第十二章

轉年開春棉胀，周瑩給趙白石寄去一封信村怪。自前年約瑟夫神父離開涇陽后秽浇，涇陽的教堂就一直荒廢著，前幾日卻突然有民眾涌進教堂甚负，一通打砸柬焕，騷亂中有數名百姓受傷，但官府卻并沒有出面梭域。打砸教堂的一共不過百人斑举，自稱義和團，周瑩擔心這騷亂又是與什么革命黨有關病涨，如果吳澤又牽涉其中富玷，可就又有麻煩了。情急之下便一封信送去西安。

收到涇陽來信的時候赎懦，端方正也在總督府雀鹃。趙白石拆開信看了幾眼，放在一邊铲敛，抿了口茶便問道：“端大人褐澎，近日陜西境內頻有拳民團體興起会钝，聚眾滋事也多有發(fā)生伐蒋，不知端大人對此有什么想法啊∏ㄋ幔”

端方此次前來也是因為此事先鱼，聽趙白石詢問，便走上前回答：“回總督大人奸鬓，自甲午海戰(zhàn)結束之后焙畔，多地興起的民間打著‘扶清滅洋’口號的民間團體多不勝數，這當中又尤其以一個名為義和團的組織發(fā)展最為迅猛串远，據說這團中練拳之人皆刀槍不入宏多，百毒不侵，百姓聽其蠱惑澡罚，加入者甚眾伸但，并大有向全國蔓延之勢×羯Γ”

趙白石站起身來更胖，在屋內踱了幾步：“前些天進京特去拜見了李中堂，李中堂特意示下隔显，對此保持觀望態(tài)度却妨，對此端大人又有何看法啊括眠？”

“下官亦以為應當如此彪标，”端方也隨著趙白石起身：“去年六月，山東巡撫張汝梅上奏朝廷掷豺，建議改拳團為民團捐下，朝廷對此也是幾經安撫，但山東各地依舊是起義不斷萌业，朝廷也是多方案服務過坷襟，及至今年袁世凱就任山東巡撫，與山東境內拳民更是呈敵對態(tài)勢生年，山東現今已是紛爭不斷婴程，慈禧太后多次下詔勒令袁世凱以安撫為主，務必要在民團與洋人之間保持中立抱婉，這近日陜西境內的拳民運動档叔，下官認為也自是應該遵照上諭桌粉，以安撫為主⊙盟模”

趙白石想了想道：“朝廷現今因此已分為兩大派铃肯，一派主戰(zhàn)，一派主和传蹈，這紛爭以此態(tài)勢發(fā)展押逼，必有一戰(zhàn)。目前主戰(zhàn)派不在少數惦界，前幾日聽聞天津地界已集結了多國外使挑格，因拳民運動像朝廷發(fā)難，陜西地處緊要沾歪，一旦有變漂彤，必定是兵家必爭之地啊，你我還應當盡早做好打算灾搏〈焱”

端方離開后，趙白石坐回到書桌上狂窑，提筆回信：夫人不必擔心媳板，吾不日便前往涇陽。

信寄出三日后蕾域，趙白石本是準備動身前往涇陽拷肌，偏巧那日直隸境內拳民暴動，攻勢迅猛旨巷，已是直逼北京巨缘。時任直隸總督發(fā)電報到西安，請求趙白石派兵援助采呐。趙白石隨即調了親兵若锁，開赴陜西直隸邊境。

因西方諸國列強施壓斧吐，清廷終是下了剿滅義和團的決定又固。 時直隸境內義和團已多到“誅不勝誅”的程度，進入五月煤率，義和團在淶水縣斃殺練軍分統(tǒng)楊福同仰冠，攻占涿州城后，又與聶士成部有數次激戰(zhàn)蝶糯。洋人那邊也持續(xù)發(fā)難洋只，外國聯軍在西摩爾的帶領下，先后派約三千人進了北京城。清廷本以為出兵剿滅義和團便有了讓外國聯軍撤兵的借口识虚，但外國聯軍卻步步緊逼肢扯，最終矛盾激化，聯軍組成的八國聯軍在西摩爾的率領下從天津一路直逼北京担锤。

趙白石出兵月余蔚晨，在直隸陜西邊境也多遭襲擾，北方戰(zhàn)時吃緊肛循，趙白石也時刻準備出兵進入直隸铭腕，一直到了八月，卻是傳來了聯軍攻占北京的消息育拨。趙白石部不得不退守陜西谨履，慈禧太后攜光緒皇帝已前往西安避難欢摄。

北方狼煙在望熬丧，趙白石終是一聲嘆息，下了撤兵的命令怀挠。

趙白石回到西安還沒來得及休息端方就告起狀來析蝴，說這涇陽吳周氏拒絕為此次太后出行捐款，陜西各商賈見吳家如此绿淋，也紛紛推脫闷畸，這段時間下來，太后在陜西花費已近三十萬兩吞滞，載募不到款項佑菩，過幾日太后和皇上就要斷頓了。趙白石很是疑惑裁赠，這出京不到半個月殿漠，為何花費如此巨大。端方也是無奈佩捞，這太后皇上出行绞幌，先不說隨軍糧草用度，但是太后皇上的每日膳食一忱，就分了大小好幾個局專門侍候莲蜘，每日花費就多達萬兩啊。

趙白石沒有再問帘营，攜了端方一同趕到太后皇上住處去請安票渠。一番問候下來，太后便抱怨西安生活的種種不順心芬迄，端方在旁借機出主意问顷，建議太后移駕涇陽吳家，那里自是比西安舒適安逸。太后聽聞也是愿意前往择诈，便命趙白石著手安排械蹋。

