叉骨的骨頭右钾，形狀像草叉一樣蚁吝。英國也有一個傳統(tǒng)，吃烤鳥的時候舀射，找到叉骨可以許愿窘茁，但首先也得給別人許愿的機會。事情是這樣的后控，兩個人各個把小指放在叉骨的一個叉子上庙曙，同時用小指用力地扯叉子，骨頭便會斷浩淘，一人扯了大部分捌朴，另一人扯了小部分。兩人扯的時候张抄，都閉眼許下愿望砂蔽，誰得了大部分的愿望后來要成真。因而叉骨也稱為“許愿骨”署惯。

? ? ? ?大餐后也有甜點左驾。有不可缺少的圣誕蛋糕(Christmas cake)，和我自己最愛吃的圣誕布丁(Christmas pudding)极谊。其實還有各式各樣的蛋糕和甜品诡右，比如以上介紹的白果派，還有乳脂松糕(trifle)和樹根蛋糕(yule log)等轻猖。

? ? ? ?圣誕蛋糕是一種特殊的水果蛋糕(fruitcake)帆吻。水果蛋糕是一種用果脯做的蛋糕，比如葡萄干和蜜餞果皮咙边。圣誕蛋糕的做法非常復(fù)雜猜煮，包括把果脯長期浸泡于白蘭地的階段，給蛋糕它特有的濃香味道败许。

? ? ? ?圣誕布丁跟圣誕蛋糕很像王带，只是蛋糕比較干，布丁比較濕市殷。圣誕布丁也用白蘭地做愕撰，吃前先在上面倒一杯白蘭地，點燃，等火滅了再吃盟戏。關(guān)于圣誕布丁也有吉祥的習(xí)俗绪妹。做布丁時，要把一枚硬幣放進去柿究，等大家吃時邮旷，誰在自己的一份里找到硬幣，誰第二年將要發(fā)財蝇摸。

? ? ? ?吃完大餐和甜品婶肩，人們便撐得要命，圣誕節(jié)剩下的時間都待在暖洋洋的客廳里聊天貌夕、玩棋盤游戲并看電影律歼。圣誕節(jié)期間各個電視臺會播放大量電影，多半與圣誕節(jié)有或大或小的關(guān)系啡专。這些“圣誕電影”有一些講圣誕老人或基督之類的虛擬人物或圣人险毁，比如《34街奇跡》或《雪人》。也有一些以圣誕節(jié)為背景们童，講普通人物的圣誕故事畔况，例如《圣誕頌歌》或《風(fēng)云人物》，最后有幾部與圣誕節(jié)的關(guān)系比較小慧库，甚至沒有任何關(guān)系跷跪，但因為每年十二月都會播放，所以久之被普遍視為圣誕電影齐板，譬如《終極警探》或《小鬼當(dāng)家》吵瞻。

? ? ? ?如果讀者想通過一部電影來更了解圣誕節(jié)，我熱烈推薦《圣誕頌歌》甘磨，是鑒于查爾斯·狄更斯的小說而編的橡羞，不僅很好看，但也涉及到圣誕節(jié)的很多傳統(tǒng)習(xí)俗济舆。如果大家有興趣尉姨，我也推薦那本書，是短篇小說吗冤，故事很好，寫得很精彩九府。

? ? ? ?有一首挺著名的歌椎瘟，叫“一年中最美妙的時光”，唱的是圣誕節(jié)侄旬。就我個人而言肺蔚，圣誕節(jié)實在是一年中最美妙的時光，是我小時候每一年的焦點儡羔，也是我來中國后每年最想念家鄉(xiāng)的時期宣羊。我以后假若成家有自己的孩子璧诵，很期待給她/他介紹這個傳統(tǒng)節(jié)日，讓她/他分享圣誕季節(jié)的興奮和快樂仇冯。無論如何之宿，只要我以后再有機會在英國家里過一次圣誕節(jié)，一定會徹底珍惜苛坚，努力讓圣誕節(jié)達到小時候的美妙回憶比被。