關(guān)于美國(guó)的公民道德問(wèn)題在政治上的影響因素胞此，往往容易被人忽略，因?yàn)槠毡榈闹埸c(diǎn)在于制度設(shè)計(jì)或政府結(jié)構(gòu)跃捣。但實(shí)際上漱牵，這是非常關(guān)鍵的一個(gè)點(diǎn)。因?yàn)橐粋€(gè)制度設(shè)計(jì)得再好疚漆，如何地怎么分權(quán)酣胀，制衡，也不可能絕對(duì)完美愿卸，保千秋萬(wàn)代。其背后蘊(yùn)含的是一個(gè)當(dāng)代美國(guó)人無(wú)法回避的前提條件——植根于一個(gè)民族的美德（civic virtue）
所以有人說(shuō)這個(gè)美國(guó)憲法設(shè)計(jì)上的一個(gè)缺陷與漏洞截型，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)也不是趴荸，它只是單純?yōu)橐粋€(gè)有道德的民族設(shè)計(jì)的，它在設(shè)計(jì)之初就假定人民之中存在著某種美德宦焦。
美國(guó)的13個(gè)州在獨(dú)立之前发钝，曾經(jīng)就道德問(wèn)題發(fā)生過(guò)一場(chǎng)席卷各地的激烈的辯論，他們?cè)趯徱曌约翰郑欠裼凶銐虻拿赖聛?lái)管理自己(self-government)酝豪。因?yàn)樗麄兿嘈牛粋€(gè)以民眾為基礎(chǔ)的自治政府如果沒(méi)有美德是無(wú)法維持下去的精堕。
公民美德當(dāng)然具體包括兩個(gè)方面孵淘，一方面是個(gè)人美德(personal virtue)，一方面是公共美德(public virtue)歹篓。二者缺一不可而又相輔相成瘫证。這對(duì)一個(gè)自由，自治的社會(huì)是極其重要的庄撮。甚至可以說(shuō)背捌，如果沒(méi)有這種普遍的美德存在，這種建立在共和主義上的政治結(jié)構(gòu)將會(huì)崩塌洞斯。個(gè)人美德當(dāng)然包括諸如誠(chéng)實(shí)毡庆，正直，勤奮，自制么抗，善良毅否，節(jié)儉，謙遜乖坠，憐憫搀突，不侵犯他人權(quán)利等等。而公共美德通常被認(rèn)為是為了一種更大的公共福祉和社會(huì)利益而自愿犧牲一部分個(gè)人利益熊泵，而非對(duì)于公共事務(wù)的漠視仰迁。因?yàn)橄鄬?duì)于君主制的自上而下統(tǒng)治的壓迫與恐懼，共和制的主體在于人民顽分，它的政府建立在人民的同意而非強(qiáng)迫之上徐许。也就是說(shuō)，人民需要參與政治事務(wù)或者公共事務(wù)卒蘸，這就需要公共美德雌隅，將自己的需求的一部分融入整體利益之中。但需要注意的是缸沃，這不是說(shuō)要犧牲自己恰起，完全放棄自己的權(quán)利和自由，而是出于自愿的美德精神趾牧。
任何時(shí)候检盼，任何時(shí)期，都不能拋棄美德而空談自由翘单，若沒(méi)有普遍的美德存在吨枉，這個(gè)民族將不配擁有自由。
美國(guó)開(kāi)國(guó)元?jiǎng)赘惶m克林(Bnjamin Franklin)哄芜，也就是印在一百美元上面的那位貌亭，曾說(shuō)：“只有擁有美德的民族才能獲得自由，隨著他們變得墮落和邪惡认臊，他們就更需要一個(gè)主人(Only a virtuous people are capable of freedom. As nations become corrupt and vicious, they have more need of masters)”圃庭。這里富蘭克林暗示道，若一個(gè)民族道德敗壞失晴，思想墮落冤议，沒(méi)有信仰，或許更適合于專(zhuān)制統(tǒng)治师坎。
美國(guó)第一任總統(tǒng)華盛頓(George Washington)說(shuō)恕酸，“美國(guó)憲法是人權(quán)的守護(hù)神(palladium of human rights)“,但同時(shí)也強(qiáng)調(diào)，“只有人民心中存在美德胯陋，憲法才可以維持蕊温。(so long as there shall remain virtue in the body of the people)”
無(wú)獨(dú)有偶袱箱，美國(guó)第二任總統(tǒng)約翰·亞當(dāng)斯也說(shuō)過(guò)：“我們的憲法只是為有道德和宗教信仰的人民制定的，完全不適合用于治理其他任何民族”（Our Constitution was made only for a moral and religious People. Itis wholly inadequate to the government of any other）
在游歷了美國(guó)之后义矛，18世紀(jì)的法國(guó)思想家托克維爾(Alexis de Tocqueville)曾在他著名的書(shū)《論美國(guó)的民主》里寫(xiě)道：“美國(guó)之所以偉大发笔，因?yàn)樗巧频摹Ｈ绻绹?guó)不再是善的凉翻，美國(guó)也就不再偉大(America is great because she is good,and if America ever ceases to be good,America will cease to be great)”了讨。
當(dāng)然，美德并不是可以代代傳承的制轰，一個(gè)孩子出生下來(lái)不可能就有這些高尚的品質(zhì)前计，因此需要不斷地學(xué)習(xí)，美國(guó)國(guó)父?jìng)冋J(rèn)為垃杖，家庭男杈，學(xué)校和教會(huì)是最好的場(chǎng)所。有關(guān)宗教和道德的關(guān)系调俘，我們以后再聊伶棒。
那么，維持一個(gè)國(guó)家具有美德的關(guān)鍵是什么呢彩库？這就引出了第三個(gè)原則肤无。
