1.入贅仙府
明朝永樂年間,有位擔任鎮(zhèn)江鹽道史的官員名叫秦龍钦无。這一日逗栽,他因公務前往高郵,路經(jīng)一座小廟铃诬,遂進內歇息祭陷。廟正中供奉著女媧像,旁邊立著幾座侍女像趣席。其中一座紅衣仕女像雕琢得搖曳生姿宛若西子兵志,看得秦龍心曠神怡,直嘆道:“人生在世宣肚,若得此仙為妻想罕,死而無憾∶拐牵”話一出口按价,旁邊便有人大笑道:“這有何難?”
說話之人叫玄遠笙瑟,是云游的道士楼镐,與秦龍在路上邂逅,兩人相談甚歡往枷,于是結伴而行框产。
在秦龍苦求下,玄遠決定施法為其求婚错洁。他取黃紙一張秉宿,畫符其上,令秦龍割下一綹前額毛發(fā)屯碴,連同符紙置于紅衣像前描睦,取火焚之。而后玄遠趺坐閉目导而,時而念念有詞忱叭,時而側耳聆聽,過了半晌嗡载,面露喜色地道:“恭喜居士窑多,仙子已應允,但仙子乃仙府中人洼滚,不慣凡俗生活埂息,不知居士肯否放下繁華,入贅仙府遥巴?”秦龍毅然道:“若能與仙子廝守千康,俗世繁華又算什么?”玄遠大笑铲掐,對秦龍說拾弃,半月之后,仙府將派人前去秦府接應摆霉。
秦龍回到家后讲冠,辭卻官職,遣散各房姨太捆探,坐等佳音罪塔。半月光陰倏過,這天月上梢頭時分,府外突然鑼鼓喧天,笙管齊鳴。秦龍迎出門去澜建,見門口停著數(shù)輛馬車,為首一輛駟馬金頂蝌以,透過垂簾炕舵,內中隱約顯出一人影,風姿綽約美不勝收跟畅。兩旁站著華仆咽筋,手擎彩旌。如此聲勢徊件,早引得巷內旁鄰探首觀看晤硕,議論紛紛。
見秦龍出來庇忌,一領頭模樣的青衣官袍老漢上前深深一揖舞箍,恭敬道:“這位便是姑爺吧,請上車皆疹∈栝希”
秦龍大喜,遂命家仆將聘禮放于后面車輛略就,樂滋滋地上了金頂馬車捎迫。在旁鄰的引頸嘆觀中,車隊漸漸遠去表牢,消逝在黑夜中窄绒。
秦龍入贅仙府之事很快便沸揚全城。這日正午崔兴,鎮(zhèn)江府衙來了一人彰导,自稱何良。何良乃當朝左都御史敲茄,為人剛直不阿位谋。鎮(zhèn)江知府畢懋聞聽此人驟至,大吃一驚堰燎,連忙整衣迎接掏父。
落座后,何良劈頭問起秦龍之事秆剪,畢懋遂一五一十說與他聽赊淑。何良冷笑連連:“哪里來的仙神爵政?不過雕蟲小技愚弄村姑爾√杖保”何良透露茂卦,朝廷已接到秦龍貪污的奏報,是以派他前來調查组哩,沒想到秦龍居然匆匆辭官,還鬧出如此奇譎之事处渣×娣。“此事我定查個水落石出」拚唬”
何良乃雷厲風行之人黍衙,午后旋即展開調查。他傳叫了幾位目擊者荠诬,詳詢當天情形琅翻,尤其是迎親隊離開的行蹤。據(jù)目擊者說柑贞,當夜霧氣甚濃方椎,只隱約見迎親車馬行至江邊,而后就消失了钧嘶。聽聞此仙子乃江神之女棠众,故進了江中洞府。
何良怒道:“我看是借霧渡江逃逸了有决,秦龍祖籍哪里闸拿?”