“端大人，這太后皇上在西安住得好好的羞芍，”趙白石出了太后住處便很是不高興地詢問端方：“你為何要出此主意啊哗戈，現在陜西境內也不甚太平，若路上有什么意外荷科，這責任可是你我承擔得起的唯咬！”

“總督大人，”端方無奈道：“這誰讓我募不來銀子呢畏浆，太后要是移駕吳家胆胰，一眾吃穿用度也就都要吳家包辦了，這要是再過兩日刻获，我這里的銀子花光了蜀涨，太后非得把你我烹來吃不可啊⌒保”

趙白石無奈嘆了口氣厚柳，心中已是萬分疲累，便支走了端方沐兵，獨自回總督府去别垮。

“大人，”師爺迎出來：“吳周氏來了扎谎√枷耄”

趙白石自帶兵到直隸后，便失了與周瑩的聯系毁靶，期間從西安來往的親兵也帶去過周瑩的信胧奔，皆是詢問當前狀況如何，趙白石忙于軍務又不知道該如何與周瑩解釋目前態(tài)勢老充，便遲遲沒有回信葡盗，想來已經有近半年之久，趙白石心中苦笑啡浊，這見了面又要被她說一通了觅够。

果然，趙白石急匆匆走到后院正堂巷嚣，便看見周瑩正面色不善地蹲在一張椅子上喘先，手里拿著把瓜子磕得咔咔響。趙白石自是沒有功夫和耐心吃瓜子那種東西廷粒，周瑩之前到西安來巡視商鋪窘拯，也偶爾會到總督府來红且，她到總督府倒是老實，也就是蹲蹲椅子涤姊，翻翻書架暇番，拔拔花什么的，可趙白石總是覺得好像缺點什么思喊，現在在門外看到周瑩嗑瓜子的樣子壁酬，他終于覺得是圓滿了，便緊走了幾步進了屋恨课。

“怎么來也不知會一聲舆乔，等了很久吧？”

“呸剂公！”周瑩吐掉嘴里的瓜子皮希俩，翻了翻眼皮：“我以為總督大人已經不屑于我這小民相交了，總督大人纲辽，你忙得很把瘴洹！”

趙白石看著周瑩朝自己甩過來的大白眼文兑，心中暗笑盒刚，面上也不禁露出一絲笑意：“怎么腺劣，你是思念我思念得緊了窍霞？”

“哎炫彩，我說你……”周瑩扔掉手里的瓜子，剛想爆發(fā)，細一想這人的言語狐树，復又心內翻騰，這人何時竟也會說這樣沒有體統(tǒng)的話了媚送，周瑩心念一動噩咪，這種情景如果不接話似乎會變得更尷尬，便又飛去一記白眼：“要不是因為吳澤芋酌，我思念你做什么……”

趙白石苦笑著搖了搖頭增显，這才有空解開自己的頂戴，這一摘了帽子脐帝，多日來積累的疲倦就像洪水一樣襲來同云，渾身也到處都泛起酸痛。趙白石微微晃了晃腦袋堵腹，走到周瑩旁邊的椅子坐下：“前方戰(zhàn)事吃緊炸站，我實在抽不開身，吳澤的事我派人多方打問疚顷，但至今仍沒有什么消息旱易，也不知道該怎么回復你禁偎，所以……”

“所以你連寫封信給我報個平安的功夫都沒有？”周瑩沒等他說完阀坏，便很是憤憤地轉過頭來：“你這一句話不說就帶兵出去打仗了如暖，情況怎么樣、什么時候回來連屁都沒放一個忌堂，”周瑩伸手瞧著旁邊的小幾：“你說你……我覺得我們之間至少……”

趙白石看著她急切地想要說明自己的樣子心中也很是焦急装处，她似乎是有什么話要說的，趙白石心下捉摸著浸船，似乎是略有了些頭緒妄迁，可忽的被門外的聲音打斷了思路。

“大人李命，水來了登淘。”侍衛(wèi)此時正端了一盆水進來封字，趙白石有出遠門回來進屋先要泡腳的習慣黔州，尤其是一路行軍，人更是疲累阔籽，侍衛(wèi)便像往常一樣端了熱水進來流妻，放在趙白石腳邊。

周瑩斜睨了一眼：“呦笆制，總督大人還挺會享受的啊绅这，嘖嘖……”

“你先拿下去……”趙白石自然是不想在周瑩面前洗腳的，便吩咐侍衛(wèi)把水端下去在辆，卻被周瑩攔住证薇。

“你該干嘛干嘛唄，你又不是女人匆篓，叫還怕人看啊浑度。”

趙白石心中一身暗探鸦概，這周瑩一句話說出來箩张，真是不洗也不行了。便撩起官服的下擺讓侍衛(wèi)給他把靴子脫了窗市。

“大人……你這……”

“你……”周瑩隨著侍衛(wèi)的聲音看過去先慷，也是猛地呆住了，只見那靴子脫下來谨设，一雙白色的布襪已經斑駁得沾滿了血跡熟掂，那侍衛(wèi)一脫之下脫不下來，這血肉竟是已經和襪子粘在了一起：“你這是怎么搞的扎拣！”

周瑩氣急敗壞地從旁邊的椅子上跳下來赴肚，這一下反而讓趙白石有些不好意思：“這行軍打仗時常兵不卸甲素跺，這……都是常有的事∮”

“愣著干嘛指厌，”周瑩推了一把那個侍衛(wèi)：“叫大夫去啊踊跟！”

“不用……”

“你閉嘴踩验！”

四周突然安靜地不想話，那侍衛(wèi)抬頭在趙白石與周瑩面上來回打量了一番商玫，終是扔下趙白石的腳一溜煙跑了出去箕憾。

“嘶……”那侍衛(wèi)慌亂間很是用了點力氣，趙白石的腳一下子磕到地上拳昌，疼得他倒吸一口涼氣袭异。