曼哈頓Upper East Side的Gracie Square襟士，其實是東84街鄰近東河的一段路温圆，和“廣場”這個地名并不相干麻敌。
方若施和她父母從地鐵站出來妇汗，走不了多遠帘不，便看見了狹長的一個小小綠茵公園對面，那三大一小四棟連體的共管公寓樓杨箭。
夏天已經(jīng)來到寞焙，道路兩邊的懸鈴木郁郁蔥蔥，更顯出這幾棟樓在大都市里鬧中取靜的好處互婿。建筑外墻略顯陳舊捣郊，大門都很小，門旁墻壁上的門牌號碼也不起眼慈参。方老太太東張張西望望呛牲，搖搖頭評論：“看起來比不上國內(nèi)的公寓樓氣派⊥耘洌”
“這幾棟樓總有八娘扩、九十年歷史了着茸，可不是尋常人住的公寓樓，”阿施溫和地笑琐旁，順手指一指其中那棟較小的紅磚樓涮阔。“那一棟灰殴，第九第十層敬特，原來是孔家大小姐孔令儀的物業(yè)，宋美齡最后的幾年便居住在此處牺陶∩眯撸”
孟家位于旁邊一棟更高的大樓里。大門口义图，衣著考究的大樓管理員正拿水龍頭沖洗地面，見他們走過來召烂，關(guān)了水退到一邊碱工，微微欠身，和阿施微笑打招呼奏夫。
方老先生笑著打趣：“還沒嫁過來呢怕篷，門衛(wèi)都認識你了！”
阿施沖著她老爹做個鬼臉酗昼，“這棟樓里的住戶和工作人員流動性很小廊谓，每個人都認得每個人。門衛(wèi)要記住一兩張新面孔還不容易麻削！”
說著蒸痹，阿施領(lǐng)著他們上電梯。電梯還是老式硬木拉門的那種呛哟，開關(guān)升降之間咔吱咔吱響叠荠，方老太太抓住了阿施的手，有些緊張起來扫责。不是因為電梯的老舊榛鼎，而是因為這棟樓里里外外透出的氣勢，那種畫堂朱戶的氣勢鳖孤，叫人猝不及防地自慚形穢起來者娱。
到了五樓，孟家的女傭阿珍姐應(yīng)聲出來苏揣，拉開黑鐵鏤花的拉門黄鳍，將方家三口讓進去。
這套打通上下兩層的公寓平匈，面積很大际起。穿過門廊到客廳拾碌，迎面是一派淡黃、純白與深藍街望。室內(nèi)裝潢用大量的綢緞校翔，堂皇大方又不失溫暖，各處細節(jié)無可挑剔灾前。名貴的家具防症、器物、擺設(shè)和字畫各安其位哎甲，靜靜旁觀這屋檐下人間煙火的歲月蔫敲。
早已等在客廳里的孟李秀竹女士，手里閑閑地把玩著一串紫檀木珠子炭玫，碎步過來：“終于見面了奈嘿，歡迎歡迎！”
孟老太太發(fā)髻高挽吞加，身上穿芥子黃雙滾邊的旗袍套裝裙犹，腳上一雙平底布鞋，項上耳邊都是珍珠衔憨。從衣服到首飾叶圃，款式都很簡單，卻是上好的材料践图，精良的手工掺冠。年紀(jì)這么大了，在家里見客也還這么一絲不茍码党。
這一照面德崭，方老太太頓時感到了自己的寒傖。
早上出門前揖盘，她特意問過阿施今天要穿什么接癌，阿施只說隨便吧，整齊就行了扣讼，她還以為阿施對這次見面的重要性不夠重視缺猛。到此時才明白，自己不論怎么穿戴椭符，也絕不會有對方這種架勢荔燎。不過，她到底也是有文化經(jīng)過世面的老太太销钝，不肯輕易妄自菲薄有咨，當(dāng)下拿出見面禮，不卑不亢地遞過去：“是啊蒸健，終于見面了座享⊥裆蹋”
“就要成為一家人了，還這么客氣渣叛，”孟老太太道了謝丈秩，接過禮物交給阿珍姐，自己領(lǐng)著方氏三口到茶桌前淳衙∧⒒啵“來，先坐下喝口茶箫攀。繁星還在路上肠牲，我們等他回來開飯⊙ヵ耍”
“繁星那孩子缀雳，”方老先生趕緊恭維∩揖Γ“很斯文很有禮貌肥印。”