畢懋回道:“湖廣人士,祖居長沙书幕⌒禄纾”
何良立即派人往長沙調查。十天后台汇,探子歸來報告苛骨,說他們剛到長沙,還未來得及進秦宅搜查苟呐,秦宅就起了一場大火智袭,無人逃生÷犹В“據(jù)附近百姓講吼野,宅內居住的是秦龍的胞弟秦虎,此人嗜賭成性两波,欠了賭坊上萬兩銀子瞳步,賭坊催債未果闷哆,盛怒之下放火〉テ穑”
“有人見到秦龍嗎抱怔?”
“這倒沒有∴值梗”
畢懋小心翼翼進言道:“何大人屈留,依下官所知,秦龍同胞之情頗厚测蘑,他若果真回了家灌危,必不會眼看著弟弟因欠賭債而喪命!再者碳胳,仙神之事也絕非虛無勇蝙,我朝太祖之母陳氏夢神授藥,吞后誕下太祖挨约,及產(chǎn)當日紅光滿室味混,天有五彩祥云,這亦是仙神之兆诫惭∥涛”
何良沉思了一下,吩咐畢懋派人去找那個替秦龍施法牽線的玄遠道士夕土。畢懋有些為難:“玄遠行蹤飄忽不定盗誊,若要找尋,困難重重隘弊」猓”何良態(tài)度很堅決:“此人乃本案關鍵,必須找到梨熙。再者开镣,若秦龍果是入贅仙府,那玄遠便是有通天達神之能咽扇,應薦于朝廷效命邪财。”
畢懋派出衙內半數(shù)差役在鎮(zhèn)江府及周邊日夜打探质欲,過了數(shù)日树埠,依舊消息全無。
2.神秘女尸
這天晚上嘶伟,何良正欲寬衣歇息怎憋,油燈一閃,一柄小刀透過窗子釘在墻上。他大吃一驚绊袋,只見那小刀上釘著一張字條毕匀,字條上書著:欲尋玄遠,請只身速往野荒坡義莊癌别,切勿驚動他人皂岔!
什么人漏夜飛刀留書?何良素來膽大展姐,決定前往義莊一探究竟躁垛。野荒坡義莊在城東,距離他落腳的鎮(zhèn)江府衙約二十里路程圾笨。他騎上一匹快馬教馆,半炷香時間便到了地點。何良將馬拴在樹旁墅拭,點亮燈籠,邁進暗沉沉的義莊大門涣狗。
黑暗之中谍婉,一個個棺材藏匿其中,如擇人而噬的野獸镀钓。何良抬高燈籠穗熬,喊道:“我已到了,閣下還不現(xiàn)身丁溅?”四周靜寂唤蔗,無人應答。何良又喊道:“若閣下不愿現(xiàn)身窟赏,那我可要走了妓柜。”說完作勢要走涯穷。
“咯吱”一聲棍掐,東南角一個棺材中發(fā)出輕微動靜,何良騰地轉身拷况,只見那棺木抖動一下作煌,棺蓋緩緩移開,從內中站出一人來赚瘦。借著昏暝的燈光望去粟誓,卻是名長發(fā)紅衣女子,臉色蒼白起意,目光空洞鹰服。何良禁不住打了個寒戰(zhàn),厲聲喝道:“呔揽咕,你是何人获诈?”
女子不語仍源,一步一步逼近,突地伸出尖利的紅指甲向何良脖頸間劃去舔涎。何良大吃一驚笼踩,正欲閃躲,可身子竟無法動彈亡嫌,頓時嚎于,一陣冰涼徹骨的刺痛從脖頸傳向周身。何良拼盡力氣挟冠,使勁往后一揚于购,“砰”一聲,醒轉過來知染,這才發(fā)覺是噩夢一場肋僧。窗紙透白,已是拂曉了控淡。
何良抹去額頭虛汗嫌吠,喚丫環(huán)伺候更衣。丫環(huán)進來瞧了何良一眼掺炭,驚道:“大人辫诅,您的脖子怎么了?”
