蘇格拉底出生于雅典浴捆，父親是雕刻家，母親是助產(chǎn)士稿械。他熱愛知識选泻，這座文化之城給了他成長的機(jī)會，一旦有機(jī)會美莫，他就走上街頭同各種各樣的人交談页眯，談?wù)摳鞣N話題：戰(zhàn)爭、政治厢呵、婚姻窝撵、友情、愛情襟铭、家政碌奉、藝術(shù)、貿(mào)易寒砖、詩歌赐劣、宗教、科學(xué)入撒，特別是道德問題隆豹。他喜歡研究生活中所有感興趣的主題。
在當(dāng)時(shí)茅逮，智者派破壞知識璃赡，威脅道德和國家的基礎(chǔ)。蘇格拉底很清楚的看到盛行的倫理和政治謬誤源于對真理的誤解献雅，他決定激發(fā)起人們對真理和美德的熱愛碉考，幫助人們正確思考，以便他們能夠正確地生活挺身。
為了達(dá)到真理侯谁，不應(yīng)該輕易相信進(jìn)入頭腦中的任何一個(gè)偶然的觀點(diǎn)；不應(yīng)該接受沒有充分檢查和理解的觀點(diǎn)，不應(yīng)該接受基于信念而不理解的偏見墙贱。這些沒有理解的觀點(diǎn)和偏見根本不是真正的知識热芹，也不是真正的信仰。如同建立在沙土上的大廈惨撇，除非重建根基伊脓，否則輕易就會崩塌。
使頭腦中的觀念清晰的辦法就是理解術(shù)語的真正含義魁衙，正確地定義概念报腔，準(zhǔn)確地知道在談?wù)撌裁础ＬK格拉底認(rèn)為思維存在多樣性剖淀，雖然人們彼此之間存在差異纯蛾，一種觀點(diǎn)反對另外一種觀點(diǎn)，但不可能存在一種觀點(diǎn)和另外的觀點(diǎn)一樣好纵隔。人們應(yīng)該去發(fā)現(xiàn)是否不同觀點(diǎn)后面不會有根本的一致翻诉，所有觀點(diǎn)都基于某個(gè)共同的基礎(chǔ)，所有觀點(diǎn)都能夠贊同某個(gè)原則巨朦。
蘇格拉底經(jīng)常在討論中使用反復(fù)詰問的方法來發(fā)現(xiàn)這個(gè)共同的基礎(chǔ)或者原則米丘。他常說：思想應(yīng)該誕生于學(xué)生心里，教師應(yīng)當(dāng)像個(gè)助產(chǎn)士那樣辦事糊啡。
在色諾芬的《回憶蘇格拉底》中有這樣的例子。
蘇格拉底說：必定存在某些行為吁津，它們是正義的適當(dāng)結(jié)果棚蓄。當(dāng)然也有不正義的行為及其結(jié)果。
歐提德莫斯：是的碍脏。
蘇格拉底：虛偽梭依。
歐提德莫斯：不正義。
蘇格拉底：欺騙典尾。
歐提德莫斯：不正義役拴。
蘇格拉底：盜竊。
歐提德莫斯：不正義钾埂。
蘇格拉底：奴役河闰。
歐提德莫斯：不正義。
蘇格拉底：假如一個(gè)將軍必須處理某個(gè)對其國家范了極大錯(cuò)誤的敵人褥紫；他征服并奴役了這個(gè)敵人姜性。
歐提德莫斯：這是正義的。
蘇格拉底：如果將軍拿走了這個(gè)敵人的財(cái)物或者用策略欺騙了他髓考。
歐提德莫斯：也完全正確部念。
蘇格拉底：如果一個(gè)將軍所帶的軍隊(duì)士氣低落，組織混亂。假如他告訴士兵們預(yù)備隊(duì)即將到來儡炼，欺騙他們接受這一信念妓湘，是他們擺脫沮喪，并贏得了勝利乌询。這個(gè)欺騙朋友的例子怎么樣多柑？
歐提德莫斯：不得不認(rèn)為這個(gè)是正義的。
蘇格拉底：假設(shè)一個(gè)小孩需要藥物治病楣责，但又不肯吃竣灌，他的父母欺騙他，使他相信藥是好吃的并吃了藥秆麸，從而救了他的命初嘹。這個(gè)欺騙行為怎么樣？
歐提德莫斯：這必須是正義的沮趣。
蘇格拉底：加入你發(fā)現(xiàn)一個(gè)朋友極度瘋狂中屯烦，你偷走了他的劍以免他自殺。這一盜竊行為房铭，你認(rèn)為怎樣驻龟？
歐提德莫斯：這是正義的。
蘇格拉底：你認(rèn)為一個(gè)自愿違反正義的人不正義缸匪，還是不自愿違反正義的人更不正義翁狐。
歐提德莫斯：說實(shí)話，我已經(jīng)對自己的回答喪失了信心凌蔬。
蘇格拉底通過歸納過程逐步引申出定義露懒。在例子的幫助下，先形成一個(gè)暫時(shí)的定義砂心，在通過其他例子檢驗(yàn)這個(gè)定義懈词，對定義進(jìn)行拓展和限制，最后得到一個(gè)滿意的定義辩诞。
后世的弗蘭西斯培根稱蘇格拉底的這種方法為“否定例證”坎弯。
蘇格拉底的定義性方法對哲學(xué)探究的邏輯具有重大的貢獻(xiàn)，它導(dǎo)致了柏拉圖的辯證方法的產(chǎn)生译暂，對亞里士多德的邏輯學(xué)的產(chǎn)生具有相當(dāng)重要的影響抠忘。