“就是性格太軟弱些扬绪，將來還需要若施多幫襯他】氵耄”孟李秀竹用老竹節(jié)根雕的茶勺挤牛，量出茶葉倒進紫砂壺。世家大族的雍容种蘸，讀書人的氣質(zhì)墓赴，都在她待人接物的態(tài)度里：周到有禮，卻絕不過份親昵航瞭。
“哪里哪里诫硕，”方老先生滿面堆笑，客套地回應(yīng)刊侯≌掳欤“阿施性子倔強，牛一樣的脾氣滨彻，以后請你們二老包涵管教的地方還多著藕届。”
“要說我這未來的兒媳婦呢亭饵，又能干又聰明休偶，比我那兒子不知強出多少，”隨著爽朗響亮的聲音辜羊，孟繁星的父親從樓上下來了踏兜。老先生滿頭銀發(fā)词顾，穿長袖襯衫，普通的西裝褲碱妆，精神奕奕肉盹，并不像上了年紀(jì)的人。
“孟伯伯山橄！”阿施叫起來垮媒，略有些不好意思。
孟老先生和方氏夫婦輕輕握手航棱，態(tài)度親切隨和睡雇，如同對待時常見面的老朋友。坐下來自顧自地說下去：“繁星啊饮醇，藝術(shù)家的缺點挺齊備了它抱，缺少一點兒男人的氣魄∑蛹瑁”
“你倒說說看观蓄，什么叫男人氣魄？”孟李秀竹低著頭溫壺燙盞祠墅，有條不紊侮穿。這一連串的動作她顯然已經(jīng)練過一千次一萬次，十分嫻熟毁嗦，令旁觀的人賞心悅目亲茅。“又不是戰(zhàn)爭年代狗准，你還要他扛槍去打日本鬼克锣？”
方老太太心知，輪到他們這一方為孟繁星說幾句好話了腔长，便開口道：“藝術(shù)家有藝術(shù)家的氣質(zhì)袭祟。繁星那么有天分，現(xiàn)在已經(jīng)在金字塔頂上了捞附，將來必定還要有更大作為巾乳。”
千穿萬穿鸟召，馬屁不穿想鹰，這幾句話讓孟李秀竹的笑意一直飛上眉梢。方若施見繼母一招得手药版，第一次發(fā)現(xiàn)她居然如此滑頭辑舷，也忍俊不禁。只有孟老先生不肯放過孟繁星槽片，兀自數(shù)落：“哼何缓，藝術(shù)家氣質(zhì)肢础！一天到晚魂不守舍÷道”
“等若施進了門传轰，這個兒子自然就交給她了，不用我們再操心谷婆】埽”孟李秀竹閑閑地量茶入杯，分給桌上眾人纪挎。沖著老先生期贫，又說：“依我看呢，就連家里上上下下异袄，包括那些生意通砍，索性也慢慢交給他們小夫妻去打理，”
“對對！”孟老先生把手中那杯茶一口喝干≮逖铮“我們那不爭氣的兒子，竟然有本事找到若施洋闽，還能把她娶回家，算是他長這么大，做得最漂亮的一件事。我們兩個老人家從此高枕無憂膜蠢，也差不多可以退休了，哈哈哈蚀瘸〗频”
“難得你們和阿施投緣庶橱，”方老先生心里贮勃，著實落下一塊大石頭。孟家的門檻如此之高苏章，起初他還真為阿施捏著一把汗寂嘉。此刻坐在這里察言觀色，見孟氏夫婦對阿施的喜愛確實發(fā)自內(nèi)心枫绅，對自己和老妻也絕無半點小瞧的意思泉孩，想必是阿施手持一張名校文憑，事業(yè)上也自主獨立并淋，為她自己也為他們掙得了面子寓搬。他扭頭囑咐阿施：“以后啊，你那女張飛的脾性可得收一收县耽，好好照顧繁星句喷，孝順公婆镣典。”
阿施來不及搭腔唾琼，孟老太太已經(jīng)發(fā)話：“成親以后兄春，我希望你們搬回家里來住。我們這個家锡溯，是太冷清些了赶舆。”
“對對祭饭，”孟老先生也強調(diào)芜茵。“我們只得繁星這么一個兒子甜癞∠ο”
繁星有他自己的公寓，早已不和父母同住悠咱。阿施此刻不能擅自應(yīng)允這種事蒸辆，只能答道：“我和繁星商量看看∥黾龋”
