?????????????????????????????????????????????????????????????????????? （三）
翌日一早情屹。
三人換乘小舟坪仇，繼續(xù)向蘇州進發(fā)。瑪麗坐在船頭垃你，兩手托腮椅文，癡癡地望著青浦城。呤唎見狀惜颇，輕撫她的肩膀：“還在生氣皆刺？”
瑪麗狠狠地將他的手甩開，理也不理凌摄。埃爾也過來解釋羡蛾，瑪麗固執(zhí)地將臉轉(zhuǎn)向一旁。
呤唎和埃爾頓覺無趣锨亏，各自坐一邊船舷痴怨，搖頭不止。
突然器予，瑪麗呼地立起浪藻，歡蹦亂跳地叫道：“你們看！快看乾翔！”
小船被她顛得劇烈搖蕩起來爱葵，船家?guī)讉€趄趔，幾乎栽進河里末融，急叫道：“姑娘钧惧，當心暇韧！”
呤唎和埃爾雖然都是英國皇家海軍軍官勾习，可從沒有乘坐過這樣的小船，猝不及防之中懈玻，撲通撲通巧婶，一左一右乾颁，仰面摔進河中！
船家費盡九牛二虎之力將二人撈起艺栈，他們顧不上責備瑪麗英岭，只顧大把大把地擦拭臉上的水珠。
“哈哈哈……”
“哈哈哈……”
兩串銀鈴般的笑聲從對面船上傳來湿右，埃爾懊惱之極诅妹，怒目瞪那笑他的人，待他看清兩人的面孔毅人，竟然忘情地向他們沖去吭狡，不料一腳踏空，又一頭撲進了水中丈莺。河面上漸起一圈圈潔白的漩渦划煮，埃爾卻始終沒有露出水面。
瑪麗張皇失措缔俄，大叫道：“埃爾弛秋！埃爾！呤唎俐载，快救他蟹略！”
呤唎卻一邊擰著衣服，一邊笑嘻嘻地望著河面遏佣！瑪麗一把揪住呤唎的耳朵：“他是你的朋友科乎！”
呤唎一邊躲閃，一邊笑道：“讓他去吧贼急！免得與我爭奪可愛的瑪麗茅茂！”
瑪麗憤怒地轉(zhuǎn)過身來，要親自搭救埃爾太抓。卻見埃爾濕淋淋的腦袋正趴在對面小船的船舷上空闲，對著笑小船上的兩個人嘿嘿地傻笑。那兩個人仍然一身黑衣走敌，一派英俊少年的裝束碴倾。
這兩人竟然是昨夜救他們的性命，幫瑪麗逃出虎口的姑娘掉丽。
小船靠岸跌榔，埃爾苦苦懇求她們，帶他們?nèi)ヌK州捶障。
到了蘇州城僧须，呤唎又懇求兩位姑娘帶他們?nèi)ブ彝醺畷x見忠王。年長的姑娘問道：“見忠王意欲何為项炼？”
三人便將沿途所見一一道來担平，并明確表白了要參加太平軍的想法示绊。兩位姑娘微微一笑，爽快地答應(yīng)了他們暂论。
到了忠王府大門前面褐，衛(wèi)兵齊聲向年長的姑娘招呼道：“公主，您回來了取胎！忠王正發(fā)火呢展哭！”
呤唎和埃爾一齊吃驚地轉(zhuǎn)向瑪麗：“他們叫她什么？”
瑪麗愣了許久：“她是公主闻蛀？”
忠王李秀成聽愛女金好稟報摄杂，有三個外國人不僅帶來了上海沿途的情報，還要誠心誠意地參加太平軍循榆，一心要求得外國人諒解析恢，以便兵不血刃占領(lǐng)上海，為太平軍打通一個購買物資的口岸的李秀成秧饮，自是大喜過望映挂，愛女私自出城的怒火一掃而光，興沖沖地帶領(lǐng)著正跟他在大帳商議軍機的眾將領(lǐng)盗尸，趕到客廳柑船，要一起召見呤唎三人。
一陣雜沓的腳步響起泼各，呤唎三人連忙起身鞍时，向門口望去，見一名身著華貴長袍扣蜻，頭戴繡金王冠逆巍，英姿勃發(fā)的王爺帶領(lǐng)一群驍勇大將走了過來。三人被這陣勢駭呆莽使，正手足無措間锐极，忠王已經(jīng)滿面笑容，熱烈地與他們握手表示歡迎芳肌。
“忠王殿下灵再，您免除了我們給您行叩拜禮了嗎？” 呤唎似乎略感遺憾亿笤。
