當凱利 約翰遜還在學校讀研究生時破讨，他就第一次接觸到了洛克希德公司最新研制的一架飛機丛晦。這就是著名的“伊萊克特拉”商用運輸機。
這架飛機是洛克希德公司新任董事長提陶，35歲的羅伯特 格羅斯剛開始掌管公司就提出設計制造的飛機烫沙。他認為未來航空業(yè)的發(fā)展將會更迅速，同時將會有更多的人將會使用飛機來作為他們長途旅行的工具隙笆。因此他們不應該固守在單引擎木制飛機上已經(jīng)取得的成績锌蓄，而是應該轉(zhuǎn)變方向，去設計更大型的仲器，裝備兩臺甚至更多發(fā)動機的全金屬飛機煤率。
伊萊克特拉雙引擎飛機應運而生，這種飛機一上市就大獲成功乏冀，在這之后還發(fā)展出了眾多改進型蝶糯，一直用到了二戰(zhàn)之后。
只不過當凱利還在攻讀研究生時辆沦，這架飛機的設計上出現(xiàn)了難題昼捍，這也是一種全新設計機型所碰到的嶄新的難題。這使得這架飛機在設計之初時肢扯，縱向和橫向穩(wěn)定性都很差妒茬。因此密歇根大學的教授正在受托研究解決這個問題。
而當凱利一年后進入洛克希德公司時蔚晨，他直言不諱的對洛克希德的飛機設計工程師以及董事長提出了這個缺陷乍钻。這不但使得他們重新以新的思路來考慮飛機的設計，同時也對這個直率的小伙子產(chǎn)生了興趣铭腕。
在凱利進入公司后沒多久银择，他就被委派一項重要的工作。就是拉著一架伊萊克特拉飛機去密歇根大學的風洞里做實驗累舷，找出解決不穩(wěn)定性的方法浩考。
風洞試驗總共進行了72次。最終在一次次的實驗被盈，總結(jié)后析孽，他們找到了解決方案搭伤，取消傳統(tǒng)的中置尾翼，而使用雙垂直尾翼袜瞬。
伊萊克特拉飛機在1934年2月23日成功進行了首飛怜俐。它以最快時速320KM/H在3300米的高空巡航。這是當時世界上多發(fā)運輸機能夠達到的最快的時速吞滞。而作為試飛工程師佑菩，凱利自始至終參與了全部的試飛階段，包括那些非常有難度的為測試飛機極限而設定的科目裁赠，比如失速殿漠，螺旋。
作為飛機設計師的凱利自始至終秉承一個理念佩捞，他應該在飛機被設計制造出來之后盡可能的去參與到飛機的試飛工作中去绞幌，去真切的感受飛機的各個部件在空中運作的情況，深入的體會一種新的設計會對飛行員產(chǎn)生什么樣的影響一忱，是有利的還是不利的莲蜘，同時最好能夠在現(xiàn)場就能發(fā)現(xiàn)問題，這樣才能更有效的去解決問題帘营。同時他還會虛心的聽取飛行員的建議票渠，傾聽他們的意見和感受，因為飛行員才是真正去使用飛機的人芬迄，并且是會一直與飛機共命運的人问顷。
在制造和改進依萊特斯拉飛機期間，凱利認識了他未來的妻子禀梳，洛克希德公司一位年輕貌美的出納員杜窄。他們約會看電影，吃飯算途，甚至有一次他參與試飛時還帶上了她塞耕，那架用來試飛的飛機在客艙連座位也沒有。但她仍舊興奮的不得了嘴瓤，一路就是或坐或站在飛機客艙的鋼制框架上扫外，那是他倆一次浪漫的經(jīng)歷。
我想起來電影《珍珠港》中的一段廓脆，那位飛行員帶著他的女友畏浆，半夜偷偷開走了一架戰(zhàn)斗機，他們一起翱翔在海面狞贱，看著太陽從遠方漸漸升起，一直照耀著海水波光粼粼蜀涨。
然后呢瞎嬉？然后當然是落地之后就迫不及待蝎毡，激動不已的做一對年輕男女應該做的事情了唄。
著名的女飛行家阿米莉亞 艾爾哈特也擁有一架伊萊克特拉的原型機氧枣，洛克希德10E型飛機沐兵。她為這架飛機換裝了馬力更大的黃蜂發(fā)動機，每個發(fā)動機的馬力達到了550匹便监。
因為換裝發(fā)動機需要對飛機進行一些設計和改進扎谎，凱利同這位女飛行家成為了非常好的合作伙伴和朋友。而在她最后進行的那次飛越太平洋的飛行之前烧董，凱利還給阿米莉亞寫了一封長信毁靶，在信中他事無巨細的寫下了飛行中的操作方法，以及燃油消耗計算逊移。
但遺憾的是预吆，在阿米莉亞即將完成這次壯舉時，她駕駛的飛機在太平洋上空迷航胳泉，并最終燃油耗盡墜入海中拐叉。美國海軍曾出動艦船在飛機最后發(fā)出求救信號的海域進行了長達三個月的尋找，她以及她的飛機最終也未能找到扇商。在這之后的半個世紀里凤瘦，人們對她的尋找和失蹤原因的猜測都從未停止。
