桂永清黃埔一期生束世，為人溫和文雅酝陈，對女性很尊重，深得何應(yīng)欽賞識毁涉。黃埔畢業(yè)后沉帮，有一次隨北伐部隊打下淡水，搜索追擊中贫堰，桂永清沖進了一家典當(dāng)行穆壕，經(jīng)不住誘惑，搶走了一些布料其屏、一副手鐲和幾塊光洋喇勋，郵寄回江西老家。沒想到這件事被告發(fā)到蔣介石那里偎行，蔣介石大怒川背，拍著桌子吼道:“這是革命軍史上的恥辱贰拿，拉出去槍斃∠ㄔ疲”上尉秘書賀衷寒和桂永清關(guān)系很不錯膨更，急忙請來何應(yīng)欽，蔣介石總算是網(wǎng)開一面缴允，改為降級處分询一。經(jīng)歷了“生死”之后，桂永清一改往常的生活作風(fēng)癌椿，再也不敢松弛。

1928年8月菱阵，國民政府軍事整編踢俄，蔣介石的軍事集團重新劃分為6個師，以劉峙晴及、顧祝同都办、錢大鈞、蔣鼎文虑稼、方鼎英琳钉、曹萬順分任第1、第2蛛倦、第3歌懒、第9、第10溯壶、第11師師長及皂，為實現(xiàn)軍隊黃埔化，11師師長北洋降將曹萬順注定是要被更換的且改，蔣指派陳誠的北伐軍司令部的兩個警衛(wèi)團改編為第31旅验烧，旅長由桂永清擔(dān)任，隸屬11師又跛，而陳誠則為11師副師長碍拆。表面增加了曹萬順的實力，實則準(zhǔn)備隨時接替曹萬順慨蓝。

桂永清并沒有什么過人的能力感混，在軍事上也很普通。但憑著黃埔一期生的招牌和與國民黨二號人物何應(yīng)欽的關(guān)系菌仁，何應(yīng)欽的侄女何相銀嫁給了桂永清浩习，因此一路平步青云。不久济丘，蔣介石送桂永清去法國留學(xué)谱秽，當(dāng)作嫡系人才培養(yǎng)洽蛀。1930年蔣介石將黃埔軍校的教導(dǎo)團改成了教導(dǎo)總隊，聘請德國軍官進行訓(xùn)練疟赊。1933年桂永清被任命為教導(dǎo)總隊隊長郊供，教導(dǎo)總隊按照德國步兵團的編制進行組建，并在德國顧問幫助下近哟，按德國陸軍典范進行訓(xùn)練驮审。也是中國陸軍中最為強悍的陸軍部隊，為了應(yīng)對抗戰(zhàn)吉执，蔣介石計劃完成60個德械師疯淫，但因缺錢陷入了停頓中。

最好的裝備都給了中央教導(dǎo)總隊戳玫，單兵裝備清一色的全套德式武器熙掺，并擁有直屬炮兵部隊。教導(dǎo)總隊采用三團一師的編制咕宿，各團裝備有六門瑞士蘇羅通公司研發(fā)的20毫米ST-5機炮币绩，六門75毫米榴彈炮和四門37毫米PAK37戰(zhàn)防炮，每一個步兵團下轄有十六個步兵連和三個重機槍連府阀，每連擁有馬克沁重機槍六挺缆镣，各營迫擊炮排兩門八一式迫擊炮。各團工兵還裝備了 24 只大型橡皮舟试浙。精良的裝備和系統(tǒng)的德式訓(xùn)練董瞻，讓這支軍隊成為了當(dāng)時中國最像德國步兵師的軍隊。但桂永清實在是能力有限川队，戰(zhàn)術(shù)能力不足力细，戰(zhàn)略眼光也不行。

相比軍事能力何應(yīng)欽則強得多固额，不知道他是如何看中桂永清的眠蚂。也不難理解，對于僅次于蔣介石的二號人物斗躏，不可能不扶植自己的勢力逝慧，親戚再差也好過外人。也許何應(yīng)欽清楚桂永清的能力打不了硬仗啄糙。淞滬會戰(zhàn)中不利笛臣，日軍釋放了毒氣彈，為了支援67 師隧饼，教導(dǎo)總隊派出7000余人參戰(zhàn)沈堡，在付出4000多將士的傷亡，成功擊退日軍進攻燕雁。國防部長何應(yīng)欽提議诞丽，將最為精銳的教導(dǎo)總隊余部調(diào)入四川鲸拥，擴軍成30個團，作為二線抗戰(zhàn)主力僧免。但是教導(dǎo)總隊官兵強烈請戰(zhàn)刑赶，要與日寇決一死戰(zhàn)。就這樣桂永清和唐生智留守南京懂衩，教導(dǎo)總隊的三個步兵旅 30000 余人被安排守衛(wèi)紫金山到城垣東部的防御陣地撞叨。