“你們到了太平天國翎迁，是本王的尊貴客人。何況净薛，我們都是天父的兒子汪榔，大家應(yīng)該象兄弟一樣相處才對！”
呤唎三人心口無比溫暖罕拂，便毫不隱瞞地講沿途所見外國人的兇惡和殘暴行徑揍异，太平軍將士的壯烈和高尚情景全陨，一一道來爆班。并直言不諱地建議衷掷，對外國人，不能有太多幻想柿菩。因為戚嗅，他們并不聽從上帝的教誨，對所有人都充滿愛心枢舶。
忠王聽罷懦胞，眉頭緊鎖×剐梗苦苦地思索著三人誠懇的建議躏尉。
呤唎又道：“忠望殿下，我和埃爾相信后众，你們正在從事一場正義而偉大的事業(yè)胀糜，我們崇尚正義，我們希望您能允許我們參加高貴的太平軍蒂誉！”
忠王眼睛里閃爍著晶瑩的淚光：“本王感謝你們理解我們的事業(yè)教藻，本王歡迎你們參加我們的軍隊！”
他揮手向?qū)俟俚溃骸叭〕霰就醯拇笥右锨±ǖ蹋 ?/p>
屬官捧大印進來。忠王李秀成退至案上绍移，攤開黃絹悄窃，縱筆揮毫，唰唰唰蹂窖，幾行大字一揮而就广匙。然后，打開大印恼策，深深地印了上去鸦致。
屬官捧著黃絹，走向呤唎三人涣楷，念道：“命前英國皇家海軍軍官呤唎分唾、埃爾為忠王府殿前司馬！任瑪麗為忠王府參軍狮斗≌狼牵”
呤唎激動地接過黃絹，雖然認不出一個字碳褒，但仍然抖抖地看了半晌折砸。
忠王補充道：“忠王府殿前司馬看疗，相當于英國陸軍上校。忠王府參軍睦授，也就是陸軍上尉两芳！”
埃爾懇求道：“忠王殿下，我和呤唎以前都是海軍軍官去枷，我們希望能為太平軍的海軍效力怖辆！”
忠王笑道：“過不了多久，我們也會有一只象英國海軍一樣強大的海軍隊伍删顶，不過竖螃，我們目前也有自己的戰(zhàn)船，我把太平軍的戰(zhàn)船交給你們逗余！”
呤唎和埃爾走馬上任了√嘏兀瑪麗充任助手兼翻譯。他們發(fā)現(xiàn)太平軍的戰(zhàn)船不僅數(shù)量少录粱，裝備落后腻格，就請示忠王，讓他們憑借外國人的身份关摇，上海和其他口岸采購歐洲軍火荒叶。呤唎三人到上海，購買了許多歐式大木船输虱、寧波船及其他江船些楣，然后千方百計開往蘇州。
建立了一支頗具規(guī)模的船隊之后宪睹，他們又積極地訓練兵士火炮操縱技術(shù)愁茁，演練中西結(jié)合的陣法。
忠王的女兒金好公主對戰(zhàn)船炮戰(zhàn)產(chǎn)生了濃厚的興趣亭病，經(jīng)過軟磨硬泡鹅很，也被忠王批準，成為戰(zhàn)船上的一名戰(zhàn)士罪帖。
呤唎等人卓有成效的工作促煮，得到忠王李秀成隆重的嘉獎。不久整袁，太平天國為了解除清軍在上游的對天京的軍事壓力菠齿，命令忠王配合英王陳玉成西征。忠王毫不猶豫坐昙，帶上呤唎的船隊绳匀，開始了西征。并把金好公主送到船隊里，當上一艘戰(zhàn)船的指揮官疾棵。
呤唎率領(lǐng)船隊戈钢，沿長江逆流而上，不僅為忠王的部隊運送了大批的軍用物資是尔，還充分發(fā)揮戰(zhàn)船上配置的先進火炮的優(yōu)勢殉了，屢屢給沿途的清軍以重創(chuàng)，因此嗜历，呤唎的船隊成了湘軍首領(lǐng)曾國藩的心頭大患宣渗。曾國藩征集了大批船只抖所，并購置了大批歐洲火炮梨州，在鄱陽湖布下天羅地網(wǎng)，要將呤唎的船隊一舉全殲田轧。