“只要你點頭躬贡，繁星肯定聽你的。你們這些年輕人啊眼坏，”孟李秀竹繼續(xù)說拂玻，語氣還是不疾不徐≡滓耄“不要去學(xué)那些洋人檐蚜，不管三七二十一，動不動要自由沿侈，講獨立闯第。其實家里有得靠，靠得住缀拭，那是福氣咳短。脫離了父母，你們自己出去辛苦挨日子蛛淋，也不見得就證明了你們多么有出息咙好。”
這就是孟李秀竹褐荷。慢條斯理勾效，從容不迫，說出來的話卻句句鐵板釘釘。阿施在一旁只有老老實實點頭的份兒层宫，心里對老太太佩服得差不多五體投地绘迁。
正對著她的墻角，碩大的粉彩八桃蝙蝠花盆里養(yǎng)著一叢牡丹卒密，架在整根黃金樟雕成的高幾上缀台。這是一棵老株了，和她們那些剛種下去沒幾年的又不同哮奇，而且顯然一直被精心養(yǎng)護膛腐，此時枝繁葉茂，紅艷艷的花朵累累盛開鼎俘，那一縷綿綿不斷的芬芳混合著茶香哲身，令人格外神清氣爽。
這一株名貴的“火煉金丹”贸伐，恰如它的女主人勘天。經(jīng)過了不知多少霜期雪壓，見過了不知多少山高水低捉邢，依然昂首挺立脯丝，生命的芳華歷久彌新。
“若施伏伐！”孟李秀竹又喚她宠进。“別的都在其次藐翎，讓我們早一天抱上孫子才是正經(jīng)材蹬！”
“就是這個話！趁著我們還能幫一把手吝镣，趕緊添個小娃娃……”方老太太興奮地附和堤器。這個話題一下子讓四位老人家找到了共同的興趣點，仿佛一個襁褓中的粉嫩小嬰兒已在眼前末贾，興致勃勃地討論開來闸溃。
中國人的香火觀念真是牢不可破。雍容端整的孟李秀竹如此未舟，自己那平凡普通的繼母也如此圈暗，誰說婚姻只是兩個年輕人的事掂为？阿施不禁莞爾裕膀。
牡丹花右上方的那面墻上，掛著一副巨大的云錦勇哗。墨綠錦緞底子繡宋人的“百子嬉戲圖”昼扛，鑲在黑酸枝鏡框里，金絲銀線在陽光下細細閃光。
不論是否與父母同住抄谐，孟繁星都脫離不了這個家庭對他的影響渺鹦。不久的將來，她成為孟家新婦蛹含，眼前看上去如神仙眷侶般的孟家二老毅厚，就是她和孟繁星的未來模版。從此黎明即起浦箱，當(dāng)家主事吸耿，養(yǎng)下一兩個子女或者更多，每天指揮阿珍姐按時把飯菜端上餐桌……不見得是她自小夢想的人生酷窥，卻肯定是一個正常女人的理想歸宿咽安。
她對孟繁星，有著相當(dāng)程度的好感蓬推。他有一雙會笑的眼睛妆棒，知情識趣，和他對坐喝咖啡聊天是很開心的沸伏。他對她的態(tài)度很周到很溫暖糕珊，同時也很實在：買了水果到她的公寓，洗得干干凈凈幫她放進冰箱毅糟；兩人一起做一兩頓飯放接，過后他總記得將灶臺擦得光可鑒人。
他的性格留特，的確失于優(yōu)柔纠脾，有時她甚至?xí)X得自己身上的男性荷爾蒙比他還多。他們才剛認識那會兒蜕青，她幫孟繁星做名下資產(chǎn)的管理方案苟蹈，孟繁星就不止一次贊嘆：“阿施，你運籌帷幄右核，殺伐決斷慧脱，像個大男人！”
是贺喝，這年頭有個詞叫做“女漢子”菱鸥，實在是她們這些女人的形象寫照。在這十丈紅塵里躏鱼，孤身一人左沖右突氮采，一個不小心，就會淪為被別人踩在腳下的泥染苛。所以一定要向上爬鹊漠，爬爬爬，爬到了高處還要費盡心思保持平衡，千萬不能掉下來躯概。沒有九條命登钥，憑什么去和人家爭強斗狠？怎么敢不果斷娶靡？怎么敢不堅強牧牢？
而孟繁星這樣的出生，這樣的家世姿锭，又怎么可能也長成打不死的李逵结执？！
所以艾凯，瑕不掩瑜献幔，孟繁星依然是一個不錯的結(jié)婚對象。自古針無兩頭利趾诗，嫁人最要緊的是實惠蜡感，七七八八的條件開多了，最后苦的還是自己恃泪。