何良一摸脖子涧狮,觸手濕膩炕矮,竟是血漬。怎與昨夜夢境吻合者冤?何良疑竇叢生肤视,召集了府內幾位差役,趕往義莊查看涉枫。果然钢颂,在東南角的棺木中找到一具紅衣女尸,瞧那容顏拜银,儼然夢中所見殊鞭。
差役當中有秦龍的鄰居,頓時顫聲道:“她……她就是秦龍娶的仙子尼桶!”
眾人嘩然操灿。
經(jīng)仵作驗尸查證,女子是被勒住喉嚨窒息而死泵督。想到昨夜夢境趾盐,何良不免有些害怕,莫非世間真有鬼魂?
隨后接連幾日救鲤,鎮(zhèn)江府連降暴雨久窟,何良被困在房內,心情煩躁本缠。初五斥扛,天終于放晴。畢懋來報丹锹,說城外三里處山上的生壙中發(fā)現(xiàn)了兩具尸體稀颁。
生壙乃人活著時為自己修建的墓穴,多是有錢人的作為楣黍。這座生壙甚是隱秘匾灶,若非連日大雨將墓口沖塌,估計無人尋得租漂。眾人跳進生壙阶女,見空蕩蕩的墓室中伏著兩具尸體。差役將第一具尸體翻轉過來哩治,眾人大吃一驚秃踩,竟是秦龍!
待第二具尸體翻轉過來時锚扎,一向見慣死人的差役們都忍不住腿抖如篩吞瞪。為何馁启?只見那死者短髯驾孔,圓臉,入鬢斜眉惯疙,赫然就是左都御史何良翠勉。一個差役喊了聲“鬼呀”,便往墓口跑去霉颠。他這一起頭对碌,其他幾個差役也瘋了一樣爭先恐后逃竄。一時之間蒿偎,生壙內只剩下何良朽们、畢懋及地上兩具尸首。
3.陰司差役
靜寂之后诉位,畢懋不由退后兩步骑脱,猶猶豫豫道:“何大人,你看這……”他不知該說什么苍糠,好在他也不用再說什么叁丧,因為何良并未理會他,只是瞪著眼望著墓口方向,似乎發(fā)現(xiàn)了更驚恐的事拥娄。畢懋順著他的目光望去蚊锹,只見墓口不知何時出現(xiàn)了三個人。旁側兩人黑衣打扮稚瘾,頭戴方帽牡昆,手持刀戟,陰森肅穆孟抗,中間那人披頭散發(fā)迁杨,手腳皆上重鎖鏈,赫然便是秦龍凄硼。
兩個何良铅协,兩個秦龍!
只聞那秦龍冷笑:“何大人摊沉,幾日不見狐史,可想煞下官了∷的”何良臉色大變骏全,顫聲道:“你……你不是已經(jīng)死了?”
秦龍怪笑道:“我的確已被你害死尼斧,只是你似乎忘記了一件事姜贡!”
“什么事?”
“你也已死了五日棺棵,為何遲遲不來陰司報到楼咳?”
何良嘶聲道:“你胡說什么?”
秦龍恨道:“何良烛恤,五日之前母怜,就在此地,你那一刀刺進了我的胸膛缚柏,而我在垂死之前苹熏,亦拔刀擲進了你的后心,這座大好的無名生壙币喧,冥冥之中倒像是為我倆準備的轨域。”
正說著杀餐,左側黑衣人掏出一副鎖鏈扔到何良面前干发,冷冷道:“何良,我乃陰司差役怜浅,奉命抓你回去铐然,還不束手就縛蔬崩。”
何良像被蝎子蜇了一下搀暑,猛地退后一步沥阳。
秦龍嘆道:“何良啊何良,你這奸邪偽君子自点,打著忠正旗號桐罕,盡行些謀財害命勾當,不僅想私吞我的財物桂敛,還殺人滅口功炮,你這種冷血之輩,生前雖僥幸逃脫术唬,死后也必將受到應有懲治薪伏。”秦龍轉頭向陰司差役問道:“上差大人粗仓,像他這種罪過嫁怀,應受什么刑?”
