無題的科學(xué)

多看上的書評越來越多跪呈,有時看書評比看書收獲大妇汗。因為它展現(xiàn)了現(xiàn)在正在閱讀人的精神面貌孩革。我看的最多的是科普書际歼。多看上出品了不少不錯的科普類書籍惶翻,例如當(dāng)下悄然走紅的《量子力學(xué)史話》,例如《宇宙之書》鹅心,例如《揭秘宇宙奧秘的13個常數(shù)》吕粗。我讀過前兩本,而后一本也正在閱讀旭愧。

身為一個涉身科學(xué)研究的小學(xué)生颅筋,我對科普的態(tài)度經(jīng)歷了令人難以釋懷的變化。這種變化可以說是我對待科學(xué)本身態(tài)度的成長输枯,也是科學(xué)研究的一種社會建制認(rèn)知议泵。我相信,包括我在內(nèi)桃熄,大部分立志于科學(xué)研究的年輕人都是科普作品的受益者先口。而我自己對科普的態(tài)度,尤其在自己試圖以更深刻的方式去看待科學(xué)研究時--我的意思是不僅是科學(xué)本身瞳收,更是人們的一種事業(yè)--又產(chǎn)生了對科普的另一種感觸碉京。在看了讀者們的書評后,這種感覺又特別明顯的浮現(xiàn)了--從興趣濃厚螟深,到迷茫無知谐宙,到啞口無言。

科學(xué)普及書籍基本上是由兩種人寫的血崭,一種是有科學(xué)背景的非科研人員卧惜,一種是科學(xué)圈內(nèi)的研究人員。前者有很多夹纫,而且多數(shù)在寫科普的時候非常接地氣咽瓷,這是有趣的一個前提。而后者相對就少很多舰讹,一方面當(dāng)然是工作的限制茅姜,我想更多的原因是當(dāng)他們身處科研的最前線時,所面臨的問題龐雜得讓他們覺得不知道從何談起,太多問題都不能確定钻洒。有時候當(dāng)你希望用一種通俗的語言去描述一個問題時奋姿,可能就要面臨失去嚴(yán)謹(jǐn)性的危險。這就是為什么數(shù)學(xué)特別重要素标,這里包括的不僅僅是數(shù)學(xué)公式称诗,還有蘊(yùn)含數(shù)學(xué)信息的圖表等。然而這又恰恰是科普書中要盡量避免出現(xiàn)的头遭。這個時候就要做出抉擇寓免。

多看的書評中充斥著大家對科學(xué)的熱愛,幾乎都站在了很高很高的地方计维⊥嘞悖“人類的起源”,“宇宙的起源”鲫惶,“認(rèn)知的理由”蜈首,“星空的璀璨”等等,這些詞匯不斷重復(fù)著欠母』恫撸看到這些時,我竟有些不安艺蝴,這種熱愛有那么點熱賣的意思猬腰。因為人們感興趣的問題,恰恰不是科學(xué)正在解決的問題猜敢。這些問題姑荷,其實是科學(xué)家在迷茫中探索的結(jié)果,而很難說是動機(jī)缩擂。尤其是鼠冕,尤其是在今天,以我的專業(yè)物理學(xué)為例子胯盯,的的確確是個野心散去的后黃金時代(更不要說我如今一直懷疑,野心也是媒體賦予的概念)懈费。之所以是后黃金時代,是因為過去一個世紀(jì)到半個世紀(jì)以來博脑,理論物理學(xué)在很多科學(xué)巨匠的努力下茁壯成長憎乙。相對論,量子力學(xué)叉趣,量子場論泞边,統(tǒng)一理論,弦理論疗杉,催生出了一代又一代物理學(xué)家的野心阵谚。正是他們的野心,激勵著我們這代年輕人投身于這份事業(yè)。然而如今梢什,我們面臨的是離這些遠(yuǎn)大目標(biāo)越來越遠(yuǎn)的現(xiàn)狀奠蹬。年輕人們激動的談?wù)撝艺摗理論嗡午,這些在教材里數(shù)學(xué)公式比文字多的理論囤躁,夢想著它們能夠建立統(tǒng)一的物理理論,以談?wù)撍鼈優(yōu)闃s翼馆。而現(xiàn)實是割以,弦論以及這些特別艱深的理論金度,正逐漸被理論物理學(xué)家們遺忘应媚。我們不得不去尋找那些特別細(xì)微的過程,去做大量的計算猜极。老實說中姜,這無關(guān)終極意義,當(dāng)你在計算一種對自然界貢獻(xiàn)小得比你的身體死掉一個表皮細(xì)胞對你的影響還小的過程跟伏,卻不得不動用大量繁瑣的運(yùn)算技巧時丢胚,你真的很難仰望著星空,指著某個地方說受扳,看携龟,我們的未來在那里。這時候你的心里更多的是惶恐勘高,因為你覺得你花了非常非常多的時間卻什么都沒做峡蟋。

