自從讀了那本暢銷書《槍炮、病菌與鋼鐵》脊串，我對地理決定論就有了個系統(tǒng)的認識误甚。這本描寫威尼斯共和國的《財富之城》是這個理論在個別國家歷史發(fā)展中的作用∫兆唬基本上，作者也認為這個國家之所以興盛于中世紀拜英，而沒落于大航海時代的原因在于威尼斯本身的地理位置以及地理大發(fā)現(xiàn)對它在世界貿易中地位的影響静汤。但這本書沒有把主要筆墨放在地理上，畢竟它不是一部人類學或者地理學的學術著作居凶。作者只是在開始和結尾簡單地總結概括了這個根本原因虫给，他的目的是像一個畫家一樣，用彩色的畫筆向讀者呈現(xiàn)出威尼斯波瀾壯闊的歷史侠碧。這一幅幅畫卷組合在一起變成一部電影抹估，讓觀眾能與威尼斯人民一起同呼吸，共命運弄兜。
作者努力地從一個旁觀者角度药蜻，通過具體的故事（當然都是基于歷史史實）來記錄共和國的興起、鼎盛和衰落替饿，這也構成了書的三個主要部分语泽。既然不想寫成學術著作，作者大量引用了當時不同背景视卢，不同階層的人所留下來的文字和圖畫記錄踱卵，有十字軍將領的戰(zhàn)爭回憶，有旅游行者的見聞据过，有城市商人階級的貿易日記颊埃，還有政治家的論述......這些文字既有官方的也有民間的，大雜燴的結果是讓讀者可以從不同角度來了解當時多國紛爭的復雜歷史蝶俱。
作者在選擇材料方面非常廣泛班利，但在寫威尼斯的國運時，他抓住了三個主要方面：戰(zhàn)爭榨呆，外交和貿易罗标。
戰(zhàn)爭的描寫是篇幅最長庸队，也是最吸引人的。從十字軍東征開始闯割，到與熱那亞爭取海上霸權彻消，以及對殖民地的鎮(zhèn)壓，最后是逐步屈服于奧斯曼土耳其的統(tǒng)治宙拉。每一次的海戰(zhàn)都讓人驚心動魄宾尚，作者以文學家的文筆描寫了各個主要戰(zhàn)場的形勢，其中穿插各類英雄或者奸雄的著名事跡谢澈。欣賞的同時煌贴，戰(zhàn)爭的殘酷讓我對中世紀時期的戰(zhàn)爭有了新的認知，短兵相接血肉模糊的戰(zhàn)場以及戰(zhàn)勝國動不動就屠城造成的草木不生才是戰(zhàn)爭的真實面目锥忿。這也是為什么威尼斯作為當時最文明的歐洲國家之一不會把戰(zhàn)爭作為主要競爭手段的原因之一牛郑。
對外交的紀錄相對戰(zhàn)爭可以說是平淡了不少，但對我個人來說敬鬓，這個方面是最讓我有嶄新認識的淹朋。對于這個商業(yè)帝國來說，任何事情都是利益導向的钉答，這個由商人組成的國家的最大優(yōu)勢就是“務實”础芍。他們不會出現(xiàn)我們國家僅僅為了展現(xiàn)國威而進行遠征，任何事情都要進行投資收益比的具體分析数尿÷匦裕可以用外交手段解決的爭端，決不打仗砌创。外交恰恰也是中國近代以來的弱勢虏缸，我們對外交的認識僅僅限于割地賠款或者所謂的互派時節(jié)鲫懒，友好往來嫩实。但真正的外交的意義遠不止此。好的外交戰(zhàn)略可以讓一個國家用最小的成本獲得最大的利益窥岩。武力是最費錢的甲献，而且在道德上也備受指責；談判則不同颂翼，用一種文明的方式和技巧晃洒，達到不用暴力就可以完成的目的。
貿易無疑是威尼斯共和國的靈魂朦乏。整個國家都是由商人組成球及，法律、政令也都是圍繞貿易而展開呻疹。由國家組織的商隊有嚴格的航線時間表吃引，這保證了最大地利用季節(jié)和洋流，提供最有效率的航行和商品采購；法律完全保護私有財產镊尺，并最大限制地禁止腐敗和官商勾結朦佩，比如禁止殖民地長官進行一切跟商貿有關的貿易活動，目的只有一個：給普通人的經(jīng)商活動提供公平公正的社會環(huán)境庐氮；中央集權的加強讓國家在面臨外敵入侵或者在爭奪海外殖民地的時候可以最大限度地調動所有資源爭取勝利语稠，沒有什么比和平的環(huán)境更能促進貿易發(fā)展了。
總之弄砍，這本書雖然寫的是遙遠年代仙畦，遙遠地中海地帶的歐洲城邦的歷史，商業(yè)帝國的歷史和發(fā)展跟我們文明古國有很多不一樣的地方输枯，但讀起來很輕松议泵，在講故事的同時也展示了國運的一般發(fā)展規(guī)律：任何事情都是盛極而衰，量變引起質變桃熄。