陰司差役一字一句道:“刀山火海借浊,油鍋沸鼎塘淑。”
何良身子一震蚂斤,面若死灰存捺,突然跪倒在地,磕頭如搗蒜曙蒸,哀求道:“上差大人捌治,小人已知罪,饒命啊逸爵【叩危”
陰司鬼差道:“你知罪凹嘲?你知什么罪师倔?”
何良道:“小人千不該萬不該,為了錢財謀害秦龍和他的女人……”
右側陰司差役丟下一紙供詞周蹭,道:“既已知罪趋艘,速速畫押隨我歸案⌒桌剩”
何良此刻已亂了方寸瓷胧,忙不迭地在供詞上畫了押。陰司差役收了供詞棚愤,手一揮搓萧,只見門口一個人在眾人簇擁下走了進來杂数,數(shù)盞燈籠將墓室照亮了。畢懋和秦龍立刻跪地拜倒瘸洛,躺在地上的“秦龍”與“何良”也一骨碌站了起來揍移。
見到那人,何良恍然大悟反肋,癱軟在地那伐,恨聲道:“原來是你在搗鬼?”
來人叫馬成祖石蔗,位居右都御史罕邀,乃何良在朝中的頭號政敵。
4.真像大白
事情要從秦龍開始講起养距。秦龍借任職便利诉探,鯨吞國家財物,收受鹽幫賄賂棍厌,此事被言官奏請朝廷阵具。太祖曾定下法令,官員只要貪污60兩銀子定铜,一律判處死刑阳液,而秦龍所貪數(shù)目,死上一百回恐怕都不夠揣炕,是以他得知自己被彈劾后帘皿,非常惶恐畸陡。
說來也巧鹰溜,秦龍在前往高郵辦理公務時碰到了玄遠。這玄遠本是邪道士丁恭,是高郵附近一伙綠林土匪的軍師曹动,對秦龍的家財覬覦已久。聞聽秦龍前往高郵牲览,便假意在路上與之邂逅墓陈,用花言巧語贏得秦龍好感,得以同行第献。玄遠見秦龍在女媧廟中對紅衣侍女像戀戀不舍贡必,便靈機一動,編出入贅仙府的謊言庸毫,想以此騙取秦龍的財物仔拟。
秦龍雖然好色,卻是聰明之人飒赃,深知鬼神之事不可信利花,但他認為此事正是自己金蟬脫殼的好機會科侈,是以將計就計,配合玄遠上演了一出入贅仙府的荒唐事炒事。
入贅那夜的迎親隊伍全是玄遠的同伙兑徘,那位青衣官袍老漢,就是匪首張大虬羡洛,而坐在金頂馬車中的“仙子”挂脑,是玄遠從鄰縣妓院買來的青樓女子,名叫湘紅欲侮,與女媧神廟的紅衣侍女有幾分相似崭闲。秦龍帶上家產(chǎn)隨張大虬來至江邊,棄車登船威蕉。船行至江中心刁俭,張大虬一幫人欲謀害秦龍,秦龍早有防備韧涨,尋機跳入江中牍戚。張大虬見走了秦龍,也沒放在心上虑粥,反正錢財已經(jīng)到手如孝。他們聚在內艙,喝酒吃肉慶賀娩贷。沒想到第晰,秦龍早已在酒中下了毒,一幫匪類皆在醉夢中死去彬祖。
秦龍自幼在洞庭湖畔長大茁瘦,水性極好,跳入江中后储笑,悄悄搭在船后甜熔,一路尾隨,見匪類中毒突倍,便悄悄爬上了船腔稀。他見湘紅貌美,色心大動赘方,用解藥將其救下烧颖,而后悄悄逃回了長沙祖宅弱左。之后窄陡,他便閉門不出,整日與湘紅花天酒地拆火。這日兩人正在被窩內嬉戲跳夭,被何良的人抓了個正著涂圆。差役按照何良的密令,縱了一把大火將秦宅燒個精光币叹。