洛克希德公司在1933年推出的伊萊克特拉飛機除了主要用于商業(yè)運輸案铺，可承載10名乘客的10型外蔬芥，還派生出了12型這種更小，但是速度更快的飛機红且。
而僅過了四年坝茎，就是1937年，洛克希德公司就推出了采用更多先進技術(shù)的14型“超級伊萊克特拉”商業(yè)運輸機暇番，這種飛機的最大時速可以達到413KM/H嗤放，巡航速度也達到了381KM/H，這在當時又一次刷新了商業(yè)運輸機的速度記錄壁酬〈巫茫“超級伊萊克特拉”從洛杉磯飛到紐約只需要4個小時的時間。
“超級伊萊克特拉”第一次采用了鋁合金機體和有機玻璃窗戶舆乔。并且創(chuàng)新的設計使用了富勒式襟翼岳服。這種襟翼使飛機在起飛和著陸的低速狀態(tài)下機翼面積變得更大，同時增加更多向下的彎度希俩，使飛機升力增加吊宋，性能變得更好。至今我們使用的大部分商業(yè)運輸機都仍在使用這種形式的襟翼颜武。
而第三種最重要的伊萊克特拉改進型是為美國陸軍航空隊秘密研制的XC-35.這架飛機是世界上第一種獲得成功的氣密式亞平流層飛機璃搜。這架飛機第一次飛到了23000英尺拖吼，大約為7000米的高空。同時因為這架飛機特殊的設計改進这吻，使得飛機座艙的內(nèi)外壓差保持10PSI吊档。這是一項開拓性的創(chuàng)舉。
同時唾糯，這架飛機的影響是深遠的怠硼，證明了發(fā)動機和飛機能夠在如此高的高度完整運行。同時激勵著凱利這樣的飛機設計師在飛機座艙增壓以及氧氣系統(tǒng)方面進行更深入的研究移怯。最終使得我們現(xiàn)在乘坐的飛機不但能夠輕易達到萬米高空香璃，同時還能夠使飛機座艙內(nèi)外壓差控制在8PSI以內(nèi)，飛機內(nèi)的旅客完全不需要額外的氧氣芋酌，并且可以很舒適的進行長途旅行增显。
在這些飛機投入運營后，凱利和其他工程師們?nèi)栽诓粩噙M行改進脐帝。有時候是因為墜機事故同云，有時候是因為他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了問題和隱患。當出現(xiàn)墜機事故時堵腹，他們會同航空安全管理部門的調(diào)查員一起炸站，把飛機所有的殘骸運回工廠，進行分析比對疚顷，找出失效部件旱易，進而進行測試找出失效原因。洛克希德公司為此專門建造了一個大型風洞來進行各種實驗腿堤。
而對于另外一些存在的隱患阀坏，比如空中結(jié)冰。他們則進行一次次的改進笆檀，然后試飛忌堂，以驗證改進的效果。他們總是會挑惡劣的天氣進行試飛酗洒，并且哪里有厚厚的云層就往哪里鉆士修。在富含水汽的云層中，飛機高速運行中樱衷，飛機的發(fā)動機部件和機翼前緣會迅速積起厚厚的冰棋嘲，進而導致飛機失速。這種驚心動魄的經(jīng)歷使得凱利以及其他飛機設計師印象深刻矩桂，他們不斷研究設計出避免飛機出現(xiàn)結(jié)冰的方法沸移。
而對于類似于飛機結(jié)冰這種隱患至今扔在尋找解決的辦法，但是通過眾多像凱利 約翰遜這樣的飛機設計師的努力，在現(xiàn)代飛機運行中已經(jīng)可以避免絕大部分的嚴重影響飛機性能的積冰現(xiàn)象阔籽。通過在地面對飛機的主要操縱面噴灑除冰防冰液體流妻，可以避免飛機在起飛前機身結(jié)冰。而對于機翼以及發(fā)動機等關鍵部件加裝除防冰裝置笆制，可以避免飛機在空中積冰，還有飛機上安裝的氣象雷達涣达，使得飛行員可以操縱飛機偏離容易發(fā)生積冰的云層在辆，以保證飛行安全。
時間很快來到了1938年度苔，當洛克希德公司在民用航空領域取得了巨大成功后匆篓，因為二戰(zhàn)的爆發(fā)，洛克希德公司開始進入了軍用航空領域寇窑，并最終設計制造出了一系列當時最先進的戰(zhàn)斗機和轟炸機鸦概。這些飛機不但在戰(zhàn)場上取得了巨大的勝利，同時也使得飛機設計制造進步的比以往更快甩骏。