因為當(dāng)時淞滬會戰(zhàn)大撤退時，在撤退隊伍中混進了日本便衣隊浊洞，他們趁著混亂偷襲了湯山牵敷。守南京的教導(dǎo)總隊旅長周振強發(fā)現(xiàn)麒麟門一帶有日軍進駐，于是提議要采取以牙還牙的策略法希，冒充日軍同樣打?qū)Ψ揭粋€措手不及劣领，不過這個建議被戰(zhàn)略眼光保守的唐生智、桂永清以太過于危險的理由駁回了铁材。看著最佳進攻時機就這樣溜走奕锌，周振強不禁扼腕嘆息著觉。

由于指揮無能，教導(dǎo)總隊沒有發(fā)揮其優(yōu)異的進攻能力惊暴，和其他南京守城部隊一樣守在陣地上饼丘，又沒有空中支援。面對日軍陸毫苫埃空三面攻擊肄鸽，損失是相當(dāng)大的。強攻不下的日軍再次釋放毒氣和燃燒彈油啤，將紫金山老虎洞陣地?zé)梢黄鸷５渑牵诖蠡鹬惺剀妭鋈种黄韧撕笠嬉А９鹩狼迨啬暇┲皇亓巳齑澹汩_溜了。教導(dǎo)總隊的參謀長邱清泉尋找部隊時幽告，身陷南京城梅鹦，差點就殉國了。以唐生智冗锁、桂永清為首的南京指揮部犯下了指揮混亂齐唆、戰(zhàn)術(shù)呆板、支援不力等錯誤冻河。導(dǎo)致教導(dǎo)總隊損失慘重箍邮，逃離南京的也僅數(shù)千人茉帅，南京保衛(wèi)戰(zhàn)也宣告失利。沒有建制的教導(dǎo)總隊人員媒殉，則紛紛發(fā)散到各支部隊中去了担敌。

在蘭封會戰(zhàn)時，日軍特務(wù)頭子土肥原賢二看著昔日的同學(xué)們都混到了軍功廷蓉，于是土肥原也向上頭申請了一個師團全封，并帶著十四師團強渡黃河，殺向中原腹地河南桃犬。此時刹悴，桂永清和宋希濂兩個一期生在一起合作打仗。這時候的宋希濂還在勸誡桂永清攒暇，希望他能多調(diào)一些兵力過來應(yīng)戰(zhàn)土匀，可是桂永清卻不以為然。

水貨對水貨最后還是以失敗告終形用，桂永清只頂了三小時又跑了就轧，國軍中央總部在這種糟糕的情況下，只能啟動“K作戰(zhàn)”田度，“K作戰(zhàn)”計劃就是掘開黃河大堤妒御，水淹土肥原。雖然軍事上阻擊日軍成功镇饺，但是民眾的損失太慘重了乎莉。

即便這樣蔣介石都沒有責(zé)怪桂永清。在1945年的時候奸笤，國民黨海軍司令陳紹寬違背了蔣介石的命令惋啃。這讓蔣介石氣不打一處來，罷免了陳紹寬的職務(wù)监右，再次讓桂永清給頂上去了边灭。桂永清來了個大洗牌，換進了不少自己的人馬健盒，但這些人又不懂海軍存筏，結(jié)果搞得烏煙瘴氣，戰(zhàn)斗力大降味榛。加上大量海軍軍費流入桂永清的腰包椭坚，意味著海軍喪失了原有的作戰(zhàn)能力。

雖然桂永清犯了很多的罪責(zé)搏色，丟了最精銳的部隊善茎，毀了海軍。很多國民黨的高官频轿，都想要把桂永清送上軍事法庭垂涯。但是蔣介石把桂永清保住烁焙，還把他連升兩級。同時打壓對桂永清不滿的人耕赘，令很多人感到失望骄蝇。國民黨軍隊最后連連敗退，只能逃到臺灣操骡。