原來這何良貌似忠厚润歉,實則兇狠貪婪,他料想秦龍大有油水可榨颈抚,是以令人將秦龍秘密帶回鎮(zhèn)江踩衩。當?shù)弥獜那卣瑑葍H搜出5萬兩贓銀時,他斷定秦龍在別處還藏有財物贩汉,便想將秦龍所有錢物全部擠出后再行滅口驱富,最后只須向朝廷奏報“仙府入贅事件屬實”即可。
熬了幾天之后匹舞,秦龍終于招認褐鸥,另有價值30萬兩的錢物藏在鎮(zhèn)江城外一座隱秘的生壙之中。何良命他帶路去尋赐稽,秦龍料想何良可能會殺人滅口叫榕,所以要求只可何良與他二人單獨前去,如此姊舵,屆時就算扭打起來晰绎,他也有一半勝算。
兩人趁黑夜來到生壙括丁,果然尋見了30萬兩錢物寒匙。何良動了殺機,一刀捅在了秦龍的胸膛上躏将。秦龍倒地之后锄弱,也拼死拔刀擲向何良,致使他腰部重創(chuàng)祸憋。何良強忍疼痛会宪,回到了住所。與此同時蚯窥,他命一個叫申屠鴻的隨從將湘紅帶去野外除掉掸鹅。隨后幾日連降暴雨,何良借故在房中休息養(yǎng)傷拦赠,準備待傷養(yǎng)好之后巍沙,便將暫存于生壙中的財物帶離鎮(zhèn)江。
誰料荷鼠,螳螂捕蟬句携,黃雀在后,何良這些事都被畢懋看在眼里允乐。畢懋其實是馬成祖的遠房親戚矮嫉,何良一來到鎮(zhèn)江府削咆,他就通知了馬成祖。跟著蠢笋,又尾隨何良與秦龍到了生壙拨齐,等何良走后,他便派人到生壙之中搬走了財物昨寞。
秦龍因為事先在胸口藏了一片厚皮甲瞻惋,是以撿回了一條命。馬成祖聞訊星夜趕到鎮(zhèn)江援岩,密審秦龍熟史。聽了秦龍的招認后,馬成祖大喜窄俏,但他同時也知道蹂匹,要扳倒何良僅憑秦龍的口供還嫌不足。于是凹蜈,馬成祖先派人以飛刀留書將何良騙到義莊限寞,演了一出“女鬼現(xiàn)身”的好戲。何良遇到女鬼時不能動彈仰坦,實則是有人在旁吹了迷煙的原因履植。何良暈倒后,畢懋立刻命人將他送回客房悄晃。待何良醒來玫霎,見脖頸果有傷口,而義莊亦有女尸時妈橄,心中已犯嘀咕庶近。他叫來申屠鴻詢問。申屠鴻也很納悶眷蚓,自己明明是在城西金山寺附近把湘紅殺死后沉尸寺旁的湖中鼻种,這尸體怎么會在城東的義莊出現(xiàn)?何良聯(lián)想到夢中情形沙热,認為可能是湘紅的鬼魂作祟叉钥,心中不由驚悚。
等何良在生壙內見到一個和自己一模一樣的尸體躺在地上篙贸,思緒已亂投队,而緊跟著明明已死的秦龍和陰司差役出現(xiàn)在眼前時,他的心里已完全崩潰爵川,由此掉進了馬成祖的圈套敷鸦。
一個月后,皇上下旨,將秦龍與何良斬首示眾轧膘。
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