“繁星從小安靜郑兴，很好帶，不像別的男孩子調(diào)皮搗蛋贝乎，也從不喜歡那些汽車火車情连、刀槍棍棒一類的玩具，”孟李秀竹拿起熱水壺續(xù)上水览效，一邊款款細說孟繁星的童年却舀。“九歲那年過生日锤灿，我們帶他出去買禮物挽拔，他只站在梅西百貨的櫥窗前不肯走……”
“別的他都不要，偏偏看上了那個芭比娃娃的裙子但校！”孟老先生接上去說螃诅。“怎么勸都沒用状囱，結(jié)果只好給他買了一堆术裸！一個男孩子，不喜歡刀槍汽車亭枷，偏偏要那個袭艺！這孩子從小古怪！”
后來奶栖，孟繁星就是因為設(shè)計了一款芭比娃娃的新年禮服獲得全國大獎匹表，由此在業(yè)內(nèi)聲名大噪。孟氏夫婦提起這段往事宣鄙，言若有憾袍镀，心實喜之。
這樣富足冻晤、開明苇羡、通達的家庭是幸福的，能夠加入這樣的家庭也是幸福的鼻弧，阿施心想设江。青蠅之飛不過數(shù)武，附之驥尾可致千里攘轩。從此她不必單憑自己一股牛勁往前沖叉存，不必擔(dān)心撞了墻也無人搭救，孟家將是她的堅強后盾度帮。
“阿施呢歼捏，小時候也一直很乖，特別喜歡讀書笨篷。別人家的孩子總要被逼著罵著才肯寫功課瞳秽，我們卻要費老大的勁，趕她出去玩兒率翅，”方老先生喝著茶练俐，嘴里多少有些苦澀。阿施的生母辭世那年冕臭，她才上幼兒園腺晾。后來這位繼母待她雖然不錯，但彼此之間辜贵，終究是隔了一層肚皮丘喻，怎么能和親娘比。每每聽人夸獎阿施懂事念颈，他心里總難免五味雜陳泉粉，因為只有他才清楚，這個女兒的童年老早已被命運攔腰斬斷榴芳，比起同齡的孩子嗡靡，她早熟得太多。
他的視線越過孟氏夫婦的頭頂窟感，看著那扇半圓形巨大的玻璃窗讨彼。窗上刻著兩枝合歡花，夕陽灑在上面映出兩種不同的透明度柿祈，美麗得相當(dāng)含蓄哈误，不用很懂行也知道這絕不是普通玻璃哩至。啊，灰姑娘的童話蜜自，在現(xiàn)實生活里真真切切地拉開帷幕了菩貌。女主角方若施，他那個從小咬著牙發(fā)奮自強的女兒重荠，從此身價百倍箭阶。
“他們兩個小時候都好帶啊，”孟李秀竹拊掌而笑戈鲁，越琢磨心里越高興仇参。“將來生下的小娃娃肯定也錯不了……”
話音未落婆殿，幾聲鑰匙轉(zhuǎn)動诈乒，鐵柵欄和大門開合之間，孟繁星走了進來婆芦。站到阿施身后抓谴，攬著她的肩膀，笑吟吟地問：“和幾位老人家在聊什么寞缝，這么開心癌压？”
方老太太快人快語，搶著回答：“在說小娃娃啊荆陆，當(dāng)然開心滩届！”
“小娃娃？什么小娃娃被啼？”孟繁星一臉茫然帜消。
“你方伯母啊，是叫你今后多疼惜若施一點浓体，”孟李秀竹斟上一杯茶泡挺，示意孟繁星過來喝∶。“她總有一天是要為你十月懷胎生孩子的呢娄猫，多么辛苦∩校”
“生孩子媳溺？！”孟繁星一怔碍讯，他顯然從來沒想過還有這么一個問題存在悬蔽。
“當(dāng)然了！”孟老先生不滿地瞪他兒子一眼捉兴⌒В“兩個成年人結(jié)了婚可不就要生孩子录语！你以為是小孩子玩過家家？禾乘！”
阿施見孟繁星那樣子澎埠，活像一個在課堂上打瞌睡，冷不丁被老師點名提問的小學(xué)生盖袭，有些好笑失暂，卻也不忍心為難他彼宠，輕拍他的手笑笑：“老人家們閑聊呢鳄虱，不用介意∑鞠浚”
“可以開飯了拙已！”阿珍姐在廚房揚聲叫。
“走走走摧冀，都到餐廳去倍踪！”孟老先生帶頭站起來∷靼海“阿珍建车！把我那些珍藏的好酒拿兩瓶出來！難得今天高興椒惨，我要和親家翁好好喝兩盅缤至！”
