劉秀晴叨，字文叔凿宾，九歲喪父，和哥哥劉縯寄居于南陽蔡陽(今襄陽棗陽）叔父劉良處兼蕊。雖說是寄人籬下初厚，叔父對小哥倆還是不錯的。
外戚王莽孙技，是皇太后王政君的外甥产禾。仗著王政君的關(guān)系，王氏一門九侯牵啦，榮極一時亚情。王莽更是借此奪取漢室江山。
王莽上臺后哈雏，積極進行改革楞件，主張以仁義治天下。然而裳瘪，超前的改革制度無法推行土浸，導(dǎo)致底層百姓怨聲載道，貴族也對其十分不滿彭羹，新莽政權(quán)岌岌可危黄伊。再加上王莽末年，國內(nèi)連年蝗災(zāi)皆怕，盜賊蜂起毅舆。
公元22年，南陽饑荒愈腾，劉秀到新野避難憋活，將收獲的谷物在宛城出賣。宛人李通對劉秀說：“劉氏復(fù)起虱黄，李氏為輔悦即。”劉秀想到哥哥劉縯廣交食客，必舉大事辜梳。況且王莽已露出敗亡跡象粱甫，天下正亂，便與李通堂弟李軼等在宛城起兵作瞄。
十一月茶宵，劉秀帶領(lǐng)賓客回到舂陵。此時哥哥劉縯也已起兵宗挥。他們于是招新市乌庶、平林兵，與其首領(lǐng)王鳳契耿、陳牧向西攻打長聚瞒大。
次年正月初一，漢軍大敗甄阜搪桂、梁丘賜透敌，并殺了他們。劉秀之兄劉縯在淯陽又打敗王莽納言將軍嚴(yán)尤踢械、秩宗將軍陳茂酗电，進而圍攻宛城。
二月初一裸燎，擁立劉玄為天子顾瞻，劉玄任命劉縯為大司徒，劉秀為太常偏將軍德绿。
三月，光武與諸將攻下了昆陽退渗、定陵移稳、郾，得牛馬財物很多会油，谷數(shù)十萬斛个粱，轉(zhuǎn)運供給宛城下部隊。王莽得知更始帝已立翻翩，十分恐懼都许，于是派大司徒王尋、大司空王邑領(lǐng)兵百萬嫂冻，與嚴(yán)尤胶征、陳茂部隊匯合。
劉秀統(tǒng)兵數(shù)千桨仿，在陽關(guān)攔截王莽軍睛低。這時，城中只有八九千人，劉希叫成國上公王鳳钱雷、廷尉大將軍王常守城骂铁，自己與驃騎大將軍宗佻、五威將軍李軼等十三人騎馬夜出城南門罩抗，在外面組織兵力拉庵。
于是王莽軍將昆陽包圍幾十重，扎營數(shù)百個套蒂，立起云車名段，高十余丈，俯視城中泣懊，旗幟遍野伸辟，塵埃滿天，金鼓之聲聞數(shù)百里馍刮。有的部隊挖掘地道信夫，有的部隊用木童車樓車攻城。弓弩亂發(fā)卡啰，箭下如雨静稻，城中人背著門板才能打水。王鳳等求降匈辱，未得允許振湾。
六月初一，劉秀便與軍隊一同前進亡脸，自率騎兵步兵千余押搪，在王莽大軍前四五里布陣，王尋浅碾、王邑也發(fā)兵數(shù)千交戰(zhàn)大州。劉秀沖殺敵軍，斬首數(shù)十垂谢。劉秀向敵人沖去厦画，王邑、王尋部隊退卻滥朱，部眾乘勝進擊根暑，斬敵成百上千。連連得勝徙邻，于是向前推進排嫌。
這時旱爆，劉縯已攻克宛城坯台。劉秀帶敢死隊三千人，從城西水上沖敵中堅茫藏，王尋、王邑軍陣紊亂薇芝，劉秀乘銳氣摧垮敵陣蓬抄，殺了王尋。昆陽城中也擊鼓吶喊沖殺而出夯到，內(nèi)外合擊嚷缭，聲震天地，莽軍大敗耍贾，奔逃的兵士互相踐踏阅爽，死傷者遍布百余里。這場史稱昆陽大捷荐开、以少勝多經(jīng)典案例的戰(zhàn)爭付翁，奠定了劉秀在軍中的領(lǐng)袖地位。