從另一個方面,大眾對終極意義的關(guān)懷讓他們忽視了非常多的科研工作华望。以這幾年的物理學(xué)諾貝爾獎為例蕊蝗,從光纖到石墨烯,從量子光學(xué)到Higgs玻色子赖舟,即便是最合大眾口味的宇宙暴漲理論蓬戚,還是讓太多人理解成了宇宙膨脹論。其實難以避免宾抓,因為暴漲理論描述的是一個非常非常早期的宇宙子漩,非常細(xì)節(jié),而民眾不關(guān)心細(xì)節(jié)石洗。有人說Higgs玻色子呢幢泼,那是科普者們的狂歡,卻是理論物理學(xué)家們五味雜陳的結(jié)果劲腿。更別提最近一些在原子分子物理方面比較不錯的工作旭绒,這些在大眾中根本打不起水漂。

然而問題在于,我們的科普者還是慣性式的迎合著大眾的口味挥吵,而非向大眾展示一種真正的科學(xué)生活重父。原因在于我們的科普其實和科研是兩個看起來有聯(lián)系卻完全不一樣的領(lǐng)域。科普忽匈,是一種傳媒房午。 尤其是在這個商業(yè)社會,難免會被商業(yè)利益所綁架丹允。于是就出現(xiàn)了一些科普報道其實是言過其實的郭厌,而且犧牲了很多嚴(yán)謹(jǐn)性,只為了更吸引人們的眼球雕蔽。

長久以來我都有翻譯科學(xué)報道的習(xí)慣折柠,純屬個人行為,所以不用在乎語言是否有趣批狐。然而短暫的在給某個科普網(wǎng)站打工的經(jīng)歷讓我很難說那是有趣的扇售。編輯對我的意見是,翻譯非常熟練嚣艇,但是不夠有趣承冰,不夠抓眼球。而在我看來科研絕對不是只有仰望星空宇宙起源自由意志等等這些概念或者僅僅是變成茶余飯后吹牛的題材食零±梗科普的任務(wù)在于宣揚(yáng)科學(xué)精神(甚至這個詞也被人用爛了,更有甚者打著科學(xué)精神的旗號行宗教組織之實的事情發(fā)生)贰谣,或者說是一種科學(xué)生活娜搂,而非奇跡。所以實習(xí)就夭折冈爹,依然是自己翻譯自己的涌攻。這些現(xiàn)象并不是偶然,甚至在一些專業(yè)科學(xué)雜志網(wǎng)站上發(fā)表的科研快訊有時候都有類似妥協(xié)的跡象频伤。就更不要提以科普為主題的網(wǎng)站恳谎,標(biāo)題從來都是一驚一乍的,點開一看不乏夸張之詞憋肖,代價就是把簡單的事情說復(fù)雜而失去嚴(yán)謹(jǐn)性因痛。更糟糕的是做出一種“學(xué)術(shù)范”,但寫的東西都非常膚淺(似乎時尚雜志最喜歡這么干)岸更。在他們看來似乎科學(xué)就是一副眼鏡一杯咖啡加上一些拍腦袋靈感的問題鸵膏,當(dāng)然,來點午后慵懶的陽光更好怎炊。但其實科研的感覺谭企,更像便秘廓译,誰嘗試在便秘的時候做出一種小清新的姿態(tài)?