那年夏季的一個中午暴匠，呤唎的船隊剛剛進入鄱陽湖，突然看見湘軍的戰(zhàn)船四面八方包圍過來傻粘。黑壓壓的戰(zhàn)船每窖，象翻滾的黑色波浪，要將呤唎的船隊壓碎弦悉。呤唎和埃爾沉著應(yīng)戰(zhàn)窒典，指揮船隊，以自己的戰(zhàn)船為首稽莉，成雁陣擺開瀑志，猛攻湘軍的薄弱一面。
太平軍將士驍勇異常污秆，配置的火炮久經(jīng)操練劈猪，戰(zhàn)法戰(zhàn)陣得心應(yīng)手，湘軍剛剛組建的船隊那是他們的對手良拼？太平軍一陣猛攻战得，湘軍戰(zhàn)船紛紛中炮，驚慌失措地擠撞在一起庸推，合圍的陣勢迅速崩潰常侦。
呤唎和埃爾突出了包圍，正要發(fā)號令重新集合船隊贬媒，卻發(fā)現(xiàn)一艘太平軍的戰(zhàn)船殺得興起聋亡，沖進了湘軍船隊的腹地，橫沖直撞掖蛤。雖然敵船紛紛中炮杀捻，不敢上前接戰(zhàn)，但這艘太平軍的戰(zhàn)船四圍，敵軍的船只越集越多致讥。他們要想沖破重圍仅仆，幾乎沒有任何希望。
埃爾舉起望遠鏡觀察垢袱，立即驚叫道：“呤唎墓拜，不好！那是公主的戰(zhàn)船请契！”
瑪麗緊攥著呤唎的雙臂：“呤唎咳榜，我們一定要救出她！”
呤唎毫不遲疑爽锥，立即指揮船隊涌韩，重新殺進敵陣。
他親自操縱一門火炮氯夷，瞄準敵船的駕駛倉射擊臣樱，瑪麗緊跟在他身后，親自給他搬運炮彈腮考。一發(fā)發(fā)炮彈精準地落在敵船上雇毫，一團團火光象除夕的煙花，在敵船上升起踩蔚。
湘軍見他們已經(jīng)沖出重圍棚放，又殺回來接應(yīng)被圍的孤船，已經(jīng)料定這只孤船上有重要人物馅闽。于是飘蚯，迅速調(diào)整作戰(zhàn)態(tài)勢，一面組織大量火力強大的戰(zhàn)船橫插過來捞蛋，圍攻重新殺回的船隊孝冒，一面迅速合圍那只孤船，集中最強的火力拟杉，將它立即擊沉庄涡。
太平軍很快又陷入了湘軍的重重包圍之中。
那艘孤船似乎明白了戰(zhàn)場的形勢，不敢獨自戀戰(zhàn)，不顧一切掙脫敵軍糾纏笨篷，要與隊伍匯合精钮。
埃爾興奮地向公主揮舞信號旗幟丹拯，贊許她做出了正確的選擇。
他又向呤唎示意：火力更猛烈些！
孤船距呤唎的指揮船越來越近，公主已經(jīng)看到了呤唎球凰、埃爾和瑪麗期盼的眼睛。就在這時，一排猛烈的炮彈落在公主的船上呕诉，正擊中駕駛倉缘厢，公主的戰(zhàn)船上頓時火光沖天。
太平軍將士驚得目瞪口呆甩挫，不知所措地注視著那艘船緩緩下沉……
突然贴硫，埃爾高叫道：“呤唎，快指揮船隊沖出包圍伊者！我去救公主英遭！”
話音剛落，只見埃爾飛身從船上躍起亦渗，一頭撲進水中挖诸，向公主的沉船游去……
且說呤唎指揮船隊沖出包圍，登岸后徑直去忠王大帳請求處罰央碟。忠王輕撫著呤唎的肩膀：“本王通過望遠鏡觀看了鄱陽湖水戰(zhàn)的全部過程税灌，金好公主不服調(diào)度均函，她要承擔所有責任亿虽！”
“不，忠王殿下苞也，她很勇敢洛勉，她是個真正的戰(zhàn)士！”
忠王嘴角露出了欣慰的笑容：“你們都是真正的戰(zhàn)士如迟！你們雖然沒有取勝收毫，但你們與數(shù)倍于自己的敵人鏖戰(zhàn)一場，重創(chuàng)敵軍殷勘，大長了天國的威風此再！本王要隆重嘉獎你們！”
呤唎道：“不玲销，忠王殿下输拇，我們損失了公主殿下，我們辜負了您的厚望贤斜！”
忠王卻若有所思地轉(zhuǎn)移了話題：“那個埃爾策吠，真是杰出的軍人！”
