斬首作為一種死刑方式，在歐洲存在了上千年脆贵。對歐洲人來說医清，這是一種相對文明的辦法。據(jù)說在英國只有貴族和有錢人才有權(quán)享用這種刑罰卖氨。相對于絞刑会烙，砍頭速度更快负懦，犯人的痛苦更小，因而顯得更有尊嚴柏腻。
但斬首的技術(shù)問題纸厉，很長一段時間都沒有得到完美的解決。歷史記載說明五嫂，斬首時手持刀斧的效率是比較低的颗品，18世紀末的法國大革命時期，斷頭機的出現(xiàn)最終改變了這一狀況沃缘。閘刀式的斷頭機操作起來便利高效躯枢，解決了斬首的技術(shù)問題，同時將殘忍程度最小化槐臀，斷頭機的出現(xiàn)使得斬首的效率大大提高锄蹂。
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據(jù)統(tǒng)計，在雅各賓派專政的1793年水慨，數(shù)萬人被施以死刑得糜。如果沒有斷投機，這么大數(shù)量的死刑不可能在這么短時間內(nèi)實現(xiàn)晰洒。斷頭機在18世紀末的出現(xiàn)朝抖，是批量化工業(yè)生產(chǎn)的前奏，也預示著即將到來的工業(yè)革命谍珊。