我的建議是科普盡量看工作過或曾經(jīng)在科研領(lǐng)域工作過很長時間的人寫的系統(tǒng)著作债查。而科學(xué)通訊盡量去科學(xué)雜志本身寫的報道上去看非区,不要去科普網(wǎng)站看第二手的。

科學(xué)研究作為一個消耗納稅人稅款的事業(yè)盹廷,當(dāng)然必須接受公眾的監(jiān)督征绸。但正是因為如此,我們才更需要真實的科普俄占。因為大眾和科普網(wǎng)站所忽略的管怠,恰恰是科學(xué)研究中最廣泛存在的。光子晶體的基本周期結(jié)構(gòu)缸榄,在電子掃描顯微鏡的探針上加上一個氫離子就很好提高了分辨率渤弛,混凝土中的納米結(jié)構(gòu),這些有意思的事情從來沒有被展示過碰凶。當(dāng)然在這些有意思的主題背后仍然有大量的非常平庸的工作暮芭。其實想想有何難以理解的呢?所有的行業(yè)都一樣欲低。有吃肉的,就有喝湯的畜晰。尤其是我們這種圣人文化的國家砾莱,對科研人員的道德要求尤其高(其實我們的平民文化是對誰要求都高,就對自己要求低凄鼻。)腊瑟。

這一切其實也是科學(xué)研究平民化的結(jié)果。很早的時候科學(xué)研究是貴族活動块蚌,品位總會被提到比較高的層次上闰非,而平民化的科學(xué)必定會出現(xiàn)一些圈子內(nèi)的投機(jī)者。加上現(xiàn)代社會商業(yè)和政府對于科學(xué)的態(tài)度峭范,評估體制等财松,這個過程也必定會被加速。而再考慮到政治環(huán)境纱控,我們就得到了張曙光這類助長民眾反智仇學(xué)的炮仗辆毡。科學(xué)研究就如同生態(tài)環(huán)境甜害,一個再自然不過的過程舶掖,有的生物滅絕,有的茁壯成長尔店。唯一不一樣的是眨攘,草木不會一個勁兒的鼓吹自己的合理性主慰。所以現(xiàn)在科學(xué)發(fā)展到一個非常龐雜的現(xiàn)狀,就趁早放棄每天鼓吹宇宙起源鲫售,因為多數(shù)情況下我們都不知道我們在說什么河哑,還是多專注于點細(xì)節(jié)。

借著書評寫了這么多龟虎,我真是話癆璃谨。最后我看到了很多人并沒有讀完書就寫書評,我覺得還是把書讀完再寫書評鲤妥,慌什么佳吞。

引用一句話作為結(jié)尾:

理論啊理論,多得數(shù)不勝數(shù)棉安,像一陣秋風(fēng)吹過底扳,落木蕭蕭而下,像是風(fēng)掀開了巨大的造紙廠贡耽,碎屑紛紛而上衷模,又像黑壓壓的塵云,裹挾在思想的颶風(fēng)里蒲赂。在這場席卷一切的干旱中喘著粗氣阱冶,我差點忘了,每一粒塵埃中都可能帶有真理的種子滥嘴,大部分最后都干枯死亡了木蹬,但也有一些會活下去,產(chǎn)生更多的種子若皱,變得至關(guān)重要镊叁。
——奧拉夫·斯德普爾頓(1886~1950,英國科幻小說家)

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