把核糖體的形象比作錄音機漏麦，mRNA比作磁帶，而蛋白質(zhì)則是音樂况褪。這看上去像是信手掂來撕贞，然而它們之間卻有一些精彩的平行之處。音樂不僅僅是線性的音符序列测垛。我們的心智是在比這高得多的層次上來理解樂曲的捏膨。我們把音符組塊化成為樂句，若干樂句構(gòu)成旋律食侮，一些旋律形成樂章号涯，幾個樂章組成全曲。類似地锯七，蛋白質(zhì)只有在作為組塊化單元起作用時才有意義链快。盡管一級結(jié)構(gòu)已經(jīng)攜帶著制造三級結(jié)構(gòu)所需要的全部信息，但仍然“嫌少”眉尸，因為只有在物理上實際造出這個三級結(jié)構(gòu)來域蜗，才能理解其潛力巨双。
有人可能會奇怪：二級結(jié)構(gòu)哪去了？其實是有的霉祸，就連四級結(jié)構(gòu)也有筑累。蛋白質(zhì)的折疊現(xiàn)象不止存在于一個層次上。具體講丝蹭，在氨基酸鏈的某些地方慢宗，有形成一種螺旋的趨勢，這叫阿爾法螺旋（別與DNA雙螺旋搞混）半夷。蛋白質(zhì)的這種螺旋形扭曲處在比其三級結(jié)構(gòu)低的層次婆廊。四級結(jié)構(gòu)可以比擬成由獨立樂章組成的整個樂曲大廈，因為它牽涉到把已經(jīng)綻開三級鮮花的若干不同的多肽組合成一個更大的結(jié)構(gòu)巫橄。這些獨立的鏈之間通常由氫鍵相連淘邻，而不是靠共價鍵。當然湘换，這正像一個由若干樂章組成的樂曲宾舅，其各章之間的聯(lián)系遠不如章內(nèi)的聯(lián)系緊密，但仍能形成一個“有機”的整體彩倚。
一級結(jié)構(gòu)筹我、二級結(jié)構(gòu)、三級結(jié)構(gòu)和四級結(jié)構(gòu)帆离，這四個層次還可以比作《前奏曲蔬蕊，螞蟻賦格》中的“無之圖”的四個層次「绻龋總的結(jié)構(gòu)——由兩橫一撇及一個豎彎鉤組成一個“無”字——是它的四級結(jié)構(gòu)岸夯；那兩橫及那一撇一豎彎鉤本身是三級結(jié)構(gòu)，分別由“整體論”和“簡化論”組成们妥；而三級結(jié)構(gòu)的“整體論”與“簡化論”其筆劃分別由二級結(jié)構(gòu)的“簡化論”和“整體論”組成猜扮，最后，一級結(jié)構(gòu)則是一遍又一遍地重復(fù)“無”字监婶。
